「是茶葉，在下是蘇州茶商。」穿著醬色長衫頭戴瓜皮小帽的商人堆著滿臉笑容，連忙點頭哈腰地走近役吏。
「茶引拿來。」
「有，有有，請公爺過目。」
役吏接過茶引，翻過來掉過去仔細審視，茶引上註明茶葉二千斤，蓋了幾方大印。役吏順著馬車轉了一圈，將每隻麻袋的封籤看了一遍，又將封簽上標明的斤兩彙總累計，數字與引單相符，這才揮揮手：「過橋！」
「多謝！多謝！」戴瓜皮帽的商人向魏大虎連鞠了兩個躬，同時將一錠銀子塞到大虎手中，說，「下次還望韋公爺關照。」
大虎伸手將銀子往商人的脖子裡一塞，說，「下次你奉公守法，咱自當大開柵門；若是要奸弄刁不遵法度，我敲掉你的牙齒拔下你的鬍子！」大虎用手拉拉商人的鬍鬚，商人哭笑不得，只是連聲說：「不敢，不敢。」
「快過橋去！」魏大虎將他推開。向著後面的幾輛馬車招招手，「下一個！」
許多人順利地通過了柵門，巡檢吏役也漸漸鬆弛下來。他們估計今天不會再有人鋌而走險販運私貨了。
魏大虎偷閒將一隻腳蹺在柵欄上，正在忙裡偷閒，見走過來一個穿著湖蘭色長衫的年輕人，尖尖的下巴。兩頰泛紅如同抹上胭脂一般。他手捏一把摺扇，臉上浮著一絲漫不經心的笑意，邁著方步，大搖大擺似乎沒把吆叱的魏大虎放在眼裡。魏大虎看這人就有幾分討厭。心裡罵道：「端啥鳥臭架子，八九不離十是他媽官宦人家的龜孫！」
「快一點！」魏大虎雙目兇狠地逼視著他，厲聲喝道，「這裡不是看花賞景之地，別他孃的磨磨蹭蹭！」
「你——」那人一怔，顯然被魏大虎的粗暴謾罵激怒了，正待發作，緊貼他身邊的一個乾瘦老頭拽拽他的衣袖同時疾步走過來。賠笑點頭道：「公爺，嘿嘿，公爺！」
「車上裝的是什麼？」大虎瞄了一眼裝飾比較豪華的幾輛馬車，知道里面一般不會被用來裝貨。但還是小心的問道。
「是我們家公子！」那乾瘦老頭小心翼翼的回答道：「還帶著女眷，不太方便下車！」
魏大虎不禁有些狐疑，像是這樣的車隊，看上去就是官宦人家的子弟出遊或者訪親，而龍潭港不但是貨運的港口。而且對於客運也有很大的人流量，有人從這裡坐船並不稀奇，但是最奇怪的就是，為什麼他們不走南邊的橋樑呢？
但凡來龍潭港的人都知道。一般要坐船的人，只要是沒有帶什麼貨物。是不需要過關檢查的，只是走南邊的橋上走個形式。而但凡商賈才走這邊，因為這裡距離貨運碼頭比較近，可以省很多的腳力。
相同的道理，但凡不是商賈，都走南邊的橋樑，那也是為了省路程腳力，他們說的馬車上只有公子和女眷，這不是不可能，而是有些奇怪了。
「外地人？」大虎審視了一會，又瞥一眼那幾輛馬車，想起了那年輕人的口音，不由問道。
「不錯。但是你也別欺負我們外地人啊！！」年輕人答道，同時不耐煩地拍打著手中的摺扇。
瘦老頭趕忙插話：「公爺，敝姓楊名亮，這位是我家公子的書童。這車上除了我家公子和女眷之外，另外一些，是去鎮江走親戚所要帶的一些禮物。」
「例行公事，查驗。」大虎的話剛落音，就聽見那年輕人連忙喊道：
「且慢！」伸手從懷中取出一封信對著魏大虎揚了揚，「我要見見你們鄭巡檢鄭大人。」
「見鄭大人？免了。今兒是本巡吏魏大虎當班，這裡就數老子天下第一，俺咋說就咋辦！」
「呵，鄭巡檢來了！」一個役吏喊道。
人們不由自主地回頭張望，龍潭港巡檢司司吏鄭巖果然從城門裡走出來。看上去，他根本不像一般巡檢那樣一臉兇相，腆著肚子昂著頭，像輕風飄羽般緩步走來，面目清秀，皮膚白哲，細細的眉毛，薄薄的嘴唇，像婦人般靦腆的微笑。
穿著絳色大袖九品官服，粉底雲靴上一塵不染，如同一位文質彬彬的書生。那年輕人收起紙扇，撇開魏大虎，拿著書信，迎上鄭巡檢，雙手抱拳，朗聲說道：「鄭巡檢。」
「先生是——」那鄭巖看看魏大虎。
魏大虎甕聲大氣地接話：「他是茶販，俺懷疑他茶引不實，正要查驗呢！」
「鄭巡檢，」年輕人鄙夷地瞟了一眼魏大虎，謙恭地向鄭巖自我介紹說，「在下姓金，隨我家公子一直在鳳陽城居住，昨日從京師旅抵貴處，本欲過府拜訪，誰知我家公子事情緊急，所以......。」
「呵，那你家公子不知有何見教？」
「這是龍潭海關羅大人給鄭巡檢的一封親筆書信。」
鄭巖接過信札，當即拆開信函，羅靜那熟悉的筆跡映入眼簾……看著看著，那白皙的面孔上飛上一層疑雲，微微地蹙起眉心。鄭巖讀罷海關羅大人的書信，塞進袖中。
「鄭巡檢，你看我們可以過去了嗎……？」
「不忙，不忙。」鄭巖謙卑地賠笑說，「令公子光臨敝處，乃貴客上賓，若是平時，請也難請，昨日下官不巧去高資鎮辦事，不知貴公子屈駕到此，恕罪，恕罪。今日既然有幸相逢，無論如何請公子多留一日，下官好盡地主之誼。」
「不必了。」金姓年輕人瞄了瞄身後的的車輛，看見稍微掀開的車輛露出一隻手擺了擺手，便拱拱手說：「我家公子此行奉行要務，要坐貨船前往鎮江，請鄭巡檢給個方便。」
魏大虎在旁邊看著有些納悶，想不出平時和自己要好的鄭巖，此時到底是什麼一個態度，竟然要開始請人吃飯，不過那人看上去來頭也不小，竟然能請得動海關羅大人為其寫信，但是要坐貨船，真的不知從哪裡來的毛病。
正在納悶間，看著兩人你一言我一語的來往說一些沒有營養的話，心裡也頗為憋氣，不過現在過橋的人少，大家的注意力又被這個金姓的年輕人和鄭巖吸引，誰也沒有注意到，後面馬車上悄悄的走下來四個人，三男一女，其中一個正是勇王世子朱高熾。
還有兩個精壯的漢子在旁邊護衛，而那個女子，竟然是朱高熾的妾室李氏，四個人在哪裡看了一會熱鬧，漸漸的融入了遠處觀望的人群之中，那李氏悄悄的問道：「公子，你這樣讓他們鬧法，會不會出事啊？」
「不出事才怪，你知道那書信中寫的是什麼嗎？」朱高熾笑著問。
「寫的什麼？」
「那你又知道其餘幾輛車上裝的是什麼嗎？」
「公子就不要給奴家打啞謎了吧？」李氏怪道。
朱高熾笑而不語，就在這時，就聽見那鄭巖大聲喊道：「一個私鹽販子，竟然也在本官面前巧言令色，真的是不知死活，快給我拿下！！！」
李氏不想會這樣，吃驚的捂住嘴，看著衙役們從後面中間的幾輛車上，搜出大量的袋子，破開看時，正是白花花的食鹽。。。)