先鋒在樫井全軍覆沒，這讓大野主馬亮治房甚是難堪。若遭遇的是德川的旗本也就罷了，他萬萬未料到竟會輸給淺野長晟。從暗地裡煽動和歌山城的暴亂，到安排北村喜太夫和大野彌五右衛門秘密行軍，他以為一切安排均無懈可擊。他充滿自信，以致不知塙團右衛門業已戰死，還沉溺於酒席。然而，團右衛門和岡部大學都已全軍覆沒，淺野軍卻幾乎毫髮無傷撤回了和歌山城。吃了如此敗仗，治房還有何勇氣獨斷專行？
回到大坂城，治房立時請兄長大野治長召眾將議事。
此時已傳來關東大軍主力陸續朝大和口進軍的訊息。水野勝成領第一隊，本多忠政緊隨其後，松平忠明第三，伊達政宗第四，松平忠輝殿後……
大坂城內已經確認了這個訊息，但是慶長二十年四月三十正午時分，聚集於本城大殿裡的諸將均冷靜沉著。
今日的議事，按慣例秀賴應出席，但大野治長卻未讓他來。「我會將今日議事的結果稟報右府大人，請諸位敞開心扉，暢所欲言。」他之所以不讓秀賴出席，許是不想讓大家看到秀賴聽到敗仗之信後的憂鬱，以免挫傷士氣。秀賴因治房打了敗仗而鬱鬱寡歡。治長的臉色也並不好看，在城中遭襲負傷以來，他臉上一直黯淡無光。
最先進入大殿的，為真田幸村和後藤又兵衛基次，接下來為毛利勝永和福島正則之弟正守、渡邊內藏助、大谷吉繼之子吉久、薄田兼相。眾人對著治長施了一禮，卻無人理會與治長並排而坐的治房。這個於塙團右衛門和大學戰死毫不知情、只知一味飲酒的治房，讓他們既可憐又蔑視。
坐在後藤又兵衛旁邊的明石守重為了緩和氣氛，對治房道：「塙團右衛門的死真是可惜。他應該為右府多效勞些日子。」
旁邊的後藤又兵衛基次冷笑了一聲，眾人不明就裡，亦不多言語。
治房質問道：「後藤大人，有何可笑之處？」
「並無可笑之處。在下只是在想，塙團右衛門那顆長滿大鬍子的頭顱，現在許已被帶到了德川家康面前，無奈地冷笑呢。」
「後藤大人！」
「何事？」
「你莫非是說，塙團死了之後才見家康，我在活著時就當被帶去見家康……你便是因為這個發笑？」
治長驚訝地打斷了治房：「你在說些什麼？莫忘了此乃是議論軍政大事之所！」
但是，治房已豎起雙眉，轉向基次。
「正是因為此乃議論大事之所，我才不得不說。後藤大人，你恐也知最近城中傳聞。有人說，有個和本多正信關係頗為密切之人，作為密使到了閣下帳中，我想問問，此事是真是假？」
無論在誰看來，治房都已惱羞成怒，有些失態，但他所言卻不容忽視。
大家的視線頓時齊齊轉向後藤又兵衛基次。
「原來是此事啊。」又兵衛基次又冷冷一笑，「是，確實有一個和本多正信關係頗為密切的、叫楊西堂的僧人，來過我處。」
大殿裡的榻榻米已被收起堆在門口，隔扇大部也被取掉，在這樣的情勢下，全副武裝的眾將心裡已填滿了勇猛的殺氣，如在戰場。
「聽說他是來勸降，要說服你在戰場上倒戈，投靠關東，不知是否屬實？」
「正是。」基次馬上道，「他來傳達正信的話，說基次這等人若不識時務，實在可惜，戰事怕會因基次的去留而更變勝負。我若能倒戈易幟投了他們，正信定將我薦與大御所。」
在場之人頓時面面相覷，鴉雀無聲。
基次依然鎮定自若道：「當時，我告訴使者，請他轉告正信和大御所，我感謝他們好意。若說我的去留可以決定戰事勝負，實在抬舉基次了。但在現在這個時候，舍大坂而投關東，非基次的性子。」言畢，基次向眾人施了一禮，然後轉向真田幸村道：請教大人，關於此次用兵……
幸村微閉著雙眼，沉默不語。基次見無人理會，繼續道：「我想，若是繼續據城死守，怕實在不是辦法。此城已無護城河，敵軍來去無阻。雖說如此，若在平原上迎敵，則正中德川家康下懷。故鄙人以為，在敵軍主力朝大和路進發時，我軍趕往山勢險要之處，靜等敵軍到來，伏擊其先鋒，是為上策，不知各位意下如何？」
「說得極是。」毛利勝永立即介面道，「要想以少勝多，必須善用地形。伏擊其先鋒，封住敵軍進路，則敵軍必從奈良撤至郡山。他們要再次進發，恐需數日整頓。故在這幾日裡，我等可再議隨機應變之策。」
「真田大人意下如何？」問話的是薄田兼相，他和一幫老臣仍只信任幸村。
治房見基次巧妙地避開了自己的追問，緊緊攥起的拳頭在膝蓋上顫抖。
此時，幸村睜開眼，默默看著在面前展開的地圖。渡邊內藏助催促道：「您意下如何？」
幸村拿起扇子，指向地圖上的奈良，卻並未說話。後藤又兵衛基次的意思，是欲從奈良進入河內，以迎擊進入大和路的敵軍。這樣的話，戰場便是河內志紀郡的道明寺附近。
道明寺位於大坂城東南約四十里處，東有國分，乃豐臣領地的東南邊界。此地東接大和，無論從奈良前往堺港，還是從紀伊前往京都，都是必經之地。生駒山、葛城山和金剛山連綿起伏，將大和與河內隔開。因此，要從大和前往河內，必須翻過眾山脈。翻越山嶺的道路細數起來有十七條之多，但可讓大軍通過的只有三條——北部的暗嶺道和南部的龜瀨、關屋二道。龜瀨與關屋二道在國分合二為一。因此，道明寺乃是三道匯合之處。此地地勢緊要，在此處迎擊敵軍自是恰當。
幸村心中尋思，卻不說出口。近日以未，他對戰事已絕望。織田有樂齋父子、織田常真離開大坂城，大野治長、治房兄弟之間明爭暗鬥，讓原本精神抖擻的浪人多已軍心渙散。即便不如此，這支被世人嘲為烏合之眾的大軍，也已逐漸暴露出缺陷。就連治長和治房這對同胞兄弟都不能一心，豐臣秀賴的鬥志自無法高揚，一股悲觀風潮在大坂城內大肆蔓延。
塙團右衛門在樫井戰死，有名的勇猛之士也在各自尋找葬身之處。此乃講義氣、重名譽的武人心思，但在幸村看來，這只不過是敗相之跡：若有贏得此戰的信心，誰也不會如此悲觀。
幸村收起扇子，默默看向治房，「當然，戰場並不僅僅限於此處，不知大人有何建議？大人的看法若與後藤不同，鄙人願聞其詳。」
聽幸村突然發問，治房忙轉向治長，「還、還是請兄長作最終決斷吧。」
幸村微微點了點頭，道：「修理大人，您的意思呢？」
治長卻比治房更加不知所措。他呆呆坐在那裡，似在想別的事，慌忙道：「這……若真田大人和後藤大人同意，我無異議。」
渡邊內藏助使勁拍了拍膝蓋，道：「真田大人還未說出自己的意思！」正在此時，木村重成進來。若非如此，內藏助和治長之間必然會發生口角，令氣氛更緊張。
重成道：「對不住各位，我遲到了。剛才澱夫人去了右府大人處，右府命鄙人相陪。」
薄田兼相向前探了探身子，將議事經過一一向重成說明。重成十分認真地聽罷，道：「我也同意出兵道明寺。」他亦是抱定必死之心。
幸村再次環視一眼在座眾人，木村重成、渡邊內藏助、大谷吉久、後藤基次、薄田兼相、長岡興秋……從每一個人的臉容和眼神里，都可看出必死的決心。為義而生，為義而死，是什麼將眾人逼到了這一步？
幸村轉向治房，輕聲道：「幸村也同意在道明寺迎敵。」
「兄長，請您作出決斷！」目下只有治房還對此戰抱有希望。
「好，我無異議。我會盡快將此事稟報右府，請求裁斷。在此之前，拜託各位認真備戰。」
治長剛說完，治房便介面道：「若真田大人同意，我想請兄長擔任第一陣指揮……」
「不可！」後藤基次立即打斷了治房，「此事由我提出，第一陣理應由我後藤又兵衛指揮。」
從後藤基次的口氣中似可聽出，他斷不會向人讓步。但是治房不理，繼續道：「尊駕是想作為第一陣先鋒，擊潰東軍？」
「哼！」基次內心怒火終於迸發，「戰事，七分力道，三分運氣！若遭遇強敵，就當拼死一戰。未見過你這般人，醉倒戰場，傷亡部眾，自己還恬不知恥活著回來！」
「休要爭了！」幸村立即介面道，「後藤大人既欲指揮第一陣，幸村就擔當第二陣的指揮吧。但不知後藤大人是否有了主將人選？」
他明顯要出來調停，治房只好壓抑怒火，瞪著雙眼，閉了嘴。
「在下想請薄田兼相和明石守重二位擔當第一陣主將，其他人選請適當分配。」基次似乎連和自己一起赴死的人都想好了。
幸村感到一陣寒風掠過心頭，他輕輕取出隨身攜帶的筆墨。「敵軍先鋒想必都是精挑細選的勇士，我軍也須慎重。」自言自語說著，他看看治長。
目下的大坂城，操權柄者不用說乃是大野治長，在排兵佈陣上須充分尊重他的意思。然而，治長卻回道：「我想聽一下真田大人的方案。」
其實，治長只是不知所措才這樣說。他絕非完全信任幸村，而是已徹底放棄了戰意，以為無論怎樣打，這一仗斷難取勝。在絕望中，治長陷入了近似自我埋怨的反省：情勢到底為何發展到今日這地步？去歲冬役，已是一場不當為而為之的戰事……
德川家康對大坂城的不滿，發端於鍾銘事件，知各地的浪人入城之後，其不滿達到頂點。那時，本應多多出面解釋，片桐且元也看清了局勢，甚至採取了行動，但治長卻無所察覺……他愈想愈覺眼前一片黑暗。
我難道是被夫人的寵幸遮蔽了雙目？冬戰之後，治長看清了雙方實力差距。但目下的大坂城已被兩股勢力主宰，他已無能為力。這兩股勢力不是別的，其一為無處可去的浪人，另一便是面對戰事與死亡，情緒高漲的洋教徒。
保羅和託雷斯兩位神父及其眾多的信徒，都進入了大坂城，成為將士的主心骨。偌多人亦仍然堅信菲利普皇上的大艦隊會來救援，這期盼把眾浪人都留了下來。浪人對戰爭勝負極為敏感，因此，若無這援兵良訊，他們念及子孫後代，大半會棄城而去。
一言以蔽之，冬役之後，大坂城的主君就已不再是豐臣秀賴。
治長為此心恨不已——本是為了不讓家康奪走城池，這城池卻被浪人和神父們奪了去。
「大人看這樣佈陣如何？」治長回過神來，幸村已經放下筆，將一張紙遞到他面前。治長忙接了過來，只見上面寫著：第一陣，後藤基次、薄田兼相、井上時利、山川賢信、北川宣勝、山本公雄、棋島重利、明石守重；第二陣，真田幸村、毛利勝永、福島正守、渡邊內藏助、小倉行春、大谷吉久、長岡興秋、宮田時定。
「我無異議，繼續議論下一步。」見治房正從旁覬覦，治長瞪他一眼，將紙遞給後藤基次。
治長既已同意，眾人便也不再提出異議。
「這樣估計，第一陣的人數大概有六千五百。」
基次話音剛落，幸村便回道：「正是。第二陣為第一陣的一倍，約為一萬兩千人……這是考慮到，無論第一陣勝負如何，都能夠充分根據形勢，作出應對。」
基次拍胸大笑，「此足矣。若是背後有真田大人，後藤基次可安心赴死矣。」
「後藤大人！」
「何事，真田大人？」
「不可言說什麼赴死云云！如後藤大人這等剛勇之士，原本不論生死，只計勝利。」
「哈哈哈！恕我失言，我們必勝，是吧，薄田大人？」
薄田兼相聳聳肩膀，微微一笑，把手中之紙遞給毛利勝永。毛利勝永又將它遞給福島正守，正守則傳與大谷吉久。
「這樣一來，我竟與父親和兄長為敵了。」細川忠興之子長岡興秋笑道。
此時，木村重成插嘴道：「關於此次佈陣，在下立即前去稟報右府大人。」
「長門，且等一下。」幸村止住木村重成，「我想還是請修理大人前去請求右府裁決為好，你說呢？」
「是，鄙人失慮。就請大野大人前去面請右府裁決吧。」
這樣，那張紙再次回到了大野治長手中，由他轉呈秀賴。
幸村請治長前去徵求秀賴的意見，是想看看秀賴對此次出征有何反應。
一旦出城應戰，偌多人必是戰死沙場，一去無回。因而，他希望秀賴能夠立即來到大家面前，向眾將賜酒，以鼓舞士氣。只有這樣，秀賴、治長、幸村和基次才能上下一心。
然而，不久之後，治長卻是一個人回來，道：「右府未有異議，派出伊木遠雄監軍。右府著各位立即作出徵準備，不可疏忽。」
後藤又兵衛長嘆一聲，暗暗朝幸村望去。幸村避開了他的目光，不由尋思：又兵衛乃是決心赴死了。武將的義氣往往和榮譽、體面聯絡在一起。家康將基次捧為可以決定戰爭勝負的剛勇大將，而在其出征之前，秀賴甚至未賜上一杯酒為其送行。在開戰之後，基次便會以死報答家康的識人之恩。
在基次的嘆息聲中，毛利勝永也站起身來，滿懷淒涼。