目擊者是居住在清於右鄰的女服務員，偶爾在那時下班回家，在走廊裡與一個低著頭從清子家出來的男子擦肩而過。她也沒有在意便將那事忘了。現在清子被殺，她才想起那時遇見的那個鬼鬼崇崇的男子。
「我記得那個人像是住在a棟四樓的。我不知道他的名字，但看見臉認識的；不過，我把這些事告訴你們，你們要保密呀！大家住在同一幢樓裡，我不想遭人怨呀！」她最後不安地叮囑道。
經女服務員的協助，確定那人就是住在a棟四樓gn室的居民大賀靖彥。警方對大賀與清子的關係進行調查，得知大賀經常以自己的女兒是清子的學生為由出入清子的家。接著，從他公司的衛生室裡查出他的血型，證明他很有可能就是被害者懷有的胎兒的父親。警方的調查還在進行著，最後還查出了大賀曾插手商品交易慘遭損失的事實。
但是，那種損失在帳面上沒有反映，也沒有發現大賀向親友借錢的跡象。同時，武井清子存有相當數額的零錢，並在大賀受挫於商品市場的同時，清子從銀行的帳戶上取走了與他的損失數額大致相等的錢款。
搜查本部推測，大賀是向清子借錢後無力歸還，走投無路，最後挺而走險，也許是清子逼他擔當起作為胎兒父親的責任。在公司裡，據說他的岳父將是下任社長的最佳人選。如果與清子的事敗露，好不容易得到的地位和家庭都會崩潰。
一旦出現具備作案條件的人，北村英次便變得不重要了。不管怎麼說，與高中生相比，精力旺盛、強悍的大賀作為清子的對手更具有現實性，因此，在討論英次這一條線索時還頗感躊躇的偵查員們，毫不猶豫地要求傳詢大賀，並採取了強硬的態度，如果大賀拒絕傳詢，便馬上以此為藉口要求下達逮捕令。
大賀否認自己作案。他承認與清子的關係已有兩年，但堅持說自己沒有作案。被鄰居撞見的那天夜裡，據他說是在清子家時，正好北村英次從陽臺上墜落，所以他趕緊溜了出來。
但是，偵查工作在緊鑼密鼓地進行著。其實在被害人的周圍，他是最可懷疑的人。將北村英次當作嫌疑者，說他僅僅因為噪音而懷有殺人動機，偽裝成心神喪失或心神耗弱作案，這好像想象力太豐富了。
這時，又出現了對大賀很不利的關鍵性材料。在開出搜查令（搜查令比逮捕令容易開取）對大賀家進行搜查時，從他的抽屜裡發現了一本筆記本。那是武井清子的「錢款出納本」。裡面詳細地記錄著向她借錢的人和借錢的數額。
因此，不出所料，搜查本部查明瞭清子用自己的零錢進行借貸的事實。在那本借貸帳中，大賀的名字列在「大宗借貸人」欄目裡。嫌疑一下子都集中在大賀的身上。警方當天就開出逮捕令，將他拘禁起來。
從嫌疑者一下子轉變為作案嫌疑人，調查工作緊張地進行著。這時，大賀供述了一個意外的事實。
據他供述，案發那天晚上12點左右，他去清子家，按門鈴後不見她來開門，便推了推房門，發現房門沒有上鎖。他覺得蹊蹺，因為清子平時非常謹慎。他走進屋內，發現清子已經被殺。
他大吃一驚，想到報警，但走到電話機前時又猶豫了。如果自己是清子被殺的發現者，與她的關係就會敗露。不！不僅僅是關係敗露，也許還會被當作兇手，因為他有著強烈的殺人動機。他首先考慮的是自己的退路。如果走運，也是擺脫清子糾纏獲得自由的絕好機會。幸好他在房間裡用手觸控的地方極少。
於是，大賀帶走了證明與清子關係的物證借貸帳本，將門把手擦乾淨後逃走了。
以上是大賀的供述。搜查本部沒有相信他；但是，大賀矢口否認自己作案。
「你們要為我想想，」大賀訴說道，「我有家庭，說起來也算是有社會地位的人，即使為了保護自己的家庭和地位，但殺人後能逃得了嗎？如果生活提心吊膽，家庭和地位都會變得毫無意義。我自認為是一個精明的人，我也有自己的打算。殺人這種事情，決不是我這種人乾的。」
大賀的爭辯也有一定的道理。雖然預審員不會被他的話所打動，但假設是大賀作案，還有一個不解之謎，那就是向日葵的種子。大賀家沒有向日葵，也沒有餵養將向日葵種子當作飼料的寵物。從前後狀況判斷，毫無疑問，那顆種子是在作案的時間裡帶進現場的。警方對記錄在清子的借貸帳本里的人都進行調查，但沒有發現與向日葵種子有關的人。
到底是什麼人帶來的？雖說充其量只是一顆向日葵的種子，一般不會引起注意，但就是這麼一顆種子，正是留在作案現場的兇手的遺留物。
預審員對大賀的供詞深感懷疑，但無法對向日葵種子作出解釋。正在這時，發生了一起令警方大出意外的事件，徹底推翻了警方以前的偵破思路。
四北村英次之死
那幢公寓是五層樓房，樓頂上沒有水塔，其他面積是用於孩子們玩和晾曬衣服的公共場地。最近由於颱風，樓頂上有一段欄杆壞了，還沒有修復，所以孩子們被禁止上樓頂。
9月初的一天夜裡10點左右，從樓頂上毀壞的欄杆處，一個物體驚叫著落下。因為時間還比較早，所以有幾個目擊者。他們朝著物體落下的地方跑去。
眼前是北村英次那慘不忍睹的墜死屍體。這次落在公寓門前的石地上，所以當場死亡。即使落在鬆軟的綠化地帶，從那樣的高度落下，也是無藥可救的。
急救車來了，但白跑了一趟，急救車的任務不是運送屍體。警察遲一步趕到。因為北村英次是墜死，所以警察立即緊張起來，認為這與鋼琴老師之死有關聯。
事件看起來像是事故造成的。英次因有事到樓頂上去，失足從壞欄杆處墜落。
他為什麼那麼晚還要上樓頂去？誰也回答不上來。可能是有人邀請他上樓頂，趁他不備將他推下的。如果真是這樣，那麼兇手是誰？又為什麼要推下他？
英次身上留有表示兇手存在的重要線索，即他的後背上粘著幾根黑色長頭髮，一看就知道不是英次的頭髮。估計是兇手在他背後推他時粘上去的。
有的人認為：「人的頭髮無論何時何地都會粘上去，比如與女人擁抱，或去理髮店等。」但經過調查，英次沒有會與他擁抱的那種戀人，最近也沒有去過理髮店，更不是他母親的頭髮。
頭髮被送到法醫科化驗。化驗結果，從它的粗細、色澤、色素量、髮根的狀況等來判斷，是從女人的頭上脫落的，此人的血型是ab型。
至此，當然與清子的事件聯絡了起來。英次被警方當作第一嫌疑者，因為出現了大賀，所以才暫時放在了一邊，但無法與事件脫離干係。
假如英次被害與清子被殺有關的話，無疑，那個兇手不是大賀。在英次墜死時，大賀被關在拘留所裡。沒有比這更可靠的證明了，而且，英次身上的頭髮也不是大賀的。
「到底是誰？為什麼要殺害英次？」會議上大家都圍繞著這個問題進行著討論。
「英次在恢復記憶。應該首先考慮，有人害怕他記憶復甦。」主持會議的搜查股長開口說道，「英次在攀上清子家的陽。摘風鈴時，肯定察看了屋內的情況，看見了屋內在進行著的勾當和那時與清子在一起的人，但在墜落時失去了記憶，將那些事忘了。」
「不過，那時與清子在一起的是大賀。當時大賀沒有謀害清子，英次被推下樓頂時，是在大賀被捕以後。對大賀來說，不管英次回憶起什麼，他都不必害怕。」
「那麼，屋裡除了清子與大賀之外，如果有第三個人呢？」
「怪事！男女做愛，會讓第三個人在場？」
「否則，北村英次為什麼被害？」
「還沒有肯定是被害呢！……假設清子的房間裡有第三個人在，那第三個人設為‘x’吧。他不想讓人看見，結果卻被英次發現了。」
「所以說，x是認識英次的。」
「不！重要的是英次認識x。x是英次認識的人，否則x就不必殺害英次。因為在陽臺上透過窗玻璃窺視屋內，如果是陌生人，就很難記住對方的長相。」
大家議論紛紛，莫衷一是。總之，因英次死得蹊蹺，所以大賀的嫌疑減弱了。
最後大家認為，假如英次與武井清子有關，或者屢遭毒手的話，大賀就很可能不是殺害清子的兇手。除了大賀之外另有兇手存在，那兇手殺害了諸子，被英次有所察覺或發現了證據，才又殺害了英次。
這時，又出現了一個意外的事實。一名警察去找英次的母親核查情況時，聽說英次從來不給寵物松鼠吃向日葵的種子。
「那麼，到底是餵它什麼？」警察詫然地問。
「主要是麵包屑、花生仁、捲心菜、蘋果等。還讓它吃一種叫鹽土的固型食物，這種食物在寵物商店裡有出售，含有鹽和礦物質，是松鼠和小鳥愛吃的東西。」
在清子被害現場發現了用於松鼠飼料的向日葵種子，同時英次還餵養著，松鼠，因此錯誤地斷定種子是由英次帶來的，而忽略了最基本的調查，即英次是否給松鼠喂向日葵種子。
向日葵的種子不是英次帶來的，大賀的周圍也沒有那樣的人。經調查，大賀沒有去過會沾上向日葵種子的地方，因此，向日葵種子是x帶來的。以前沒有作過這方面的設想，是因為大賀的存在。
遮擋著警方視線的帷幕一下子落下了。
「向日葵種子是松鼠或小鳥的飼料。」這是上次去寵物商店調查時，店主告訴警察的。再次去寵物店詢問，得知以向日葵種子為飼料的小動物，除了松鼠之外，還有鼷鼠、田鼠、鸚鵡、八哥等。
「調查與清子有關的人和公寓內以及附近的居民，有沒有餵養著以上那些寵物的。」
發出新的指令後，調查結果得知，a棟h樓有人餵養著田鼠；b棟五樓有人餵養著鸚鵡。除此之外，附近沒有人餵養著以上那些動物。
「但是，a棟的田鼠不是用向日葵的種子餵養的。」
「鸚鵡呢？」股長問。
「那……」去調查的警員忽然含糊其辭了。
「鸚鵡怎麼了？」
「那戶人家搬了。」
「搬家了？」股長不由抬高了嗓音。
「還聽說，英次嫌那個鸚鵡太吵，曾經嚴厲地要求養主將它處理掉。」
「鸚鵡太吵嗎？」
「聽說叫起來像是嬰兒被殺似的。養主非常愛那隻鸚鵡，捨不得處理掉，英次便在附近奔走，要求大家聯名寫信。」
「是反對鸚鵡的署名運動嗎？好像北村英次也有些異常呀！」
「母親生病，對噪音很敏感，他對母親又很孝順，為了母親才呼籲要消除噪音的。」
「那麼，養鸚鵡的是什麼時候搬家的？」北村英次想到趕走鸚鵡，甚至聯名寫信，鸚鵡的養主搬家，這就不能不重視了。
「就在幾天前，英次墜死的兩天後。」
「兩天後？搬到哪裡去了？」
「我們正在尋找搬家公司，馬上就能查出來的。」警員也很懷疑，正奮力追查著。近來這幢公寓裡的居民搬遷得很頻繁，聽說第二輪以後的居民平均居住時間是八個月，因此警方沒有對嫌疑者之外的搬遷者引起注意。
「股長，還發現一個新的線索。」那位警員補充道，「池上，那戶養鸚鵡的人家，他的女兒是武井清子的學生。」
股長猛然瞪大了眼睛。
「在這公寓裡，她的學生很多。聽說池上的女兒已經跟著她學了快一年了。她腦子很笨，一點長進也沒有，所以清子在被害之前曾拒絕再教她學鋼琴。這些事，與案件會有聯絡嗎？」警員露出得意的神情。
因此得知，池上家與兩名被害者都有關係。目前還沒有查明池上家搬往何處。
池上家居住的b棟511室的房主是某家航空公司的職員，購置公寓後不久便受遣去紐約分公司工作，因此委託附近的不動產中介公司，將自己外出後的空房出租給別人。池上向中介公司申請租房，中介公司見條件合適，便辦了一個形式上的手續將房間租給了他。
警方在租借合同上發現寫有工作單位，經查那家單位已經破產，職員都已解散，因此沒有找到池上新的工作單位，住址就是這幢公寓。警方沒有找到再多的線索，去區政府查詢，但池上沒有將新搬達的地址通知區政府，因此居民登記本上沒有登入，即在大城市裡常見的那種生活在城市裡卻沒有住址登入的「流動市民」。
在孩子以前上學的小學裡，經瞭解得知，池上的女兒自從搬家以後沒有去上過課，家長也沒有向學校提出退學申請。退學申請上必須記載退學的理由和新的居住地址。退學申請提出以後，學校要開出就學證明和教科書證明。孩子的監護人要將這些證明交給新居住地的教育委員會，然後由教育委員會指定孩子該去的新學校。新學校接受轉校的學生以後，要通知舊學校。
因此，在向舊學校提出的退學申請上不能寫假的新住址。但監護人如果不辦理孩子的轉校手續，警方就無法知道他的新住址。雖說辦手續是為了孩子，但警方不能等著他們辦手續。
池上家融入了東京這個大城市的一千二百萬人口之中。在這期間，大賀的拘留時限眼看著就要到期了。按現在的情況，大賀無疑會提出否認事件的起訴的。
現在對他卡住的，就只是一顆向日葵的種子。顯然，他不可能是殺害英次的兇手，但在清子被殺案中，他依然是最大的嫌疑者。無論他的動機還是他的狀況，都是無可爭辯的理由。
在追查向日葵種子的同時，對大賀的調查仍然在進行著。
五池上家的鸚鵡
在居民中瞭解，得知池上家的家庭成員有：戶主池上良一，約三十五歲；妻子俊子，約三十歲；女兒亞矢子十歲，讀小學五年級；還有就是一隻鸚鵡。聽說鸚鵡是池上長住在外地的朋友于五六年前送給他的，如同他的家庭成員一樣備受寵愛。鸚鵡的叫聲有些悲涼，因此鄰居們都頗有微詞，但已經養了多年，池上家不忍心將它處理掉。
據附近的寵物商店反映，女兒每月有兩三次去那裡購買向日葵種子。警方還調查了清子的學生中有沒有其他餵養著松鼠或鸚鵡之類的人，最後確認只有池上亞矢子一人餵養。
可見，種子很可能來自池上家；但是，他們全家已經「逃亡」，沒有留下任何線索。警察追查至此，見線索中斷，無不恨得咬牙切齒。
這時，有位警員打聽到一個有趣的線索：「池上的鸚鵡好像生病了。」
「鸚鵡生病？是什麼病？」股長的眼睛發出光來。
「聽說感冒了。說是沒有開空調，所以患上了支氣管炎。」
「嘿！鸚鵡還患支氣管炎？真是個時髦鳥呀！你是從哪裡得到這個訊息的？」
「這幢樓裡有一戶人家養著一隻貓，最近那隻貓生病，主人送它到附近的獸醫院裡看病時，聽那裡的醫生說起的，說原來他們樓裡的那隻鸚鵡生病了。」
「難道還要像人那樣去看醫生？」
「寵物這個東西，如果餵養，就要像孩子一樣照顧它，比孩子還嬌嫩呢。愛寵物的人常常是脫離常軌的。如果長期餵養與鸚鵡產生了感情，鸚鵡患了支氣管炎，能不去看病嗎？再說獸醫不像給人看病的醫生那麼好找。何況如果是寵物，一般不會再換醫生。即使搬家了，一般也會找原來的醫生看病。」
「對了！趕快去獸醫院調查一下！」警員們立即站起身來。
偵查結果，在本地區的隔壁街道里有一家「長谷川寵物醫院」。說是「獸醫」，有給馬或牛看病的「大獸醫」，給豬看病的「中獸醫」，以及給貓狗或鳥類看病的「小獸醫」。長谷川寵物醫院是一個動物的綜合醫院，除了呼吸器官、消化器官、迴圈器官的內科之外，還有外科、整形外科、耳鼻科、皮膚科、眼科、泌尿科、產科、牙科、鳥類魚類科等。另外，還有美容和洗澡裝置。各種寵物在這裡接受著與人同樣的……不！有時甚至是超過人類的精心的治療和護理。
警察為醫院裡竟然還為動物們設定美容科和整形外科而大吃一驚。
「池上的鸚鵡一直是在家裡看病的。那個鸚鵡的種類很珍貴，叫聲很高昂，但不會學人講話。最近它患了感冒，前天晚上還要求我們出診呢！」醫生說道，「我們設有出診科，只要打一個電話，在東京都內和近郊，我們都出診的。」
儘管覺得這已超過了人的待遇，心中有些不平，但警察還是壓抑著激動的情緒。
「那麼，你們知道他的住處？」
「當然知道。原本那隻鳥很結實，正在患肺炎時搬家了，還搬到一個環境很差的地方，所以就糟了。我們勸養主讓它住院，但養主吞吞吐吐的。我們理解他的心情，他是捨不得讓寵物離開自己；但放在家裡，就只會使鳥的病情更加惡化。」
於是，警方從獸醫那裡終於打聽到了池上的新住址。
六池上俊子的招供
從長谷川寵物醫院那裡得知，池上現住在世田谷區上馬二丁目環狀七號線邊上的木造舊住宅裡。這與以前居住在目黑區公寓相比，簡直是貧民窟與豪宅的區別。
一看見警察的身影，池上傻子便大驚失色，當場就癱軟地坐了下來，可見反應之強烈。也許是為罪惡意識所折磨吧，她面容憔悴，茶褐色的頭髮蓬亂。
「為什麼突然搬家了？我們想聽聽搬家的理由。」警察直逼著問。
她神情呆滯，用虛無的目光久久地注視著空間。
「鸚鵡好像沒有了？」警察又問道。
她終於將目光移到警察的身上，孤零零地喃語道：「貝基死了。」「貝基」是鸚鵡的名字。
「死了？」
「昨天下午死的。現在丈夫和女兒正去動物墓地埋葬。」俊子像失去了親骨肉似的黯然神傷。
「夫人，你要給我們講實話呀。」警察嚴厲地說道。案件已經出現了兩名被害人，警察決不可能顧忌對方失去寵物的悲哀。
「我全都告訴你們。現在貝基也沒有了，我什麼也不想隱瞞了。其實我和丈夫已經說好，將貝基埋葬以後去自首的。」俊子開始招供，「是我殺害了武井清子。為女兒亞矢子的事，她出言不遜，所以我一時火起。那天夜裡10點左右，我去了清子家。她不願教亞矢子學鋼琴，我想再去求她一次。清子教鋼琴，人們對她的評價很好，想當她學生的人也很多，所以不具備彈鋼琴素質的人都一個接一個地淘汰下來。附近沒有像清子那麼好的老師了。亞矢子好不容易學了一年，進步雖然很慢，但也總算有了興趣，這時清子武斷地要她停止學鋼琴，會令她非常失望的。我想再去求求她，不料她根本不理睬我，說話非常難聽，說什麼你的女兒完全沒有學音樂的素質，再教也是徒勞，教一個笨學生的時間和精力，還不如教十個聰明的學生，如果再要教亞矢子，還不如去侍候那隻鸚鵡。我一心希望她能再教我的女兒，所以忍著侮辱求她，但清子越來越不像話，說亞矢子是一塊天生的笨料！」
「笨料！」
「這時，我自己也不知道幹了什麼。等到清醒過來時，我發現自己已經用邊上的腰帶勒住了她的脖子。看著清子嚥氣，我才知道自己幹了一件蠢事。我慌忙對她進行人工呼吸，但她已經活不過來了。我趕緊回到家裡，丈夫正在喂鸚鵡，我將事情告訴了丈夫。丈夫想了一會兒，說現在你已經成了殺人兇手，亞矢子一輩子都會被人指著脊樑骨罵的，以後也無法嫁個好人家。幸好今天晚上你去清子家沒有人看見，所以能逃則進，而且不能留下任何痕跡。於是我和丈夫又回到清子家，將會留下指紋的地方都擦乾淨，仔細確認有沒有東西遺留在她的家裡。我想向日葵的種子就是那時沾在丈夫的身上帶去的。為了消除證據，反而留下了證據。這真是天罰我呀！」
「將北村英次推下樓房的，也是你？」
池上一家正好處在北村英次被殺和武井清子被殺的偵查的交叉點上。
「是我推的。」
「為什麼要將他推下樓頂？」
「英次一直說貝基很煩人，一而再。再而三地要求我們處理掉。我們不忍心下手，於是英次便說服公寓裡的其他居民集體署名要求將貝基處理掉。我們不得已只好決定將貝基毒死。事到如今，交給別人處死，還不如我們自己親手來做。正在這時，英次從清子家的陽臺上墜落，成了痴呆，因此我們就將貝基的事放下了。我們還在心裡慶幸著貝基也許可以得救了；但是，英次漸漸康復以後，又提起了貝基的事。那天夜裡，英次約我上樓頂，逼著我要將貝基儘早殺掉。如果我們不處理，他就要自己動手。英次正好站在扶欄壞的地方看著夜景。我想如果沒有他，貝基就不會死了，便一時衝動推了他的後背。我沒有想殺死他。我的手只是隨便地推了他一下，不料英次一下子就掉下去了。
「回到家丈夫看見我的樣子很奇怪便起疑竇。我說了實話，他埋怨我竟然殺了兩個人，在這公寓裡待不下去了，趁現在還沒有被警察盯上趕快逃走。因為很突然，所以一下子還找不到到合適的住房。我們不想住在環七線沿線地方，但又找不到價錢合適的空房。奢華是沒有底的。這時貝基正好患感冒，搬到臭名昭著的‘環七氣喘’的地區裡以後，變成了肺炎。一下子找不到獸醫，所以我們就找了長谷川醫院的老醫生看了病。我覺得很對不起英次，為了保護貝基甚至不惜將他推下樓，現在貝基死了。如果辦理女兒的轉校手續，這裡的住所早晚會被人知道的。我正想接著去自首，警察就來了。全都是我乾的。」
池上俊子說著垂下了頭。這時，門外傳來人聲。一箇中年男子和一個小學四五年級模樣的女孩子走進屋來。是去埋葬鸚鵡的池上良一和女兒亞矢子回來了。
良一約三十五歲，卻衰老得像五十歲那樣，頭髮已經半自，人好像非常疲乏，身上揹負著對生活，不！對人生的極度的疲憊。
良一一看見警察的身影，便馬上悟出了一切。
七老刑警的推論
案件解決了。池上俊子因殺人罪將要受到起訴，大賀靖彥的嫌疑消除了。
搜查本部開了一個小小的慶功酒會。本部長例行公事地敬酒慰勞大家；但是，偵查員們並沒有因酒而陶醉。不能忍心殺掉一隻鸚鵡，卻心安理得地殺害兩個人。從池上俊子的心理，可以看出生活在現代城市裡的人們那矛盾和焦灼的心態。
「我認為她沒有殺害兩個人。」座位上有一名警察輕輕地喃語著。他是從所轄署增援本部的刑警。」
「這是什麼意思？」也是一起從所轄署增援本部的同事問。
「北村英次背後的頭髮是沒有波折的直髮，但池上俊子是燙髮的。」
「會不會是作案後燙的？」
「髮色也完全不同。直髮烏黑而光澤，俊子的頭髮是天然的茶揭色，不是染髮的。」
「那麼，推下英次的，不是她？」同事將端到嘴邊的酒杯又放回到桌上。
「推下英次的，我想是俊子的女兒亞矢子。也許她是為了央求英次保住鸚鵡的命才在屋頂上交談，英次不同意，她才趁英次不備將他推下。為了救鸚鵡的命，氣急敗壞地將人推下去，這正是小孩子的舉動呀。」
「那麼俊子……」
「她是為了保護女兒。」
「你為什麼在會議上不講？」
「我想股長已經發現了，何況還要對照頭髮和血型。俊子已經殺害了武井清子，在量刑上不會有多大的不同，母親保護女兒，因為女兒還有前途，她不想讓女兒成為殺人犯。」
「但是……」
「嘿！這不是很好嗎！案件已經解決了。……」老刑警一口喝乾了杯裡的酒。他長期地生活在偵破第一線，痛感到人性的脆弱。因為他已經知道，這起案件的真正凶手，實在是現代集體住宅裡發生的、應該稱之為「兇音」的噪音。