朱總聽了忍不住笑，這話說得好玩。不過心裡也挺佩服李小笑這人大方，按說他今天是最後一個參與者，應該對前人抱著一點懷疑，但朱總不知道李小笑懷疑了沒有，起碼，李小笑沒在這麼個實際操作負責人的名額上爭取，而是把用人決定權交給他朱總來定，這份膽魄，讓人欽服。祖海也是個好樣的，前期雖然都是他在做，做得已經有滋有味，但臨了並不將專案據為己有，推薦新人時候，理性佔據上風，大局為重。兩人看樣子，都是考慮了專案的發展，而不是營營役役爭取著自己的一畝三分地，這才是做事的樣子，看樣子，以後董事會內耗會比較小。
朱總一笑，道：「說實話，我們三個人推舉人選，我推舉，那人會自覺傾向於我，你們推舉，也一樣，到時候肯定導致糾紛。我們的合作，前提是必須合作愉快，在這個前提下，我們爭取最大利潤。我舉薦一個人，我們三個都熟悉，而且都信任……」
祖海一聽立刻領悟過來，急道：「不行，不行，我老婆，絕對偏向我，而且荷沅太年輕，哪來經驗做這麼大專案負責人。你們既然相信荷沅，還不如我繼續做下去。」
李小笑不去理會祖海的拒絕，只是側著眼睛看著朱總道：「小梁行嗎？她這人我相信，但她跟我吵架挺好，工作吃得消嗎？畢竟這個專案不小。不過，據我們湯總講，小梁給他的進入上海房地產的可行性報告做得比較漂亮，讓他放心投錢給我。」
朱總看著祖海笑，道：「舉賢不避親，我們都同意，小叢你就別反對了。小梁這個人有幾個優點適合坐這個位置，一，是我們都信任她，她的人品我們都清楚，作為一個大型企業的管理者，個人的人品是企業文化的風向標；二，她與我們交流也不會有困難。否則別人好說，大多數人看見我們李總是不敢說話的。」李小笑聽到這裡，唧唧哼哼了一下，但不反對，這是實話，在他面前，有人還被嚇岀尿來。
朱總笑視李小笑會兒，繼續道：「三，小梁以前參加過廣寧的建設，對新專案的裝置可以觸類旁通，算是半個業內人，再說以後裝置大多必須進口，她操持，她有經驗，可以一手拿下，不用假手他人；四，專案既然是新建，管理起點必須要高，小叢你能力很強，但是你沒有經過正規化管理培訓和工作，小梁在這方面可以為我們帶來嶄新國際管理思維。剛才你們以為我在與小梁聊天，其實我是在考核她的管理意識。我考核得很細節，小梁有不少回答還給我提供了幫助。我考慮一下，現在到今年底，這一段時間內的工作，即使憑小梁現在的工作能力，已經可以勝任。以後，就看小梁自己有沒有進步了。這是小梁的好處，但她也有不足。」
李小笑又是抱住肚子考慮了會兒，對朱總道：「該考慮的都被你考慮到了。不過小梁生嫩，小姑娘一個，也是不足。以後她管的都是高階專業人員，怕人家會不服。」
朱總揮手阻止祖海說話，笑嘻嘻道：「這點我也考慮了。小姑娘年齡有限，塗黑了臉也做不成包公。她有幾個弱點，心太善，有時候考慮不到有人會做出卑鄙無恥的事，這方面，我會經常關照。有點嫩，以後接觸地方政府可能不夠圓滑，這方面小叢把關，小叢你鑽進機關比你鑽進自己家門還活絡。再因為太年輕，威信可能不夠，這方面，需要李總經常過去坐鎮。最後一點是最要緊的，小梁經驗不足，重大決策部分，還是我們三個協商，具體操作，就放給她。我相信她做得好，做得不好的話，小叢你就下水當仁不讓收拾你老婆的攤子。」
祖海終於獲得說話機會，連聲道：「不行不行，你們對荷沅生嫩估計不足，她有時候是個爛好人，有時候又脾氣轉不過彎來。管人時候不夠圓滑。再說我們年紀不小了，為了準備生孩子我戒菸戒酒已經快一年，接了新攤子她還有時間生孩子？而且選址在廣寧和省城之間，離上海那麼遠，這不是讓我們分居，破壞我們小夫妻關係嗎？最大問題，她喜歡獨立，不肯開夫妻老婆店，否則我早要她負責一個公司了。她現在西瑪做得非常出色，才不會答應辭職過來。你們還是趁早斷了要她做負責人的念頭。」
李小笑不懷好意地看著祖海道：「朱總分析得很全面，憑朱總的經驗，他說行的人，一定行。小叢，你說的都是小問題，你們家裡小事，你自己去解決，你回家拿出男人樣子來。」
朱總也笑道：「小叢，千軍易得，一將難求，尤其是我們都信得過的人。我們投入資金龐大，如果用人不對，後果非同小可。你們……呵呵，生孩子還早呢。我們是認真的。」
祖海笑道：「沒關係，你們儘管自說自話，荷沅會同意你們才有鬼呢。玩笑開過，我們討論接下來的事，還是把董事會章程框架先確定下來。」
朱總與李小笑嘻嘻哈哈了一下，也不再說負責人的事，都準備回頭自己找荷沅撇開祖海單獨拉攏。
一九九八年七月十一日，市道非常蕭條，大江南北爛尾樓層出不窮地湧現，有些還矗立在市區裡，灰撲撲的框架支稜畢現，經受著風雨飄搖。但這種時候，只要看準，卻是新公司籌建的最佳時期。地皮費用、設計費用，人員工資、建材價格、裝置價格，甚至進口稅，都較往常優惠不少，即便是招聘，也能找到以往吃香不可求的人才。
荷沅戰戰兢兢被朱總與李小笑硬架上架，一方面又帶著一點自己的雄心壯志，小心翼翼從點滴做起，務求不辜負朱總與李小笑這兩個大朋友的期望，也不想在祖海面前丟臉。一方面，她本身的職業素質是極高的，即使她想武大郎開店也行，綜合素質高於她又能被招聘錄用的人不多。另一方面她地位超然，三大董事不是她丈夫就是她好友，能打能壓，不行了抓一個出來服役，個個沒有二話。她又不是個扶不起的阿斗，幾經風霜，也做得有模有樣。朱總說得好，她未必是最好的，但她的不足所造成的損失，比起使用一個三方不能共同支援的經理人所導致的內耗損失，那是少而又少。這話聽得荷沅挺氣餒，但又不得不承認是實話。她只有更拚命工作，海綿一樣地吸收知識，讓朱總以後承認選擇她，是他們所作最偉大決定。
為此，祖海不得不減少在上海的工作，正好與廣寧的房地產工程又開始上馬，他順水推舟回到省裡，與荷沅還可以每天拱在一起。但他總是哭訴，他成了隨軍家屬。《十五的月亮》成了他卡拉ok保留節目。
傍晚時候，祖海打來電話，說家裡有不速之客拜訪，又不肯交代是誰，保姆看著那男孩長得挺漂亮，但不敢讓保安放人，讓荷沅提早回家看看。荷沅手頭正忙，讓祖海回家去看，祖海這回拒絕，他今天三堂會審，他這個負責人怎麼都不能缺席。荷沅只能提了筆記型電腦提早回家。
荷沅與祖海現在租住著一處別墅，傢俱齊備，是以前一個臺灣人購置，那個臺灣人投資失敗，暫時別墅又無人接手，只有出租。荷沅與祖海只求方便，又沒想拿它當家來住，他們早在新建小區中為自己留出位置。
開車到達別墅，暮色已經降臨，荷沅看到有個男孩坐在別墅區門口花壇，長腿舒緩伸展，雖然坐在街角，但是上身依然筆挺。荷沅不由留意了一下，竟然發現是小駱。荷沅驚奇地跳下，跑到小駱面前，小駱這時也看見她，站起身來。就著路燈光，荷沅看到小駱臉上含著很大的失望和不滿。
荷沅驚訝地道：「小駱，高考才考完就來給我做苦力了？也不說在家休息休息。」小駱擰一下臉，老聲老氣地道：「進去吧，進去再談。」
荷沅看看他，幫他開啟車門，帶他進去別墅區裡面。「坐火車來的？一身汗味。」「是，手頭錢不夠，只能坐硬座。等下我先洗個澡，可以嗎？」聲音淡淡的，有氣無力的樣子。
荷沅停下車，奇道：「離家出走吧？你也會離家出走？」
小駱搖搖頭，開啟車門出去，不肯再說。跟著荷沅進門，卻很禮貌與保姆招呼，弄得保姆非常內疚，這麼好的男孩子，她居然還懷疑他不放他進門。
帶小駱上樓，安排他住進客房，荷沅才道：「你洗澡的時候，我能不能打個電話與你爸說一聲，說你在這兒？」
小駱想了一下，有點猶豫，但還是道：「你跟他說，我想不通，但不是離家，我有留著紙條。」
荷沅點點頭，小駱一直是個明理的大孩子。她拍拍小駱的背，道：「去洗澡吧，這兒老梁老叢都不是正兒八經的，你拿這兒當家裡住。」
小駱點頭，垂頭喪氣地進去洗澡。荷沅下來，撥通老駱手機。不出所料，接起的是梁秘書。荷沅不知道梁秘書知不知道內幕，只得含含糊糊地道：「老梁，小駱到我這兒了，剛到的，你幫我跟老駱說一下。」
梁秘書聽見立刻道：「你別掛電話，你跟他爸自己說吧。」
過一會兒，傳來老駱的聲音。一天工作下來，老駱的聲音帶著疲憊，有點沙啞。「小梁，我兒子在你那兒就好，如果方便，讓他多住幾天吧。」
聽這聲音，荷沅彷彿看到老駱疲憊地揉著額頭。「您放心。小駱好像心情不大好，我會帶他去公司上班，小傢伙忙得他團團轉就沒事了。」荷沅有點懷疑小駱是不是找女朋友了，而前一陣子老駱透露出來的意思是讓小駱去美國完成學業，那裡有駱家親戚接應。小駱可能不肯離開小女朋友，與老駱對抗呢。
老駱竟然沉默了很久，才道：「我的家務事，他如果跟你談起，你勸他想開一點。小梁，最好你這幾天來一趟北京。我有些東西要交給你。」
荷沅心想，最近她常跑北京，怎麼老駱現在才想起要交東西給她？但她還是應了好，「我明天安排一下工作，後天星期六到北京，過一夜，大後天回來，行嗎？」
老駱道：「夠了，我也安排一下。你就別跟我兒子說了。」荷沅答應。放下電話，總覺得老駱口氣很沉重，好像要與什麼生離死別了似的。這父子倆是怎麼了？
過一會兒，小駱一身乾淨下來，依然是翩翩少年。荷沅掩上電腦，招呼他入座吃飯。小駱拿筷子前，問了句：「要不要等老叢？」
「他得半夜回來，我們自己吃。今晚沒準備，隨便吃點，明天我做你愛吃的。考得好不好？」「我本來是保送的，你說我會考得差？」
「狂死了。那還蔫頭耷腦幹什麼？吃飽點，明天拿你做苦力。」「比周扒皮還狠。」
「那當然，我們採用的是科學的剝削方式。準備去留學嗎？我下月初去美國談裝置，順便參觀我朋友幫我聯絡的同型別企業，或者我們可以一起去，路上有個伴。」
小駱軒眉看著荷沅，好一會兒，才道：「我爸沒跟你說什麼？」
「你們爺倆一個德性，都希望我是未卜先知的仙女。你們之間肯定有大事，我不問你，你看著我能解決就告訴我，我不能解決就悶著。你就在這兒好好住著，叫老叢帶你去釣魚打獵。那傢伙愛玩。」
小駱點點頭，不再說話，異乎尋常地飛快地吃飯。荷沅跟著也只能快吃，吃完，一起進入書房，小駱把門帶上。