東海王吸一口氣，抓起了那柄青劍，對著黑劍的劍鋒力劈而下。兩劍的劍鋒交割，只有「嚓」的一聲，半截青色的劍身已經釘在了地下。等眾人驚覺過來，才明白東海王所讚許的那柄青劍已經斷在了黑劍的劍鋒上！
東海王對著斷劍冷笑一聲，將劍拋回了匣中，轉手接過了葉素手中的黑劍。
「裂絲娟斬金鐵算什麼神劍？若是神劍，就該傲視同輩，水火不能侵，凡劍不能傷。庸人！給孤趕出去！」東海王撫劍，忽然大喝一聲。
陳崔和那個老者臉色灰暗，不敢多言，被侍衛押出了彈鋏館。
東海王雷霆一喝，堂下一片寂靜。他目光生寒，掃了一眼眾人，又低頭凝視那柄黑劍：「薛劍子，這柄龍文是你的手筆吧？」
「是在下十二年前所鑄，」薛劍子俯身拜了一拜。
「你年庚幾何？」
「虛度二十八年。」
「那麼十二年前你只有十六歲？」
「是。」
「哼！」東海王拍案喝道，「十六歲時你已經鑄得出龍文，難道十二年過去，你的本事沒有半點長進，反而都忘記了麼？」
堂下臣子心驚膽戰，不由自主都低下頭去不敢接觸他的目光。
薛劍子躬身又拜了下去：「王上，在下一介白丁，承王爺賞識，不敢不盡全力。只是龍文出爐純屬造化之功，不過是偶然。縱然回到十二年前，依舊用那時的鐵英和泉水，在下也未必能重鑄一柄龍文。何況邙山泉水已絕，去往烏孫國的商路也斷了多年，買不到西域的鐵英，在下那位精擅冶鐵的朋友又去世七年了，沒有他冶鐵的手段，在下也難為無米之炊。在下所以棄鐵劍而改鑄五金之劍，就是為此。」
「當真？」東海王臉上騰起怒色。
「造化之功，非人力所能及。」
東海王鷹目如電，薛劍子恭謹的拜下。靜了良久。
「若是造化之功，天授孤神劍，更非人力可奪，」東海王忽然開顏笑道，「烏孫的鐵英，邙山的泉水，孤自然派人去找，冶鐵的名家天下也不是一人。你為孤鑄出神劍，青史上自有你的名字！」
「去吧！」東海王大袖一揮，起身退入了後堂。
堂下臣子拜了一拜，紛紛起身退去，只留下白衣的薛劍子坐在堂中，彷彿在沉思什麼，又彷彿只是出神。
王妃段氏稍微留了一步。她所以隔著紗幕看東海王試劍，便是聽說了薛劍子的名聲，想見識一下這個驚動東海國的人物。可此時透過那層絳紗，薛劍子遠不是她所想的那般風采奪人，卻是淡淡的有些蒼然，有如他自己身上那件汰洗舊了的白袍。
兩個侍從進來，抬著將薛劍子移上了肩輦，抬著他出了彈鋏館。段氏這才發現，原來這個名震東海的劍師，竟然雙腿不能行走。
堂前的槿花開放，已經飄落滿地。肩輦路過花樹旁的時候，薛劍子淡淡的目光落在盛極的繁花上，眸子中空茫茫的一片。
「薛先生，」花樹邊忽然有人喊他。
薛劍子回過神，才發現剛才被逐出彈鋏館的陳崔和另一個老者正拱手候在那裡。薛劍子在肩輦上躬身行禮：「恕在下行走不便。」
「在下今次若是不能問個明白，雖死不能瞑目，」陳崔嘆道。
「先生請說。」
「可是分景之術？」
「是。」
陳崔不再說話，長嘆一聲，長身拜倒下去。薛劍子欠身回禮，示意侍從抬著肩輦遠去了。
「崔山何以如此？」那老者看在一邊，茫然不解。
「世傳周王見西王母佩分景之劍，上元夫人佩流黃擇精之劍，乃是謬傳。真正的分景之術，是上古鑄劍的神術，分景之劍只能是鐵劍，成劍的時候劍身自然會有陽文陰縵隱現，所謂流綺星連，浮採泛華，就是說分景之劍。分景之術已經世傳多年，世人如今所鑄的松文劍，紋理乃是在劍外，而真正分景之術所鑄的神劍，松紋冰紋都是在劍內。只有對著燈火方能看出。」
「那崔山你剛才看見的是分景之劍的紋路？」
陳崔嘆息：「對著燈火那時，那柄劍就像怒龍開鱗一樣，我看見一層層的龍鱗在燈下閃動，簡直象是活物，正是正傳的分景之術。其人鑄劍已奪天地之功，只恐為鬼神所忌，他雙腿不能行走，或許正是為此罷。」
「東海竟有此輩？」
陳崔搖頭：「可惜此人目光飄忽，只怕畢生的精氣都融在了那柄龍文中，若要他再鑄出一柄更勝龍文的神劍，或許只能以身殉劍了。」
如果早知道老去是如此的，何不只活二十年。
二
夏蟬在屋外的高樹上斷斷續續的叫著，夜色已深。
白衣儒生坐在扶車上守著熔爐。熊熊爐火照在他蒼白的臉上，添了幾分生氣。僕役奮力拉動著風箱。焰色由紅變黃，進而變得白亮，煅燒中的劍坯也終於透出了融融的紅光。薛劍子凝視著爐火中煅燒的劍坯，神情漠然，看不出是喜是憂。
工造府在東海城南，薛劍子的「煅意居」卻在城外的山邊。東海王也曾賜下宅邸和僕役，但是薛劍子都推辭了，只說城外的山溪環繞的一個小鎮乃是地氣所鍾，周圍的山形如同鼎爐，夜來隱然有白氣沖天，最適合鑄劍。於是東海王便買下了小鎮西南的一個院子給他。
薛劍子靜靜的住在院子裡，身邊只有東海王賜給的一名僕役。僕役是個啞巴，整天只能咿咿呀呀，薛劍子倒是不以為意。他平日裡除了鍛鐵，就是捧著一卷古本，默默的坐在院子裡看一樹槿花，每年七八月間的時候，他常常從早上一直看到日落，再默默的回到煅爐邊。
槿花開謝，已經五度。
薛劍子五年間鑄出長玉、丹陽、龜玄、秋絡、青池五柄寶劍。最初的一柄「長玉」出爐的時候，東海國數十名劍師相劍，自覺望塵莫及，於是一起辭去。而其後的四柄，更是陸斬犀革水斷長蛟的利器，可是東海王依然不滿意，只因為這五柄利劍還勝不過薛劍子十六歲那年鑄出的「龍文」。
在東海國，薛劍子已有「天匠」之名，而十六歲時鑄龍文的薛劍子只怕是天外之天了。