尖銳的槍聲幾乎將劉川震得短暫失聰，他因此而沒有聽清單鵑衝小康都喊了什麼。他看到小康坐起匕身給了單鵑一下，把單鵑打得滾在一邊。小康隨後站起身來，抬起「微衝」向鍾天水開槍射擊，射中鍾天水後又調轉槍口，把一串點射的子彈直接打進了武警戰士的腦門。
山路晚上
這就是小珂聽到的第三串和第四串槍聲，她面目痙攣，腳步跌跌絆絆，全力向山凹這邊衝來。
山凹晚上
槍聲把劉川的心震動得疼痛難忍，那鑽心的劇痛讓他頓開了七竅，射進老鐘身體的那幾顆子彈，彷彿全部射進了他的心臟！他心臟裡的鮮血和他的嘶喊一同炸開，滾燙的熱血一剎那湧上了他的臉頰，他喊叫著從地上躍起，撲向殺人後持槍轉身的小康。小康射殺了還能活動的鐘天水和武警戰士，剩下的只有大概已經斷氣的龐建東了。他大概以為靠了單鵑才槍下留命的劉川已經被徹底嚇破膽了，已經成了一具沒有意志的行屍走肉。他拎著微衝向龐建東走去，單鵑本以為他要把槍膛裡剩餘的子彈f頃倒在那具已經沒有一點聲息的軀體上，結果不是，小康是想剝下龐建東身上的那身警服，他不能穿著這身囚服逃走。當小康蹲下來動手解開龐建東的第一個衣釦時，劉川撲上來了，小康猝不及防，一下子被劉川壓在了身下，雖然依仗慣性又反過來騎在了劉川身上，但很快又被劉川手腳並用掀翻在地。兩個男人你上我下殊死搏鬥，誰都試圖甩開對方拿到地上的「微衝」，在瘋狂的搏鬥中能漸漸看出劉川佔了上風，單鵑知道的，劉川真要玩命兒小康絕非對手！單鵑是在小康幾乎只有招架之功的時刻加入這場廝殺的，她的加人使優勢立即向小康一面迅速傾斜，他們三人扭作一團順著山的斜坡向公路滾去，滾至路邊被一根短粗的路樁戛然卡住。兩個男人都已精疲力竭，動作沉重而又遲鈍，只有單鵑餘力可賈，在小康壓住劉川雙臂的同時，她用女人細細的十指，掐住了劉川長長的脖子。她拼出全力扼斷劉川的呼吸，她看到劉川的臉孔在月光下罩上了死亡的陰影。她和他四目相對，她不知為什麼競發覺劉川瀕死的目光突然變得迷離而又平靜，那目光盯著她的眼睛，沒有恐瞑，沒有仇恨，甚至靜若處子，那份死前的單純，彷彿泯卻了一世的恩仇！
也許，單鵑又有了片刻猶豫，這顆美麗的頭顱，她曾經夢寐以求。如今，此刻，她要的東西已經盡在掌握！只是再過幾秒，一切都將灰飛煙散，蕩然無存。
然而幾秒鐘之後她聽到了槍聲，依然是微衝的點射，「啪啪啪！
啪啪啪！「一連兩串，她的身上突然濺上了一股濃濃的熱血，那股骯髒的噴血有力地撞上了她的前襟，那砰然一撞讓她驚怔了許久，才惶惶看清那股噴血竟然來自小康的頸部。小康的身體似乎在空中凝固了片刻，才以簡潔的姿態仰天栽倒。單鵑的雙手在驚惶的剎那從劉川的咽喉鬆開，她本能地向彈道的起點回首張望，她看到的是鍾天水生死難辯的面孔和一支尚未垂下的槍口。
山路晚上
這是小珂聽到的最後一串槍聲，這時她已經沿著盤山的公路狂奔了很久。連串的槍聲一再一再地，讓她的神經瀕於崩潰。
最後一串槍聲響過之後，小珂已經接近了臨時的營地，她幾乎嗅到了硝煙的味道，察覺了死亡的空寂。前方，出現了一個人影，那人影顯然來自山凹，在這條潮溼的公路上亡命狂奔。小珂從那變形的動作上，很快認出了那正是女囚單鵑。小珂喊了一聲「站住」，不知為什麼競沒喊出聲來。她們隨後扭在了一起，小珂畢竟在警校練過擒拿搏擊，單鵑畢竟在剛才的廝打中耗光了體力，或者，她已經被死亡和血流刺激得不堪一擊，因此小珂三下兩下，便將單鵑壓制在地。
壓倒單鵑小珂才一聲大吼：「不許動！」僅僅一聲就喊啞了嗓子。
在這一聲大吼之後，山凹裡再也聽不見一絲聲音。小珂抖著嘶啞的聲音又喊了一聲：「劉川！」
無人應聲。
她又喊了一聲：「鍾大！」
她壓著地上苟延殘喘的單鵑，她幾乎哭出聲來：「劉川……」
山凹的邊緣，搖搖晃晃地站起一個人影，踉蹌著腳步，搖搖晃晃地向山凹裡面跑去。小珂看到那個人影撲向橫躺在溼地上的一具軀體，他想把那具軀體抱起來，他試圖讓他坐直上身，在那軀體軟軟倒下的一刻，小珂聽到了劉川痛徹心肺的哭泣：
「鍾大……」
山凹夜
月亮從雲層裡鑽出來了，小珂和劉川擦掉眼淚，小珂持槍看守著單鵑，看著劉川用雨衣掩蓋了鍾大和那位戰士的遺體。然後，她又看著劉川將龐建東用力抱起，背在肩上，站到了她的面前，站到了雙臂反銬的單鵑身邊。
小珂面向他們，但她的視線和槍口卻僅僅指向單鵑。她的聲音和鍾大相比，同樣莊嚴，那份莊嚴穿透夜幕，讓夜幕下的整個山林，全都鴉雀無聲。
「現在，由我擔任前進押解行動的總指揮，我宣佈，押解行動繼續進行。劉川，你背傷員走在前面。單鵑，你走在劉川的後面，必須保持五米以上的間距。行進途中，如有任何不服從指揮，企圖暴獄、企圖脫逃的行為，必將嚴懲不貸！聽明白了嗎？」
劉川和單鵑幾乎同時應答：「是。」
單鵑的應答，滿含張惶驚恐，滿含失敗的絕望。劉川的應答，卻是無比疲憊，充滿悲傷。他的胸口雖然只發出一個含混不清的「是」
字，簡短的讓人分不清是虛弱還是哽咽，但那聲音讓小珂移過視線，讓她用飽含信任和鼓舞的語調，在她與劉川之間，完成了深情而親切的共勉。
「好，出發！」
午夜零時，「前進行動」重新啟動，按照一個新的隊形，向山下出發。
天河監獄夜
一名民警放下電話，快步走出值班室，走進會議室，向在會議室裡研究方案的領導們報告：「郎局長、監獄長，陽曲公安局又動員了一部分警力，增援搜尋。襄垣公安局也組織了三支小分隊，分頭在公路沿線尋找，陽曲公安局和襄垣公安局已經命令所屬的各個公安派出所，組織力量在各自轄區範圍內尋找。我們已經把局值班室和我們值班室的電話告訴他們了，請他們無論在什麼地方發現目標，都能直接通知我們。」
郎局長：「好。」
山路夜
疲憊之伍，絕地跋涉。
夜深了，天又開始下雨，劉川終於走不動了，他一步一挪，直至手扶崖壁，寸步難移。小珂和單鵑也都氣力耗盡，隊伍只好停了下來。劉川在小珂幫助下放下龐建東，他和龐建東一樣躺在溼漉漉的地上，大口喘息。小珂試探了龐建東的鼻息，龐建東仍然昏迷不醒。小珂掙扎到劉川身邊，她說：「劉川，你還走得動嗎？建東快不行了，你要能走得動，咱們得繼續走，我幫你一起抬他……抬他走好嗎？」
劉川躺在地上，只有喘息，沒有回答。
小珂看一眼蜷在不遠處的單鵑，繼續對劉川說道：「咱們得救他，他過去……是你的朋友，是你的兄弟，他……他三年來一直為你操心負責，他是你的隊長，你救救他吧，你應該救他。要是……要是鍾大還在，他一定不會讓建東死在這裡的，他一定會帶著建東回去！」
劉川終於爬起來了，他重新背起了龐建東。
小珂也支撐著身體站了起來，單鵑在那支衝鋒槍的鎮壓下，也開始起身前行，她—瘸一拐地走在劉川蹣跚的身後，在單鵑的身後，就是這支押解隊伍中唯一的民警鄭小珂。
鄭小珂望著劉川的背影，淚水不禁淌出眼窩。
除了昏迷不醒的龐建東外，每個人都在行進中無聲哀哭。夜風蕭蕭，雨絲飄飄，淚水在他們的臉上隨風而散，又在心裡慢慢淌開。
山口夜
凌晨四點，天最黑的時候，他們在前面拐彎的山口，看到了汽車的燈光。
迎面而來的是三輛警車，不用懷疑，這一定是來搜尋他們的警車！劉川迎著警燈閃爍的光芒，踉蹌著最後的氣力，臉上掛出哭泣一樣的笑容，向那色彩迷亂的燈光，步伐搖擺地走去。
警車大燈的光芒照花了他們每個人的雙眼，他們視覺中的一切，都變得如夢如幻。他們朦朦朧朧地看到，警車的四門大開，說不清多少輪廓虛迷的人影，向他們大步跑來。看到救援隊伍出現後第一個倒下來的，是壓陣的小珂，也許她被行走和戰鬥耗光了體力，也許她因高度緊張而神殫慮竭，她在看到救援的警察後便無聲地癱倒下去，神經的頓然鬆弛實際上也是一種崩潰，小珂崩潰後便陷入昏迷。
單鵑見到大批公安民警迎面跑來便原地蹲下，既是筋疲力盡也是表示屈從。不知多少雙手從劉川肩頭接過了龐建東的身軀，劉川隨即支援不住坐在了泥濘的地上。緊接著他看到好幾個黑洞洞的槍口對準他的腦袋，他看到警察們的嘴裡發出大聲喝令，但他的耳朵已經失聰，他只是憑著習慣的意識抬起麻木的胳膊，雙手艱難地抱住頭部，這時他看到小珂正被一位魁梧的民警輕輕地抱起，向前方的警車走去。他的面孔剛剛露出一絲欣慰的笑容，頭上的雙手就被人有力地一同扳下，反擰著銬在了背後。鋼銬撞擊手腕時他沒有覺出冰冷，兩個警察把他從地上拉起來時他沒有覺出疼痛，他全身每一根神經都不再保留知覺，只有意識依然清醒，他清醒地知道自己正被兩位警察從泥水裡拖向警車，他腦海中充滿的只有警燈在雨霧中炫耀的顏色。
幻覺：劉川第一次參加遣送科的押解任務時就喜歡上了這個顏色，那時他站在天監中心廣場一字排開的警車囚車的前面，為車頂那片絢麗的光芒而心情激動。儘管這個顏色現在已不再屬於他了，但那紅藍變幻的莊嚴與豪隋，依然美麗如故。
烈士陵園白天
紅藍相配的警徽莊嚴奪目，警徽下面，烈士的遺像並排高懸，鍾天水慈祥的遺容位居中央，兩面簇擁著松枝和素帳。
遣悼會開得極為隆重，司法系統的很多領導都親自到場，天河監獄許多的幹警也參加了大會，小珂和監獄領導一起站在前排。她的胸口掛著一朵白花，白花的下面，一枚金色的勳章熠熠生輝。
一位領導念著悼詞：「……鍾天水同志和與他一起獻出寶貴生命的每一位烈士，無愧於我們這個時代，他是這個時代真正的英雄，他們以自己的行動，實踐了人民警察誓詞中的承諾：忠於祖國，忠於人民，忠於法律，不怕艱苦，不怕犧牲……」
醫院白天
「前進」行動另一個生還的民警龐建東沒能參加遣障大會，他還躺在監獄局濱河醫院的病床上，身上插著輸液的管子，身邊堆滿了鮮花和水果，護士和他的親人都在一旁精心照顧……
悼詞畫外音：「……聽從指揮，嚴守紀律，清正廉潔，全心全意為人民服務……」
秦水看守所白天
秦水看守所的牌子冷峻莊重。
鍾天水追悼會召開的時候，為範本才黑社會案作證的劉川在秦水市公安局看守所的—個監房裡，度過了異常沉默的一天。
悼詞畫外音：「……堅決維護國家和人民的利益，獻身於崇高的司法行政事業！鍾天水等同志的事蹟，為我們樹立了英雄的榜樣，英雄的楷模……」
劉川坐在牢房的地上，仰頭向鐵窗外的天空凝望，鍾天水絮絮叨叨的話語，漸漸取代了慷慨激揚的悼詞……
鍾天水畫外音：「英雄有三種，一種是地位上的英雄，一種是能力上的英雄，一種是道德上的英雄。只有道德上的英雄，才最值得崇敬。」
鍾天水畫外音：「一個人，如果讓我把他當成英雄，他不一定是一個有錢有地位有本事的成功者，但他必須是一個人格完善的人，一個具有修養的人，一個在榮譽和成功面前，在失敗和災難面前，都保持本色的人，都該怎麼著還怎麼著的人，這種人，才真叫人。人和動物不一樣就是因為人有精神！」
鍾天水畫外音：「真誠、規矩、謙恭，是與人相處的三大法寶，只要做事真誠，謹守規矩，待^謙恭，任何環境，都容你。」
鍾天水畫外音：「劉川，你能做到嗎？」
劉川仰望窗外的雙目，終被淚水浸染，視線漸漸模糊，他低下頭抽泣起來，他哽咽著自語道：「能……能，我能！」
同一監室的押犯好奇地看著牆角的劉川，不知他好端端的怎麼突然喃喃自語地哭了。
秦水法院
對範本才黑社會犯罪的審判正在進行。
劉川在證人席上作證。
單鵑在證人席上作證，她辨認了法警向她展示的範小康的那把短柄匕首後，點頭確認……
秦水看守所外白天
一輛囚車開出看守所，駛向大路。
秦水至北京途中白天
囚車均速行進，劉川和單鵑被押回北京。一路上單鵑始終低頭呆滯，劉川則依然陷入對往昔的思索。
濱河醫院白天
劉川被帶到濱河醫院，去看望他的隊長龐建東。
龐建東還不能下床，但說話的聲音手勢，已恢復正常。他讓劉川在他的床沿上坐下，還主動拉了劉川的雙手。兩人目光相視，龐建東眼裡淚光閃動，劉川則反而顯得鎮定平和。
龐建東從枕頭下面拿出一張字條，放到劉川的手裡。
劉川展開字條，字條上寫著—個手機的號碼，號碼下面寫了季文竹三個字。
劉川從字條上抬起雙目，感激地看著龐建東。
醫院會議室白天
看完了龐建東，就在濱河醫院的一問會議室裡，劉川受到了監獄管理局局長的接見。當局長走進會議室時劉川從椅子上站起，局長用雙手握住了劉川的雙手。
陪同局長進來的鄧監獄長介紹道：「劉川，這是郎局長，專門來看看你的。」
郎局長：「我代表司法局、監獄局，對你積極配合政府，粉碎犯罪分子的暴獄陰謀，表示感謝；對你記大功一次和獲得全域性改造積極分子的榮譽，表示祝賀。根據人民法院的裁定，你被減刑一年零十個月，我向你表示祝賀。」
劉川沒有激動。
局長又說：「你很陝就要刑滿出獄了，希望你心情開朗，保持健康，用最好的狀態，重新開始新的生活。」
劉川侷促地說：「是。」
這個本應激動人心的會見，就這樣被劉川的侷促弄得無聲無色。參加會見的監獄長鄧鐵山，天監三分監區的分監區長馮瑞龍，以及監獄局的幾個幹部，全都以為接見即將這樣平淡地結束，誰也沒有想到局長最後的幾句話，競讓劉川為之動容。
郎局長：「劉川，我記得你剛剛人獄的時候也是個出名的反改造分子。那時候你還在禁閉隊關著。可鍾天水卻對我說了這樣一句話，他說劉川其實會成為—個非常優秀的人物。他說很多人的人生路線都可能因為一個偶然的意外而發生轉折，但從人的思想邏輯上看，每—個轉折都有某種必然的因素。鍾天水告訴我，他相信你只要對自己身上的某些因素加以改造，你完全可以成為一個更加完美的人。」局長稍頓了一下，接著說：「我期待著鍾天水監區長的預言，能夠很快實現。」
局長說出了鍾天水兩年以前預言，這個預言終於讓劉川淚如泉湧。
鄧鐵山和馮瑞龍感慨萬分地注視著劉川。
小珂家單元房晚上
小珂開始打掃佈置這套房屋，她在劉川住的小臥室的床頭，安裝了小巧時尚的檯燈，還在牆壁上貼了許多山河流的風光圖片。她拆開了商場的包裝袋，取出嶄新的被褥、枕頭，鋪好嶄新的床單。然後，她在床邊坐下，撫摸著平滑的床單，臉上現出甜美的笑意。
三分監區辦公室白天
馮瑞龍將一套嶄新的藍布衣褲和一雙膠鞋，放在劉川面前。
馮瑞龍：「你出去那天，你家裡大概沒人能來接你。現在非典還沒有結束，封獄令還沒有解除，所以我們都不能出去送你。這是我換勤上崗以前給你買的，應該合身。」
劉川用手摸了一下衣服，說：「謝謝。」
花卉市場白天
小珂和母親一起在花卉市場買花。母親買了一盆月季，她對小珂說：「老年人一般都喜歡月季。」
小珂點頭：「奶奶家裡以前也養。」
母女二人買了月季，走到另一處花商的攤位，小珂停下來，目光落在一排文竹上面。
母親過來，看看小珂的表情，說：「走吧。」見小珂不語，母親又說：「你覺得他還會喜歡文竹呀？」
小珂猶豫一下，說：「買一盆吧，萬……他還喜歡呢。」
母親：「……」