卡斯知道，其餘的回答是可以預料的。不過，必須為偉大的白人前輩和stc機服務，他抬眼看了看竹料摺疊屏風，對後面的瑪麗-伊溫-麥克馬納斯太太不感興趣。他用一種無精打采的聲音重新開始了提問，而她則誤認為是為了科學的目的而進行的。「下面，我們有一系列的問及婚姻性交方面的問題——簡言之，你的婚姻性史。現在你們的做愛頻率是多少？」
「這個……」
「我知道頻率是可以變化的，不過，你能劃一個每週或每月的平均數嗎？」
「我丈夫和我做愛每週平均三次。」瑪麗又清晰又自豪地說。
卡斯覺察出這種自豪。具有諷刺意義的是，卡斯有點感興趣起來。他把鉛筆在紙上劃過。這種階層的孩子們，也許，這些年輕人大都如此，總是為她們的頻率比感到驕傲，為她們的旺盛的精力、為她們那不知疲倦的花樣動作感到自豪。倒好像是她們發現了性，把旗幟插在上面，並且專利權所有似的。20年後，將會一週一次，如果是那樣，那她就會納悶，為什麼她的丈夫總是工作到深夜，而她就會濃妝淡抹，穿著輕薄，像是抱怨卻又是希望她丈夫的年輕新夥伴對她更加註目。
「性交前互相調情嗎？」卡斯問。
「哦，是的。」
「你能把做的動作描述一番嗎？」
「我……我不知道——我是說，這很難描述。」
儘管如此，在卡斯的鼓勵之下，她遲遲疑疑地描述了一下做愛前的預備過程。
她大氣也不敢喘一下，好歹算脫離開這個大膽的討論話題，令她欣慰的是不再需要暴露什麼了。
然而，瑪麗剛剛鬆了一口氣，卻又被一連串的新問題所嚇倒，這是關於婚愛本身活動的提問。
「我很難準確說出來，」她發覺自己說道，「有那麼一二次，我們計算過時間，只是為了鬧著玩。」
「吶，用了多長時間？」
「有一次，3或4分鐘，後來是5分鐘——約5分鐘——另一次，最後一次，我看了時間，幾乎10分鐘，不過後來我忘了再看時間——也許是11分或12分。」
「你能猜個平均時間嗎？」
「5分鐘。」
卡斯鎮靜地將年輕情人交織著羞澀和自誇的敘述譯成了符號。
在心裡，卡斯常常嘲笑她這種世俗的天真表現，不過有幾次，他又為自己難有的妒忌情感所折磨。
「在做愛的過程中，它有沒有激發你觀看你的丈夫？」他問。
「我不看。」
「那麼，什麼時候看呢？」
「它使我高興的時候，是這樣。」
卡斯自動地記錄回答，看了看錶格中剩下的問題。估計了一下，還需用15分鐘，約在3點45分結束。他心下想，能否快一點。他的右太陽穴有點壓跳痛，這是偏頭痛的前兆。下次4點鐘會見前，他想躺下來休息10分鐘。哦，還剩下什麼沒問？關於婚外經歷的一系列問題。然後是簡短的有關心理反應的提問目錄。最後，是第三類，有關對性刺激物的反應。他很想省掉餘下的大部分問題。他能很精確地預見她的回答。剛才有好幾次他試驗過。但是，像以往一樣，他記起了查普曼博士執著的告誡，所有的標準提問必須全部讀一遍。他只好壓下了這種意圖。代之而用的是，變換一下次序，他決定跳到第三個目錄，然後再回到其它上去。
他找到了第三個目錄。
「你看見腳旁的那個栗色盒子了嗎？」
「看見了。」
「開啟它，抽出頂上的第一張照片。仔細看一會兒。」
他聽見她摸盒蓋，抽出照片的聲音。他聽到她拖長的沉默。
「你看見什麼？我想確定你拿到的是預定的那一張。」
「是一張……古典的雕塑像片——我想是希臘的。」
「裸體成年男子，而且相當漂亮，」卡斯補充說，「我說的對嗎？」
「對。」
「蒲拉薩特爾斯的赫爾梅斯神。現在回到問題上來。觀看那照片中的裸體男子能激起你的性慾嗎？」不可避免地，到現在為止的統計數字出現在腦海裡。「4％被強烈地激起性慾，11％稍有所動，而85％無任何反應。她回答會是‘不’」。
「不。」瑪麗通過屏風說。
然而卡斯在聽到她的回答前就劃上了符號，他用手背忍住打哈欠，希望能抽空服點頭痛藥。他把鉛筆尖對著下一個問題。
瑪麗-麥克馬納斯到達停車處時，她自己也不知道是如何從大樓走向這條大街的。她找到那輛新娜希-拉姆貝爾轎車，這是父親的每年一度的禮物。她坐在駕駛盤後面。她沒有去轉動點火鑰匙，她坐著，用雙手握著方面盤。想要調查一下她的情緒。
恰似她參加的使她大失所望的查普曼博士的演講一樣，她本來懷著很大的希望，想從會見中獲得某些實際有用的東西，而現在，她又一次意識到，她是大失所望了。過去的1小時15分，與她事先期待的相去甚遠。她與諾曼結婚的兩年，如果相信婚姻手冊上的所說的話，在每個方面都是正常的，這使她堅信她在性生活上是很有經驗的。不過現在，她看得出，她父親一直是對的。這次會見提的問題是那麼大膽，嚇人甚至令人吃驚，簡直是一次出人意料的嚴峻考驗。
不過，重新回顧一下，她倒找不出一個不合適或者誨淫的詢問。她所被問的每一件事，沒有不是她有時親自體驗過的，或者聽說過，或者讀過的。到今天下午為止。做愛的動作是地球上最自然的事情。但是，這種對做愛的每個方面持續而又詳盡的詢問——有關做愛前的預戲過程啦，做愛的位置啦，引起性高xdx潮的刺激啦——過去她從沒有去思考過的行為啦——倒像把這種原來很自然的事情抬高到前所未有的地步。
現在，從頭至尾想一想，除了令人感到頭暈目眩以外，她開始看出她與諾曼的性生活——她是多麼地崇拜他！他是多麼的特別！——不僅僅是又一個成年的禮物，也不僅僅是在長期以來成為父親、母親、女兒的伊溫家庭之外又附加上了一份動作，它是一種嚴肅而又重要的活動，單獨存在，只與丈夫和妻子有關，也就是麥克馬納斯家庭。這似乎是她自己特有的一種快樂，這不能附在原先的她的存在上面。她首次懂得，她與諾曼分享的這種性交，突然顯得那麼複雜和獨特，與這個舊家庭或舊的方式沒有絲毫關係，而是新家庭和新方式的一部分，將她與最近的過去截然分開。
直到今天早晨，沒有什麼東西完完全全屬於她自己的。她手下的方向盤，將她清涼地盛放在裡面的小轎車，就是將她綁在無風無雨的、依賴性的古老生活上的繩索。她的身軀、她的血液、她的記憶也被綁在上面了。當諾曼想用分期付款的方式購買那輛舊畢克轎車時，她父親對這種想法進行了嘲笑，並讓他們大吃一驚，慷慨地送給他們一輛新納希。她父親已經送給諾曼一個現成的職業，前途無量，並且將他及他們倆人從那種不可避免的麻煩中解救出來，如果諾曼輕率地硬要與克里斯-謝里結成一種不切實際的夥伴關係的話。保持不承受拖兒育女的負擔，等他們年紀大一些，更穩健、更加有保障的時候再要孩子，這種成熟的概念一直是他父親的智慧的結晶。是的，一切似乎是被捆在她過去（現在有一部分仍然是）的存在上，例外的是，她在聯合會大樓的房間裡對提問所作的回答倒衝破了束縛。
她將手伸向儀表盤，轉動了點火鑰匙。馬達立即啟動，平靜地發出嗡嗡聲。即使在會見前她就打算會見結束後看望她爸爸。她不顧父親已經證實的判斷而情願去參加會見，對這種夥同諾曼一起反對父親的作法，她感到內疚和不過意。她應該做的至少是癒合父女之間的感情創傷。會見結束後，她早就告誡過自己，要像過去常做的那樣，順便停停腳，到廠裡看望一下父親，父女倆人扯扯家常話，不提及會見的事，儘管心照不宣，她雖說是父親的女兒，卻在某些事上服從了諾曼的意願。
不過，當她把小轎車開出停車處，駛下羅莫拉，朝著桑賽特大街開去時，她明白，她那計劃中的一部分，最主要的一部分，已經改變了。她莫名其妙地感到，此時此刻她需要的是諾曼，而不是她父親。她必須找到諾曼，她的可憐的愛人兒，投入他的懷抱，告訴他她是多麼愛他。
她把車開離桑賽特斜坡，駛向高速公路，沿慢車道跟在卡車後面向前行駛，一直駛到與塞泊佛德交接處。她驅車向南，穿越國際機場。現在可以看見遠處高聳的標牌，上面寫著「伊溫製造公司」。瑪麗將車停在行政處，便大步流星匆匆向那莊嚴的門口走去，將外面的溼熱的空氣留在身後，進入了工廠那涼颼颼的主廊內。
她急急忙忙向處在她父親套間後的諾曼的耳房走去，一眼看見了達默勒爾小姐從女廁所裡出來。達默勒爾小姐，鐵灰色的頭髮，理成特短式，穿著鐵灰色的剪裁十分時髦的衣服。她是哈里-伊溫的私人秘書，一直幹了20年。
「嗬，瑪麗，」達默勒爾小姐喊道，「你來這兒真是太好啦，你父親見到你一定高興。」
一霎那間，長者的聲音所引起的巴甫洛夫條件反射的刺激，使瑪麗的腳步停住了。後來，由於一種超出她平時所有的意志力的驅使，她點點頭，茫然地向前急走。她知道，達默勒爾小姐既吃驚又失望地注視著她。她也知道，達默勒爾小姐定會告訴她的父親。不過，今天，瑪麗-麥克馬納斯並不在乎，一點也不在乎了。
入夜，高低不同的兩層陽臺的屋頂上，一排排紅色和黃色的燈光，還有游泳池四角鐵柱上探出的帶罩的白色泛光燈，把維拉-尼泊利斯映得光輝燦爛。從遠處看，藍黑色天幕襯托下的這座山坡上的旅館，星星點點的彩燈宛如人造天空中的假星組成的銀河。不過，若湊近一點，從游泳池的有利位置看，效果便大不一樣了。當保羅-拉德福特從陰暗的餐廳步入五彩繽紛的燈光下時，他覺得那情景猶如碩大的聖誕樹下的房屋裝飾佈置。
保羅跟在貝尼塔-塞爾比的後面走進室外就餐處。貝尼塔換了晚餐服，穿著一件舊的無袖淡藍色衣服，上面套著一個新的淡紫奧綸運動衫。他身後又跟著吸著雪茄煙的查普曼博士，還有霍勒斯和卡斯。
他們相互約定，晚餐吃得晚一點，八點半湊在一起用餐。餐桌是兩張桌子排在一起的，用四支蠟燭照明。像往常接觸每一個新團體那樣，第一天會見總是搞得精疲力盡。又加上想到查普曼博士有言在先，不要當他的面議論白天的會見，因此，這次相聚就變成了零星的聊天，間隔著長時間的沉默。