雞籠山在江蘇江寧縣北，山勢佔地雖不太廣，但也頗為險峻，且頗有名，因宋文帝曾使雷宗次開館授徒於此。
日薄崦嵫，倦鳥投林，雨後新晴，遠山一抹傷心碧色，逐漸罩上一層薄霧，夜已將來臨。
此刻，雞籠山下來了三個人，這正是昨日發現客店中留柬的梅雪樓、成筠和「辣手無鹽」。
此刻，三人距離那座正峰，最少尚有一二十里之遙。
成筠突然向梅雪樓問道：「雪哥哥，你能告訴我‘金蓮毒宵’這個綽號的來歷嗎？」
梅雪樓：「所謂金蓮，當然是小腳之意，方絢作了一部奇書，名為‘香蓮品藻’，這是一部專門研究女人小腳的書。香蓮（小腳），有五式：即蓮瓣、新月、和弓、竹萌、菱角。由此五式，又引伸出十八種樣子，為：四照蓮、釵頭蓮、並頭蓮、倒垂蓮……」
成筠微哂道：「這方絢真是缺德，什麼書不好寫，端寫這種怪書。」
梅雪樓說道：「至於‘毒笠’，南唐李後主有個宮女叫蔓娘，善舞。李後主做成一朵六尺高的金蓮花，讓豆娘以帛將兩足纏成新月之狀，在蓮瓣中跳舞。這麼看起來，令人有凌雲羽化之感，據說，那便是纏足的起源。大概，自唐末五代時，纏足便開始了。起初是優娼和宮廷婦女，富貴人家競相效仿，逐漸推廣，‘笠’字來源由此，顧名思義，‘金蓮毒豆’乃是一雙小腳。」
成筠道：「我不要聽了，都是一些侮辱女人的話，你們男人哪！哼！可沒有一個靠得住的。」
「辣手無鹽」突然扯著嗓子，插口道：「姑娘可別一概而論，俺那口子可就例外，其實咧，有時也怨不得男人，就拿小腳來講，女人要是不纏足，看他方絢又寫些什麼？」
她吞了一口唾沫，續道：「俺柳媽生得醜，自己也知道，所以那老化子罵俺‘面板腰，蒲扇腳’，又說俺糟蹋月亮，這也難怪，就俺這雙腳來講，如果金蓮下面還有銀蓮和鐵蓮的話，俺恐怕要列為鐵蓮了，就是橫量，恐也不止三寸呢！」
成筠有好氣沒好氣地道：「你呀！恐怕是橫量腳指頭吧！」
說到此處，三人一陣轟笑，梅雪樓連嚷道：「罪過，罪過！」
自昨晨三人出發後，成筠鬧情緒，當然她自己清楚，是為劉雪之故，然而身為俠義中人，又怎能見危不救，尤其此女又救了自己和心上人一命，正因為如此，她心中十分矛盾和不安。女人之所以為女人，由此可見，心裡總是有一股子彆扭勁兒。
她知道心上人此刻心情不大好，因為他除了擔心劉雪和「天台醉丐」的安危外，還常常思念母親。
因此，她又不得不強打精神，裝得若無其事，向梅雪樓問道：「難道‘金蓮毒宵’沒有名字嗎？」
梅雪樓道：「只要是人，當然都有個名字，不過，僅知‘金蓮毒宵’可沒有人知道她的真名。據說，她年輕時，本為大內一個宮女，後為一位武林奇人攜出宮廷，並傳她絕技。至於這位武林奇人，除了‘金蓮毒育’之外，無人見過她的廬山真面目，要說有的話，那恐怕是昔年武林第一人‘天邊一朵雲’歐老前輩了，這位奇人的綽號是‘無語問蒼天’。」
成筠道：「怎的這些奇人的綽號如此之怪？」
梅雪樓道：「當然有其來歷，據說，這‘無語問蒼天’極端傾慕‘天邊一朵雲’歐老前輩，而歐老前輩卻嫌他行為稍失檢點，如他自大內攜出一個宮女就是一例。」
「因此，歐老前輩總是迴避他，其實，此人雖然擄出‘金蓮毒育’，可不是想入非非，而是‘金蓮毒育’自願，歐老前輩當然不知此中真象。」
「這‘無語問蒼天’此心不死，死纏不捨，某年，兩人終於在華山落雁峰仰天池畔邂逅，那時他們都是三十許人了。」
「歐老前輩見他纏擾不休，當面予以指責，那‘無語問蒼天’本是倨傲之人，受辱之下，惱羞成怒，乃要求決鬥。」
「歐前輩婉辭不成，勉為其難，但約定印證千招，不管有無勝負，到了千招，立應收手。」
「歐前輩此意，無非是念他一身奇學成名不易，況早年對他的印象，亦頗不惡之故。」
「她暗暗準備打到千招，故意扯平；勝敗不分，落個兩全其美，也就算了。」
「哪知，到了千招，那‘無語問蒼天’已打得性起，非但無意收手，且辣招盡出，顯然已翻臉成仇。」
「歐前輩見事已至此，也不敢大意，因為兩人的武功，僅差一成不到，歐前輩設若不全力應付，勝敗還真不可預測呢！」
「兩人由拳、掌、內功以及兵刃，全部比過，四天四夜下來，不下萬餘招，到了最後，兩人每牛盞茶的時間，才發一招，因為他們必須苦思新招應付。」
「直到第四天傍晚，歐前輩仍善意提議和解，反正平手之間，誰也沒有佔到半點便宜。」
「哪知‘無語問蒼天’仍然峻拒，似已失理性。歐前輩浩嘆之下，乃施出她的三絕招之二，將‘無語問蒼天’一拳挫敗。」
「‘無語問蒼天’從此失去蹤跡，且‘無語問蒼天’之綽號也由此而來，這無非是他仍然懷恨，也可以說是懷念歐前輩之意。」
「但歐前輩自此以後，更是心如止水，一心向道，再也未現身江湖。」
成筠道：「雪哥哥知道太多了，小妹真不知道這些奇人之間，還有這些秘辛呢！不過，你說了半天，還沒說出‘金蓮毒育’的‘毒’字有何根據呢？」
梅雪樓：「此人之毒，與你這‘毒玫瑰’可就不可同日而語了。據說那位‘無語問蒼天’昔年將她救出宮廷之後，並傳她一身絕技。」
「但‘金蓮毒育’心猶末足，因她發現‘無語問蒼天’有一部秘笈，乃起覬覦之念，據說她曾對那‘無語問蒼天’三次下毒，但因‘無語問蒼天’已有準備，未被所害。」
「‘無語問蒼天’因為在她技成之時，對她已有愛意，若不是她心懷毒念，‘無語問蒼天’真有意和她比翼雙飛呢！」
「正因為如此，當‘無語問蒼天’發現她的陰謀後，乃悄然離去，竟未取她的性命。」
「‘金蓮毒育’以此種手段對付有恩於自己的人，總還配得上這個‘毒’字吧？」
驀地——
梅雪樓將手一攔，沉聲道：「四周的十餘位朋友，若對梅某有所見教，何不現身一見？」
突然，「刷刷刷……」十五六條人影，自四周樹上及草叢中，包抄而上。
其中一個年約四旬，身著青衫，背插沉重板斧的老者，哈哈笑道：「傳說你小子神乎其技，所向無敵，要赴‘屠龍山莊’之約，必須先闖過老夫‘八臂吳剛’麻壽這第一關。」
「八臂吳剛」麻壽突然目注成筠，道：「這位可是成姑娘？你怎地和這小子泡在一起了？」
成筠輕哂一聲，道：「這是姑娘的私事，你管得著麼？你問這話是什麼意思？」
「八臂吳剛」略一猶豫，道：「沒什麼，你待會兒就知道了。」
梅雪樓微微一震，心道：「這‘屠龍山莊’端的氣派不小，像‘八臂吳剛’這等成名已久的人物，也僅為它守護第一道關卡，看來今夜要進入‘屠龍山莊’，還要大費周折呢！」
因為，這「八臂吳剛」已成名二十餘年之久，「三十六絕斧」早已聞名於世，較之當今六大門派掌門人，亦僅略遜半籌而已。
梅雪樓立即問道：「要進入‘屠龍山莊’，不知還有幾道關卡？」
「八臂吳剛」道：「內五道，外五道，一共十道。而且愈是往裡，守關的人身手愈高，你小子自問能否闖過十關，況且，即使能闖過十關，還有‘屠龍三剪’三位莊主，以逸待勞，你小子可要酌量點。」
提起「屠龍三剪」老大龍志騰，老二龍志起，老三龍志拔，當真是赫赫有名。
要是三個連手，就是六絕之一也不敢輕接，況他們那「屠龍剪」奇門兵刃，譎詭絕倫，可分子母，必要時，母剪上一小型「屠龍剪」，可以內力震出當暗器使用，令人防不勝防。
梅雪樓不知此三人為何與「海里怪」打起交道，竟與自己作對起來。
因為梅雪樓以為在客店中留字者，定是「海里怪」無疑，他相信「天台醉丐」和劉雪兩人，定是陷在「海里怪」手裡。
但他又感到奇怪的是，該字條上並未說明，「天台醉丐」是否也失陷在他的手中。
此刻，他已不暇細想，正自準備速戰速決，以便早些進入「屠龍山莊」。
驀地——
「辣手無鹽」柳遇春一聲虎吼，掄起鑌鐵板凳，向「八臂吳剛」麻壽摟頭砸下，並粗聲道：「俺老孃倒想先闖你這第一關。」
「八臂吳剛」早已將五十斤重的板斧取在手中，聞聲立即以「叩門託缽」之式，迎將將上去。
只聞「當」的一聲巨響，「辣手無鹽」蒜瓣牙一齜，面不改色，而「八臂吳剛」卻被震退兩步。
此人素日自負膂力驚人，今夜竟被一個名不見經傳的醜婦震退兩步，不由老臉泛紫，大喝一聲，展開「三十六絕斧」，橫斫直劈，霍霍生風，端的驚心動魄。
「辣手無鹽」一板凳震退對手，不由心中大悅，勇氣陡增，施出「二十四板凳」，「嘿亢」有聲，「呼轟」作響，立還顏色。
這兩人都以膂力見長，雖然「八臂吳剛」略遜一籌，但他在招術上又略勝「辣手無鹽」一籌，正好打成平手。
「辣手無鹽」的「二十四板凳」，乃是由「金不換」成繼祖的「迴環八打」演化而來，著重硬打硬接，也正是將就她這塊材料。
不到半盞茶的工夫，兩人已打了七八十招。「噹噹」之聲，震人耳鼓，敢情兩人都以驚人的內力硬砸。
此時，梅雪樓卻看得清楚，心想：「這樣打法，要想連闖十關，恐怕要到天亮了。」
況他已經看出「辣手無鹽」雖然膂力略勝對方，但對方招術卻比她精奇得多，看來絕對熬不過兩百招。
梅雪樓近月來暗中觀察這位柳媽，人雖是粗枝大葉，渾渾噩噩，但卻是肝膽照人，忠心耿耿，早已生出敬仰之心。
這時成筠道：「雪哥哥，我看柳媽絕不是這‘八臂吳剛’的對手，而你又要應付‘屠龍三剪’三個厲害人物，還是讓小妹把她換下來吧！」
梅雪樓搖搖頭道：「此人成名多年，自有其過人之處，筠妹切莫輕敵。」
成筠點點頭，又立即對「辣手無鹽」叫道：「柳媽且退下來，讓我來對付他。」
「辣手無鹽」雖然正打得火起，但她不敢違抗，暗集十二成真力，一式「力捶天鼓」，鑌鐵板凳「呼」的一聲，向「八臂吳剛」當頭砸下。
只聞「當」的一聲震天巨響，「辣手無鹽」借勢躍回，而「八臂吳剛」卻「蹬蹬蹬」連退三步。
成筠知道柳媽這一手也大有用意，分明是想再消耗對方一兩成真力，為自己節省氣力。
「八臂吳剛」面色微變，一見成筠又將出手，乃道：「小妞，老夫與你父……你還是下去吧！老夫不願與你動手。」
成筠故作未聞，喝聲「接招」，手中短劍挽起數個劍花，向對方胸前灑落。
「金不換」成繼祖的「迴環八打」，所以有不俗之處，乃是能在動手時，隨時調息，只要對方不是極高身手，便可永保充沛的內力，「迴環八打」也就是因此得名。
成筠本已是智珠在握，況心上人在旁，可無後顧之憂，同時，心上人又是第一次目睹自己與人動手，自是全力以赴，一上手，就絕招盡出了。
兩人又打了七八十招，成筠以自己之所長，根本不與對方兵刃相接，急削猛戳，「八臂吳剛」還真被她打得有些招架不住。
要知短劍與板斧過手，除非持劍者內力高過持斧者一倍以上，才敢以內力貫注劍上硬接，不然的話，非出手不可。
一百五十招過去，成筠愈戰愈勇，「八臂吳剛」則節節敗退。
驀地——
成筠嬌叱一聲，「躺下！」只聞「刷」的一聲，「八臂吳剛」肩頭衣衫，已被成筠的短劍戳破七八寸長的口子，鮮血汩汩流出。
而此刻成筠也有點吁吁嬌喘，顯然是勝來不易。
梅雪樓讚賞地對她微微頷首，表示她適才拿捏得恰到好處，小妮子芳心可可，不禁對他露齒一笑。
四周嘍噦一見首領負傷，正自作勢欲撲，「八臂吳剛」立即搖手阻止道：「老夫已盡了最大努力，任務已達，讓他們過去吧！」
說著，連擊三掌，三丈外草叢之中，立即「叭」的一聲，射出一支青磷火箭，直上霄漢，顯然是與第二關卡聯絡。
梅雪樓對這「八臂吳剛」立生好感，因黑道武林人物能有此磊落胸襟，實不多見。
「八臂吳剛」略略猶豫了一下，吶吶又止，似乎有話要說，又怕手下之人聽去，乃又打住。
梅雪樓立即抱拳道：「梅某承讓了！」說畢，喝聲「走」，三人立即向山上躍去。
約一里之遙，驀地，自一塊大石之後躍出五人，為首這人年約四旬，手持—二根長約八尺，粗逾鴨卵的巨槍，道：「‘鎖魂槍’尚志在此，你等要想入莊，須再闖我這第二關。」
梅雪樓一看天色，將近二更，似這等打法，不知何時才能人莊，他立即一躍而上，道：「梅雪樓願領教高招。」
「鎖魂槍」一報出名來，梅雪樓就知道此人不好惹。
因此人乃是六合派分支之後，槍法乃由六合槍演化精研而來，不可輕敵。六合派雖然已在數大門派中除名，但六合槍也是武林中奇學之一，自是不能輕視。
況此番入莊，自己固然不懼那「屠龍三剪」，但己方三人之中，若有人負傷，則必須自己照應，那可就不易討好了。
「鎖魂槍」尚志能使用如此沉重的長槍，膂力自是非凡，但當他一聽梅雪樓報出名來，也不由面色一變。
這還是「屠龍山莊」已知梅雪樓應約而來，預有妥善準備，反之，這「鎖魂槍」尚志恐怕也要大吃一驚呢！
他那八尺巨槍一抖，挽起五六朵血紅槍花，「嗖」的一聲，猛戳梅雪樓的「丹田」穴。
梅雪樓已打定速戰速決的主意，兩掌一搓，同時展開「海天一瞬」身法，「祝融離位」、「水焚三界」、「玄天烈火掌」第一、二式，同時出手。
兩股排山倒海的熱浪，如潮湧出，在「鎖魂槍」尚志面色大變，斂身暴退的同時，梅雪樓已喝了聲「走」，三位立即又向山上奔去。
只聞身後一聲悶哼，「砰」的一聲，似乎有人倒下，但三人此刻已在二十丈以外了。
三人穿過一個夾道，又來到一座松林之旁。
驀地——
一聲暴喝，林中立即掠出四個青衣中年大漢，為首之人，身材瘦小，身上未帶兵刃。
此人端量梅雪樓良久，突然仰天狂笑一陣道：「我道是何等了不起的人物，原來是個黃口小兒，武林中人，把你形容成天神凶煞，技蓋八荒，但以我‘青衫迷魂’貢布衣看來，實在是不敢苟同。」
梅雪樓微微一哂，嘴上兩條弧線，不規則地抽動了幾下，道：「‘青衫迷魂’貢當家的俠譽，遐邇知名，梅某一介書生，自是不足掛齒。然而……」
「青衫迷魂」似為梅雪樓從容而鎮定的風度所懾，道：「然而怎麼樣？」
梅雪樓淡然一笑道：「即梅某這等黃口小兒，亦不屑與你貢大俠動手。」
說畢，豪情大發，朗笑一陣，兩手拉起成筠和「辣手無鹽」，喝聲「起」，身形悠悠上升九丈。
四下一陣譁然，敢情那位不敢苟同的貢布衣也未例外，接著，又射出一支紅磷箭，直衝霄漢。
梅雪樓上升力盡，兩臂一抖，兩人立即脫手，向前平飛七丈，輕輕飄落地上。
而梅雪樓卻又來了個「臥看牽牛」之式，面天背地，平掠十二三丈，然後以「滾龍鬧海」之式，疾翻而下，反而落在兩人之前約五六丈之地。
「辣手無鹽」回頭一看四個呆立的大漢，粗聲道：「‘青衫迷魂’大當家的，這一手夠迷魂的吧？哈哈哈哈……」
成筠道：「雪哥哥，像你這等奇絕的武功，不要說從未見過，即使想也未曾想過，小妹常常感覺你的武功，好像深如大海無邊無際，隨心所欲，要多少就有多少。」
梅雪樓道：「筠妹，快別這麼說了，武功一道，浩瀚無涯，以一個人畢生歲月和精力，絕對無法登峰造極，怎能說是隨心所欲呢？」
此刻，三人又已來到一座懸崖之下，一看這座懸崖高可八九丈，佔地極廣，若是繞路的話，恐要耽誤半個時辰之久。
而這時，崖上卻是靜悄悄的毫無動靜，其實梅雪樓心中清楚，越是這般死寂，越是不可大意。
夜風拂動崖上蔓草，簌簌作響，大有「萬木無聲待雨來」之勢。
梅雪樓略一打量，立即「六神衝關，紫功叩闕，中元歸府，氣凝下田」。奇妙的真氣，在這剎那間執行百骸一週。
他立即又對成筠道：「此崖雖不甚高，但小兄以為上面絕對有極厲害的人物把守，我想還是讓小兄先上去看看。」
成筠道：「雪哥哥要當心呀！說不定崖上之人趁你身懸半空之時，猝下毒手也不一定。」
梅雪樓道：「這倒無妨，只是你們兩人在下面可要注意了。」
他說畢，身形已貼著崖壁約五寸，直拔而起，待距崖頭不及一丈時，上身突然後仰，向崖外傾斜，再欺三丈，已超出懸崖兩丈多高。
驀地——
一聲厲喝，一個高大的灰影，倏然彈起五丈來高，雲裡翻身，頭下腳上，兩掌一錯，「呼」的一聲，向身懸崖外空中的梅雪樓，全力推出一掌。
梅雪樓一觸及此人掌風，立感十分陰寒，不由悚然一驚。
但他早已智珠在握，身形不變，卻「嗖」的一聲，直著身子向崖上橫掠十二丈，越過此人的腳下，落在地上。
驀地——
崖下傳來一聲暴吼和一聲嬌叱，但立即歸於沉寂。
梅雪樓暗叫一聲「糟」，展開「海天一瞬」身法，掠至崖邊，向下一看，崖下空蕩蕩地，哪裡還有兩人的影子，這一驚真是非同小可。
因為成筠和「辣手無鹽」的身手，在武林中已有相當的地位，來人即使是兩個人，要想在三兩招之中將他們制服，已經不大容易，況且，又是在這一刻工夫將兩人劫走。
驀地——
一股無儔陰寒掌力，自背後山湧而來，他自不敢大意，身形向崖外一縱，劃了半個圓弧，又掠回懸崖。
他此刻因成筠和柳媽被人劫走，已是十分震怒，況此人兩次偷襲，手段卑劣，立即大喝一聲，「祝融離位」、「火焚三界」、「玄天烈火掌」前兩式，又自連綿施出。
而這一次已用了十成真力，力道之威猛，簡直無法形容，地上沒膝的蔓草，冒起一股濃煙和焦灼之氣味，向那灰衣人一丈方圓之地湧到。
灰衣人端的了得，雖然面色大變，抽身暴退一丈，且衣角被烈焰燒去約牛尺之大，但他顯然毫髮未傷。
這一來，吃驚的可是梅雪樓了，他記得：自「平地焦雷」郝伯伯傳這「玄天烈火掌」之後，每次出手，對方不死也必燒得焦頭爛額。
然而，此人卻能在自己十成真力施為兩式之下，毫髮未傷，僅燒去一塊衣角，此人當真是不可輕視了。
梅雪樓冷竣地道：「你能接下梅某兩招，足見不是泛泛之輩，怎地如此無恥，連番暗施毒手？你且報上名來。」
灰衣人陰沉的臉上，閃過一絲驚悸之色，兩隻電目緊盯著梅雪樓的一張俊臉有頃，才喋喋怪笑道：「你小子再孤陋寡聞，也該聽說過‘百步殘月’許叔同之名！」
梅雪樓不由一震，忖道：「這‘屠龍山莊’當真不可輕視了，像‘百步殘月’這等高手，竟才是第四道關卡的主持人，由此看來，那內道關卡守關之人，更是厲害非凡了。」
他暗納一口真氣，兩掌猛搓，作捧物狀向外送，「玄天烈火掌」第三式「爍金千里」，又自猛湧而出。
一股熱浪狂飈「轟」然暴響，青煙瀰漫方圓三丈之地，地上蔓草立成灰燼，且連根拔起，漫天飛舞。
只聞一聲驚呼，「百步殘月」踉蹌退出三丈，胸前一片焦黑，身形搖搖欲倒。