他要做中國未來的政治家。沒有人真正瞭解他這一抱負。他也絕不暴露這一「野心」。那是很危險的。他也只有在最冷靜思考時，才正視自己這一深藏的心理。
此刻，夜深人靜，全家人似乎都睡了。他獨坐燈下，面對著牆上並掛的中國地圖、世界地圖（他喜歡掛這兩幅圖），桌上的一大摞中國史書，一沓活頁紙，才真正進入自己潛在內心的角色，才從自己的坐姿中，從自己蹙眉思索的神情中，從自己深謀遠慮的目光中，感覺到自己作為一個政治家而有的胸懷氣勢。他伸出鋼筋般黑瘦有力的手緊緊一握，慢而有力地收回來，似乎扭轉了乾坤。
《目前的形勢和我們的任務、策略》
——他在活頁紙上寫下這個大題目。他無論是考慮全國的事情，一個省的事情，一個縣的事情，一群人的事情，還是考慮自己一個人的事情，都必先寫下這個標題，才能展開思路。一個國家、政黨、集團，一個人（男人，女人，偉人，凡人，政治家，外交家，軍事家，做買賣的小販，談戀愛的年輕人……）不就要每時每刻研究自己的形勢、任務、策略嗎？誰不考慮自己的處境、要幹什麼、用什麼手段呢？他不過是更自覺更徹底而已。他現在要通盤分析一下自己的處境，制定完整的對策。
每遇複雜情況，他就要這樣全面清理一下思想；就要翻看一些理論書、歷史書。特別是中國史書——他盯著桌上那一摞書——尤其能使他頭腦清醒。
∑：總論
——他在總標題下寫下第一個小標題。在具體分析之前，先要確定自己的出發點。他抽出《古文觀止》上冊慢慢翻動著。《鄒忌諷齊王納諫》，《唐雎不辱使命》，《李斯諫逐客書》，《孔子世家贊》，《屈原列傳》，他停了停，諸葛亮《前出師表》，《後出師表》，他又停了停。飄忽忽有什麼感想，屈原，諸葛亮，自己？他沒多想。這些文章此刻不對他思路。
又抽過《古文觀止》下冊。一下翻到明代方孝孺的《深慮論》，頭一句話（那上面有自己劃過的紅鉛筆道）便吸引了他：「慮天下者，常圖其所難，而忽其所易，備其所可畏，而遺其所不疑。然而禍常發於所忽之中，而亂常起於不足疑之事。」他目光停留片刻。古人的政治辯證法觸動了他，思想開始活動。
他又往前翻，宋代蘇洵的《心術》。「為將之道，當心治心。泰山崩於前而色不變，麋鹿興於左而目不瞬，然後可以制利害，可以待敵。」這開頭一句便又觸動他。這篇文章，他過去讀過幾遍。他按照自己劃過紅筆道的字句往下讀，「故士常蓄其怒，懷其欲而不盡。怒不盡則有餘勇，欲不盡則有餘貪。故雖並天下而士不厭兵。此黃帝之所以七十戰而兵不殆也。」「凡將欲智而嚴，凡士欲愚。智則不可測，嚴則不可犯，故士皆委己而聽命，夫安得不愚。」「凡主將之道，知理而後可以舉兵，知勢而後可以加兵，知節而後可以用兵。知理則不屈，知勢則不沮，知節則不窮。」毛澤東的「有理、有利、有節」的六字策略方針是不是從這兒脫化出來的呢？「見小利不動，見小患不避。小利小患，不足以辱吾技也。夫然後有以支大利大患。夫惟養技而自愛者，無敵於天下。故一忍可以支百勇，一靜可以制百動。」
知理、知勢、知節。
見小利不動，見小患不避。然後可以支大利大患。
一忍可以支百勇，一靜可以制百動！
——他在自己的「總論」下，寫下這三行字。
自己現在的理、勢、節在哪兒呢？自己的小利小患、大利大患又都是什麼呢？一忍可以支百勇。忍字所含蓄的策略太豐富了。
又有蘇軾的《刑賞忠厚之至論》。「有一善，從而賞之。」「有一不善，從而罰之。」「其言憂而不傷，威而不怒，慈愛而能斷，惻然有哀憐無辜之心，故孔子猶有取焉。」「罪疑惟輕，功疑惟重。」
然後是《論范增》。「漢用陳平計，間疏楚君王。項羽疑范增與漢有私，稍奪其權。增大怒曰：天下事大定矣，君王自為之。願賜骸骨歸卒伍。歸未至彭城，疽發背死。」「人必先疑也，而後讒入之。」
先疑而後讒入。深刻。范增之類的賢能常常毀於一讒。政治是殘忍的。那麼別人讒自己呢？自己有哪些地方使得某些上層領導先已有疑了呢？或已有疑的基礎了呢？太露鋒芒？
又蘇軾的《留侯論》。留侯，乃張良也。「古之所謂豪傑之士，必有過人之節。人情有所不能忍者，匹夫見辱，拔劍而起，挺身而鬥，此不足為勇也。天下有大勇者，卒然臨之而不驚，無故加之而不怒。此其所挾持者甚大，其志甚遠也。」「觀夫高祖之所以勝，項籍之所以敗者，在能忍與不能忍之間而已矣。項籍惟不能忍，是以百戰百勝而輕用其鋒。高祖忍之，養其全鋒而待其敝，此子房教之也。」
要「忍小忿而就大謀」。
不可「才有餘而度量不足」。
蘇軾的《賈誼論》更深刻。「非才之難，所以自用者實難。」有才能並不難，能使用自己的才能卻是很難的。如何使用自己的才能，是更高的藝術。「惜乎賈生王者之佐，而不能自用其才也。」書中有注：賈誼，雒陽人，年二十餘，文帝召以為博士，一歲中至大中大夫。天子議以為賈生任公卿之位，絳灌之屬盡害之，乃短賈生。帝於是疏之。出為長沙王太傅。後召對宣寶，拜為梁王太傅。因上疏曰，臣竊惟今之事勢，可為痛哭者一，可為流涕者二，可為長太息者六。帝雖納其言，而終不見用。卒以自傷哭泣而死，年三十三。這位洛陽書生，真可謂「志大而量小，才有餘而識不足也。」蘇軾論道：「夫君子所取者遠，則必有所待。所就者大，則必有所忍。古之賢人，皆負可致之才，而卒不能行其萬一者，未必皆時君之罪，或者其自取也。」
對政治的論述還有比這更透徹的嗎？
接著是《晁錯論》，同理。這位諫請漢景帝削諸侯郡縣、加強中央集權的出色政治家，遭讒而後被景帝斬。血腥的古代政治。「天下悲錯之以忠而受禍，不知錯有以取之也。」晁錯因忠誠而被害？其實是他自取的。他沒看清政治，不成熟。「古之立大事者，不惟有超世之才，亦必有堅忍不拔之志。」像晁錯這樣，「欲求非常之功，則無務為自全之計。」是難免要粉身碎骨的。
自己有「超世之才」嗎？或許有。「堅忍不拔之志」呢？還有，欲求非常之功，有無「自全之計」呢？他眯起眼，閉緊嘴。殘忍的歷史使他心中生出冷酷，冷酷的心理使他繃緊的嘴唇含著一個冷蔑的嘲笑。頭腦應該絕對清醒。現代政治雖然在現代社會條件下進行，但複雜性是同樣的。窗外，黑魆魆的房頂上是暗黑的天空。
他在「總論」中又寫下了：
只有治國的才能膽識而沒有處世的複雜頭腦是註定要失敗的。
要有堅忍不拔之志。
要有高度的理智。
要有前所未有的忍受力，剋制力，控制力。
要吃透中國政治情勢。
要做一個真正適應中國國情的政治家。
星期天傍晚，網球場上四個人在雙打。張老與他的小秘書邢笠一方，張老的兒子張克平與靳一峰一方。奔跑，擊球，喊叫，打完最後一個球，四個人汗氣騰騰地走到場邊。
「還是我們贏了嘛，啊？反敗為勝。」張老高興地笑了，他個子不高，穿著白網球鞋，白運動短褲，白背心，頭髮略有些花白，興致勃勃。「祥光，你不打打？」他接過董祥光遞來的毛巾，很有力地擦著臉上頭上的汗，那動作絕不像老年人。
「我不會。」
「不會可以學嘛。」張老聲音洪亮地笑了，又擦了擦手，放下毛巾，接過蒲扇，在椅子上坐下，「噢，你剛才說什麼？你們省裡準備提拔那個李……向南當省委副書記，分管農業？」他沒忘記打網球前的話題。
「我已經和顧恆同志談過，他早有這個考慮。」這位圓頭胖臉的省委組織部副部長謙遜地彙報道。
「這個年輕人怎麼樣？我記得今年春天看過他寫的一份研究報告《關於當前國民經濟發展的幾個戰略問題》，是他寫的吧？那份研究報告寫得還不錯嘛。」
「是。」靳一峰在一旁笑著應和道，他每星期天同張老一起打網球，「您當時還批過十六個字。」
「張老，您上次不是提洪克寬同志去我們省裡當農業副書記？」董祥光小心地提醒道。
「噢。」張老想起來了，洪克寬是過去華北局的一個幹部，「我不過是隨便提議一下，不一定要照辦嘛。」他又轉頭問靳一峰：「你對李向南印象怎麼樣？」
「算個人才吧。」靳一峰答道，他沒有提李向南到自己家並與加拿大記者談話一事，「在基層再鍛鍊一下，會是不錯的吧。」
「他在古陵縣就幹得不錯嘛，報上那份報道我看了。不過，叫什麼‘新星’，題目不好。你們覺得呢？」
「是。」靳一峰、董祥光都應道。
「還有，從你們省裡來的那份內參我也看了，大概多是些誣衊不實之詞吧。年輕人一露頭角，就有這種奏本，不是好現象。」張老很健談，不停地打手勢，「不過，年輕人遇遇挫折沒壞處。蘇東坡的《留侯論》中不是講：‘深折其少年剛銳之氣，使之忍小忿而就大謀’嗎？」
「是是。」
「你們說呢？」張老把目光轉向兒子和秘書，「你們年輕人會同意我的觀點吧？」
「是。」
「你那個政策研究室也可以把李向南要來嘛，」張老對靳一峰說，「這樣的年輕人應該大膽把他們提到中央機關來，委以重任。」
「是。」靳一峰點點頭。
兩個年輕人，胖胖的張克平與瘦瘦的邢笠相互交換了一下目光。
（一）關於「揭發材料」
——他在「總論」下面寫下了第一個需分析的具體問題。自己正處於政治危機：那份剛到北京就聽到的「內參」；才聽到的又一份「揭發材料」。「內參」的內容他已知道，多是捏造，好駁。他在心中已不知有理有據地駁斥了多少遍，但這份「揭發材料」就有威脅了。幾個有職有權的年輕人整的，已經送往上層領導手中，其中還摘引了他本人的一些信件。
那是他寫給一個叫梁君的女同學的。他們曾經戀愛，後又分了手。
她到底交出了他的哪些信件？是一兩封還是許多封，甚至還加上口頭揭發？兩天來，這個懸念一直折磨著他。要判斷這些，就先要知道：她因為什麼揭發他呢？這是一個百思不得其解的問題——不明確性對人的巨大折磨，但現在卻要分析。
他在紙上列出各種可能性：
（1）因為恨他？（恨什麼？恨他和她最終分了手？不是她要分的嗎？——他想。）
（2）因為她被人利用？（被哪些人，嫉恨自己的？將可能的人一一想到。）
（3）因為她丈夫的原因？（這可能嗎？似乎很難想象。她丈夫似乎是……誰的秘書，和自己並無什麼仇隙。）
（4）因為她真的認為自己就是「野心家」、「壞人」，需要揭發出來？（這也沒太大可能呀，她根本沒有那麼極左教條。）
（5）因為她把他的信丟失在別人手裡了？（這種偶然性就太難預料了……）
（6）因為別人抓住她的把柄訛詐她？
（7）因為「組織上」給她施加的壓力？（這也不可能，組織上怎麼知道她過去和自己的關係，會想到去找她調查？有可能。那份「內參」上不是說他搞過幾個女人嗎？按照這「線索」，調查組就可能尋到她和他的關係。）
（8）因為……
什麼聲音，客廳裡電話響了？半夜了，誰來的電話？院裡其他房間都黑著燈，他朦朧中有預感，趕緊穿過院子來到客廳，拿起電話。
「我找李向南。你是李向南？我是小莉呀。」是她，沒預感錯。
「誰的電話啊？」隔壁父親的臥室傳來蒼啞的聲音，老人被吵醒了。
「是找我的。」他趕緊捂住話筒答道。
「向南，我見到那份揭發材料了。我爸爸這兒也有一份，列印的。我剛發現。要不要我給你偷出來？不行？這樣吧，我拿相機給你偷拍一份吧？」
這真是一瞬間的巨大猶豫。人一生中許多至關重要的抉擇都要在這樣的一瞬間作出。他一眼就「看」到了自己「總論」中寫的條條了：要有高度的理性，要有高度的控制力，要做一個適應中國國情的政治家。他不能做任何有潛在危險的事情。一定要「非禮勿行」，謹慎再三。如果小莉此舉真被別人知道，或者以後小莉一旦和自己鬧翻，咬自己，不是好玩的。更重要的，自己原本就坦坦蕩蕩，無須搞任何小動作。
「不要。」他平靜地回答。
「為什麼？」
「不需要嘛，」他笑了笑，「你好好睡覺吧。」
他回到房間，看到自己列出的十幾條。梁君因為什麼要「揭發」自己？……所有的似乎都不大可能，所有的又都不能排除。太複雜了。而在事實上很可能只是因為一個極簡單的原因。
邢笠簡直要爆炸了，在屋裡來來回回走著。「你為什麼瞞著我？」他衝妻子吼著。
梁君低著頭哭了。
剛才邢笠找衣服，在箱底無意中發現一個小紅木匣。「這裡放的什麼？」他問。「噢，那是我插隊時的藥箱。」梁君一驚，連忙答道，她沒說假話。邢笠順手要開啟，梁君臉色一下變了，拿了過去，放在身後：「你別看了。」「為什麼？」邢笠起疑了，「那裡放的是什麼？」「沒什麼。」「那為什麼不讓我看？」邢笠上來就奪。「我不讓你看嘛。」梁君竭力想半開玩笑地搪塞開，看到邢笠真要奪過去看，她急了，緊緊抱住木匣。
木匣最終還是被邢笠奪了過去，開啟了。
是一堆信。邢笠一封封看著，臉變了顏色。都是李向南寫給梁君的，按時間順序編號珍存著，還有李向南的一張四寸照片。好一個男子漢樣。