「嗯，你丈人年前就為你的事找過我。」
「大概是同一件事。我本來以為這只是我的個人問題，可沒想到已經影響到我的工作。最近我工作中很為難，在裝置型號選擇中，有時一言不合，有人會站出來直指我因為將離金州，對金州不再抱有感情，做事短期效應，只求應付眼前。我否認已經沒用，三人成虎，大家已經確信我即將離開，搞得我工作中極其被動。我想到水書記，當年我剛進金州時候，水書記指點我直接下基層，令我收穫良多，很希望今天水書記再給我指點迷津，我該順應大家的議論，走，還是不尷不尬地留。」
水書記有點驚訝地問：「有人當面指你對金州不抱感情？」
宋運輝點頭，「是，而且第二天就很快傳出，我在會議上無言以對，草草收場。就這幾天的事。」
水書記一時陷入沉默，明眼人都看得出，有人在背後操縱此事，何況是操持全盤的水書記。宋運輝跟進一步，又道：「我本來想有始有終，對於我丈人的提議一直拖延，可是…現在看來，我有點一廂情願。」
水書記沉默良久，才道：「小宋，你在金州幾乎是所向披靡。你今天遇到的事，對於別人，可能坐上科長位置前已經遇到十次八次，可你幾乎一路順風順水，暢行無阻。這可能也培養了你的嬌驕二氣。我不給你指點迷津，我只告訴你，有人的地方就有政治，你去，還是留，來回都是人堆，你在這兒躲避的事，在別處依然會遇到，你不可能一輩子一路順風。對不對？你好好考慮。」
宋運輝原以為起碼能試探出水書記對他的一個態度傾向，沒想到水書記卻知心知意地說出這麼一席話。他不禁毫無深度地道：「我丈人也一直以為我驕傲，可真有這麼明顯？」
水書記不由笑道：「人不輕狂枉少年，你已經很不錯了，別想太多。不過你缺憾在經歷太少，有時候，挫折也是一本不錯的教科書。」
宋運輝已經判斷出，水書記要他留下，不過態度依然不明，水書記只是從他宋運輝成材角度考慮他的去留。但他還是被水書記的分析影響到判斷，他笑道：「水書記，我會留在金州繼續磨礪。」
水書記呵呵一笑：「金州是個大企業，小社會，這個舞臺，相當鍛鍊人啊，我個人對金州充滿感情。好啦，這事揭過。你今天不來，我也這幾天正準備找你。」水書記說到這兒，一張臉嚴肅起來。「小宋啊，現在國家對幹部年輕化，知識化，專業化的要求越來越緊迫，像你這樣的人才，正是我們國家四化建設的生力軍，未來的絕對棟樑。但是我們這些老的，專業技術知識不具備，或者已經跟不上時代的，已經被要求退居二線，讓道給你們這些年輕人。唉…」
宋運輝驚訝地看著水書記，不知道水書記準備說出什麼來。
水書記卻是鎮定如昔地喝了口白開水，繼續道：「小宋，你現在不僅應該在工作上起到先鋒帶頭作用，回到家裡，你也應該發揮一點作用了。我給你透點風聲，最近部裡準備調整所屬企業的人事，我距離退休沒多少日子，位置還會保留，但是許可權會被削減，你丈人會退居二線，到黨委任職。另有其他幾位老同志也會被調整職位。你很吃驚，不錯。我跟你丈人是多年老友，我能料想他看到調令後會比你更吃驚。我希望你在這兩週拿出辦法預先安撫好你丈人，讓他認清這個社會趨勢，回頭不要因突然襲擊而情緒激動，引發高血壓。我也會想辦法，我們多年朋友了，可改朝換代，這是每一個老年人都無法避免的遭遇。你和老程是一家人，你得多做工作，現在，我們老年人要仗著你們了。」
宋運輝驚詫得無言以對。在如今中央多次下發檔案，三令五申推進廠長負責制的今天，岳父轉到黨務，那會意味著什麼。對岳父，必然是巨大打擊，對他宋運輝，無疑釜底抽薪。
送走宋運輝，水書記對老妻嘀咕，他沒想到閔行動如此迅速強硬，以前還真小看閔。這樣的閔，等他退休後會如何對待他？這樣的閔，靠日薄西山的程和閱歷有限的宋做牽制主力，會不會不夠？水書記不得不思考。
宋運輝其實很想一拐走去岳父家，可不敢，他怕自己沒準備，被老於世故的岳父問岀究竟，對岳父打擊太大。他只能先回家，考慮好步驟後才能行動。看來，很可能，岳父才是那個被水書記奉獻出去激勵閔為他辦事的關鍵人物。岳父，是遭他連累。想到剛才在水書記家裡差點被水書記感動，他為自己的幼稚感到羞恥。眼下的情況是，手中毫無權力資源的岳父和他都被放砧板上宰割，他走，是逃避，留岳父在金州獨立難支。他留呢？他該怎麼做？該如何化被動為主動？
而如今，看來真該是他挑起大梁的時候了，於工作於家。水書記這點說得沒錯。
程開顏看著回家來的丈夫緊鎖的眉頭，很是小心地問：「你怎麼了？挨水書記批了？水書記罵人很厲害的，你別放心上。」
宋運輝看看客廳裡同樣關切看著他的父母，忙硬擠出笑容，道：「沒事，不是我的事。水書記還是支援我的。不過有些工作上的事…我到書房想想，你們別理我。」
程開顏一向知道丈夫考慮重大問題時候喜歡一個人關屋子裡想，這與她爸爸的習慣相同。最近他工作忙，腦子幾乎二十四小時運作，夢話都是技改，在家除了吃飯時間和少許閒聊時間，基本上就是悶在書房做事，程開顏已經習慣。但程開顏敏感地感覺到今天的宋運輝有點不同，宋家父母也感覺到，因為小引已經被安排睡覺，有閒暇的宋母與程開顏竟不約而同走去廚房，動手給宋運輝準備茶杯。
宋母壓低聲音問程開顏：「你說會是什麼事啊，小輝這樣的臉色我從來沒見過。」
程開顏搖頭：「我也不知道呀，我也覺得小輝臉色很不對。媽，要麼你去問問他，他最聽你話。」
宋母道：「以前他最聽他姐的，現在都不知道他最聽誰的。你跟他一個廠工作，沒聽到點風聲嗎？」
程開顏羞愧地紅了臉，「我明天問問爸爸去。我們幼兒園與他的不同系統。」
宋母一向是順民，不會用強，聞言只好作罷，可心裡卻想，兩年處下來，看出這個兒媳真是一點用都沒有，這麼大的人，做人如此木知木覺。能讓她兒子小輝如此動容的事，即使不是在金州這個總廠，放到社會上，一個鄉鎮的也能岀點風聲，這個兒媳竟然會不知道。但她還是把茶杯交給程開顏，讓程開顏進去書房。
宋運輝看程開顏進來，愣愣地看住她好一會兒，一直等到她被看得渾身不自在地放下茶杯熱水瓶想出去，才問了一句：「小貓，你爸以前好像最寶貝你，看見你就眉開眼笑，現在最寶貝小引吧？」
程開顏不知宋運輝怎麼會問起這個，連忙點頭：「是的是的，爸以前最心煩時候，只要帶著我出去走一圈回來就好了。現在是小引，要不是天還冷，爸恨不得每天叫我抱小引過去玩。」
宋運輝愣愣地轉著鉛筆，又是考慮好一會兒，才起身，攬著程開顏走到客廳，按她坐下，又跟父母道：「爸媽，你們坐，我們商量件事。」
想到宋運輝剛才問到她爸，程開顏很是忐忑地問：「跟我爸有關嗎？要緊嗎？」她一急，聲音不由帶上哭腔。
宋運輝有些字斟句酌地道：「沒太大的事，也好在水書記今天給我打預防針，讓你爸有個適應期。你爸最近會有工作調動，這個調動，對我們小輩來說，歡迎，我們希望看到長輩享受晚年，每天工作不要太辛苦。但對你爸來說，可能他還希望老驥伏櫪，壯心不已，他會傷心。小貓，我準備讓你帶小引住回孃家去，有你和小引在，你爸情緒會比較容易得到緩解。但你只有在兩種情況下才會住回孃家，要麼是跟我吵架逃回去，要麼是我爸媽想家，回家一陣子。前者就別演戲了，我看還是選擇後者。爸媽，你們看你們暫時回去一個月，可以嗎？我請假送你們回去。」
宋家父母雖然不願意離開兒子，不願意離開一手抱大的孫女，可人家親家出事，這麼大官給調動工作，而且看來是失權，他們怎麼都得犧牲。宋母忙道：「行，我們也該回家看看了，不過我們又還沒老，我們自己會回去，小輝你還是忙你的。」
程開顏眼淚汪汪地道：「小輝，爸爸究竟會怎麼樣？你知道爸爸最愛權了，水書記會把他調哪兒去？小輝，是不是很嚴重，你告訴我啊。」
宋運輝嚴肅地道：「小貓，從今天起，你要記住你是成年人，你必須承擔起一個家的責任，你在我們自己的家裡儘管哭，但是去你爸那裡，你得逗他開心，你別比你爸難受在前頭，反而讓你爸操心。懂嗎？你爸級別不會變，享受待遇不會變，但許可權縮小不少，這對你爸可能是很大打擊。我讓你住回孃家，就是要你幫你爸放寬心。如果你做不到，我調整策略，另想辦法。」
程開顏忙道：「我會做到，我會做到。可是小輝，你得告訴我怎麼做啊，我怎麼辦呢？」
「很簡單，你的口舌還不夠勸說你爸，你回孃家只要和小引一起騷擾你爸，讓你爸分心，不能專心想工作的事就行。我們全家都不夠勸你爸，你爸資格太老，看來只有你和小引能引開他的關注，小貓，看你的了。」
程開顏拼命點頭，她當然要竭盡全力幫助爸爸，可她心中沒底，又是傷心又是急，只會狂流眼淚。宋季山一直沒說話，小心地拿眼睛看著一屋子的親人，滿心都是思索。
程開顏睡覺時候又流了好久的眼淚，又怕吵醒女兒，非常壓抑。她一個勁地問丈夫，會不會岀大事，爸爸要不要緊，宋運輝都是給予否定答覆，但前提是要她做好疏導工作。程開顏無比信任丈夫的本事，每問一句，就給自己充實一絲信心，漸漸終於定下心來，在丈夫的懷抱中掛著眼淚睡著。
宋運輝一時睡不著，瞪大眼睛想了好久。看看時間已經半夜，偷偷起身給睡貓一樣的女兒把一次尿，才又回來躺下。他想了很多，想到如何以最委婉的方式告訴岳父，想到自己該如何應對岳父調動後周圍環境的變化，更想到，他不該繼續只做事不做人，他需要主動做些什麼了。
宋運輝因此難得晚起床了半個小時，沒時間再看日語，走到外面小院活動活動，而此時只有程開顏和宋引沒起床。宋季山悄悄跟岀，輕輕貼著耳朵問兒子：「你岳父的事，會不會影響你的前途。應該會影響吧。」