宋引卻是醒著，而且雙眼活躍著，一看見宋運輝來，就大叫一聲：「爸爸，貓貓痛。」看到爸爸，宋引剛忍下的淚水又冒出來。
伴在床邊的宋母立刻轉身看來，見到兒子，就道：「你還來幹什麼，後天出國，行李還沒整理吶。貓貓挺好，醫生很負責，下班後還特意來轉了一下，看看我們貓貓。」
「我不看一下貓貓，能放心嗎。媽，你吃飯了沒有？」宋運輝早已旋風一樣刮到女兒床前，聽女兒對他絮絮叨叨，一邊設法安慰女兒：「貓貓，你們班上其他勇敢的小朋友最多摔一跤流一些些血，他們不哭不稀奇，可有些小朋友打針還要媽媽抱著哭呢，我們貓貓就不一樣了。以後老師問誰是最勇敢的小朋友啊，我們貓貓第一個舉手，告訴老師，貓貓開刀住院都不哭呢，就是痛得冒眼淚，貓貓也是不鬧出來。」
「是的，是的，爸爸，貓貓回去跟老師說。」但貓貓強忍著不哭，卻還是苦著臉道：「貓貓肚子痛。」
宋運輝聽著心如刀絞，恨不得此時躺在病床上的是他。好在宋母幫了兒子的忙，宋母嫻熟地給貓貓講故事，講著講著，將貓貓的精力分散開去，講著講著，貓貓倦了，宋母張羅著讓貓貓在床上小便了，就讓貓貓睡覺。病床很小，可貓貓睡前只要奶奶摟著，宋母只好艱難地半身躺在床頭，讓貓貓放心地睡著。宋運輝忙找來凳子墊到老孃身下，可床高凳子矮，宋母照樣是吃力。
一直等宋引睡熟了，宋運輝這才問老孃：「開顏呢？怎麼一直不見她？我廠裡車子送她來的。」
宋母沉吟：「我不大放心開顏守著。她太年輕，不懂伺候病人。再說貓貓從小就是我帶大的，生病時候最需要我，醒來就一直要我抱著不放。」
宋運輝皺眉：「你年紀一把怎麼吃得消，平常都要失眠了，這兒一夜熬下來還了得。」
「沒關係，愛失眠的正好伴夜。你們年輕人愛睡著，萬一半夜貓貓醒了叫不應，貓貓會心慌。等明天開顏來接替我，我就能睡去了。你回吧，你這幾天忙。」
宋運輝更是皺眉，老年人熬夜，與年輕人熬夜，豈可同日而語。他要程開顏趕來，就是要程開顏擔起夜晚陪護貓貓的工作，沒想到留下的還是他媽。他看看病房內醫院有意留下的一張空床，對母親道：「我經常出差，一半行李總放皮箱裡沒取出，出國也沒啥大不了，回頭不用半小時整理。媽，我一向睡得晚，不如你先去那床上睡著，我陪貓貓上半夜，等我要睡時候叫你起來，你陪下半夜。」
宋母嘀咕：「你啊，別哄我，別等我一覺醒來已經大天亮，你自己守了一夜。」
宋運輝只得笑道：「那也沒什麼，我以前還做夜班，回頭白天就查資料，沒事。再說後天出國，飛機上得坐一天，正好這兒累了上去飛機睡。媽，醫生說今晚是貓貓最折騰的時候，你先睡著，等我折騰不住肯定得叫醒你。這會兒趁貓貓睡著，我又夜新鮮，你趕緊打個瞌睡。現在兩個人守著不合算。」
宋母想了會兒才道：「好吧，你平時十一、二點睡，你到那個點兒就叫醒我。貓貓打了很多吊針，萬一她想小便，你用尿盆接著，拿這塊布旁邊擋著，這些軟一點的衛生紙擦乾淨，手得輕輕托起貓貓的腰，別讓拉著傷口…唉，算了，你還是叫醒我。剛開顏就要抱著貓貓去廁所小便，你們年輕的個個粗心。」
「哦，有數，媽你睡去，我看貓貓嘴唇有些幹，給她弄點水潤潤。」
宋母一看，果然，不由感喟：「唉，還是你心細，那做媽的…」但隨即緘口不言，洗臉睡覺去。宋母並非對兒媳沒意見，可見過多年前兒媳日語讀不好與兒子那場鬧得挺大的怨氣，和兒媳從來做事不經大腦的種種，老兩口兒背後暗暗商量，有什麼不行的，他們兩個悄悄添補了，別告訴兒子讓小兩口鬧矛盾。兒媳看來不會長進，而家庭安穩太要緊。
宋運輝見老孃這樣說，不由跟著問一句：「開顏明天來？這安排是誰出的主意？」
宋母連忙道：「我說的，我讓她回去，貓貓也更粘我。」
「知道。媽你睡，我關了燈想些事。走廊燈夠亮。」
宋運輝看老孃睡覺，料想她也睡不太好，主要還是擔心兒子半夜不會叫醒她，擔心孫女半夜起來沒人照料。再想到程開顏，不由怒氣中燒。這當媽的，今天什麼日子，別人要她回她還真就回了，上不能體恤婆婆的老邁，下不能體會女兒的痛苦，做人要是沒腦袋也就罷了，可連起碼的道理都沒有，活得可叫渾渾噩噩。女兒剛開完刀，她忍心走開，一顆心還真堅硬。以前以為她工作不好，不愛用功，總昨天叫嚷著出錯挨批，今天擔心著工作壓力，起碼家裡照料得好，與他爸媽合得來，沒那麼多婆媳糾紛，現在看來…她只管住縣城一條商業街。人，活得怎麼在做人都不知道了，這麼漠然，真讓別人無力。
宋運輝忍氣，掏出紙筆，趁著走廊透進來的微光，給明天早上會來接班的程開顏留紙條，要程開顏明晚別先急著離開，等他下班過來安排他出差時候一家人照顧貓貓的時間表。他估計，程開顏明早肯定不可能早來，不可能坐五點的早班車在他還沒離開醫院前趕來。對著這樣無知的妻子，還有對著這樣逆來順受吃苦耐勞的父母，他真是擔心得不敢出差。他一向不願意讓廠裡的人太接近他的家務事，此時他沒辦法，只好打定主意，讓秘書天天過來看一趟，看看有什麼需要幫忙的事。
他久久看著熟睡的女兒，看著有一半長相酷似妻子的女兒，心裡發狠，說什麼也要親手管束起來，不讓女兒學她媽，惹人瞧不起。
又不由想到雷東寶的事。也是如此讓他痛感無能為力。當下辦事，誰不知道其中有關係需要勾兌，可誰能像雷東寶那樣清清楚楚給人留下把柄。這一來，不僅雷東寶自己逃不脫懲罰，把柄指向之人也因證據確鑿，手腳都做不出來。宋運輝能理解他那個司法系統朋友的感嘆，「真傻」，不，豈止是真傻。雷東寶做事風風火火，大而化之，今日終於撞到南牆。他不由得因此反思自己的尾巴，不知道有沒有什麼不慎露在外面。
宋運輝因為陪著女兒無法睡覺，楊巡卻是疲累得快抽筋，卻無法入睡。自從小雷家財務室被抄岀行賄的真憑實據，縣機關內部一下眾口齊罵，而縣政府對待小雷家的態度也忽然轉向強硬，楊巡真是欲哭無淚。
剛才與朋友介紹的相關人等吃飯，有人搖頭說，本來陳平原的案子，大家誰都留著一手，因是多年同事，多年千絲萬縷的關係，誰都不願痛打落水狗，即使有省廳盯著，可省廳到底盯著的主要還是命案，而不是其他經濟問題，大家都等著風頭過去再作處理。可現在好了，出了這麼白紙黑字的憑據，不僅陳平原罪上加罪，罪無可赦，又拔出蘿蔔帶岀泥，害其他一幫人今天陸續被招進去說明問題。因此惹得全縣上下人人自危，擔心有人豁出去拔出更多蘿蔔牽岀更多的泥，或者讓擦邊球小傷筋骨。也因此，個個都將害事態嚴重化的雷東寶和不知好歹的小雷家村罵個臭死。
這會導致什麼？楊巡自己有些猜到，也在飯桌上諮詢了有關人等。大家一致認定，這下，對小雷家村這個行賄集體的接管，將真刀真槍。縣裡肯定得做出嚴厲而明確的表態，必須派得力人手下去，徹底清理小雷家村目前存在的經濟問題，以給上級一個交待。而接管的具體當事人，則是說什麼都不敢在處於關注焦點，又有行賄前科的小雷家靈活機動，肯定得公事公辦，免得染上一身腥羶，被人揹後議論。而難保，更有接管人是得陳平原等人提攜照料，那麼，在對小雷家村存在經濟問題處理的時候，更會無限上綱了。
楊巡沒想到，在梁思申的鼓勵下，一天跑下來，卻得到更差推論。他早知道這等處理經濟問題的敏感時期，他即使想走關係請人情，已經是艱難，因為誰都不願在敏感時期和敏感問題上沾染敏感因子，他勢必將在掛靠問題上付出巨大心力，求得多位掌權人士說話，承認他的公司只是掛靠而不是小雷家所有，才能算是勉強完結。這對他這個已經離開家鄉很多年的人來說，已是艱難，因為這已經涉及到千萬資產。而眼下，被雷東寶和小雷家行賄證據被搜這麼件事一搞，人人自危，那些原本可以彈性的，可以在最大值和最小值之間遊走的定性，將會走向從嚴。若不是身心俱疲，楊巡此刻都想駕車連夜趕回辦公室，立刻著手應付即將到來官司的事宜。
梁思申說他能在別人看不到希望之處硬是發現20％的希望，他也承認他有這能力。可眼下，看出去只有墨黑一團，希望？何在？不僅是他沒有希望，他也看不到雷東寶的希望在哪裡，他和雷東寶，幾乎是百分之百得給從重從快了。
楊巡恍惚睡著了，恍惚又沒睡著，累得渾身稀軟，腦子卻不肯停頓。他一早就起床，去外面狠狠吃了十六隻生煎包子，要是有本事，他真想吃下六十六隻，以求六六大順。他還喝了一碗添足一勺辣醬的豆腐腦。飽飽暖暖地吃完，腦袋反而停滯了，睡意襲上心頭，似乎除死無大事，吃飽睡足再說。
但回到飯店，楊巡硬是把自己用涼水衝醒，等到七點半，就開始撥打宋運輝工廠辦公室的電話。卻直到差不多八點才被宋運輝接起，他沒想到宋家也有事，從來上班早到的宋運輝也會準時。
楊巡照舊保持著禮貌，想先客套幾句，可宋運輝早就一句話就將話題轉入正題。
「小楊，你來電正好，我也要找你。我昨晚沒法接觸到電話，對不起。聽說小雷家財務查抄岀行賄證據，看起來你在那裡的跑動得換個策略。」
「宋廠長，我要跟你說的也是這事。這事幾乎已經傳開，上午我去找人，有人還答應幫忙，下午都拒絕我，有人還說，雷東寶？誰還敢沾手他的事？有稍微熟悉的，直接勸我別管，話說得很難聽，我就不復述了。基本上，目前不止沒人願意幫雷書記，更多人可能順手打壓一把。而且聽說現任縣委書記對雷書記印象不好，縣長也不喜歡雷書記，我看想在縣裡扭轉局面有難度，未來只能走市裡的路子。宋廠長，你有沒有市裡的路子？」
宋運輝愣住，他想了很多，但沒想到雷東寶的犯傻，還犯到官官相護的體系。對了，證據的搜岀，不僅讓陳平原罪上加罪，還更牽岀一批其他的人。這些人都是本鄉本土成長起來，在小小一個縣衙裡面沾親帶故，牽累其中一個，還不招惹一夥的人憎惡？如此，可見在縣裡著手，根本無用。
而市裡？宋運輝揉著眉心，疲倦得想不出主意。「小楊，你看呢？我明天出國，兩個禮拜後才回。雷書記的事，需要你著力了，你幫我辛苦一下。」
楊巡直接道：「現在憑我從小到上地跑，沒用。說實話，憑宋廠長老遠找關係，你的級別也不夠。再說我的事和雷書記的事牽連在一起，不用你吩咐，我自己會跑。但我起碼在目前已經看不到希望。宋廠長，這事我會一直看著，一直摸清情況，其他，我使不上力了。」
宋運輝嘆息，「小楊，你回來吧。對了，有沒有去一下小雷家？那些村民有沒有提出保雷書記？」
楊巡繼續直言不諱，「有個以前的造反派書記告了雷書記一狀，說雷書記新搞的一個集資公司目的是什麼…」
「啊，這個我知道，村民什麼反響？」宋運輝已經無奈地看到雷東寶眾叛親離。