「我希望我不會打攪你們，」阿曼達很歉意他說。
「我們還沒有開始呢，」肯說，「我們剛訂好菜，你想看看選單嗎？」
因為餐廳的普通陳設，以及同桌的客人使阿曼達感到很壓抑。「我——你們吃什麼我要什麼好了。」
「我們要的都是一樣的，」吉塞爾脫口而出，「今天的主菜是烤牛排和土豆，是這樣吧？」
「那太合我的胃口了，」阿曼達說，毫無一點熱情。
吉塞爾把訂選單交給餐廳主管，然後轉過頭去對著伊迪絲-穆爾。「哦，穆爾太太，剛才您正講到五年前，您被發現患有髖骨惡性腫瘤。」
伊迪絲不情願地揚了一下手，「唔，如果你真想知道這一切的話——」
「穆爾太太，我非常想知道您是如何痊癒的，」季霍諾夫打斷了她的話。
「是的，一定要告知我們，」肯又補充說道。
阿曼達緊閉著雙唇，保持緘默。她想告訴他們除了伊迪絲-穆爾講的關於在山洞治癒的事，還想告訴他們，甚至連伯納德特本人，這個所謂的胡說八道的奇蹟的杜撰者，根本也不相信山洞會有什麼奇蹟，與此相反，在她生病時，她所去的是一個叫考特里的溫泉療養地。儘管如此，她還是保持著緘默，因為她不想去貶低這位平凡的英國婦女的榮耀，當然更不想讓肯傷心，特別是在這兒，當著這夥奇怪的人的面。
「簡單地說，」伊迪絲-穆爾說道，「我被迫辭去了與一個很有才能的製片人合作的工作。只能依靠柺杖四處走動，這時伍德考特神父——就是昨天在火車上的那位神父建議我參加由他率領的朝聖團到盧爾德來。儘管我是一個虔誠的教徒，但我並沒有抱多大希望，而且伍德考特神父對我也未抱多大希望。不過，我還是來了，在這裡我已作好了嘗試一切的準備，這你們都很明白。」
除阿曼達外，他們都不住地點頭，好像完全大徹大悟。阿曼達注意到，肯是其中最有精神的一位。伊迪線-穆爾停止了她的獨白，以便等候上午餐的第一道菜。盤子剛放到桌子上，這位英國女士便又開始了她那故事，阿曼達發現她的語言毫無特色，單調乏味的聲音使人心煩。儘管如此，阿曼達還是裝出一副在專心致志聆聽的樣子。
「第一次來盧爾德後，我身上沒有任何變化，」伊迪絲-穆爾像是在背誦。「也許是因為那次逗留的時間太短，還有我祈禱的還不夠，祈禱時甚至還抱懷疑態度，」她的目光圍著餐桌掃了一圈，「大家必須堅信，」她說。她非常做作地咀嚼著小蝦，塞得滿滿地一嘴還背誦著。「四年前，我第二次來到了盧爾德，我下決心要更加努力，呆得時間更長一些，祈禱更虔誠一些。我時時在山洞祈禱，從不間斷地喝聖水，把自己整個身子全部浸泡在泉水浴池裡。在我盧爾德之行的最後一天，在別人的幫助下從浴池裡出來，卻突然發現自己能夠站立了，能夠行走了。我到了醫療中心去檢查。接下來的三年裡，我每年都返回盧爾德，意識到自己已經完全康復了。」
「這被確認了嗎？」季霍諾夫問道。
「已被16名不同的醫生確認了，」伊迪絲說，「甚至我那已經萎縮的髖骨又開始增長，已經恢復了正常。這有x光透視片為證。」
「真是一個奇蹟，」肯敬畏地說。
「這已經宣佈是個奇蹟，」吉塞爾熱情地叫起來。
伊迪絲-穆爾有所收斂地保持著一種謙遜的神態，阿曼達可以肯定這不是她的秉性。「不過這奇蹟還沒有正式宣佈，」伊迪絲說，「巴黎最著名的專家保羅-克萊因伯格博士還要給我檢查一次。他將在這一週抵達盧爾德進一步證實我的——我的完全康復。」
「不過，這已是未公開的秘密，」吉塞爾引用了她最喜歡的一句美國習語說，「在盧爾德的每一個人都已經知道您已經奇蹟般地痊癒了，您是最後一位得到聖徒伯納德特恩寵的人。」
「噢，這我可並不知道，」伊迪絲說著露出了天使般的笑容，但是她並沒有否認此說。
「這麼說，奇蹟確實發生了，」肯仍舊敬畏地說，「而且奇蹟能在任何人身上發生。」
「如果他們的信仰是真誠的話，」伊迪絲莊嚴地宣佈，儼然是一個神聖的女祭司。
這時阿曼達低頭對著菜盤，感到一陣噁心，食慾頓時蕩然無存，唯一的希望是儘快帶著肯離開這個陰險、愚蠢的英國女人。
季霍諾夫，聲音很嚴肅，一本正經地說：「您把一切都歸功於洗澡嗎？」
「歸功於這裡的一切，歸功於聖靈懷胎的一切學說，」伊迪絲說，「不過我的痊癒是在我第二次盧爾德之行的最後一天洗澡後發生的。」
伊迪絲剛說完，一位身材高大．面色紅潤的紳士——他一下讓阿曼達想到了她曾見過的p-f-巴納姆的照片——出現在伊迪絲的身後，接著又彎腰親吻伊迪絲的臉頰。
「雷傑——」伊迪絲非常高興地叫了起來，「諸位，這是雷傑-穆爾先生，我的丈夫。」接著，她又一個一個地向雷傑介紹。
「伊迪絲，」雷傑說，「我很抱歉打斷了你同朋友們的談話，不過我必須和你單獨談談，我有重要的事。」
「不過，雷傑，」伊迪絲抱怨說，「我還沒有吃點心呢。」
他半拽著這位奇蹟女士離開了椅子。「我呆會兒請你吃冰淇淋，請跟我來，」他向大家致意。「很高興能同大家認識，諸位。希望再次見到你們。」
他連推帶拉地帶著猶猶豫豫的伊迪絲走出了餐廳。
「這麼說主要是洗澡了，」季霍諾夫自言自語地咕噥著，猛地轉過身子，面對著吉塞爾。「你都已聽到了，她說奇蹟發生在洗澡之後。」
「是啊，你現在正是用的這種方法時，」吉塞爾說，「你可是從今天上午開始洗澡的啊。」
「恐怕不是這樣吧，」季霍諾夫承認說，「我只是在山洞祈禱，並沒有去浴室洗澡。」
「那麼，塔利先生，就從今天下午開始吧。」
「我會的。不過首先我得在城裡找一所住處，」他又迅速地加了一句。「吉塞爾，同你父母住在一塊太令人愉快了。只是那地方離這太遠了，不太方便。我想離浴室近一點。我必須在城裡的旅館找個住處。我已經找過了，我還要去找。」
吉塞爾精明幹練地盯著他。「一直使您憂心忡忡的，就是在盧爾德找個旅館住下？」
「我知道這不太好辦，但是卻很重要。」
「也許我可以幫助您找到一家旅館住下，不過得另加費用。您願意多付錢嗎？」
「只要是合理的費用，我都願意付。」
「那麼就給我400法郎，作為定房費。」
「可以。」
「讓我想想我該怎麼做，」吉塞爾說著，站了起來，「事實上，今天晚上我自己也得搬到城裡。我的一位女朋友要到戛納去度一週的假，因此她把她的公寓交給了我，為了這些麻煩事，我不得不到這裡來。現在，我陪您走著去浴池，你就可以馬上洗澡了。五點時，咱們在旅遊局門前見面，然後駕車回到我父母家去取行李，今晚咱們倆再一道返回盧爾德。當然，這一切得取決於我能否在這裡給您找個旅館住下。」
「你能找到嗎？」
「我想差不多，」吉塞爾說完，朝肯和阿曼達揮了揮手。「很抱歉，讓您聽我們這些繁瑣無聊的商業談判。認識你們倆人很高興，祝你們好運。」
阿曼達目送這個行為不太檢點的姑娘與這個老頭子一同離去後，轉過身子面對著肯，想直截了當地把計程車司機所講的一切告訴肯，告訴他伯納德特從來就沒有相信過山洞或這裡的泉水能治病，她為了治癒她的病，曾經到過另一個小山村去洗溫泉。但是面對著肯，她不禁暗自驚歎，啊，我的天，他的精神和信仰正在未來空間裡飄遊，
「穆爾太太是一個了不起的女人，」他還在嘀嘀咕咕，「她為我做了很多事，給了我很多啟迪，使我重新燃起了生活的希望。」
天哪，阿曼達心裡暗暗地尋思，現在沒有時間讓他清醒地面對事實真相。
除此之外，她還自己尋思，自己最好去證實一下司機所講的有關考特里的故事，最好親自去一趟考特里，親自去查查司機講的是否是事實。可以再等一天告訴肯這件事的真相。
「肯，也許你應該上樓去房間休息一會兒。」
「我要回山洞去，」肯固執己見，邊說邊站了起來。
阿曼達兩眼瞪著他。這就是她的丈夫，那個言談犀利、思想敏銳的律師，那個體格健壯的棒球員，那個熱情奔放的情人，可如今已被折磨得這般呆頭呆腦，簡直令人無法相信。可是事實就是如此，她無論如何得設法讓他度過難關，恢復正常，儘管這是她作為心理醫生以來，遇到的最為棘手的病例。
她嘆了一口氣，站了起來。「很好。」
「晚餐前再見。」
她真不知該怎樣度過這空虛的下午。也許應該去給她那未來的婆婆買上一個紀念品，買個塑膠的聖母瑪利亞雕像。
雷傑-穆爾在乘電梯到旅館五樓的路上，一反常態，默不作聲。不過伊迪絲知道他心中有事，也知道他在等待著回到他們房間後才向她吐露心中的秘密。
他們一回到房間，房門立即被關上了，雷傑一把就把他妻子推到桌子旁的一把高靠背椅子上坐好，他自己一言不發地站在她身旁。伊迪絲恭恭敬敬地等待著他開口說話，準備洗耳恭聽他的心裡話。
他終於開口說話了，「伊迪絲，我不得不讓你同我單獨在一起，我覺得有些事必須同你商量。」
「難道就不能再等幾分鐘嗎？正與那些可愛的人吃午飯，他們很想多聽一些有關我痊癒的事。」
「正是此事，」雷傑大聲強調說，「我要同你談的正是此事。」
「我不明白，你究竟想談什麼，什麼正是此事？」
「有關你痊癒的事，」雷傑說，「就在我與同你在一塊的那一夥人接觸的那一刻，我就知道那些想佔便宜的傢伙為了從你那裡得到忠告和靈感，正把你逼得走投無路。」
「不過他們並不是那種想佔便宜的人。那個好心的塔利先生還說他願意為我付午餐費。」
雷傑終於發怒了。「伊迪絲，我不是說錢。我是說他們正在佔便宜，佔你的——你心中的便宜。」
「我不明白你的意思。」
她已經習慣了雷傑像跟小孩子似的對她講話，現在她又做出準備忍受一切的樣子。
「我的意思是每個人都想利用你，」雷傑回答說，「每個人都想從你身上獲得勇氣，這是因為人都是自私的。我的主要意思是你不應該四處無償兜售你的故事，你不應該那樣做。」
「幹嗎不應該呢？」她疑惑不解地問道，「這樣做有什麼錯？假如我痊癒的故事能夠給予他們靈感，給予他們希望，我又何樂而不為呢？再說我是他們的楷模，一個幸運地得到奇蹟恩寵的楷模。他們想知道痊癒是可能的，我為什麼不應該告訴他們呢？」
雷傑一時語無倫次。「噢，因為——」他猶豫不決地說，「因為——噢，我覺得最好是等官方確認了在你身上出現的奇蹟後，你再講給他們聽。」
「噢，是這樣，」她說，如釋重負。「如果你擔心的是這個，就大可不必了，我的痊癒已被證實了。官方正準備正式宣佈此事——從技術上講，我們都知道——到後天就宣佈。今天，我與醫療中心的布耶爾博士討論此事，討論了整整一上午。他是這個領域裡最有權威的兩名專家之——另一位是對肉瘤病例造詣頗深的專家——巴黎的保羅-克萊因伯格博士，明天他要到這裡來複查我的病例，還要對我進行最後一次複查。」
「明天？」
「肯定。布耶爾博士在克萊因伯格博士到來後，會打電話通知我，告訴我星期三同克萊因伯格博士見面的時間。等克萊因伯格博士證實了我身上出現的奇蹟後，便要正式宣佈此事了。」
「噢，如果真是這樣，」雷傑說著鬆了一口氣。「那就另當別論了，那麼我就不應該擔心了，因為這事就要宣佈了。我想你談談此事也是很好的。」
「當然很好，雷傑，很高興你同意了。」
「是的，我肯定會不成問題的，」雷傑平靜地說，「而且，正如你所講，這可給予眾多身患病痛的人以信心，使他們也可以得到康復。哦，對了，伊迪絲，今後我要同你一道宣傳。你正肩負著偉大的傳播福音的使命，就像上帝派來的第一個使徒，傳播奇蹟的福音。」他停頓了下來，臉上泛起了紅光。「事實上，我們應該為此再次慶賀。詹姆特剛結束他的新飯館的裝修——現在，那地方可大了——今晚他請我去一道慶賀重新開張，——我們可在城市張貼傳單，向人們宣告這一偉大的事件——」
「太棒了！」
「——而且我希望你能在那兒站在我身旁接待客人。來的人肯定很多，我們有一張特別的餐桌，我們可邀請八到十位重要的客人同我們一道進餐。客人不僅僅只是盧爾德的，而且應該是來自四面八方的朝聖團。我知道，他們遇到你會非常地驚訝，你可回答他們的問題。聽到你故事中的每一個細節，他們都會受到極大鼓舞。你覺得怎麼樣，寶貝？」
「當然我想去那裡，而且告訴他們想了解的一切。如果你一點也不介意，我是不會介意的。」
「我一定要這樣做，」雷傑說著露出了一絲微笑。他又彎下身子去吻伊迪絲的臉頰。「你是我的小乖乖，我的有著奇蹟的寶貝。我要和你一起走到天涯海角。」——