朱麗雖然憤憤地掛了電話，關了手機，可等爸媽睡覺後，她關上臥室門，悄悄摸岀手機，鑽在涼被裡開啟，怕簡訊進入的聲音被爸媽聽見。但是，有簡訊，卻不是明成的，未接來電也沒有她很熟悉的那幾個號碼。她下意識地等了一會兒，期待有一個電話進來，然後她可以憤憤地繼續斥責，但是，沒有來電給予她機會。朱麗非常失望，更加憤怒。對未來更加失去信心。
江南江北公司併為一家，基本格局幾乎沒變，連經營地址也還是各自蹲在原址，準備江南公司租用期到期後另外考慮大一點的地方搬遷。唯有人事方面稍微變動了一下，集團這回肅清孫副總等一批反骨支稜的人馬，空出不少位置需要補充。集團人事部不斷下文調人，明玉留意到，老懞把原來派下來搞她和柳青腦子的那些監理人員都調了回去。明玉也不說出來，一一簽名批准放出，與老懞心照不宣。
她當然沒有周末。明哲打電話來說看房子，她沒空，即使有空也不會參與。週日下午就飛出去參加一家原屬江北客戶的年度訂貨會議，藉此與江北不少同行見面，實地瞭解江北那些業務單位的佈局，收穫頗豐。如果有什麼不清楚的，那就當場一個電話給柳青，隨問隨答。而可憐的柳青過去武漢之後，工作量大增，內部關係外部協調的瑣碎事情攪得他每天睡不足八個小時，自然沒了緋聞，在武漢成了生活嚴肅的年輕有為老總。電話裡，嗓子都是啞的，柳青自詡，這叫性感。
石天冬去後一直沒有訊息，過了七天，週一早上明玉開啟郵箱，看到裡面有一封帶有附件的郵件，郵件名稱「水母」。開啟，裡面果然有美麗的水母照片，但是下面的文字說明居然都是英語，有些字，明玉即使用了金山詞霸也找不到是什麼意思。她不由莞兒，石天冬這傢伙與她較勁兒呢。她微笑回了一封郵件，「騙外行真容易啊」。以為她那麼容易捉弄的嗎？
但石天冬沒有辯解，依然隔三岔五發來英文資料整理。經常的，發件時間在半夜凌晨。明玉開始覺得無趣，覺得石天冬這人太孩子氣，作為心態成熟的成年人，對於自以為正確的路，別人有什麼非議，大可哈哈一笑置之，那麼認真做什麼，為自己活還是為別人活？而且，明玉幾乎可以打保票，石天冬過後會覺得無聊，覺得無趣，就像他憑興趣做養殖做船運開飯店一樣，很快就熱情消失。所以，明玉根本就不把石天冬的認真當一回事。
以後再有郵件來，明玉開啟看一下，就刪。也不再回信。
溫瑋光倒是來了一趟，但行色匆匆，下午來，因為沒有提前預約，一起吃頓晚飯，還是與其他客戶一起吃的，明玉實在無法脫身。他第二天早上就走。但溫瑋光雖然說的大多數是工作上的事，就他們公司的零庫存與明玉再協商一下進一步的協調計劃，但明玉知道，這些事電話裡也可以說。溫瑋光來，主要是來看看她。夠義氣。
所以，週四早上，明玉親自開車送溫瑋光去機場。
溫瑋光放行李的時候，出於禮貌，明玉等在車外。沒想到溫瑋光放了行李，卻走到明玉那一側，開啟車門，道：「我來開車？」
明玉忙道：「我來，否則說話說溜了會忘了指路。」
溫瑋光一笑，側身讓開，讓明玉上車，他將門關上。才繞到自己那一側坐下。明玉等溫瑋光繫上安全帶，兩人電話裡依然非常熟悉，所以見面說話也很隨便，「昨晚也不賞臉去酒吧喝杯酒。害我只好早上趕著起床送你上飛機。」
溫瑋光將手中紙袋交給明玉，「送給你，這回去德國帶來的，拜仁慕尼黑隊的球衣。你今早總算氣色還行，昨晚眼睛都是血絲，我還哪敢跟你喝酒耗你睡眠時間。」
原來如此，明玉感激。低頭看紙袋裡面，心裡不明白這件球衣代表什麼，但見門僮向車內招呼，忙放下紙袋，將車開走。「謝謝你。唉，幸好我們公司這回事情過去，起碼四、五年不會有大事。否則經常這麼折騰一下，我半條命丟給它。」面對熟人，明玉也不裝好漢了。
「為什麼是四、五年？」溫瑋光好奇。「你們這回的衝突，大家都說是老臣子與你們這幫新人爭地盤。」
「胡說，都是因為事後看我和江北兩個得了最大好處，外界才這麼下定論。主要還是老臣子沒法適應公司的迅速壯大，管理思路方面轉不過彎來，眼看著手中地盤無法抓住，他們趁蒙總生病住院想造反抓權。」
溫瑋光笑道：「本質還不就是新老爭權？站你立場上，你當然覺得老臣子無理。但站他們立場上，他們看著你們肯定也在罵霸道呢。我現在每天一隻耳朵給新臣子，一隻耳朵給老臣子，每天聽的就是這些牢騷。」
明玉聽了不由一笑：「對。不過我們的蒙總選擇了新臣子。其實我們也是建廠的元老，只是年紀輕一點，接受能力強，掉頭比較快。你們……你們那些老臣可是不得了，兩代元老了。」
「是啊，那些人的難弄，業內也有名了吧？」
「是，業內都說，還從沒見過私企這麼擺不平的。不過，這種環境可真鍛鍊人，溫總比半年前……」明玉笑了一笑，沒說出半年前是什麼。
溫瑋光笑道：「我早知道，我早知道，你們當時看見我沒一個不磨刀霍霍的。不過，暫時我還沒法向你們蒙總學習，下回我找時間，多幾天，你幫我引見一下，我想與蒙總好好談談，討教一些經驗。」
「可以，提前一週預約吧。拜仁慕尼黑隊是足球還是籃球？」
半年交往下來，溫瑋光已經清楚明玉這人是純粹的工作機器，沒有情趣，見問岀這種弱智問題，笑道：「我都不願意回答你，你自己上網查去。對了，你還沒跟我說為什麼可以太平四年五年。」
「切，這種問題不會自己思考。」明玉當然也以牙還牙，但還是解釋道：「這是個陋習，大多數人還沒有職業經理人的意識，還喜歡朝中有人好辦事的老套套，有拉幫結派的習慣，所以用一個人，經常是翅膀用硬了，必然派生的，他的派系也成型了。比較有破壞力的派系形成到壯大，一般要四五年吧。我現在管理的銷售公司，不得不花一部分精力從制度上和人事調動上消除員工對派系的需求，起碼讓派系無法左右公司經營。但老一輩的管理者喜歡操縱派系，喜歡在派系之間搞平衡，這種平衡其實就是走鋼絲……」說到一半時候，明玉手機來電，不得不接聽，好歹她的電話清早時候還比較有空。溫瑋光聽著卻是若有所思，這話正好說中他家企業的情形，他那兒，他爸爸走鋼絲出錯，平衡打破，才難以收拾。
電話那端居然是明哲。「明玉，爸的房子週末遷入，你有空嗎？」
明玉瞥一眼深思的溫瑋光，異常乾脆地道：「沒空，我記得車庫鑰匙還在你手中。你搬完將鑰匙扔我信箱裡吧。」
「爸不想要那些舊傢俱，還得佔用你車庫。」
「由不得他，搬了那些舊傢俱過去看他用不用。」
明哲很為難地道：「不行，爸跟我講了些過去的事，我們還是別勉強他用舊傢俱了。還有……」
明玉再看一眼深思的溫瑋光，道：「大哥，我現在開會，十分鐘後給你電話。」
明哲不得不放下電話，他現在很多事纏身，而且一件比一件麻煩。怵頭再三，不得不向明玉求救。
溫瑋光見明玉放下電話，誠懇地道：「跟我說說你怎麼在公司推行無派系政策？」
明玉笑道：「這事兒說來話長，而且我的招數未必對你有用。我就堅持兩點，供你參考：一點是以法治替代人治，升遷賞罰，規矩都清清楚楚，他結成派系最多做事稍微方便一點，但得不到太多好處，這種烏合之眾性質的派系嘛，如果沒有好的利益維持，時間長不了。一點是獨裁，用我唯一的大派系消滅所有的小派系。獨裁下的法治，就跟某些小國一樣，最容易獲得條理和發展。」
溫瑋光想了想，笑道：「第一點我正在做，遇到的阻力很大。第二點嘛……」
「第一點都還沒推行下去，第二點很難做到，你那兒估計參議院眾議院還有院外集團層層疊疊。」
溫瑋光不得不笑道：「飛了你們蒙總吧，跟我雙劍合壁行不行？你看我多有誠意，已經是第三次求婚了吧？屢敗屢戰啊。」
明玉笑道：「你找長工還是找太太啊？用心險惡，七仙女也會被你嚇走。」
溫瑋光也笑：「本來想拿你當七仙女，現在越來越想拿你當長工。第一次見你先看到性別，現在見你……不過迄今為止，你還是我最喜歡的。真的回家考慮考慮，別總當玩笑聽。」
「我沒當玩笑來聽，但是除非蒙總開除我，否則，我不會主動離開集團。我不能沒良心。對不起。」但明玉又覺得有點怪，這哪像是求婚與回絕求婚，兩人都理智得像坐談判桌上商談。好像都沒臉紅心跳做陪襯。
車子正好到機場，溫瑋光總結性發言：「我永遠沒有機會。你這樣的人，你們蒙總還能不想方設法抓住你？看你換的車子，這待遇，無法按照新舊車子比價來計算的。你們蒙總超值優待，你超值回報。但你還是得注意身體，你已經瘦無可瘦，這回倒下，只見你憔悴了。你看，我也勞心得生出白髮。」
「看見了，昨天吃飯時候看見，鬢角那邊特別多，我就想你也夠操勞的，你還特意抽時間來看我。」
溫瑋光一笑：「那還不答應跟我走？」說著就開門出去了，他自己也知道不可能，從看到明玉開的新車開始生出的感覺，所以說話反而坦蕩。只是覺得非常可惜，又能幹活又能入他法眼的田螺姑娘一樣的美女，他居然撈不到。
明玉微笑著出來，看溫瑋光拿了行李，又被溫瑋光送回車上，沒有握手，溫瑋光用對待女人的態度紳士地對待她。這方面，他是個熟手，與石天冬不同。跟溫瑋光說話和接觸的感覺都很美好，令明玉覺得自己矜貴。但是，他不在本市，而她不願辜負老懞，她都沒必要努力一把。
她開車回去，走了好大一段路才給明哲電話。
她開車回去，走了好大一段路才給明哲電話。其實，是非常的不願意打這個電話。就好像她原本生活在風和日麗的春天，可一接觸所有與蘇家相關的一切，天空立刻黯淡下來。