第三日——龍爪花，即石蒜（lycorisradiata），亦稱「螳螂花」。石蒜科。多年生草本，地下有球形鱗莖，外包暗褐色膜質鱗被。秋季先葉開花，花通常4—6朵排成傘狀，著生在花莖頂端，花被紅色，向後開展卷曲，邊緣呈皺波狀，花被管短。花後生帶狀葉，至翌春末枯萎。廣佈於我國西南至東南步，日本亦有分佈。供觀賞。鱗莖有毒，含石蒜鹼，可供藥用或做農藥；又可提取澱粉或釀酒供工業用。通常用鱗莖繁殖。
（1）
大木進走在京都的嵯峨原野上。
遠處可見愛巖山，稻草茸頂的農舍，點綴在山腳下，農田旖旎延伸，田埂上盛開著龍爪花。
並不是像那些女職員那樣，為了遊玩，漫步京都才到這個地方來的。而是出於萬不得已，從東京來到這兒。目睹眼前美麗的自然風光，心靈受到洗刷，心曠神怡。
大木是一位銷路不暢的住在東京的推理小說作家。
大約3年前，受過一家雜誌的短篇推理小說獎嶄露頭角，但從此後便默默無聞了。
一看到當時同時受獎出了名的石阪二郎，不斷推出暢銷書，成了深受歡迎的作家，大木心裡就不是滋味。
石阪在作家中間是少有的美男子，性格開朗，一個月能推出700頁的小說。與之相比，性格憂鬱，喜愛純文學的他，文筆遲鈍，寫五六十頁就已經很勉強了。
而且，費盡心血完成的長篇，雖然編輯們評價為理應獲獎可一發單行本銷路則是另一番情景。
他是35歲的獨身，夜裡兼作計程車司機，白天搞小說創作。
寫長篇鉅作不太拿手，如果是短篇還有些信心。按每月1部計算，大約存了10部左右。
「如果有某種機會，雜誌社大概會來約稿吧。」
雖然經常這麼想，可始終不見約稿。
一天，在一次推理作家的酒會上，遇到曾鼓勵他寫長篇的編輯，兩人聊起來。
「寫一部長篇推理小說，應徵r獎怎麼樣？」
這是大木曾經考慮過的事情。如果當推理小說的作家必然要走這條路，別無選擇。
由於有了目標，稍稍打起精神，從酒會回來後，考慮了幾天構思。而且決定。
「以京都為背景寫一部推理小說。」
因為幼年是在京都度過的，再去搜集些素材，就可完成，對此他似乎有些倩心。
「讀過京都的作者寫京都的作品。但這次，以去外國旅遊的日本人多次捲入事件的手法來寫。就是從東京到京都來的推理作家捲入事件之中，然後解開其中之謎。」
一決定去京都後，腦海裡馬上浮現出許多以京都為舞臺的故事梗概。而且考慮出一二個平時不太拿手的推理設想。
11月初，大木懷揣剛到手的薪水，坐上了新幹線。
手提兜中，與寫出的原稿一起，還放有3本1年前出版的《失竊的墓碑銘》。
這是因為幻想著，如果在京都的嵯峨，相識年輕姑娘時，就介紹說自己是作家，順便籤上名，送上1本。
大木邊走邊觀賞著周圃的景色。
秋意甚濃，樹葉變紅了。還可以看到原野中，結滿果實的柿子樹。
正如所意料繁榮那樣嵯峨田野中有許多女遊客。而且都是年輕的姑娘。
但是，不便向擦肩而過的女人打招呼。
這些女人大都二三人結伴而行。而且，並沒有像他幻想的那樣對方主動打招呼過來。
走了一段以後，遇見3個女人在折龍爪花。
一咬牙，大木湊上前去，搭話：
「好漂亮呀！」
可那幾個人並未回話，似乎由於被人看見折花而感到有些難為情，趕緊走了。
有些窘迫的大木隨手也折了一枝，拿在手裡，繼續向前走去。
邊走邊觀賞著龍爪花。
彎曲著紅色花瓣含苞怒放的龍爪花的確十分有趣。
像紫花地盯野菊這樣的纖弱花草，不太忍心捋，應該讓它在原野上自由地生長。然而，這些通紅的龍爪花卻另具一種強烈的誘人魅力。
大木從有關京都的書中瞭解到，京都人把龍爪花稱作死人花、蠟燭花、葬札花、石蒜花、天蓋路、數珠花等等。總之，全都冠以帶有不祥之兆的晦氣的名稱。
「對了，這本小說的開頭就這麼寫。」
「……龍爪花具有一種強烈的誘人魅力。京都人把這種花稱之為死人花……」大木滿意地點點頭，然後把手中的龍爪花小心翼翼地放進提兜。
午後3時。
他來到祺王寺。
大日如來座落在大殿中央，左側是祺王，右側為母刀自，刀自的對面是祺女和佛御前像。
忽然，發現祺王的旁邊有一尊清盛塑像。
大木不由地笑了。
人人都知道祺王、祺女的故事。
由於清盛的愛妾佛御前奪走了清盛對祺王的寵愛，祺王萬念懼灰，與母親刀自、妹妹祺女一起告別濁世皈依佛門淨地，出家當了尼姑。後來，佛御前醒悟清盛對自己的愛是暫時的，便隨怒氣而去。
一邊想著這段故事一邊看，矮孝恭恭敬敬地坐著的清盛似乎在贖罪，樣子滑稽、可笑。
穿過綴滿紅葉的楓樹林和清涼之感的竹林，準備正沿坡道向瀧口寺走去的大木想要解個手。於是鑽進路旁的草叢。
落葉「沙沙」作響。
在這種地方解手有些顧慮，但又沒有辦法。時值秋季，到處都是修學旅行團的學生。剛才去過的祺王寺和前面的大覺寺、釋迦堂的廁所都是滿滿的人，所以，沒解成。
解過手，準備上路的大木的視線，突然，盯在地上。
在厚厚的落葉叢中，露出一隻白皙的手。
（2）
大木戰戰兢兢地湊到眼前。
即便喊，周圍連個人影也沒有，而且，在沒確定到底是人手，還是人體模型，活著還是死了之前，不便聲張。
用落下的樹枝，撥開枝葉一看，露出的是長著長長黑髮的人體。
「死了！」
即便是外行人，一眼也能看出來。已是秋天，可還有一隻蒼蠅「嗡嗡」地飛來飛去，在露出的手腕、眼和鼻等處爬滿螞蟻。
用樹枝敲敲屍體，發出空空的聲響。
「已經僵硬了。」
這使大木安下心來。
如果剛死不久，被人發現自己就在一旁，可能會被誤認為罪犯。
然而，如果是企身僵硬的屍體，至少是死後12至24小時。他也是個推理小說作家，這點常識他還是懂的。
死後屍體僵直，從上至下，大體分為，一二小時後顎關節僵直；五六小時或七八小時後上下肢開始僵直。死後大約12小時左右，全身僵直，全部解體大約需要24小時至48小時。
在這個人死的昨天，他還在東京，所以不會被懷疑。略放心後，又想仔細看看屍體，作為推理小說作家，這樣的機會很難得。
死者為二十五六歲的女性短外套裡面穿著一件毛衣，脖頸上纏著一條領帶。
「勒住脖子，殺死的！」
一想到是殺人事件，即便沒聯絡，身子也不由自主地哆嗦起來。
必須儘快離開這種是非之地，但又一想，「如果向警察掖告，這裡發現死屍，這樣，人們便會知道發現者是一位推理小說的作家。這便是最好的廣告，報紙和電視臺一定會來採訪。
但是，一想到以此為媒介，自己的書是否能以此而暢銷這個問題，又沒有信心。反過來，如果被懷疑成兇手，被警察調查一番，即便最後沒有牽連，也將是個麻煩，很可能為此丟了飯碗。
大木的腦子飛快地轉著。
「還是趁沒人趕快離開這兒。」
想到這兒卻忽然君見橫臥的屍體的胸下露出一本書。
輕輕抽出一看，是石阪二郎所著的《殺意的星期日》的新單行本。
就在最近，週刊雜誌連載了這部小說，可能連載結束後，又發行了單行本。
一見這本書，大木又皺起眉頭。
「事件披露後，一定會涉及這本書，這樣一來，他的書肯定會又暢銷起來。」
在這之前，曾報道過，逃到國外的罪犯，在逮捕前讀過類似的書，有些綁架犯讀後，也模仿推理小說等等。當時大木就曾想過如果是自己的書該多好。
「加上正好是昨天，星期日被害的，與《殺意的星期日》恰好吻合，一定會成為人們的話題。」
一想到電視熒幕打出這本書的畫面，並加以說明的情景，大木的心裡一種新的妒意油然而升。
環視四周，什麼人也沒有。
大木將石阪二郎的書裝進自己的提兜，而後，用手帕墊著取出自己的書，按上死者的指紋後，放在屍體下面。
（3）
第二天中午，大木在東京看到了有關死屍的電視報道。
今天早上9點20分左右，在京都市右京區嵯峨的祺王寺附近，發現一具年輕女屍。通過被認為是死者本人的手提包中的證件瞭解到，死者為住在東京文京區音羽的林美知子（25歲）。據認為，林美知子是來到京都，在嵯峨散步時被人殺害的。
死者是被勒死的，時間大約在11月1日星期日的下午。
另外，林美知子似乎很喜歡讀推理小說，在死者的胸下，抱著一本大木進先生所著的《失竊的墓碑銘》。
大木的視線離開電視，暗想，幹得不壞。
果然，立即接到報社打來的電話。這是平日一次也未打過交道的一流大報的社會部打來的。
「喂，是大木進先生嗎？」
「是我。」
大木一本正經地回答。
「您看到午間的電視新聞了嗎？是在京都的嵯峨發現年輕姑娘被害事件……」「沒有，不知道這件事。」
大木有意表現冷淡。
記者詳細報告事件後，問道：
「據說，那位女性很愛讀先生的《失竊的墓碑銘》這本書，是不是您送給她的？有什麼印象嗎？」
如果是有名的作家，作品到處都是，所以不會採取這種問話方式，因為大木的書，幾乎賣不出去，所以，可能認為是贈閱的。
「到底是誰？請再說一遍。」
「叫林美知子。」
「啊，沒印象。沒送過她書，也未收到過這樣女人的來信。」
對這個名字沒印象是真的。
「這位女性就住在東京，到過府上嗎？」
「沒有。我幾乎沒有女性崇拜者，如果有這樣的事兒，我會記得的。」
報社記者知道大木沒什麼印象後，好像有些失望。但是，還是問了那本小說的故事梗概，這起事件的罪犯究競會是什麼人等問題。
大木介紹過那本書的梗概後，對此案輕描淡寫地談了幾句。
「至於罪犯，尚不瞭解情況，不太清楚。不過，由於是被勒死的，兇手大概是個男的。」
「如果是個男的，那麼，動機會是什麼呢？」
「或許是愛情糾紛。這可能是由於地點是祺王寺附近所引起的聯想……」此後，又有幾家週刊雜誌和電視臺打來電話，大木成了一時小有名氣的人物。
而且，有家電視臺說外面書店沒有賣這本書的，特意跑來借書。
正如所料，在當天的晚報上，繼續報道事件的同時，也介紹了他的那本書。並且，登出了那本書封面的照片。
這時才忽然想起他的一家雜誌社約他寫一篇隨筆和一篇短篇小說。接到電話時，大木暗暗慶幸把書換得真不賴。
（4）
但是，到了第二天，事態有些變化。這是由於報道說，屍體懷疑是從東京轉運去的。
大木覺得事倩有些不妙。由於始終認為那個女人是前天在京都那個地方被害的。當時，還在東京的自己，必然在涉嫌圈外，所以才做了手腳把被害人手中的書換掉的。
如果是在東京被害的，會不會受到懷疑。
無論怎麼說，當時自己在現常
「會不會在什麼地方留下了指紋？」
「是否有人見到了自己在嵯峨的野地裡。」
大木緊盯著報紙，仔細讀著認為是從東京運到京都屍體的有關報道。證據有4點。
1。在屍體的背部和腹部兩處出現死斑。
2。檢查被害者所持物品時，發現了半張被認為是被害者死亡時間的11月1日的東京新宿的電影院的門票。
3。那天午後4點半左右，給朋友打過電話，她說是在家裡打的。
4。發現屍體時，被害沒有穿鞋。周圍並沒有發現那雙鞋。所以，屍體差從現場以外的地方轉運來的這一點，大概是事實。
大木陷入沉思。
由於是推理小說作家，知道死斑意味著什麼。
死斑是指血液沉澱。大約死後二三小時開始，12小時至15小時變得明顯，出現在屍體的下部。最初俯伏的屍體，腹部出現死斑。過5小時左右，移動屍體，仰面放置的話，背部也會出現死斑。
死後至出現死斑期間，如果移動屍體，另當別論。但是，假如出現死斑後，撮動屍體，只要按原樣放置，便可以斷定屍體被移動過。
其次，是被害者身上的半張電影票。據報紙報道，那場電影從午後12時20分開始第一場，第2場從下午2時35分開始。並且，從那張票的編號查出，是第一場賣出的。
死亡時間大約推測為那天的4點至6點，也就是5點前後。
這樣，2點半電影結束後，去京都的話，即便坐3點的新幹線，6點才能到。然後到嵯峨還需要30分鐘。
而且，最關鍵的是午後4點半，被害者曾給朋友打過電話。
大木像推理作家那樣，展開了各種推理。
「被害者的住所在東京文京區音羽。如果4點半從家裡打出電話，即便立即出門，晚上8點才能到京都。」
如果在東京打完電話後，假設5點鐘被害，可能晚上運到京都。
「但是……」
大木沉思起來。
「假如被害者慌說從家裡打來電話，而是在京都或新幹線上，那會怎樣呢？」
電影結束是在2點半，即使3點坐上新幹線，到京都已是6點了。是不是在新幹線打的呢？
「據說朋友住在幹葉縣的流山市。電話局號碼大致為047l，從新幹線只能接通6個大城市，而且，接線員也會告知電話是由新幹線打來的，瞞不過朋友。大概還是在東京遇害的。」
想到這兒，門鈴響了。出去一看，一位穿著普通西裝的中年男子站在門口。
（5）
「是大木進先生嗎？」
「是的……」
「想了解一下京都發生的事情。」
大木以為又是新聞界的人士，輕鬆地應允著。
「當然可以。」
然而，對方從口袋裡掏出黑皮的警察證件，上面寫著京都警察署的狩矢警長。
事出突然，大木驚慌起來。
狩矢警長把大木慌張的神態看在眼裡，問道：「11月2日下午，你去過京都的嵯峨嗎？」
「沒有。一直呆在家裡。」
大木脫口而出。
「這可有些奇怪了。有人看見你在祺王寺。見到被害在祺王寺附近拿著你的作品死去的報道後，有人想起這件事，報告給警方。她們讀過你獲獎的作品，認識你，還曾想同你打招呼。」
雖然感激有人讀過自己的作品，而且還記得自己的長相，但被人發現去過京都，大木覺得遇到麻煩，感到狼狽。
無奈。大木只好承認去過京都。警長果然緊逼過來。
「那為什麼隱瞞去過京都呢？」
「因為回來後，知道在京都我去過的祺王寺附近發生了殺人事件，並且還拿著我的作品，所以擔心產生麻煩。」
「你是不是在嵯峨的野地裡，結識了被害的女性，送給她一本書，然後發生糾葛，殺了她。」
警長嚴厲地逼問。
「絕對沒有那種事。可以問一問見到我的人。一直是我一個人。」
「可是，那個人或許是在你作案以後見到你的。噢，被害手裡的書是你寫的吧。搜查本部想知道書是怎麼到被害手裡的。」
「啊？」
「這是一年前出的書，現在哪家書店都沒有。」
「可能是當時買的，或許是從朋友那兒借的。」
大木一邊擦著冷汗，一邊回答說。
「但是，完全沒有翻過的痕跡，哪一頁也未留下指紋。
總之，這是本嶄新的書。而且，書店出售時，有返回出版社的售書憑證，本應夾在新書裡面。」