「有什麼訊息嗎？」探長問道。
呂卡跟探長拉拉手以後，在床邊坐下來：
「有訊息，但都不是喜訊。《哨音報》主編是在今天上午將近十點的時候，收到那封有關桑德事件的信的，他把信交給我了。」
「給我吧！」
警長交給他一張已經很髒的紙，上面用藍鉛筆勾畫得滿篇校改符號。因為在《哨音報》，人們總是將來稿的篇幅壓縮一下，再加詞添字連貫成文，然後發排。呂卡拿來的正是那篇經過校改的原稿。
「這是一頁裁掉天頭的紙，裁掉的那部分，毫無疑問印著些什麼呢。」梅格雷斷言道。
「當然囉！我也馬上就產生了這個想法，而且我還思量到，那封信八成是在一家咖啡館裡寫成的。我找過莫爾，他確實能認出大多數巴黎咖啡館的信箋。」
「他辨認出來了嗎？」
「連十分鐘都沒用上就認出來了，是蒙帕納斯大街庫波爾咖啡店的紙。我就是從那兒來的……不幸的是，那裡的顧客川流不息，每天足有上千的人，而索要紙筆的人數也要超出半百。」
「關於筆跡，莫爾說了些什麼？」
「暫時還沒什麼可說的。我得把信交給他，他再作一個常規鑑定。在等著的工夫，請讓我再去趟庫波爾吧！」
梅格雷的眼睛始終沒離開西唐蓋特。離這兒最近的工廠大門開了，工人們下班了，大多數人騎著腳踏車，消失在灰暗的暮色之中。
在酒館的一層樓，只亮著一盞電燈，探長可以監視來來往往的顧客。
在錫面的櫃檯前，有五六個人，有的以相當懷疑的眼神瞧著迪富爾。
「他在那兒幹什麼？」呂卡看著遠處的迪富爾問道，「再遠一點兒，站在岸邊注視著流水的，是讓威埃吧？」
梅格雷不再聽他說下去。從他所處的位置，梅格雷可以看見在酒吧櫃檯後面，一架螺旋樓梯盤旋而起，兩條人腿從樓上邁下來，在那停了一會兒，隨後轉出一個人的身影，燈光下看得真切，那是面無血色的厄爾丹。
與此同時，探長一眼看到一張晚報，剛剛被人放到桌子上。
「快告訴我，呂卡，是不是有幾家報紙轉載了《哨音報》的訊息？」
「我一份也沒看過，但是他們肯定會轉載的，無非是給我們找麻煩……」
梅格雷立刻拿起了電話。
「要西唐蓋特，小姐，請快一點兒！」
從清晨到現在，梅格雷第一次顯得有些激動。塞納河對岸的老闆正跟厄爾丹說話，可能是問他要喝點什麼吧。
從桑德越獄的這個逃犯，首先要關心的會不會是手邊的這份報紙？他要測覽一下嗎？
那邊的迪富爾站起來，走進電話間。
「喂！喂！是……」
「注意，老兄！桌子上有一份報紙，不能讓他讀到……無論如何也不能！」
「我該怎麼辦呢？」
「快點！他剛坐下來，那份報就在他眼皮底下……」
梅格雷忍不住站起身來。一旦厄爾丹讀到那篇文章，慘淡經營的這套計劃可就前功盡棄了。然而，他看到囚徒沉重地跌坐在沿牆的條凳上，雙手抱著頭，兩個胳膊肘放在桌子上。老闆過來在他面前放了一杯白酒。
迪富爾要走進大廳拿那份報紙了。
呂卡雖然還不明白事情經過的細節，但已有所猜測，也俯身到窗前來。可是這場戲卻被一艘駛過的拖船擋住了片刻，拖船亮著紅綠燈，笛聲亂鳴地開了過去。
當便衣警察迪富爾走進大廳的時候，梅格雷低聲咕噥道：「這回行了！」
厄爾丹已漫不經心地將報紙開啟。有關的訊息是否就刊登在頭一版？他馬上就要讀到了嗎？迪富爾能不能機智地處理好這個險情呢？
一個特寫鏡頭：迪富爾在行動以前轉身向塞納河，朝著他的頭頭這邊的窗戶瞧了一眼。
在小酒館裡，滿座都是粗魯的裝卸工和工廠的工人，象迪富爾這樣身材瘦削，穿戴考究的小夥子和這個環境很不協調。可是他竟然走到厄爾丹面前，把手伸向那份報紙，也許這樣說的吧：
「對不起，先生，這是我的……」
櫃檯前的幾個顧客轉過身來。囚徒抬起驚愕的目光，看著和他說話的人。迪富爾俯身過去，試圖要抓那份報。
呂卡禁不住在梅格雷身邊喊起來：
「嗯？……嗯？……」
這時候「臺上」眼看要有好戲看了：厄爾丹慢慢站起身，自己也不知道將要幹出什麼來。他的左手還攜著報紙的一端，報的另一端在便衣警察手裡也沒有鬆開。突然，厄爾丹的另一隻手從旁邊的桌子上抓起一個曲頸瓶，用那厚玻璃的瓶子，啪的一下砸在迪富爾的腦殼上……
讓威埃雖然就在不到五十米遠的河邊，可是他卻什麼也沒聽見。
迪富爾身體搖搖晃晃地撞到櫃檯上，撞碎了兩隻玻璃杯。有三個人向厄爾丹撲了過去，另外兩個架住了便衣警察的胳膊。
可能這裡發出的喧鬧聲傳到讓威埃的耳朵裡，他終於不再凝視水面的倒影，把頭轉向西唐蓋特。他朝這邊走了幾步，接著就跑了起來。
梅格雷命令呂卡道：「快！上車，奔那邊去！」
呂卡毫無熱情地奉命而行，因為他知道，到達那邊也太晚了。
讓威埃獨自一人趕到了現場……
逃犯掙扎著，嘴裡喊叫個不上。他是不是認出來迪富爾是警察呢？不管怎麼樣，人們對他稍微鬆了鬆手，他就趁這機會，用他還沒撒手的瓶子，一下打碎了電燈。
探長一動不動，雙手攥住欄杆。樓下碼頭上，一輛出租汽車開走了。在西唐蓋特那邊，火光亮了一下，但立刻就熄滅了。儘管隔著塞納河，梅格雷差不多能肯定，那邊響了一槍。
這幾分鐘過得好慢啊！計程車開過橋，在塞納河對岸佈滿車轍、坎坷不平的路上艱難地前進著。警長呂卡在離西唐蓋特二百米遠的地方就跳下車來，開始朝前跑。剛才他也聽到槍聲了吧？
響起了一聲尖厲的警笛，可能是呂卡或者讓威埃吹的。
在西唐蓋特骯髒的玻璃上寫著一行字，雖然油漆已經剝落，掉了字頭和字尾，卻還能辨認出：「可自帶食品」。玻璃窗上燭影晃動，映出了幾個身影正撲在一個人身上。但是那場面是亂糟糟的，相隔這麼遠，光線又那麼差，燭光下的人影已經辨認不清了。
梅格雷一直沒有離開窗子，他拿起了電話，嗓音沙啞地說道：
「喂，格勒內爾警察局嗎？馬上派些人來！車子開到西唐蓋特周圍……搜查一個高個子大腦袋、面孔蒼白的傢伙。要是他還想逃跑，就逮捕他……還有，快叫一個大夫來。」
這時呂卡已經到了現場，他乘坐的計程車停在櫥窗的一扇玻璃前，把探長注視著的大廳擋住了一部分。
酒店老闆站在椅子上，換了一隻新燈泡，屋子裡突然又充滿了耀眼的光芒。
梅格雷身旁電話鈴響了。
「喂，是您嗎，探長？我是預審官科梅利奧……我在家裡，是的……我正請人吃晚飯呢，我很需要定一定心……」
梅格雷啞口無言。
「喂，別掛上……你還在嗎？」
「喂，在啊……」
「怎麼樣？……我聽不清你的話……你看了晚報沒有？他們把《哨音報》捅出來的事都傳揚開了……我想最好還是……」