宋運萍等雷東寶上路，將煤餅爐封了，兔料槽裡塞上足夠的蒸麥麩皮和青草，桌上留下一張紙條給爸媽，自己鼓起勇氣，顧不得羞澀了，騎車去小雷家大隊，她想第一時間知道雷東寶的好歹，小雷家離縣城近，有訊息肯定先傳到小雷家。而且，她想雷東寶的媽這時該是最擔心的，需要有人分擔。
雷東寶騎到空曠處回頭看看，果然沒見宋運萍跟上，這才放心。他騎得飛快，到縣城正好中午，知道離約定時間還有一會兒，他便進縣第三飲食店吃了一碗陽春麵，麵條吃完，連湯水都喝下，直至露出碗底鋼針鑿岀的三個黑點字，「縣飲三」。吃飽抹一把嘴，他剛想起身離開，忽然想到來前運萍為他整理衣冠，他忙也粗粗拉了拉襯衫，將部隊帶來的大皮帶扣挪到腰中心，才整整齊齊走向縣政府。
沒等多久，大約是縣政府領導們開始陸續上班的時候，只聽遠近喧囂之中隱隱傳來喜氣洋洋的鑼鼓聲。雷東寶隨著路人的眼光一起看過去，遠遠的，看到大紅橫幅一條一條地冒出來。雷東寶眯著眼看，看著橫幅漸漸走近，其中一幅上書「農民過上好日子，感謝縣委縣政府」，落款是「小雷家大隊宣」，雷東寶心說這是誰想出來的好句子，很押韻。第二幅也近了，上書「四項基本原則作指引，三中全會放光芒」，第三幅是「小雷家大隊社員富裕感謝共產黨」。鑼鼓則是安放在手扶拖拉機上，由雷士根開著的擦得嶄新的手扶拖拉機頭還頂著一朵縐紙大紅花，新娘子一般。磚廠的人都來了，每人手推著新新舊舊的腳踏車，車頭綁著一面彩旗，這是雷東寶密授的露富招式。隊伍倒也招惹人，後面已經跟了一大堆看熱鬧的。
雷東寶高興，才要與眾人招呼，卻聽後面有人問了一句：「同志，你也是小雷家大隊的社員？」
雷東寶回頭，見是一位同樣推著腳踏車的文質彬彬的年輕男子，那男子的眼睛似乎會笑，很是可親，雷東寶看著很願意回答，「對，我們是。」
年輕男子微笑地問：「大隊領導班子改組才一年多點，那麼快走上富裕道路了？」
雷東寶天不怕地不怕的心忽然被年輕男子的微笑眼睛看得有點虛，忙大聲道：「別的都不用說，你看我新買的腳踏車，還是鳳凰的。你看我們大隊新買的手扶拖拉機，那是大隊磚廠拉磚用的。」
年輕男子依然微笑，說了聲「不錯不錯」，便推車進去縣府大院。雷東寶不知道這是什麼人，最希望這人是縣長書記的秘書，第一時間把他們小雷家拍的大馬屁傳達到領導耳朵裡。但他沒時間多想，他得與雷士根他們匯合。
匯合後，他們便站在大院大門口的路邊，繼續鑼鼓喧天地鬧。雷士根心裡很是擔心，不知道縣衙門裡面什麼反應。雷東寶吩咐大夥兒使勁地敲，即使叫不出人也得煩死裡面辦公的人，總得讓縣裡的人出來說幾句話。
果然不出所料，沒過多久，一位笑容嚴肅的中年男子過來，介紹說他是縣府辦公室主任陳平原，請鑼鼓隊的領導們進去說話，也請敲鑼打鼓的大夥兒稍微歇歇，路邊坐坐。雷東寶一個眼色，叫上大隊長，兩人一起進去。外面的鑼鼓暫時歇了。雷士根這才鬆口氣，看來誰都吃馬屁，雷東寶到底是當過兵見多識廣的，沒說錯，又是他白操心一場。
但是雷東寶被辦公室主任陳平原引進徐縣長辦公室，看到起身迎接過來的徐縣長，心裡不由一沉，這不是門口那個笑得令他心虛的年輕男子嗎？雷東寶預感自己的詭計可能無法實現了。大隊長不知就裡，見終於如願見到縣長，非常欣喜。兩人的表情自是如數收入徐縣長的眼底。
縣長辦公室非常簡單，桌子椅子檔案櫃之外，就是屋底有張窄窄的木板床，床上鋪著藍白方塊相間乾淨的床單。徐縣長招呼大夥兒坐下，早有人上來端水倒茶。徐縣長自己端把椅子，坐到雷東寶他們兩人面前，依然是微笑著道：「你們雷老書記沒來？」
隊長立刻道：「老雷年紀大，身體不舒服，那麼多路走著累，我們過來也一樣。」
徐縣長還是微笑道：「看到你們過上富裕生活，我們都很高興。貧窮不是社會主義，讓群眾在黨的領導下大幹快上，奔向四個現代化，過上富裕日子，才是正確的社會主義道路。如今你們的富裕生活，一是靠黨的好政策，二是靠你們自己堅持不懈的努力，是你們小雷家大隊群眾鼓足幹勁，同心同德，力爭上游，才有今天的新手扶拖拉機和新腳踏車。你們更應該感謝的是黨的好政策，和你們自己，我代表縣委縣政府，向你們兩位工作在四化建設第一線的領導幹部致謝。」
隊長和雷東寶忙要站起來，被徐縣長起身按住。雷東寶在心中盤算，縣團級，縣團級，縣長起碼是軍隊裡的團長級別啊。他本來話就少，縣長這樣有覺悟的話他更說不出來，對於縣長的致謝他只會笑，還是隊長連說「謝謝縣長表揚，謝謝縣長表揚」。
徐縣長擺手阻止隊長的道謝，微笑道：「我想了解一下小雷家大隊究竟推行了什麼政策，能在不到一年的時間裡取得成就。」邊說，他邊起身關上門，「不限時間，大家暢所欲言。」
雷東寶這才開口說話。在徐縣長的微笑鼓勵之下，他竟然沒一點誇張，也沒一點削減，如實向縣長彙報了年前的承包，年後的磚窯。因為都是他一手做下來的事，所有的資料他都是信手拈來，諸如每個社員平均承包多少土地，土地怎麼公平分配，社員如何自願組合，春收小麥實際畝產最高多少最低多少。然後是磚廠的工作，每月產量多少，廢品率多少，利潤多少，上交大隊多少，磚廠留成多少，磚廠職工如何計件，等等。他一邊說，徐縣長一邊在筆記本上簡單做著記錄，都是非常認真。
等雷東寶說完，徐縣長拿筆在筆記本上稍作計算，才問：「購買手扶拖拉機的支出，是貸款的吧？」
雷東寶答應：「是，向信用社貸款的。一年後拿磚廠留成來還，應該夠還。」不知不覺地，雷東寶在回答中用了當兵時候胖著喉嚨回答首長問題的勁氣，一個人的大嗓門在縣長小小辦公室裡震耳欲聾。
徐縣長再看一遍筆記本，不由驚歎，中央還剛在小範圍試點工廠全員承包，小雷家的磚廠卻更進一步，已經推行計件，而他們大隊土地的承包，更是有安徽推行的大包乾的雛形。沒想到，農民自發的經濟行為會走在國家政策施行的前列。徐縣長本來對小雷家敲鑼打鼓的舉動不以為然，認為他們譁眾取寵，聽了雷東寶的彙報，才真正刮目相看。他由衷讚美一聲，「很好。」拿起熱水瓶給兩人續上水，「雷同志，再給我談談你們承包的思路，和磚廠計件的思路。」
雷東寶很敏銳地捕捉到縣長話裡並沒有批評他們承包中搞投機取巧的意思，心中微喜，忙道：「承包的思路，是我年前問了回家過寒假的小舅子，他是大學生，知道的東西多，他跟我說承包的很多辦法，我記不住名詞，但我記住最實用最不可能偷懶的承包辦法。磚廠，我想既然土地可以承包，那我們打磚坯燒磚也可以承包，我還只是一個很粗的想法，具體辦法是開拖拉機的雷士根細緻做出來的，我們做上後，小舅子才告訴我這叫計件。」雷東寶將雷士根的計件原理跟徐縣長又詳細說了一下，他看得出徐縣長是認真地在聽，所以他講得特暢快。
徐縣長這次的微笑令雷東寶如沐春風，徐縣長說：「雷同志，你小舅子對政策吃得透，另一位雷士根同志分解工作有條理，而你們大隊領導政策執行有力，落實有方，動作雷厲風行，你們小雷家的富裕完全有理由。眼下，雖然你們小雷家的領導班子組成才一年，雖然你們已經做了很多工作改善群眾的生活，但是，我鞭打快馬，要對你們提出更高要求，你們接不接得下？」
「縣長請說。」
「好。聽了你們的彙報，我看出，小雷家目前已經有一部分同志先富裕起來，但這還不夠。作為一個大隊領導，你們還得考慮，怎樣想辦法促進全大隊社員的共同富裕。你們現在有沒有這樣的打算。」
雷東寶心中一跳，心說幸虧宋運輝先提醒了他，也幸虧他昨天回家路上好好想了，他現在心中有現成的答案，「報告縣長，有。大隊現在有了錢，已經能替社員辦些事了。我們最先要做的一件事是種地能手雷忠富想出來的，打算購買晚稻良種，大隊統一育秧，夏收夏種時候秧苗分給各社員，免費。第二件要做的事是大力促進家庭養殖，現在已經看中長毛兔，等大隊磚廠再賺點錢，由大隊引進長毛兔優良品種，交給老少娘們回家養。別的主意還沒想出來，請縣長給我們支招。」
徐縣長聽著雷東寶慷慨激昂勁氣十足，又卻點文采的彙報忍不住想大笑，但還是忍住，微笑問：「雷同志當兵出身的吧。」
雷東寶一驚，但隨即一手摸上皮帶，笑道：「是。」
徐縣長終於不是微笑，而是暢快地笑道：「好，基層就是需要你這樣年輕有見識，又有旺盛精力的同志來領導群眾走致富之路。你們前階段的工作抓得不錯，對未來工作的考慮也是本著因地制宜的原則，相信你們真抓實幹，年底小雷家大隊又將是一番新面貌。至於別的主意，我還是一句話，要因地制宜，因人制宜，一定要立足農村，穩紮穩打。眼下我對小雷家大隊沒有調查，沒有調查就沒有發言權，但我很快會組織由農技專家組成的小組去小雷家大隊調查研究，希望能為小雷家大隊的發展助一臂之力。不過，以後這種敲鑼打鼓、歌功頌德的行為絕對不能再出現，縣委縣政府是為人民服務的公僕，而不是古代的衙門，基層工作做得紅火，群眾生活過得好，就是對我們最好的表揚。從你們的彙報來看，你們小雷家大隊的領導班子是幹實事的，以後，這種敲敲打打的花架子，還是少一點的好，這件事上面，我要批評你們。」
雷東寶沒想到徐縣長會說得這麼實在，心裡一熱，也沒戰略戰術了，衝動地道：「徐縣長，不是我們想搞花架子，可不這麼搞，我們不知道怎麼見你，我們有事要反映，我們怕還沒見到你就被公社攔回去。」
「噢？」徐縣長沒想到原來鑼鼓喜慶後面有隱衷。
雷東寶沒有隱瞞，便將昨晚他從紅衛大隊回家的見聞都說了一遍，隊長補充。徐縣長一聽便知道問題出在哪裡，基層大隊的步子已經自發放開了走，而公社領導的腦筋卻還沒轉彎，導致上下不能協調，腦袋瞎指揮。難怪逼得做實事的這兩個人打出敲鑼打鼓的餿主意，不過也真是有點可愛的小狡猾，否則他還真不可能第一時間會見他們。
徐縣長又禁不住地笑，道：「雷同志，你儘管放心大膽地回家，不過我就是不說，你也會大膽地回家…」
「對，我就是大膽。」雷東寶很是贊同地搶話。
徐縣長笑道：「公社的事，我會聯絡瞭解，你們只要繼續照既定的老路子走，萬里同志在肯定大包乾的時候說了，‘只要能增產，什麼也不要伯，爭取在最短時間內，把鳳陽討飯花鼓扔掉，扔得遠遠的，扔到太平洋裡去。無論怎麼說，討飯不是社會主義的優越性。’理解這句話嗎？」
兩人回答：「理解。」雷東寶心說，越是有本事的人，說出來的話越是能讓人一聽就理解，比如眼前這個徐縣長，還有天邊那個未來小舅宋運輝。就是那種檔案說的不是人話。
「好，這也是我們縣裡的態度。只要你們想方設法讓群眾過上好日子，縣裡就千方百計支援你們。」
雷東寶與隊長出來，心裡都如吃了定心丸。雷東寶尤其覺得這個縣長有水平，人又很好，出門時候忍不住問徐縣長是不是也是大學生，徐縣長笑答是，雷東寶說難怪，他又把小舅子扯出來了，說小舅子這個大學生也能幹。徐縣長哭笑不得，不知該怎麼評價眼前的雷東寶，覺得他有時候有點混，有時候又是精明強幹。還真是第一次見這麼特殊的人，徐縣長對他有了興趣，回頭，吩咐下去，將小雷家大隊劃為他的聯絡點。
雷東寶雖然與大夥兒偃旗息鼓地回去，但是通過大隊長對縣長肯定工作的伶牙俐齒的宣傳，大夥兒群情激奮，情緒更高。回去的路上雖沒敲鑼打鼓，可一路歡聲笑語比拖拉機聲音還響。