到底，那天晚上皮皮沒有跟著賀蘭靜霆去閒庭街。
雖然賀蘭靜霆英勇地救了她，可後面發生的事卻讓她覺得情形不妙。她謊稱要準備考試將賀蘭送到山下，替他叫了一輛出租便離開了。
回到家後她認認真真地洗了個澡，對著鏡子檢查頸上的傷口。一道淺淺的紅線，像被鉛筆劃了一下，已經完全癒合了。她用手輕輕地撫摸著那道傷痕，回憶他唇齒之間的一絲甜美印跡，心中那個堅硬的殼正在悄悄地變軟。可是鏡子裡面出現的那張臉，又令她一陣氣餒，心頭湧起了種種疑慮。無論是長相還是家世，她都是個再平凡不過的女孩，或許能夠吸引他的只是自己的肝臟吧。何況，她也不能確定在賀蘭靜霆英俊的皮囊下面會是些什麼。張牙舞爪的野獸嗎？千年不散的陰魂嗎？他會一直糾纏她嗎？她會愛上他嗎？如果真的愛上了，他會吃掉她嗎？
她害怕第二天會收到賀蘭靜霆的電話，會藉口救了她讓她做各種各樣的事，比如曬月光之類。結果她白白緊張了一天，賀蘭靜霆根本沒來找她。接下來，整整兩個月都沒有他的任何訊息。皮皮鬆了一口氣之餘，禁不住又有些好奇，從好奇裡，又滋生出一點期待。
四月中旬的一天，她正在總編室裡統計記者的稿件，辦公室的電話響了。她拿起聽筒，很職業地自報家門：「你好，c城晚報總編室。」
「嗨，皮皮。」那端傳來一個男人的聲音。
「嗨——」皮皮一時沒聽出來，因為背景有些吵，「請問您是哪位？」
「賀蘭靜霆。」
「哦！賀蘭你好！」不知為什麼，聽見他的聲音皮皮有點興高采烈，等她覺察到這一點，連忙將嗓音壓低，「找我有事兒嗎？」
「晚上我有群朋友要去森林公園春遊，大家一起燒烤、打球，很多人，很熱鬧，你願意來玩嗎？」
「幾點鐘呀？」
「八點半。」
「好啊。需要我帶什麼去嗎？」
「不需要，你人來了就可以了。對不起，這麼晚通知你。本來是下週的，有幾個人說來不了，就提前了。」
「沒問題。是西邊的那個觀音湖國家森林公園嗎？」
「對。七點半我到你宿舍來接你，可以嗎？開車大約要一個小時的時間。」
「好的，到時候見。」
放下電話，皮皮的心怦怦亂跳。她有點緊張，又有點興奮。不得不承認，皮皮好久沒有約會了。除了報社的年終晚會，也沒參加過任何派對。她像個地道的失戀者那樣天天悶在屋裡，杜絕一切社交，除了學習、鍛鍊，以及搜尋家麟的行蹤，心無旁騖。
下班之前皮皮趕緊給佩佩打電話請求援助：「佩佩，今晚我有party，怎麼穿衣服？你過來給我參謀參謀！」
「party！你現在肯party了？」認識佩佩之後，皮皮才知道party原來是可以用作動詞的。電話那頭佩佩嚷開了：「上個星期我讓你來我的party你為什麼不來？我還說給你介紹個人呢，你也不感興趣。話說，你現在有興趣嗎？我讓他call你好不好？人家條件很不錯喲。放心放心，不是演藝圈也不在宣傳口，記者多花心啊，千萬不要碰。那人姓徐，是個醫生，腦外科的，年紀輕輕便是副主任醫師，有房有車，掙得可多了。」
「沒興趣，條件不錯你自己要吧。」到底是好朋友，不需要虛偽的應酬，皮皮一句話就駁回了。倒不是皮皮對自己的終身大事不關心。和家麟分手之後，佩佩曾經給皮皮介紹過兩次物件。男方的條件都不錯，一位是電視臺的編輯，一位是大學的體育老師。抹不開老朋友的面子，皮皮硬著頭皮去相親。心裡也勸自己，不能一輩子都掉在家麟這個坑裡嘛，新的生活還是要開始的！
豈知「開始」並不是件容易的事。那兩位男士都沒看上皮皮，見了面客氣地交談了幾句就走人了，沒了下文，回頭連個電話也不打。皮皮窘到家了，佩佩更是不好意思，連連責備自己失職。經過一番仔細分析，她和小菊同時認為皮皮需要換一換口味。也許她來自工人階級，對工人階級出身的男人會更有好感。於是，小菊牽線，把一位英俊的計程車司機介紹給了皮皮。皮皮也去見了面，頭兩次那人給人的印象不錯，詼諧可愛，力大無窮，幫皮皮家換過一次煤氣，兩人還到公園去劃過船。後來在一次談話中皮皮不小心提到自己考研的事，那位司機就不自在了，緊接著就失去了聯絡。後來一打聽，他倒不是嫌皮皮人不好，而是對學歷高的女人心存畏懼，怕成家之後自己沒地位。皮皮覺得十分沮喪，以後但凡有這種事，一律不見面，直接拒絕。
說來說去還得怪家麟。家麟給了她太多不切實際的自信。她關皮皮只是個平凡不起眼的女孩子。
回到宿舍佩佩已在門口等她了。當下一起進了門，將皮皮的衣櫃開啟。兩人翻來翻去，翻出一件湖綠色的針織長袖，下面連著一條短裙。這還是兩年前皮皮和佩佩一起逛街時買的，當時正值大降價，降到五折還是貴，回來發現只能乾洗，皮皮悔個沒完，一直不捨得穿，後來放著放著就忘記了。
現在穿了在鏡子面前一照，果然秀麗，襯著她的細腰長腿顯得身段越發高挑。佩佩替皮皮在腦後高高地綰了個髻，像芭蕾舞演員，露出她巴掌大的小臉和細長的脖子。又拿小鉗拔她的眉毛，拔得她嗷嗷直叫。
「這麼粗的眉，跟灌木似的，平時也不打理嗎？修個眉也就十塊錢。」佩佩一面拔一面數落，一直拔到皮皮眼皮紅腫才收了手。又吆喝皮皮去洗臉、做面膜，最後替她畫了一個淡妝，戴上一對長長的耳環。
耳環是佩佩的，也就是一顆珍珠，但有長長的吊線，頭一低就到肩上，有點怪。
「還是換對耳環吧？」皮皮到自己的首飾盒裡找出一對珊瑚耳扣，被佩佩一把攔住，扔了回去。
「不行，就得帶這對。這是我的幸運耳環，帶著它見男人，無往不利。記住，不管你自己長得什麼樣兒，也不管你會見到什麼人，頭都要抬得高高的，好像你是公主。如果發現耳環碰到了肩膀，就說明頭抬得不夠高。這耳環就是用來給你提個醒兒的。」
原來是這功能。皮皮不吭聲了。她從小就怕見大人。在家怕家長，在校怕老師，在單位怕領導，去銀行怕櫃檯，買東西算錯錢也不敢找人理論，怕吵架，時時刻刻都是一副羞怯的樣子。可是熟識皮皮的人又知道她的脾氣其實並不溫順，屬於火山形，要麼沉默，要麼爆發。平時看上去蔫蔫的，溫吞水一般，一旦惹急了比誰都兇。
既然是賀蘭靜霆的party，皮鞋是萬萬不能穿的。皮皮換了一雙帆布球鞋，下班臨時買的，樸素的料子，式樣很別緻，鞋面上鑲了幾塊綠松石。
最後她找出自己喜愛的香水。佩佩卻說：「別用了，你自己夠香的。」
皮皮聞了聞自己的衣服：「我香嗎？我沒灑香水啊。」
「挺香的，還是好聞的香味。什麼牌子的？下次我也買一瓶。」
皮皮呆了一下，繼而釋然。那麼，這就是賀蘭靜霆種的香了，自己聞不到，別人卻可以察覺。當下只好敷衍：「可能是商場裡的銷售小姐噴的吧。」
謝天謝地，佩佩沒有繼續盤問。自從兩次相親失敗，佩佩對皮皮去見任何男人都持謹慎和不評論態度，除非結果是積極的。
日頭落得很快，佩佩離開不久天就黑了。
天際的亮色一點一點地收斂，牆上鐘聲微弱，七點過後不久，皮皮就從窗外看見一輛黑色的轎車停在宿舍大樓外的梧桐樹下。
南方的春季本來就早，一連晴了十幾日，氣溫驟然攀升，暖風吹來，已是初夏景象。
怕冷的皮皮覺得天氣還沒有那麼熱，賀蘭靜霆卻已是夏天打扮。純白的亞麻襯衣，淡灰的休閒褲，赤腳穿著沙灘鞋，露出白皙的腳趾，整個人看上去黑白分明、清清爽爽。大約剛剛洗過澡，他的身上瀰漫著一股潮氣，混合著剃鬚水的香味，頭髮溼溼的，又黑又亮，不知是忘了吹乾，還是特意上了摩絲。
他正要按樓下的門鈴，驀地看見皮皮走出來，便摘下墨鏡，對她一笑。
其實賀蘭很少笑，嘴角都不彎一下，多數時候不過是眼眸微動，笑意彷彿一個從心底浮出的氣泡，瞬間便釋放了。皮皮微微一怔，覺得那笑容似曾相識，甚至那張臉也彷彿以前在哪裡見過，仔細一想又毫無頭緒，不覺有些恍惚。
「嗨。」
「沒讓你久等吧？」他問。
「沒有，你太準時了。」
寒暄完畢，賀蘭靜霆紳士十足地替她拉開了車門，看著她扣好安全帶，然後到駕駛座上開車。
「是很大的party嗎？」皮皮問。
「不很大，二十幾個人吧。」
「是你們博物館的同事？」
「不是。只是我的一些朋友。」他淡淡地說。
皮皮樂了：「原來你還有很多朋友，我一直以為你只喜歡一個人呢。」
「我是喜歡一個人，」他說，「不過我也有幾個朋友。」
然後，皮皮開始問自己最關心的問題了：「會有很多吃的嗎？」
但凡聽說有聚餐，皮皮中午就不吃飯了，將肚子留到晚上。所以她現在真有些餓。
「嗯。會有很多你喜歡吃的東西：烤雞翅、烤香腸、烤魚、烤螃蟹、烤龍蝦、烤蔬菜、各種點心和水果……」
「聽起來有好多葷的，有你喜歡吃的嗎？」
「我沒讓他們準備。不過我不介意陪你吃點水果。」
「你的朋友喝酒嗎？我帶了兩瓶葡萄酒。」皮皮指著放到後座的一個大袋子。
「當然會喝。你太客氣了——」
兩個人不冷不熱地聊著。皮皮覺得賀蘭靜霆今天特別友好、特別客氣。
汽車很快出了城，向西駛往本地一個著名的風景區。那是一座面積巨大的森林公園，群山環繞，北面臨著一個本省最大的淡水湖。因為山上有個觀音寺，所以也叫觀音湖。湖邊是一溜白色的沙灘，旁邊是茂盛的桑林。因為離城較遠，皮皮只去過一次，還是五年前的事。
車在高速公路上開得飛快。皮皮注意到賀蘭靜霆的手臂已能運動自如，便說：「嘿，你手上的傷好了？」
「好了。」
「眼睛也——」
「看不見路我能開車嗎？」
「對。」
沒話說了。賀蘭靜霆本就不是個多話的人，問一句答一句，都很簡潔。皮皮覺得有點悶，便把車上的收音機擰來擰去，擰到那個降e調的短波臺，裡面放著一段舒伯特的小夜曲，嗚嗚咽咽，如泣如訴，聽得讓人直打瞌睡。她漸漸有了睏意，幾乎要睡著了。沒過多久，汽車駛入森林公園，在幽暗的林間小道上曲折向前。十分鐘後，眼前驀然一亮，卻是一處銀色的湖灘，當中熊熊地燃著一堆篝火。
停車場已停滿了車，有十幾輛之多。清一色奢侈的牌子，先鋒的式樣，亮眼的顏色，倒顯得賀蘭靜霆的奧迪十分樸素。一下車皮皮就習慣性地牽住了賀蘭靜霆的手，緊接著就意識到他其實不用引路，便要悄悄鬆開手，手心一緊，卻被賀蘭靜霆握住了。
他握手的樣子看上去很自然，可皮皮卻覺得自己的整個右半身都僵硬了。她擰過頭去瞪了他一眼，賀蘭靜霆笑了笑，手仍是握著不放。
越過一排橡樹，一股濃郁的燒烤香味迎面撲來。同時傳來的還有男男女女的笑聲和交談聲。
這是皮皮有生以來見過的最奇異的party，裡面的人各有特色，但全是俊男靚女，就算是名模明星光臨，也不一定有他們光鮮出色。這麼一想，皮皮有些洩氣，耳環頓時觸到了雙肩。
與此同時，賀蘭靜霆的手指卻緊了緊，甚至將她往自己的身邊拉了一下。皮皮不由得想起佩佩說過的話：「走路的時候，如果你肯將自己的雙肩用力向後，會顯得你的胸比平時高，腰比平時細。」當下挺胸抬頭，微笑著向四周掃來的目光致意。
賀蘭靜霆拉著她向裡面的人介紹：「這位是關小姐，在報社工作。」
皮皮友好地和他們握手、寒暄。有人遞給她一瓶汽水，熱情地指給她燒烤的地方，很客氣說：「您不用去烤，有專人負責，烤好了您直接拿著盤子去取就可以了。」
皮皮向他指的方向一看，一共有三個烤爐，各由一位男士負責。長長的餐桌上擺滿了食物。皮皮暗想，這些東西賀蘭靜霆是絕不會吃的。只要自己守在烤爐旁邊，就等於擺脫了他。便笑眯眯地去取碟子，正要去爐邊排隊，不料賀蘭靜霆居然嫌那裡的油煙大，不讓她去，接過她的碟子說：「想吃什麼？我替你拿吧。」
就這樣，他終於放開了皮皮的手。皮皮輕輕地吁了一口氣，自由了。但自由有自由的代價，皮皮立刻覺得很孤單。
她悄悄地想，這會是一群什麼樣的朋友呢？每一個人看上去都很年輕很美貌很富有，好像來了一群言情片裡的男女主角。可是，他們顯然來自不同的地區，說話南腔北調，有兩個男子看上去明顯是亞歐混血，說一口帶著濃重英文口音的普通話。
奇怪的是，他們看上去又好像彼此都認識，見了面都沒有自我介紹。
彷彿這裡只有皮皮一個人是新來的。
皮皮四下一看，發現不遠處聚著一大群和她年紀相仿的女孩子，便信步走了過去。
女孩子們個個容貌豔麗，打扮得花枝招展，每人端著一個盤子，一邊吃，一邊唧唧咕咕地說笑。見皮皮過來，都微笑著向她打招呼。
皮皮覺得有些緊張，聲音不免拘謹：「你們好，我是關皮皮。」大家紛紛報了自己的姓名，都是些很普通很雅緻的名字，比如「方近雪」、「李青青」、「馮曉月」之類。
其中一個人問道：「皮皮，你有幾年了？」
皮皮以為她是問自己的年紀，忙說：「我二十二了。」
那一群人都笑了：「那你是最小的哦。」
又有一個人小聲說：「賀蘭就是喜歡雛兒。」
皮皮有點窘。看來她們和賀蘭靜霆也很熟識。便仔細打量每一個女孩，她們雖然個個千嬌百媚，但是年紀看上去都不大，都只有二十出頭。有幾個看上去更小，只有十七八歲。心下不禁納悶，為什麼說她是最小的呢？她的個子也不算小，比其中一半的人都高呢。
轉念一想，她就嚇到了。
難不成這些人……全是狐狸？
皮皮只覺大腦裡面轟的一聲，幾乎要昏倒了。
「嗨，皮皮，你不舒服嗎？」那個李青青問道，「賀蘭喜歡開快車，你是不是暈車了？」
「沒……沒有。」雖然強作鎮定，皮皮的脊背都被冷汗打溼了。
接下來的話證明她猜得果然沒錯。
「皮皮你真不錯，才二十二年就能修煉成人形，賀蘭一定幫了你不少吧？」有一個穿著夜光綢的女孩子插口道。
「嗯……是呀。」皮皮的嗓音有點哆嗦，「你呢？你有多少年了？」