正月十五的那天，皮皮到麥當勞吃中飯，順便會一會辛小菊。午休時間，小菊拉著皮皮的手溜到門外，忽然說：「皮皮，我網戀了。」
「你，網，戀，了？」皮皮雙眉一皺，將信將疑。
小菊非常肯定地「嗯」了一聲。
除了打工，小菊所有的業餘時間都耗在網路上：她是數個論壇的版主，加入的qq群有五十多個。她非常積極地加入網上的「集體活動」，卻與這些集體保持著理智的距離，拒絕和任何人單線聯絡。迄今為止，她qq的個人好友名單上，大約只有皮皮和佩佩兩個人。皮皮宿舍裡沒有網路，去了報社才線上上，佩佩只喜歡電話聯絡。她們都沒有時間陪她聊天。
而小菊居然網戀了！
沒等皮皮拷問，小菊就招了。他們是在一個名叫「芝麻開門」的論壇裡認識的。那人二十九歲，數學所研究員。
「假的。」皮皮一口否定，「騙子。現在專有一些五十歲的老男人情場失意，在網上騙女孩子，一直騙到上床為止。」
「至少他懂數學，這個肯定假不了。」小菊努力替他辯護，「我扔給他一道非線性微分方程，一會兒工夫就解了。他扔給我一道，到現在連個近似解都做不出來。」
「好吧。他是一個懂數學的騙子。」
「我覺得……他說話還算誠懇。」小菊雙手支頤，雙目炯炯，「他要求見面。」
「這麼快就要求見面？」皮皮的腦袋敲起了警鐘，「會不會是色狼啊？」
「我的條件也不好啊。媽媽跟人跑了，爸爸是瘋子，無學歷、待業、打工、一無所成。如果他真是搞研究的，也許還嫌我呢。」小菊嘆氣。
「嫌你什麼？你長得這麼好看！」皮皮推了她一把，「你以為男人很看重學歷嗎？」
「唉，這些年，我也想讀個夜大什麼的。可是我一天都要打兩份工，實在沒精力讀書了。再說呢，我爸又病了。」
小菊的爸爸是這樣的。如果健康，他會在公園或者街頭算數學題，餓了就隨便買點東西吃。錢全是小菊供給，他記得一個月回家向女兒要一次錢。如果他病了，就不再露宿街頭，而是哼哼唧唧地倒在家門口。小菊不得不照顧他，嚴重的時候還要請假。
「需要借錢不？」皮皮問。
「這回他的病有點麻煩，醫生懷疑是癌症。」小菊想了想，說，「你能借我五百嗎？我下個月還不了，年底才能還你。」雖然小菊偶爾會向皮皮或者佩佩借錢，但她很講信用，說什麼時候還就什麼時候還，絕不拖欠。
「我借你一千吧。」
「我只要五百。」小菊望著遠方，輕輕地說，「我在考慮換個錢多一點的工作。」
「別太累著自己了。」
「皮皮，上個禮拜我看見我媽了。」她臉上的表情怪怪的，「我一直以為她遠走他鄉了，不料她還住在這個城市。她又嫁了人，孩子都好大了。我從她面前走過，她都不認識我。死女人！我咒她祖宗八代。」
皮皮不敢和小菊談她媽媽的事，這麼多年她照顧那位神志不清的父親已經是捉襟見肘。連忙將話頭引開：「哎，你今天都用眼影了呢。哪個牌子的？怪好看的，我也去買一個。」
小菊從牛仔褲口袋裡掏出一個眼影盒：「買什麼，這是你送的，還記不記得？生日禮物。」
「天啊，那是兩年前的事了。會過期的啦！」皮皮叫起來。
「過什麼過，我看好好的。」她拿出小鏡子，瞟了自己一眼，「等會兒我見他。」
「你見他？你見誰？」
「那個網友。」
皮皮緊張了：「在哪裡見？」
「他讓我挑地方，我挑了c大門口的麥當勞。安全吧？」她狡猾地一笑，「以前我在那裡打過工，裡面的人都熟。」
她們說了一會兒話，小菊休息時間到，進去幹活了。
到了三點鐘，她給皮皮打電話：「嗨，皮皮……」皮皮正在整理檔案，將電話夾在耳邊：「怎麼啦？」
「我不想見他了，打退堂鼓了。」
「這樣吧，」皮皮忽然說，「我去替你會會他，怎麼樣？」
c大門前的麥當勞在蘇寧電器第二層，八點過後很冷清，大號咖啡七折，等於廉價咖啡館，是談情說愛的好去處。
除了服務生，裡面只有八個人。其中四位是成對坐著的，談笑風生，看上去像戀愛中的大學生。剩下的四個裡有一個是女的，排除。只剩下三個男人，有一個明顯年過五十，排除。最後兩位看上去都在三十歲左右。
東邊的那個，個子不大但肌肉發達，長得很像成龍。他正在啃一個巨無霸，生菜、蛋黃醬從手指頭溢位來，掉了一桌子，酸黃瓜在腮幫子裡咔咔作響。
西邊的那個戴著一副眼鏡，長相清秀，膚色白皙，穿一件方格子襯衫，桌上放著一杯咖啡一盒薯條，正專心地看報紙。皮皮覺得他的樣子很斯文，很像大學老師。
要見的人叫程少波。皮皮特意百度了一番，倒真有這個人，真在c城科學院數學所。皮皮又上期刊網查他的論文，還真不少。此君畢業於北大數學系，在國外留學數年，有國外大學數學博士的學位。
如果一切都是真的，對於小菊來說，程少波就是當之無愧的鑽石男了。雖然年紀大了一點，但畢竟未婚，且工作穩定，收入頗豐，一個人的名下就佔了一大堆基金。可是，皮皮又覺得很奇怪，像他這樣的資歷，在北京上海找工作都很容易，為什麼要留在c大這個不起眼的城市呢？難不成他和賀蘭靜霆一樣，也是隻狐狸？
程少波說，相認的記號是他手裡拿一張報紙。可是皮皮一進來就發現大門旁邊掛著一個黑漆漆的木盒，盒裡盛著一疊碼好的報紙，供人任意取看。裡面的客人只要不在聊天的，似乎人手一份。看來這人真是沒經驗。皮皮也有點傻眼，她在「成龍」和「方格子」之間權衡半天，想直接上前去搭話，又覺得還是先假裝去買杯咖啡繼續觀察一下比較好。
店裡只有兩個服務生。一個勤快地擦著櫃檯。一個在旁邊的水池裡洗咖啡壺。皮皮點了咖啡交了錢，服務生指了指咖啡機說：「稍等，我們正在做新的咖啡。」
她站到一邊。沒過幾秒，門被推開了，又進來了三個男人。為首的一位五短身材，頭大如鬥，戴著禮帽，揹著皮包，濃眉大眼，雙耳垂肩，笑眯眯的好似彌勒佛。他的神情也很宗教。身子沉，走起路來，地板咚咚作響。身後尾隨著兩個時尚男生，奇裝異服，戴著耳機。
服務生過來招呼：「晚上好，先生您想要點什麼？」
「咖，咖，咖……」
「咖啡？」
為首那人點頭。
「多大杯的？」
「大，大，大，大……」
「大杯？」
那人又點頭。
「您還要點什麼嗎？」
「不不，不，不不……」
「一共是八塊五。」
「謝……」
不知是緊張還是天生結巴，那人說了半天，一個整句也沒有。服務生倒是很耐心，一面認真地聽，一面及時猜測他的意思，迅速接住話頭：「不謝。您要加牛奶和糖嗎？」
「兩，兩，兩……」
「兩份奶？」
他點頭，又說：「不，不，不……」
「不要糖？」
他又點頭。
「請到這邊稍等，咖啡馬上就好。」
那人的樣子有點尷尬，轉身到旁邊和皮皮一起等咖啡。其間，他們對視了一下，「彌勒佛」友好地衝她一笑，皮皮忽然發現他的胳膊裡夾著一張報紙。
程少波？
「您是程先生嗎？我是辛小菊。」皮皮禮貌地伸手過去。
那人微微地怔了，便很大方地握住了她的手：「辛，辛，辛……」他一路「辛」下去，皮皮耐心地等，等了一分多鐘，他才說：「辛小姐您，您，您……」
「我很好。」皮皮只好幫他說完。
所幸這時咖啡好了，程少波趕緊接過兩杯咖啡，做了一個請的姿勢，大步流星地向視窗的座位走去。
不知為什麼，雖然口吃得近乎有交流障礙，皮皮對這人的印象不壞。他非常鎮定，無論多麼尷尬的場面，他都能保持自己的尊嚴。
可惜他不知道小菊天生不僅性急而且挑剔。如果她的耐心有常人的一半，也不會像如今這樣缺朋少友，孤獨無助。她很慶幸自己接下這項任務，至少在兩人之間可以起到緩衝的作用。可這位先生也實在太口吃了，皮皮不禁發愁怎麼將談話進行下去。正不知如何是好，不料這人從皮包裡掏出一個tablet筆記本，將螢幕一擰，對著皮皮噼噼啪啪地打起字來。
——對不起，我天生口吃，說話很慢，請耐心。
皮皮頓時傻眼。這個人打字賽過光束啊。每分鐘至少兩百五十字，參加打字比賽肯定能拿名次。
「嗯……放心吧。如果您願意打字，我沒意見。」
——小姐貴姓？
「辛小菊。」
——您不是的。您是小菊的朋友，對嗎？
「您怎麼知道我不是？」
——在出門之前我想象過小菊是什麼樣子，您和我的想象相距甚遠。
皮皮愣了，指著自己的臉：「您指的是相貌嗎？」
——要不我出道簡單的方程您解一下？
一句話直戳軟肋。皮皮只好承認：「好吧，我不是小菊，我是小菊的朋友關皮皮。她……爸爸病了，臨時有點事來不了。」
——其實她可以事先給我打個電話，這樣我比較不容易感到被戲弄。
那人的臉色有點發沉，將鍵盤敲得噼啪作響。
「程先生，我不認為您會願意收到小菊的電話。」皮皮微微一笑，兩手一攤，很外交地將話擋了回去。
螢幕上的字迅速地閃動，幾乎是憤怒的。
——您以為我害怕小菊知道我結巴嗎？她不會介意的。我這人可愛的地方多了去了。
皮皮想忍住不笑，沒忍住，一口咖啡噴到地上。
「您誤會了。作為小菊的朋友，」她鎮定地清了清嗓子，「我才不管她和誰約會呢。我主要是擔心她的安全。你們是網友，互相不瞭解，貿然相會，萬一出事怎麼辦。」
程少波掏出工作證擺在她面前。
皮皮毫不客氣地拿到手中仔細審查，看看正面，看看反面，又對著燈光檢查了鋼印和水印。不錯，是他的照片，出生年月籍貫部門一應俱全，如假包換的程少波。
檢查完畢，雙手奉還，她發現程少波眯著眼，不動聲色地看著她。過了一會兒，打出幾個字：「質檢通過？」
皮皮點點頭，到露臺上撥通手機：「小菊，你在哪裡？」
「怎麼這麼久才打電話，我都在一樓逛半個小時啦。我爸在家裡哼唧都快把我的手機打爆掉了。他知不知我這張卡接聽也要一毛五一分鐘的！」
「人見到了。還不錯，挺有個性。當然也有點小問題，相信你不會介意。」
「什麼小問題？」
「有點口吃。」
「沒事兒，我爸還口吃呢，搞數學的都口吃。陳景潤也口吃。」
「他告訴過你嗎？」
「告訴過。還說口吃得很厲害，我若實在著急不如學啞語。他這人說話特逗，真的。」皮皮徹底無語。對面的街頭忽然響起了清亮的吉他聲，她的視線飄了過去。「皮皮——」小菊在那頭叫道，「皮皮——」
街對面的樓下是一排小賣部，當中有個花店。新開的，巨大的花籃八字排開。今天也不是什麼節日啊，可能就是開張慶賀吧，請來了校園樂隊來助興，門口站了很多人。皮皮看見了一個熟悉的身影。
不，不是一個，是兩個。
她忽然間心如刀絞，連忙將視線移開。
「皮皮！」小菊繼續叫道，「你還在聽電話嗎？我可要上來了。」