等宋運輝熟悉全部宿舍環境，洗完澡，打來飯菜開始吃，同宿舍的人才出現在門口。這是一個高大強壯精悍的年輕男子，穿著工作服，理大鬢角，頭髮偏長，看上去像《追捕》中的矢村警長。宋運輝見此人不急著進門，倚在門口冷冷掃視他這個不速之客，他不清楚這意味著什麼，但可以看出明顯的不友好。宋運輝微笑打個招呼，「你好，我叫宋運輝。」
那人神色沒什麼表示，嘴上也沒什麼表示，卻動身進屋，坐下吃飯，眼睛一直沒離開宋運輝。
這下輪到宋運輝好奇，吃幾口飯，終於忍不住問：「你看我半天，看出我第三隻眼長哪裡了嗎？」
那人卻忽然抖著肩膀愉快地笑，笑得令宋運輝想到不正經女人的「花枝亂顫」。過會兒，那男子才道：「昨天我在樓下也這麼看你們這回分來的大學生，結果看得人大姑娘一樣紅了耳朵，吃飯差點吃進鼻孔裡。你膽兒大，你以前是班幹部？」
宋運輝想到虞山卿說到工友不友好別苗頭之類的話，這才恍悟。好笑地對那男子道：「你這也看出來了？高明。我怎麼稱呼你？」
那人頗有深意地看了宋運輝一眼，道：「我叫尋建祥。都說你住到我這屋是因為水頭兒說話，你是水頭兒親戚？」雖然《加里森敢死隊》放到一半給喀嚓了，可小夥子們說到領導就是「頭兒」。
宋運輝這時候晚飯吃完，索性拿起飯碗走到尋建祥面前，微笑著攤開手道：「你看，四肢五官，沒多沒少，正常人。你問的問題，我自己也不知道大家為什麼都這麼問我，我們以後住一起，來日方長，你我都會知道答案，不急在今天。」
尋建祥沒料到宋運輝這麼快就輕易地反客為主，瞄著他出去洗碗的背影，不由老臉一熱，後面充滿八卦探究的居高臨下的問話再也問不出口。這會兒，心中隱隱有些知道傳說的水頭兒親自找關係要來這個叫宋運輝的大學生是什麼原因了。
宋運輝洗碗時候覺得好笑，哪兒都有老資格，他在學校時候作為四年級生，常見同學眼睛裡閃著調戲的眼光老三老四地盤問一年級生，這會兒畢業了輪到別人調戲他。他連以前做狗崽子時候都不曾讓人調戲，何況現在。但從尋建祥嘴裡再次聽到水書記，難道是全廠上下都知道他與水書記有關？他究竟哪兒撞到過這麼個行政級別等同於地級市市長的書記了？宋運輝心中一點印象都沒有。
但等他回去寢室，尋建祥兜頭就給他一句：「你以後的日子不會好過。」
宋運輝愣了一下，淡淡一笑，道：「多謝你提醒。」心說難道被水書記關注惹禍了？那可真是飛來橫禍。
尋建祥氣得一拍桌子，怒道：「問我一句為什麼會死嗎？我才不會像你一樣給句來日方長敷衍人。大學生就是腸子多。」
宋運輝不緊不慢地道：「我今天才來，才知道大門朝哪兒開，你們誰是誰我一概不知，你卻追著問這問那，還拿居委會大娘才有的警惕目光掃描我，你說誰沒道理？你既然有話，那就有話就說，有屁就放，藏著掖著幹什麼？你這人彎彎腸子比我更多。」
尋建祥哭笑不得，又是雙肩亂顫，「那就再問你一個問題，晚上幹什麼去？我去看電影，《被愛情遺忘的角落》，聽說特刺激，你一起去？」
見尋建祥好好說話，宋運輝也說正經的，「不知道有沒有閱覽室，我想去看看報紙，你能不能帶我去？」
「有工人文化宮閱覽室，開到九點，我等下順路帶你去。其實你急什麼啊，自打《小字輩》放了後，只要是個男人，拿本書倒公共場合看個半天，準有女孩子衝你含情脈脈，你額頭上都鑿著大學生了，還裝啥樣子，現在全廠有女兒的老孃都盯著你們。」
宋運輝聽得直笑，道：「你這一說，我堅決只看報紙不看書，我還不到婚齡呢。我虛歲二十一，你比我大吧？」
「知道你小，我大你五歲，以後你叫我頭兒。你怎麼這麼小，這屆共八個人，中專畢業的都比你大，我只知道你最小，沒想到你這麼小。小弟弟你等我，我洗碗洗澡，時間還早。」說完大腳一撩大搖大擺出去了。
宋運輝心說這廠子怎麼這樣，他人還沒來，底細早讓人摸清楚，好像全廠人民都知道他。大學生吃香也沒到那麼恐怖地步吧。他估計也就相關人等認識他。心中則是為此驕傲，人未到，聲先至，先聲奪人，多大的排場。尋建祥說的以後日子不好過，沒怎麼放宋運輝心上，他才來，一介書生，又沒得罪誰，誰能看他不順眼？
但等下跟梳大背頭，穿花襯衫喇叭褲的尋建祥出去，宋運輝才發現估計錯誤，跟尋建祥打招呼的個個都會後面問一句，這就是跟你住的大學生吧，然後都是若有所思的目光打量。這目光，一而再地出現，宋運輝心中不得不警醒，咂岀異樣的味道來，他很想鑽進那些跟尋建祥打招呼的人心裡看一看，看他們沒招撥出來的話是不是「這就是水書記要的人？」。他這時彷彿看到有條無形的繩子將他與水書記捆在一起，這讓他想到尋建祥不知是真是假的話，他以後的日子難道將因為水書記而不好過？
金州化工廠看來很富裕，有新電影院，電影院邊上是有點老舊的三層樓的工人文化宮，報刊雜誌閱覽室在文化宮二樓。尋建祥居然沒去看電影，跟著宋運輝進了閱覽室。但他沒坐下看報，他趴門口跟兩個管理員說笑。宋運輝自己找到一疊《人民日報》，沒想到旁邊還有《參考訊息》，他不客氣，兩掛報紙都拿來放自己面前。這種報紙沒人看，不像《大眾電影》、《讀者文摘》、《新民晚報》之類的早被人從書架拿走。他看到虞山卿也在閱覽室，看的是《小說月報》。
那邊兩個管理員追著尋建祥打聽宋運輝，尋建祥說人年紀還小呢，說兩個管理員在人家眼裡跟老鹹菜一樣，只有他尋建祥拿她們當玫瑰花。氣得兩個管理員拿裝訂得跟磚頭似的雜誌揍他。尋建祥被追殺到宋運輝身邊，一看，這小子居然在認真閱讀《人民日報》頭版的社論，而且看得出絕對不是裝模作樣。尋建祥看宋運輝如看神人，順手拿了一份報紙坐旁邊看，一看頭大，他拿的居然是同樣嚴肅的《解放日報》。他一邊翻看裡面的小道新聞，一邊斜眼看宋運輝看什麼，看了之下心中鬱悶，這小子越是嚴肅的看得越仔細，他看得仔細的第四版，這小子卻是掃一遍就過。果然是神人，難怪水書記會特招這小子來。
一直到管理員催促，宋運輝才將報紙放回報架，跟尋建祥一起出來。他不知道尋建祥為什麼一直陪在閱覽室，又總打量他。走到外面，他才笑問一句：「尋頭兒，我臉上刻著花兒還是刻著烏龜？你一晚上就在研究我。」
尋建祥肯定地道：「你整個人就是怪物。」
宋運輝奇道：「我又怎麼你了？」
「你哪能怎麼我。小子聽著，閱覽室兩個大妞對你有興趣，在打聽你，你想不想認識她們？」
宋運輝回想一下，沒興趣，但委婉拒絕：「年齡有差距。」
「我就說，她們在你眼裡跟老鹹菜一樣。」
宋運輝想了想，問道：「你們都說我是水書記親手招來，難道水書記家裡有女兒？」
尋建祥一聽「噗」地笑出來，腳踏車騎得亂晃，「小子你怎麼想到的？幸好水頭兒家兩個兒子，沒有女兒，否則你真慘了，沖水家人那品質，你得娶個醜姑娘。告訴你，你不懂可以再問我。這個廠本來是水頭兒說了算，他招你時候正是他當權時候，沒想到前不久部裡檔案下來，說什麼由廠長說了算了，現在兩方鬧得夠僵，一個要權一個不放權。你說，都知道你是水頭兒的人，你以後還有好日子過嗎？」
原來是這樣。宋運輝心想，但估計水書記權威還挺高，還能關照他宋運輝的生活細節，讓他不用進門就做苦力，不用住廁所水房對面的四人寢室，不用住潮溼的一樓。但是，小恩小惠，也讓他進門就掉進派系鬥爭漩渦，他只會苦笑，「你說我該怎麼辦？這廠裡我誰都不認識，誰都沒見過，我這不是很冤嗎？」
「誰讓你太神，敢看《人民日報》當消遣，你看我就沒人來找我。」
宋運輝想了會兒，才道：「大學班裡，我最小，大夥兒把讀報的任務派給我，四年下來，我才會習慣成自然，拿《人民日報》當消遣。我們班裡那些同學才是神人，有些都看得到家裡的內參。」
尋建祥在前面「哼」了一聲，懶懶道「你別拿我當傻大個兒混，跟你說了一晚上話，我還看不出你是誰？我這五年乾飯真是白吃的嗎？我跟你不打不相識，敬你是個聰明人，給你指條路：來日方長。」
宋運輝沒料到尋建祥真的幫他，不由伸手在背後給了尋建祥一拳，「多謝，我聽你的。」
尋建祥回頭敲上一句：「那你明天開始給我打半年開水。」
「一個月！」
「是朋友嗎？」