洪武元年十二月太祖皇帝置登聞鼓於南京午門外。//歡迎來到閱讀//但是並沒有成立專門機構來負責管理登聞鼓案件的接受和傳達，最初是由一名監察御史來負責接受申訴狀紙並呈遞，後來改為六科給事中和錦衣衛一員輪流負責。
朱允炆登基之後，也沒有太改變這個制度，就一直沿襲下來，不過最近二十餘年，登聞鼓還真的沒有敲響過。
不過，喬三雖然有些粗枝大葉，但是慧空卻是久居京師的，雞鳴寺前來燒香拜佛的達官貴人不少，就算是用耳朵稍微掛那麼一點，也知道昨夜他們遇到事情的兇險，於是就勸著這個老鄉早些離去。
喬三執意不肯，慧空這個以慈悲為懷的和尚，更是沒有道理看著老鄉遇害，乾脆二人合計了一下，連夜就趕到京師裡面，倒是天下太平，南京的各個城門沒有夜間落鎖的習慣，他們在隔著午門有三四條街的一間小客棧安頓下來，天剛剛濛濛發亮，他們就出來。
看到臨近午門的街道上漸漸熱鬧起來，而午門的衛士們，也都剛剛換過崗，正精神抖擻的守衛著午門，這兩人才放下心來，光天化日，又是眾目睽睽之下，安全應該沒有問題了吧！！
於是，在慧空的掩飾之下，喬三無知者無畏的跑了過去。
還沒有等待守衛午門和登聞鼓的侍衛反應過來，登聞鼓響了！！
京師一片震動，就連正在午門附近行走的路人也停了下來。一起將頭扭過來，看看到底是何方神聖，竟然將京師都震動了。
此時，有一個身影終於長舒了一口氣。不像別人一樣看熱鬧，而是轉身消失在茫茫的街道盡頭。
朱允炆已經起床了，早已經聽到了登聞鼓聲，一時間好似也沒有反應過來是什麼動靜，等他醒悟過來，沉吟了一下，吩咐擺駕御書房，等待著事情的發展。
雖然登聞鼓是為了直達聖聽。但是開始絕對不用他直接露面，否則這個皇帝也太忙了一點。
但是等了一個時辰，也沒有人來稟報，反常必有妖孽。朱允炆正準備讓侍衛去查探一下，這時傳事侍衛稟報：僉都御史鄧宇、軍部侍郎楊成晨求見皇上。朱允炆合起奏章，說，「叫他們進來吧。」
鄧宇和楊成晨見禮之後，朱允炆溫和地問道：「二位卿家見朕。有什麼要事言奏？」
對視一眼，遲疑片刻，鄧宇連忙奏道：
「啟稟聖上，登聞鼓響起。臣負責前往查查，卻是接西北錦衣衛外事局皇事司鄭功兵實封奏呈。不敢怠慢，故而急於陛見皇上。轉呈實封奏書。」
「西北錦衣衛外事局皇事司鄭功兵……噢，朕想起來了，就是前年朕見過的，現在勇王麾下的那個？」
「正是他。不過……」鄧宇還沒有說完，朱允炆便打斷他的話。
「這恐怕不是你們御史臺的職司吧？鄭功兵職司歸軍部編制，但是應該歸哪裡節制，卿家作為僉都御史，應該比誰都明白吧。」
「皇上英明，容臣稟奏真相。」
「真相？……你說吧。」
「陛下，鄭功兵已經為國捐軀，他的實封奏疏，在他臨死之前，託付給了甘肅蘭縣河橋小吏喬三，只是說呈給皇上，也沒有交代清楚就死了，而那喬三卻是沒有實際經驗，只是知道事情重要，親自攜帶實封奏疏前來京師，路程近一個月的時間才到，來到了之後，又不找誰，又遇到被歹人劫殺，沒有辦法的情況下，才敲響登聞鼓，正好被臣給遇上，知道是臣下不能決定的，所以又請了軍部楊大人一起查查，現在向皇上稟報。」
事情的經過其實也不是鄧宇說的那樣，不過在皇上面前，自然不能多說話，只能那樣說了。
「嗯？這是怎麼回事？你說！」
事情還是挺複雜的，加上當事人喬三知道的也是一知半解，而鄧宇短時間內只能憑藉鄭功兵的實封奏疏上的內容，還有喬三的經歷進行推測才得出的，本來這樣的內容不該向皇帝稟報，但是喬三畢竟是敲響登聞鼓，而事情也的確太大了，所以鄧宇沒有辦法，才拉著軍部侍郎楊成晨前來稟報。
事情是這樣的。
一直快要攻打到歐洲的勇王朱棣，因為年紀關係，突然病了，而且病的還不輕，在這種情況之下，兩個兒子朱高燧和朱高煦就起了別樣的心思。
兩個人分別掌握著朱棣手中的一部分力量，誰都想繼承勇王的位置，那可是一個比皇帝還要讓人眼紅的地位，征服的疆土，要比大明的本土還要大，誰不眼熱。
但是按照朱棣的思想，還是想把位置傳給長子朱高熾，於是就將自己的心思告訴了一系心腹，經過商議，就寫出奏疏將事情稟報京師，但是幾個月過去了，朱棣本人雖然病了，但是也發現了事情有些不對。
讓心腹調查，才大吃一驚，原來奏疏竟然都沒有發出去，而是在半路上都被人劫殺了，而朱高煦和朱高燧兩個兒子，不顧父親的病情，在哪裡拼命的拉攏手下十二旗的旗主，得到這個訊息的朱棣當場就吐血了。
無奈自己病重，雖然靠著威望，讓屬下不敢有二心，但是屬下們也畢竟要為自己的前途打算，看到朱棣眼見著就撐不下去了，於是就陽奉陰違起來，朱棣知道，自己活著一天，這些屬下肯定不能怎麼樣，一旦自己歸天，那麼自己的心思，還會有幾個屬下會執行。
這時，鄭功兵的作用就顯示了出來，很多人都知道他是皇帝的人，只是沒有人點破而已，於是。朱棣就秘密召見了鄭功兵，讓他帶著自己的奏疏回京，親自交給皇帝，請皇上定奪。
因為朱棣知道。以自己實際控制的疆土，任何帝王都不會任由放棄不管，而只有皇帝做決定，自己的心願才能達成。
就這樣，鄭功兵帶著朱棣的奏疏，加上自己的錦衣衛實封奏疏，開始了往大明境內趕路，誰知道雖然做的隱秘。還是被有心人發現了。
鄭功兵一路被人劫殺，都僥倖的逃了過去，一直趕到嘉峪關，找到了肅州衛衛所的指揮使羅永輝尋求幫助。
羅永輝倒是也很爽快。驗過腰牌憑據之後，馬上準備了快馬，指明瞭路線，還想派兵護送被拒絕後，送鄭功兵進了嘉峪關。
事情反常就反常到這裡。一路上僥倖的鄭功兵回到了大明境內卻是沒有那麼好的運氣了，還沒有出肅州衛的轄區，便遭到了一股馬賊的襲擊，要不是一直跟在勇王朱棣身邊。也算是身經百戰，經驗豐富。鄭功兵肯定就跑不掉了。
縱然是那樣，也受了重傷。最後靠著放棄馬匹，從懸崖上搖身跳下，才逃了出來，但是竟然成了逃卒，被通報給沿途的各個衛所和衙門，請協助調查抓捕。
期間，鄭功兵也嘗試聯絡各地錦衣衛的辦事機構，但是去了兩處，都是險象環生，於是他連身份都沒有暴露，連忙潛逃了，再也不敢相信任何人。
就這樣一直走到陝西蘭縣附近，又遭到了一次圍追堵截，這次他雖然又逃掉了，但是再也撐不下去了，昏倒在山溝裡，正好被閒逛的蘭縣巡檢司小吏喬三救了出來，只好賭一次了。
於是就把實封奏疏加上勇王的奏疏，全部交給喬三，囑咐他一定要去京師交給皇上，話還麼有說完，就死了。
不過總算是所託有人，喬三這人雖然大字不認識幾個，倒是比較講義氣，再則鄭功兵當時說的嚴重，什麼關係到國家大事，生死存亡什麼的，倒是激起了喬三的忠君愛國之心，於是孤家寡人一個的喬三向上級告個假，誰也沒有說，就自己往京師裡來了。
一路上倒是沒有遇到什麼挫折，但是他沒有想到，只是草草掩埋鄭功兵的屍體很快就被發現，再加上詳細的調查，而喬三又走的匆忙和離奇，不難推測出發生了什麼事情，但是誰也不知道喬三走的什麼路線。
於是就有人往京師裡面傳信，讓留意這個人，但是不知道是怎麼發現喬三的，於是就出現了喬三差點沒有被扔進烏龍潭裡淹死的場面。