「你們結伴回歐洲時，你有沒有再見到他？」我問道。
老麵包師點點頭；「只見過他一次……在六個月前吧。有一天，我突然看見一個小矮人從鋪子門前跳過去，我趕忙跑出去一瞧，發現他已經消失了。艾伯特，你就是在這個時候走進我生命的。同一天下午，我看見一群小癟三欺侮你，便跑到街上把他們揍一頓，替你出口氣，那一天……那一天正好是佛洛德的小島沉沒在大海中的五十二週年紀念日。我算了又算幾乎可以確定這一天是魔幻島上的‘丑角日’。」
我聽得傻了，只管呆呆瞪著老麵包師。
「那套老曆法現在還有效嗎？」我問道。
「看來還有效啊，小夥子。就在那一天我發現你是沒有母親、無依無靠的孤兒。所以，我就請你喝亮晶晶的汽水，讓你看美麗的金魚啦。」
我整個人登時愣住了。現在我才想起，在那場「小丑之宴」中，魔幻島的侏儒們也曾談到我的事情。
我吞下一泡口水。
「以後……以後的故事呢？」我問道。
「可惜的是，在魔幻島那場宴會中，我沒把侏儒們講的每一句話都記起來。不過，我們人類總會把聽到的話都貯存在內心裡，即使一時記不起來。總有一天，它會突然冒出來的。剛才我跟你講魔幻島的故事，就突然想起，方塊四說‘請小男孩喝亮晶晶的汽水，讓他看美麗的金魚’後，紅心四接著說的話。」
「紅心四到底說了什麼呢？」
「男孩漸漸老了，頭髮變白了，可是在他去世之前，一個不幸計程車兵從北方的國度來到村裡。」
我呆呆坐著，眼睛只管瞪著壁爐裡的火。剎那間，我對生命起了敬畏之心，而這種感覺一直保持到今天。我的一生被概括在一句話裡面。我知道，麵包師傅漢斯不久就要死了，而我將是杜爾夫村的下一任麵包師。我也明白，把彩虹汽水和魔幻島的秘密傳到下一代的責任，即將由我承擔。我將在這間小木屋度過一生，等待那一天的來臨——那一天，一個不幸計程車兵會從北方的國度來到村裡。
我知道這個日子還很遙遠；下一任麵包師抵達杜爾夫村，將在五十二年後。
「我現在飼養的金魚，也是一代一代從島上的金魚繁衍下來的，」麵包師傅漢斯繼續說。「有幾條只活了兩三個月，但大都活了很多年。每回看到一條金魚在玻璃缸裡斷了氣，不再游來游去，我就會覺得很難過，因為在我心目中，它們每一條都是不同的。艾伯特，這就是金魚的秘密啊——連小小的一條魚兒都是無可取代的個體。所以，它們死後，我都會把它們的屍體埋藏在林子裡一株樹下，給它們豎立一塊小小的白石碑，讓它們的生命有個永久的見證。」
麵包師傅漢斯把魔幻島的故事告訴我之後，再過兩年，他就去世了。我父親是前一年過世的。他死後，漢斯收養我，於是我就成為漢斯所有財產的繼承人。臨終時，這個我一生最敬愛的老人叫我附過耳朵來，悄悄告訴我一個秘密：「那個士兵並不知道，頭髮被剃光的姑娘生下一個漂亮的男娃娃。」這是老麵包師死前說的最後一句話。
我曉得，這句話是一個侏儒在小丑之宴中說的，漢斯一時忘記，臨終才突然想起。
午夜時分，我正躺在床上胡思亂想，爸爸敲門了。
「她到底會不會跟我們回艾倫達爾？」爸爸前腳還沒跨進門檻，我就叫嚷起來。
「這咱們可得走著瞧羅。」爸爸回答。我發現他臉上閃過一抹噯昧的笑容。
「媽媽答應過我，明天早上帶我去點心店。」我有信心，媽媽這條魚兒遲早會鑽進我網中的。
爸爸點點頭：「明天上午十一點鐘，她在旅館大廳等你。明天的其他活動，她全都取消了。」
那天晚上我們父子倆躺在床上，眼睛直直瞪著天花板，好久才睡著，爸爸說的最後一句話——不知是對我還是對自己說的一是：「一艘全速行駛的帆船，總不能說停就停啊。」
「也許吧。」我說，「但我相信，命運之神站在我們這一邊。」