辛西婭把車停在憲兵司令部的停車場，離我的追光牌汽車還有一段距離。當我們走向憲兵大樓的時候，我們看見3輛新聞採訪車和一群記者站在大樓外面。他們看見我們走過來，便像一群蝗蟲一樣向我們撲過來，一定是我們的形象符合某人對偵探的描述。正像我說的，哈德雷堡是個開放的基地，所以你不能拒絕那些納稅公民進來，在正常情況下，你也不想拒絕，但今天我不需要採訪。
第一個記者來到我們面前。他是個穿著講究的年輕人，頭髮緊貼在頭皮上。他手裡拿著麥克風，他周圍黑壓壓的人們都拿著筆和紙。我看到攝像機對準了我們。那個頭髮貼著頭皮的人問我：「你是布倫納准尉嗎？」然後把麥克風放到我的鼻子下面。
「不，先生，」我回答，「我是到這兒來修可口可樂機的。」我們繼續走著，不過在我們繼續向正門走去的時候，這些人像一個巨大的雲團一直包裹著我們。問題仍不斷地從這個雲團裡丟擲來，一直到我們最後走上憲兵大樓的臺階，那兒有兩個持m-16步槍的高大的憲兵在站崗。我爬上臺階，轉向這些不能再往前走的記者，說：「早上好。」
記者群靜了下來。現在我看見3臺電視攝像機和大約12架照相機在不停地拍照。我說：「安-坎貝爾上尉的死亡調查還在進行中。我們有幾條線索，但沒有嫌疑犯。不過哈德雷堡所有的有關部門，軍隊犯罪調查處，還有地方警察都聯合起來了，我們正為此案密切合作。不久的將來我們將計劃開一次新聞釋出會。」這些都是騙他們的。
轟然一聲！問題像狂潮決了堤一樣湧了出來。我只能聽清幾個問題：「她不也是被強xx的嗎？」「發現她時她是赤裸著被捆著嗎？」「她是被勒死的嗎？」「你認為是誰幹的？」「這是這兒一週之內的第二起強xx案嗎？」還有一個有趣的問題：「你盤問過她的男朋友，警察局長的兒子嗎？」等等等等。
我回答說：「你們所有的問題都會在新聞釋出會上得到答覆。」
辛西婭和我走進大樓，迎面碰上肯特上校，他一副很不高興，而且十分焦慮的樣子。他說：「我無法讓他們離開。」
「是的，你無法做到。這正是這個國家令我喜愛之處。」
「我不喜歡這樣。」他問我：「有新進展嗎？」
「我們同福勒上校和穆爾上校談過。我想讓你往穆爾上校的辦公室儘快派兩個憲兵去，看著他。他不能使用碎紙機毀掉檔案，也不能將任何東西帶出他的辦公室。」
「好吧，我會去辦的。」他問：「你要逮捕穆爾嗎？」
我回答說：「我們還想從他那裡得到對死者的心理剖析。」
「誰在乎什麼心理剖析？」
「嗯，」我說，「森希爾女士和我。」
「為什麼？這與穆爾上校有什麼關係？」
「嗯，我瞭解得越多，就越發現穆爾上校殺死他下屬的動機很小。換句話說，我知道其他人可能有更強烈的動機。」
肯特看上去很惱怒，他說：「保羅，我明白你們的調查到了關鍵時刻，其他人也會這樣做。但是如果錯過了這一刻，現在放過了穆爾，以後證明了他是殺人犯而被聯邦調查局逮捕了，那麼你們就顯得太笨了。」
「我明白，比爾。但如果我逮捕了他而他不是殺人犯，那可比笨還要糟糕。」
我轉過身，沿著大廳朝我們的辦公室走去。辛西婭跟上來，但肯特沒有跟來。
我們的辦公室裡放著一堆白色的電話留言條，一捆法醫和驗屍官的報告，還有其他一些標著「讀後簽名」的內部備忘錄，其中一半與我無關。
我坐下來開啟安-坎貝爾的醫療檔案。她在軍隊期間的病歷非常薄，這使我相信她是找地方醫生看病的。不過，裡面有一份婦科醫生的報告，日期是她進西點的體檢時間。一個醫生寫道：「h．完好無損。」我把它拿給辛西婭看，問她：「這是不是說處女膜完好無損？」
「是的，完整，沒有破裂。不過，這不是處女的絕對證據，也許只是沒損傷到處女膜罷了。」
「那麼我們可以排除在她兒童時代她父親強xx過她的可能性了。」
「嗯，可以。但我們不能排除其他形式的性虐待。」她又說，「不過穆爾上校說的好像與事實沾點兒邊。不論她父親對她幹了什麼，他是在她進西點的第二年乾的。我懷疑他是否能強xx她20歲的女兒……但有趣的是她進西點的時候很可能還是一個處女。那裡面還有其他婦科醫生的報告嗎？」
我翻了翻，但沒有找到。我說：「很奇怪，它們不見了。我認為只要可能，她都是請私人醫生看病的。」
「是的。不用費大勁你就能找到一個婦科醫生。」她想了一會兒，然後說：「為什麼我覺得不論她在西點發生了什麼事，都和性行為有關呢？」
「因為這很符合情理，與某種以牙還牙的行為有關。」
「我們知道這事與她父親有關……也許他強迫她跟某個高階軍官，或者可能……」
「對。我們接近實質了。不過，還是讓我們多瞭解一些之後再說。」我把醫療檔案給了辛西婭說，「看看檔案後邊一部分的精神病醫生的報告。」
貝克走進來了。我把她介紹給辛西婭，但她們已經見過面了。我問貝克：「你怎麼想？」
「長官，關於什麼？」
「誰幹的？」
她聳了聳肩。
辛西婭放下檔案，抬起頭來問：「是她的一個男朋友還是陌生人？」
她想了一會兒回答說：「一個男朋友。」貝克又說：「不過她有很多。」
「真的嗎？」我問她，「憲兵司令辦公室或者其他什麼人要你提供這個案子的情況了嗎？」
「是的，長官。」
「誰？」
「噢，昨天一整天和今天早晨我都在為你們做電話記錄。所有的人都在提問題。一個是穆爾上校，死者的上司；加上福勒上校，將軍的副官；鮑爾斯少校，基地犯罪調查處的司令；米德蘭的亞德利局長和一大群其他人，包括記者。我把所有的電話都寫在紙條上了。」
「他們都很愛管閒事嗎？」
「是的，長官。但我只說讓他們找你們倆談。」
「很好。告訴我，憲兵司令辦公室有人說過什麼我們應該瞭解的事嗎？」
貝克明白了我的問題，仔細考慮了一下，然後說：「這兒散佈著許多閒話，許多謊言和流言蜚語。」
「好的。貝克，我已經瞭解到這一點。我這裡有個特殊的問題，我向你保證，我將不僅不提你的名字，還可以將你送到世界上任何你想去的地方，夏威夷、日本、德國、加利福尼亞。你隨便說，好嗎？」
「是，長官……」
「先同我談談肯特上校吧。辦公室周圍有什麼議論嗎？」
她清了清嗓子，說：「噢……總是有謊言說肯特上校和坎貝爾上尉。」
「有性行為。這我們知道。還有什麼嗎？」
「嗯，就這些了。」
「你駐紮在這個基地有多久了？」
「只有幾個月。」
「你認為肯特愛上她了嗎？」
她聳聳肩。「沒人這麼說。我的意思是因為他們在一起的時候總表現得很冷淡，所以說不準，不過可以看出，他們之間有什麼事。」
「安會到他這兒的辦公室來嗎？」
「有時來，常常是在白天。晚上，肯特會去她的辦公室。憲兵巡邏隊看到過他的汽車駛向心理訓練學校。他們用電臺發出滴滴的訊號，你知道，他們說的是‘色狼6號正在向蜜糖1號前進’之類的話。這是一種玩笑，你知道，不過為了保險起見，肯特上校總是監聽他自己車上的電臺，他發現這些偽裝的呼叫訊號指的是他跟坎貝爾上尉，但是呼叫的人從不說出他們自己的身份，而且總是把他們的聲音偽裝起來，所以他對這些人無能為力。不管怎樣，我認為他不會去做什麼，因為那隻會使流言更盛。」她又說：「在一個小地方做了什麼事而不被發覺很難，況且有憲兵隊在，這樣的事他們見得多了。但如果不違犯法律，不違背常規，他們不會干涉太多的，更何況事情與高階軍官有關。」她又加上一句：「特別是如果那人是他們的上司。」
嗯，我真高興詢問了貝克。我還有另外一個問題：「貝克，坎貝爾上尉被殺的那天晚上，她是值班軍官，你知道嗎？」
「我知道。」
「坎貝爾上尉值夜班，肯特上校就工作到很晚。他有這習慣嗎？」
「嗯……我聽說是這樣的。」
「你知道她被殺的那天晚上肯特上校是否在這兒？」
「他在。雖然我當時不在這兒，不過周圍的人都說他是晚上6點離開辦公室的，9點又回來了，然後一直工作到午夜才離開。值班的人說看見他坐在他的小汽車裡開過基地總部，然後向貝薩尼山他的住處開去。」
「我明白了。人人都知道肯特夫人出城了嗎？」
「是的，長官。」
「我想每天晚上至少有一支憲兵巡邏隊到貝薩尼山巡邏。」
「是的，長官。每晚至少一次。」
「那麼那天晚上關於色狼6號有什麼議論嗎？」
她忍住笑。「嗯……沒有人來訪，而且一整夜也沒人看見他的汽車離開過車道。但他可能開著另一輛車出去了而沒有人注意到。」
他也可能用了他妻子的車。雖然今天早晨開車路過時在他的車道上沒看見一輛車，不過他的房子後面有一個車庫。我對貝克說：「你明白這些問題的性質嗎？」
「噢，我明白。」
「你可不要把它當成辦公室聊天的話題。」
「是，長官。」
「好，謝謝你。讓人送點咖啡、炸麵餅或別的什麼。」
「好的，長官。」
我和辛西婭靜靜地坐了一會兒，然後她說：「是個好主意。」