朱爸爸不以為然：「明成妹妹如果是個叮噹的，昨天到今天也不會一再給明成降低處罰。這到底不是耍個嘴皮子的事，是需要一再改變主意勞煩人家幫忙的人，她這回欠的人情可就大了，她又不會不知道。換我都未必有這麼好涵養。」
朱媽媽強詞奪理：「關了明成倆晚上，也該放人出來了。不過……不過……」朱媽媽終究沒把肯定朱爸爸的話說出口，肯定一個，不等於是否認女婿了嗎？女婿差勁那可是個大問題了。她板著臉道：「等明成出來我修理他。」
朱麗在一邊聽著，心頭剛生出的喜悅慢慢降溫，心底深處升起一個個細細的問號。明成，明成真如明玉所說，他媽猝死導致他心理斷奶嗎？否則，如何解釋婆婆去世後，明成一再地不可理喻呢？
因為明成已經無恙，已經可以釋放，朱麗為明成提著的一顆心已經放下，她的心，又回到明成被抓之前，兩個人吵鬧爭論的狀態。明成，其實還真不是個講道理的人。
但真到了明玉指定的地點，看到計程車怕晦氣扔下他們，生意不要做一溜煙跑了，朱麗的心又悠悠盪盪地回來，拋開一切雜念，開始焦急等待。反而是明玉和石天冬走岔了路，繞大圈晚到。
明玉費勁地下車，留石天冬在車上，拿著車子裡一直放著的照相機自己跟隨劉律師的助手進去，只與朱麗他們一行三人稍稍點頭致意。進去裡面，她與劉律師的助手打了商量，請他幫忙瞭解明成究竟吃了點什麼苦頭，又請助手幫忙拍照，這才靜靜坐在辦公室裡等待。原來，劉律師的助手以前就在這個系統工作，後來因工資低女朋友嫌就辭職出來了。但回來照樣轉得開。
終於，一陣腳步聲快速接近，明玉挺直肩背，看向門口，一會兒，穿著沾有可疑斑點，已經識別不清原本底色的睡衣的明成出現在門口。才兩夜，整個人似是脫了型，原本目光炯炯的眼睛現在白多黑少，走路更是歪歪斜斜，下盤虛軟，一點不比昨晚明玉自個兒出院時候強。明玉看著只覺得解氣，但一瞥之後便不再理他，起身與辦事人員寒暄致謝，遞煙聊天，將明成拋在一邊如罰站一般的尷尬。她無非是想拖一點時間，這段時間裡，明成在她面前是個犯人，她需要給明成時間讓他充分意識到這等身份差別。
煙過三巡，看到劉律師助手出來，她才與眾人告別，帶著明成出門。明成這時候一點脾氣都沒有，乖乖在後面跟著。劉律師助手一點不含糊，上來笑嘻嘻塞給明玉一張紙條，明玉一看，搖搖頭，舉起來放到明成眼前，確保明成看見了，才嘻笑道：「好樣的，真好樣的，學勾踐學韓信學龍陽，學英雄得從微時，不，從窮途末路學起啊，臥薪嚐膽算什麼，哼哼。這張紙條我等下去媽墳前焚燒，讓她老人家地下有知。」
明成的眼珠子緩緩轉過來看看明玉，又緩緩轉開去。這兩天他受夠了，只求早早逃離，其餘都是旁支末節，受明玉幾句刻毒話算什麼，出去才是大道理。
明玉又繞著明成轉圈好好仔細看了一遭，這才放他出門。她先與朱麗一家打個招呼，客客氣氣說聲先走，便上車走了。上車後一張一張地翻看照片，心情極其暢快。
她捱打時候最大的痛苦是什麼？是那種深深的恥辱。她要保留著這些證據，時刻提醒明成，讓明成也痛感一輩子的恥辱。痛打明成算什麼，痛打能岀這麼好的效果？料想明成這會兒的麻木過後，他的內心會充滿深深的恐懼，他是個往後還要出頭露面混世界的人，他一向都是喜歡岀風頭的人，他得擔心她洩密。而她會時刻刺激他的擔心。
她需要掌握主動權，只要她能，她決不被動。
石天冬看著明玉笑逐顏開，大為不解：「就這麼完了？沒我什麼事？」
明玉仔細看著拍得最清晰的明成頭像，笑眯眯地道：「解決了，後遺症也不會有。好了，完結一件事，我們去哪兒吃飯？啊，對了，回去別墅。」說話時候收拾相機，「啪」一聲關上什物箱，拍拍手了結。
石天冬在紅燈前看看明玉，奇道：「這件事說大不大，說小不小，你難道不要慶祝一下？我看你好像高興到此為止的樣子。」
明玉輕描淡寫地道：「事情解決了還多想它幹什麼。蘇明成只要一輩子記得教訓提心吊膽地好好做人，我可以樂觀其成。他若是妄圖尋釁鬧事，我再給他下套，我手中都是證據資料。不過蘇明成的性格懶散軟弱，衝動也是一陣風，長不了。這次教訓夠大，諒他以後看見我還敢不敢放肆。總之看他表現了，我現在多想也沒用。」至於高興，當然高興，但這等高興比不上事業上拿下一個個堡壘來得滿足，這種高興來得太輕易，蘇明成著實不是對手，所以成功了，高興卻是有限。有限的高興能抵消她被抓著頭髮打的時候心中深刻的恥辱嗎？不可能。這次的事，她與明成兩敗俱傷，誰都不是贏家，她最多隻是面子上佔了上風而已。所以，有什麼可太高興的。
石天冬想了下道：「如果他經受不住打擊，一蹶不振了呢？」石天冬有點不瞭解明玉何以只高興了一會兒，猜測她會不會是大風大浪經歷得多了，這種家務小事不入法眼。但眼看明玉無心多說，他也不便多問，但他對明玉這個人興趣十足，很想不回香港潛心探究明玉的內心世界。在他眼裡，明玉無比神秘。他希望一點一點地滲透進入明玉的生活。目前，他真是對她一無所知。
「我不是他媽，對他的未來沒有責任。」明玉回答得硬梆梆的，為什麼她需要為明成考慮，而明成不需要為她考慮？明成當初找物件時候如果為她考慮一下，她何至於在家中無立足之地？「啊，開始有點餓了。」
「我早餓得前胸貼後背，這兒有沒有kfc？」石天冬起得早吃得早，又砍樹又上菜場的，早飢腸轆轆。
「有，這兒過去有一家，廣場那一頭，可是那兒沒停車場，我想想沿路還有沒有。」又忍不住好奇，「你也吃這種垃圾食品？」
「方便啊。」石天冬找地方將車停了，他停車非常衝，一個急轉彎，幾乎可以聽見輪胎「吱」一聲尖叫，險險地擦著旁邊的車子鑽進停車位，驚得明玉旁邊為他捏一把汗。石天冬等車一停，說一句「我很快回來。」說完發足狂奔去廣場那頭，竟是餓得一時半會兒都不肯忍耐。
明玉看著好笑，難怪這傢伙做菜水平這麼好，原來是個經不住餓的。才見石天冬在轉彎處消失，很快就見他拎一隻袋袋飛奔回來，明玉忍不住看看時間，竟然不到兩分鐘，不知道是不是一百米衝刺速度。等他「呼哧呼哧」趕到，收停車費的才過來，他「嘻嘻」一笑，迅速鑽出停車位賴了一次停車費。明玉終於明白他狂奔為了什麼，不由大笑，可見賴停車費的事他是常做。兩人一人一條墨西哥雞肉卷。
明成，在被一番折騰後領到一個房間，看到對他不屑一顧的明玉的時候，心中想起母親一直來對他的諄諄教誨。成年之後的他與明玉吵架後，母親總說他，你惹誰不好偏要去惹你妹，你妹這種人你以後避開些，這是毒水母。明成不信邪。這回，在實打實的千錘百煉中，他信了。
他以為明玉是來探望他羞辱他，將他打翻在地再踩上一腳，將他痛打落水狗了。他雖然不言不語，但已經做好心理準備，誰叫他現在身份不對呢。但沒想到明玉沒搭理他，趾高氣揚地將他撇在一邊，神氣活現地與他害怕的人們談天說地，他終於明白，如今的他與明玉，強弱早已顛倒。風水輪流轉，如今的他，只能無聊地站在河東看風水流淌向河西。
讓明成沒想到的是，明玉都沒做什麼，就將他放了。他一向知道明玉這個人性格強硬，以牙還牙，絕不吃虧，他原以為明玉會拉扯關係進來親眼看著他受折騰，以報一箭之仇，沒想到，他被輕易放了。他有點不敢相信，直到腳踏實地地站在陽光下，被初夏的太陽晃得眼前一片空白，感受到太陽光溫暖的觸控，他才相信自己是真的出來了。
但是，陰暗了兩天的眼睛非常不習慣刺目的陽光，明成在恍惚看到明玉什麼都沒說就離他而去後又閉上眼睛，站在原地搖晃了會兒，耳邊分明聽到一抹熟悉的聲音喊他名字。他全身一震，踉蹌地倒退了兩步才站穩，睜眼看去，果然是朱麗。而朱麗後面，是他現在最不想見到的岳父岳母。岳母一向對他高標準嚴要求，不知看到這樣子狼狽的他，岳母會怎麼說。他一時呆住，木然看著梨花帶雨的朱麗。
看到站立不穩鬍子拉碴神情呆滯的明成，朱家三口齊齊地一聲嘆息。嘆息之後，各有想法。還是朱爸爸最鎮定，嘆息著道：「別站這兒啦，我們去路口攔車，早點回家。」
但朱爸爸說話之後，卻見明成依然發呆。朱麗忙叫道：「明成，明成，你怎麼了？說話啊。」
明成兩隻眼睛轉過來，定定看向聲源，果然是朱麗，他沒看錯，朱麗來接他回家。他心中湧上一陣委屈，伸手想拉朱麗，卻被朱麗避了開去。他的手一落空，又是發了陣呆，但什麼都沒想，只想著終於出來了，這下好了。
朱爸爸見此，只得脫下自己的衣服，裹住明成汙跡斑斑的手臂，拖他向路口走。朱麗與她媽媽相攜跟上，聞到明成身上散發的刺鼻酸臭。朱麗想到很多，為明成難受的同時也悄悄避開明成，否則，她總忍不住看著明成衣服上的色斑無端猜測。一行四人全都無語。
第一輛計程車在看清明成後拒載，朱家三口相顧無語，他們好端端三個體面人，今生今世還是第一次遭遇服務行業的拒絕。所以第二輛車過來的時候，朱麗毫不猶豫就上去拉開車門坐上。司機一看不好，大叫道：「求求你們換車好不好，拉了你們我還怎麼拉別人，我的椅套得廢了。」
朱爸爸氣憤地展開手中原本卷裹明成手臂的短袖襯衫道：「我自己衣服給你墊椅子行嗎？明成進來坐下。」說著鋪開衣服，推明成進去坐下。他們一家都是良民，雖然逼著司機一定不得拒載，但還真做不岀將人家車子弄得一團糟的壞事。前面司機忙送過來一張報紙，朱爸爸只得耐心墊到明成背後。一切搞定，朱爸爸將門一關，對坐在前面默默流淚的女兒道：「麗麗，你跟你媽另找輛車，我送明成去你們家。」
朱媽媽一聽有理，立刻伸手將女兒硬拖出來，換朱爸爸坐進去。司機憤然，你們的鼻子是鼻子，我的鼻子就不是鼻子嗎，你們走了留下臭氣，我可怎麼辦？他下手開啟所有車窗，嘀咕著上路。朱爸爸忍聲吞氣，只好聽而不聞。幸好裡面穿著汗背心，否則這一路可得光膀子了。
朱媽媽一直拉著女兒的手，直到汽車開走，才放開，開始探頭探腦找另一輛車。若不是老頭子提醒，她差點放自己養得花兒一樣的女兒鑽臭車裡一起開走。真花現在都只用化肥呢，花兒一般的人就更別湊那熱鬧了。她得陪著女兒回家，她不放心女兒一個人對付明成。終於又有車來，她拉著朱麗一起坐進去，舒了一口氣道：「幸好你小姑想得周到，讓我們一起來，否則你一個人怎麼對付得了。等下回去你別管，給媽一副手套，都交給媽來做。明成那一身衣服還有洗澡毛巾都得扔了。」
朱麗喃喃地道：「媽，明成好像傻了呢。你發覺沒有？」
朱媽媽不耐煩地道：「你也傻了。給老師關一天出來也會傻，何況坐牢。有什麼好在意的，睡一覺吃一頓還能不恢復了。你家小姑派頭賊大，看見我們也不說過來打個招呼，趾高氣揚什麼啊。」
朱麗說了句公道話：「媽你別遷怒了，明玉待我們一向是這樣的，以前沒發達時候也是不跟我們說一句話的，除非吵架。可是明成，唉，他最終還是需要他妹妹救他，不知道他腦子清楚了後會怎麼想。」
朱媽媽沒好氣：「想什麼想，都是胡思亂想闖的禍。明成以後什麼都不想，好好做人便罷，否則我先不饒他。」
朱麗又是一聲嘆息，當年媽媽一直反對她嫁給明成，總覺得自己女兒可以嫁得更好。這下，明成怕是更被媽媽看不起了。爸爸雖然不說，但也肯定反感明成。這當下，還有誰看得起明成。這都是他自己作的孽啊。她開始後悔聽明玉的話讓爸媽一起來，她肯定是頭腦發昏了沒好好考慮，聽到跟看到怎麼能相比，看到如此狼狽的明成，爸媽心裡能怎麼想呢？她不應該讓爸媽看到這樣的明成。這以後，明成恐怕是一輩子都無法在她爸媽面前抬頭了。朱麗發了會兒呆，忙又給明玉發短通道謝，當然，沒收到回覆。
朱媽媽一路唉聲嘆氣，嘆得朱麗不得不出聲喝止。朱媽媽一見女兒動怒了，立刻不言。兩人回到朱麗與明成的家，開門進去，見明成已經進入客衛，門外是皺著眉頭不知道想什麼的朱爸爸與手足無措的蘇大強，而門裡的明成依然是呆呆的。
雖然一路之上朱媽媽千叮嚀萬囑咐，但見此情景，朱麗嘆了口氣，道：「你們都客廳裡坐坐，喝口水，我來吧。」
朱媽媽一把拖住朱麗，心說明成爸還在呢，哪兒輪得到她女兒。但蘇大強哪是個懂事的，他做事一向需要別人吩咐，別人不吩咐，他就不會主動。他想了半天，只想到應該倒水給親家，因為這是朱麗說的。他忙匆匆去拿杯子倒水。朱爸爸站那兒看著蘇大強忙碌，只得道：「你們都別管，我來。你們去客廳裡坐著。」
朱麗找出一疊一次性手套，擋住爸爸，道：「爸你去下面快餐廳拎些吃的來，媽中飯還沒吃呢。這兒我來。我又不是小孩了，我會做好。」
朱媽媽一聽就下手抱住朱麗，死死不肯放手，「麗麗，你去買快餐，讓你爸……」