「你們知道她亂交的事。專家給我解釋過有關亂交的問題。她並非只是想腐蝕我周圍的人，或者想讓我難堪。她對我說：‘我的貞潔，我婚前保持處女的決定，你毫不在意，因此，我給予每一個男人他們所想要的一切，你也不會在乎。所以，你甭教訓我。」
我只是點點頭，不能也不願做任何評論。
將軍說道：「幾年過去了，她來到這裡工作。這並非出於偶然，而是安排好的，五角大樓的一位人士，他與那次西點軍校的決定有密切關係，他堅持要我考慮兩種選擇。一是我退役，這樣安可能也會離開，或者可能意識到自己的不良行為沒有什麼好處。」他補充道：「他們確實不敢叫她辭職，因為她對軍隊有重要影響，雖然她並不出名。我的第二個選擇就是擔任哈德雷堡的指揮官。這是個沒人想要的職位。心理訓練學校在哈德雷堡有它的下屬指揮部。他們說將安也調到這裡，會是正常的工作安排，這樣我就可以就近解決問題。我選擇了後者，因為是在海灣勝利以後，而且我已服役多年，我的辭職不會被認為有什麼蹊蹺。」他又補充道：「有一次她告訴我，要是我接受白宮任何或者接受政治上的提升，她就將此事公諸於世。實際上，我是被女兒當做人質留在了軍隊。而我所有的選擇是，要麼留下，要麼退休過平民的生活。」
將軍環顧了一下辦公室，似乎是第一次或者最後一次看這間屋子。他說：「我決定選擇來這裡，是想悔過自新，想糾正我自己以及我上司的錯誤。他們許多人現在仍在服役。他們大部分人的名字你們可能都知道。」他停頓了一下又說道：「我並非責備他們給我施加壓力。他們的做法是錯誤的，但是做出最後決定，配合隱瞞真相的是我，我以為我總是在做我應該做的事，理由是正當的——為了安，也為了軍隊——但歸根到底，這些理由都是錯誤的。我為了我自己而出賣了女兒。」他補充道：「在案件發生的當年，我肩上有了第二顆星。」
我說道：「將軍，您一貫對您下屬的所作所為負責。但在這個案件中，您的上司出賣了您，他們無權要求您那樣做。」
「我知道，他們也知道。那天半夜裡，我們這些有才華、有智慧的人像犯罪似的，聚集在紐約州北部地區一家汽車旅館的房間裡，商量來商量去，最後做出了這個無恥而愚蠢的決定。我們是人，我們常會做出荒唐的決定。但如果我們果真是我們所說的光明正大的人，那我們一定會不惜任何代價推翻那個荒唐的決定。」
我完全同意他的分析，他也清楚這一點，所以我沒有說出口。我只是說道：「這麼說，整整兩年來，您和您女兒打了一場近距離的白刃戰。」
他苦笑著說：「是的，這兩年根本不是恢復的時期，而是打了一場戰爭。她比我準備得更加充分。公理在她一邊，公理能產生力量。每一個回合，她都打敗了我，我主動提出講和。我想如果她贏了，她一定會接受我的歉意和誠摯的悔恨。我作為父親，看到她糟蹋自己，傷害她母親，我的心都碎了。我再也不考慮我自己了，但我仍然關心那些她利用的男人……」他補充說：「雖然這是一種奇特的方式，但無論怎樣，只要她能在我身邊，我就會高興。我很想念她，我現在很想念她。」
我和辛西婭默默地坐著，聽著將軍呼吸的聲音。顯然，在過去的幾天裡他老了10歲，也許在過去的兩年中也老了10歲。使我吃驚的是我面前的他與不久前從海灣凱旋歸來的將軍判若兩人。家庭的不和，一個受侮辱女性的憤怒甚至能把國王、皇帝和將軍搞垮，我想這不能不讓人感到驚異。在當今這個複雜多變的世界上，不知怎麼，我們竟忘記了一個最基本的道理：首先管好家裡的事情，決不出賣自己的親人。
我對他說：「請跟我們談談第6步槍射擊場上的事吧，談完我們離開，將軍。」
他點點頭說：「好吧……那麼，我看見她在地上，這個……這個，我……我開始真以為她遭到了姦汙……可是過了一會兒她大聲喊我……她說：‘這就是對你那該死的最後通牒的回答。’」
「開始我不懂她在說什麼，但後來我當然記起了，在西點他們對她所幹的事。她問我她母親在哪裡，我告訴她她母親對此一無所知。她罵我是該死的懦夫，然後她說：‘這下你看見他們對我幹了什麼了吧？這下你看見他們對我幹了些什麼了吧？’我……我是看見了……我是說，如果她的目的是讓我看見，那麼她的目的達到了。」
「那您對她說了些什麼，將軍？」
「我……只是大聲對她說……‘安，你不必這樣做。’但她……她氣得發瘋了，她好像完全喪失了理智。她吆喝著要我走近她，看看他們對她幹了些什麼，看看她當年遭受的痛苦。我們這樣僵持了好久，後來她說既然我給了她幾種選擇，她也要給我幾種選擇。」坎貝爾將軍稍停了片刻，然後接著說道：「她說她脖子上套著一根繩子……如果我願意，可以勒死她……我也可以像以前那樣將此事隱瞞起來……我可以走到她跟前，給她解開繩子，把她帶走……帶到博蒙特莊園……到她母親那裡。她還說，我可以將她留在那裡，憲兵隊或者哨兵或者其他人會發現她。她將把一切都告訴憲兵隊。這些都是她給我的選擇。」
辛西婭問道：「您是否像您所說的那樣，走到了她身邊，並設法給她解開繩子？」
「沒有……我不能，我沒有走近她……我沒有設法給她解開繩子……我只是站在汽車旁，然後……我完全崩潰了。我又氣又惱，這些年來，我竭力把事情搞好，我儘量……我大聲訓斥她，我根本不管10年前他們對她幹了些什麼……我告訴她我將就這樣把她留在那裡，讓哨兵或憲兵從，或者來射擊場的第一排士兵，或者不管其他什麼人看到她，讓所有人都看見她一絲不掛的樣子。我才不在乎呢，並且……」一句話說了一半，他停了下來，看了看地板，然後繼續說道：「我告訴她，她再也不能傷害我了。於是，她大聲喊出了尼采說的一些廢話——‘任何傷害你的事都會使我更堅強，任何毀滅了我的事也會使我更堅強’等等。我說她唯一可威脅我的籌碼是我的軍銜和職務，但我會辭職，她破壞了我對她的一切感情。在這場較量中她勝過了我。」
將軍從瓶中倒了杯水並把它喝下，然後繼續說道：「她說，那好，那行……‘讓別人發現我現我吧——你從不幫助我……’說著她開始哭了起來，哭個不停，我好像聽見她說……說，‘爸爸……’」將軍站起身來，「請你們……我無法……」
我們倆也站了起來。我說道：「謝謝您，將軍。」我們轉過身去，趁他痛哭之前向門走去。我忽然又想起了什麼，於是轉過身對他說：「家裡再死一個人也無助於事情的解決。自殺不是男子漢大丈夫的本領，而是懦夫的行為。」他背對著我們，不知他是否聽見了我說的這番話——