美人相邀，卻之不恭，更何況對於對任何事都沒有主見的內田來說，當然不能拒絕這樣的邀請。內田一邊催促著夫人，一邊向千惠子指定的帶有長椅的桌子走去。
神田千惠子重新介紹了志藤和埸原，然後又點了包括內田夫妻在內的飲料。這裡採用的是自助方式。
夫人真紀正要站起來卻被制止了，最年輕的志藤博志像侍者一樣端來了五個人的飲料。
「我盯上您這位有名的大作家，是有件事一定要請您幫忙。」
千惠子收起笑容，一本正經地說。
「啊，能不能請您別叫我什麼大作家，我總覺得不像是叫我一樣。」
內田不好意思地搖了搖腦袋。
「哎呀，那不是很好嗎？不過您既然這麼說，我就叫您內田先生吧。」
「那樣就行了，對了，您說的是什麼事呀？」
「實際上，我感覺到身處危險之中，這並不是我胡亂猜疑，的的確確處境十分危險。」
千惠子將三天晚上陽臺上連續出現人影，以及上船之前就有人盯上了自己的事講給了內田聽。
「如果您說的是真的，就應該跟船長而不是跟我說呀。」
「當然對船長也說了，可是船長說在沒有發生任何事情之前，不能採取任何措施。也就是說我或者我丈夫只要不被殺，他們就會置之不理呀。」
「被殺……夫人，這可不是鬧著玩的。」
「是啊，事情相當的嚴重，所以我們才向船長請求幫助呀，可是結果竹籃打水一場空。船長說最多隻能增加一次船內巡邏的次數。」
「嗯。的確，您這麼說倒的確可能是那麼回事。」
「內田先生您別也說這麼事不關己的話，能不能請您想想辦法呀。您是有名的偵探小說家，我相信您一定能通過精彩的推理把壞人給找出來。」
神田夫人幾個光潔可愛的秋波送到內田那裡，再加上「有名的偵探小說家」、「精彩的推理」幾頂高帽子往他頭上一戴，內田顯得進退兩難了。
「嗯——這樣啊，推理的話我倒願意試一試，不過我那都是紙上談兵，遇到這種實際的問題我恐怕……這個時候要是那個人在就好了……」
「那個人指的是誰呀？」
「啊，一個相當於我的學生的男人。幫我做些零零碎碎的工作，也幹些帶點兒偵探性質的事。那個人就算被殺了也不會造成太大的影響。這種情況他是最合適的人選了。」
「這樣的話，能不能請他來一趟呢？」
「啊？來‘飛鳥’號嗎？不會吧……這無論如何辦不到。那傢伙現在在東京呀。」
「請他在途中某個停靠港口上船不就行了嗎？香港可能是趕不上了，但是在新加坡或者下一站的孟買也可以呀。我想‘飛鳥’號上也一定還有空的房間。」
「不行不行，絕對不行，首先，那傢伙窮得叮噹響！‘飛鳥’這種豪華客船無論如何也坐不起呀。」
「哎呀，錢的問題您不必擔心。不但—切費用由我承擔，我還會付給他報酬。」
「真的嗎？那樣的話……」
內田立即起身去給東京打電話。不僅在日本近海，即使到了遠洋上，「飛鳥」號也可以通過衛星電話和世界保持聯絡。
但是打完電話回來的內田一臉的失望。
「很遺憾，那個男人長期出差去了，不在家。」
「那麼，和他出差的地方聯絡一下怎麼樣呢？」
「不行，他們家的保姆總是對我不懷好意，無論如何也不肯告訴我聯絡方法。我只好讓她轉告那傢伙給我打電話，她會不會把話帶到還是個問題呢。」
「是這樣啊……」
神田千惠子的臉陰沉了下來，沒有比略帶憂鬱的美女的面容更美的東西了。
「您不必擔心，總之我會想辦法的。」
內田好像忘了夫人就在面前似的，話說得十分堅定有力。
「不管他家的保姆怎麼樣，對那傢伙本人來說，我可以算是他的救命恩人。若是我的命令，他一定會赴湯蹈火在所不辭的，您別擔心，包在我身上，」
「那真是太感謝您了！」
神田夫人說著，不禁嫣然一笑。
四、淺見的「詭計」
那個時候，淺見光彥正在房間裡敲著文書處理機。同室的村田滿自從出去吃早飯以後就沒回來。可能是本來就有這種怪癖吧，除了睡覺以外總是外出走動，極少呆在房間裡。而淺見則回到了平時的生活節奏，早上一直貪睡到將近九點。雖然知道村田滿鬧鬨鬨地走出門去，但是招呼也不打，又進入了夢鄉。在這狹小的房間內緊挨著一個毫不相干的人生活，本來就是件心情鬱悶的事，所以村田的這種習性讓淺見感到十分慶幸。
淺見正在聚精會神敲打著文書處理機的時候，電話響了。
接線員說：「是從東京您的家裡打來的。」
打電話的人正是保姆須美子。因為是衛星電話，除了不太清晰以外，兩邊的聲音之間有一段奇怪的時間差，聽起來很費勁兒。但可以肯定須美子十分地慌張。
「先生，大事不好啦！」須美子突然叫起來，
「輕井澤的大作家打來了電話，讓您儘快和他聯絡。先生您知道那個電話是從哪兒打來的嗎？是個讓人難以置信的地方！」
「啊，我知道，他在‘飛鳥’號上吧。」
「啊，您知道的呀，那麼，已經讓他發現了嗎？」
須美子說得淺見就像被惡魔抓住的小孩一般可憐。
「不，還沒有注意到我，是我在橫濱的時候發現了他。」
「那可是不幸中的萬幸呀，以後也千萬千萬要小心，不要讓輕井澤的大作家給發現了，您一定要平平安安地回來。」
「啊，謝謝。那麼，內田先生沒說什麼事情嗎？」
「嗯，只是說讓您跟他聯絡……還說……有什麼很重大的事情，反正肯定是胡說八道。」
「哎，你別這樣意氣用事，我還是想想辦法用恰當的方式和他聯絡。」
須美子對內田的敵對情緒連淺見自己都要差三分。
淺見掛了電話，一時陷入沉思。突然他想到了一個好主意。他撥通電話，瞭解了有關傳真服務的情況，他被告知在任何地方都能通過衛星傳送和接收傳真，每張a4傳真需要近三千日元。
內田到底有什麼事而打來電話，淺見想來想去也沒有頭緒。可是在旅行遊玩途中，從環球航行的豪華客船上專門打來電話，一定是有什麼非常「重大」的事情。說不定和淺見收到的「當心貴賓室的怪客」一事有關。
淺見打電話給公關部長倔田久代，約好了在四樓的電梯廳見面。
內田夫妻的活動範圍只到「四季」主餐廳所在的五樓為止，不會下到只有經濟艙、員工房間和機房的四樓來。
不知什麼原因，只要不到用餐時間，四樓的電梯廳總是冷冷清清的，正是個適合「密約」的好地方。
可能是這個原因吧，倔田久代帶著一種神秘而緊張的表情下到了四樓。
「找我有什麼事嗎？」
倔田戰戰兢兢地靠近淺見，害怕被人聽到似地小聲說道。那種氣氛就好像不表明愛意就對不住觀眾似的。
「實際上，我想請你協助我幹一件壞事。」
淺見儘量選擇了一種平淡的語氣。
倔田久代大吃一驚：「啊，幹壞事兒？」說著猛地把身體縮了回來，「上次把套間客人名單交給你已經是十足的「壞事’了，難道這次還要——」倔田久代的態度表現得非常明顯。
「哈哈哈，並不是什麼大不了的事。是有關918號房間的內田先生的。我一直沒告訴你，其實我們的關係很熟的。」
「啊？原來真是這樣啊。」
「原來？倔田小姐已經知知道了嗎？」
「不是……我是覺得淺見先生可能是總統套房或者豪華套間某位客人的保鏢。」
「不是那麼回事，昨天我不是說過了嗎？我們並不是那種關係，在‘飛鳥’號上碰到內田先生完全是偶然。只是內田先生完全不知道我也在這艘船上。並不是我心裡有鬼不敢讓他發現，只是我實在怕了那個人了，如果可以的話，我希望在航海結束之前最好別讓他發現我。」
「可是，那不是很困難嗎，在吃飯或者其他什麼時候肯定會撞上的。」
「是啊，的確有這種可能性。不過到目前為止幸好沒被發現，今後我也打算儘量不要和他撞上。可是現在出了點麻煩事。」
淺見把內田打電話到家裡，要求緊急聯絡的事說給倔田聽了。
「其實也可以完全不予理會，只是我和那個人之間還有點，可以說是情分吧，好像這麼做似乎不太好，至少我得回個信兒問問他有什麼事。如果用內線電話，即使說是衛星電話，音質或者時間差都不相符，可能會暴露我所在的地方，所以我想到了用傳真的方式和他聯絡。能不能請你把我的回信偽裝成日本發來的傳真，然後內你交給內田先生。」
「這個很簡單啊！把淺見先生的信貼在‘飛鳥’號的傳真紙上再把它影印下來就很難識別了。」
「是個好辦法，就算有一點點不對勁兒，他也不是那麼細心的人。那麼就拜託你了。我讓內田先生也用傳真給我回信。他如果讓你把寫好的傳真發給我的話，你就直接交給我就行了。你事先對接待大廳的人交代一下，讓他們照我說的做。」
「我知道了。不過我一個人可能很難辦，我想求得事務總長花岡的幫助，這不要緊吧？」
「嗯，不要緊的，我想花岡先生—定會行這個方便的。」
淺見立刻把準備好的信交給了倔田，並讓她在即將停靠香港之前把「傳真」達到918號房間。
內容只有簡單的兩句話：「您打電話找我有什麼事？我現在長期出差在外，請用傳真方式聯絡。」
「我怎麼覺得自己好像電影裡的間諜似的。」
倔田久代一邊用頭腦發熱的口氣說道，一邊上了電梯。
內田的回信在三月七日上午八點、船停靠香港後不久送到的。淺見的「傳真」應該是在七點鐘左右送到內田房間的，所以他一定是接到「傳真」後立即就寫了回信。倔田久代十分機智地把回信裝進了「飛鳥」號的信封裡並一絲不苟地封了起來，她一定是怕讓同室的村田發現吧。不過那個村田不知什麼時候已經出去了，床上只有一個空被窩。
「你一定會很吃驚吧，我們夫妻正坐在豪華客輪‘飛鳥’號上環遊世界呢。」
內田的「傳真」是這樣開頭的。淺見的眼前浮現出內田那副洋洋得意的樣子，但在淺見看來，這不僅不值得吃驚及至還有些可笑。
「開門見山地說吧，和我同住套間的一位太太遇到了麻煩事兒，說無論如何讓我幫她的忙。詳細情形我還沒有問她，好像是受到了不明身份的什麼人的窺視。如果是平時，我一定快刀斬亂麻，給她解決得乾淨利落，但這次完全是為了外出遊玩，不想和這些世俗的事情扯上關係。所以我向她推薦你來做偵探，希望你乘飛機飛到‘飛鳥’號之前，再從某地的港口上船，旅費和其他一切開支都由她負責，當然也會有相應的報酬吧n既能乘坐向住的‘飛鳥’號，又可以打工掙錢，這麼好的事很難再有第二次了。平時給你添了不少麻煩，這次你就當是我送給你的禮物。有關‘飛鳥’號的航行日程等等，你向‘郵船觀光’總社諮詢一下就清楚了。好了，拜託了。」
這是什麼狗屁禮物呀！——淺見覺得簡直荒謬絕倫。肯定是自己都覺得棘手的麻煩事，只好往別人身上推。那個大作家的做法每次都是這樣，淺見已經完全習慣了。
但是事件的本身卻勾起了淺見的興趣。肯出大筆錢來請偵探，一定有什麼不同尋常的事發生。而且那個人還是「套間的客人」。說不定那個「貴賓室的怪人」就是那位太太。
淺見決定稍微隔一段時間後再給內田寫一份傳真。
「有關您託我的事，我感到很遺憾。眼下我有大量的工作要做，無法抽身離開日本。而且，即使是從某地港口上船，到那裡也必須乘我最討厭的飛機，這一點也有問題，不過為了平時一直關照我的內田先生，無論如何我也想盡一點力，所以如果能把‘案情’的概要說洽我聽的話，我想可以在一定程度上給予協助。我等著您的訊息了。」
去918室送「傳真」的倔田久代打來電話說內田夫妻已經上岸遊香港去了。內田說和某個地方一家出版杜的兩個女人約好了在碼頭見面，然後一起去香港觀光。
從房間的圓形窗戶向外一看，碼頭上排列著好幾輛觀光巴士，「飛鳥」號乘客正在依次上車，他們可能去參加一日遊或者半日遊等選擇性旅遊吧。據說碼頭和香港市中心之間迅有區間公共汽車執行。
「淺見先生不出去嗎？」倔田久代問。
「我當然打算出去啦。不過我是第一次到香港，不知道去什麼地方好。只要不迷路我就已經很慶幸了。」
「哎呀，那你不如跟我一塊兒吧。我等客人們都下船以後到街上去吃午飯呢。」
「那真是太好了。那麼，你能帶我去一家好吃的中國料理店嗎？當然，我請客作為對你的報答。」
「真的嗎？那太好了。」
協議達成，十點鐘左右兩人一起坐上了區間公共汽車。
在淺見還在熟睡的時候就已經出門的村田滿直到淺見離開「飛鳥」號的時候也沒有回到房間。可能是直接去遊覽香港市區了吧。真是個有悖常理的怪人，雖然已經過了四天，淺見仍然沒弄清楚他到底是個什麼樣的人。
在淺見的印象中，香港的風景應該是高層建築鱗次櫛比，夜晚號稱「百萬美元的夜景」，可是「飛鳥」號停泊的碼頭周圍怎麼看都是煞風景的貨物裝卸碼頭。淺見一說這話，倔田久代十分抱歉地苦笑起來。
「事實上是這樣的，本來預計停靠的大洋港、都讓‘伊利沙白二世’等外國船捷足先登了，結果只剩這個港還空著。」
香港雖然已經迴歸中國，但是不久前還是英國的殖民地，倔田久代雖然沒命明確地這麼說，但也許是因為這個原因，英國船才有了優先權。
參觀了香港歷史博物館之後，兩人在半島飯店喝了含有酒精成分的「半島咖啡」，然後乘坐渡船去了香港島。
在船上一眼就能清楚地看到香港的市街。林立的高層建築，這在地震多發的日本是很難想像的，所有景象都讓人真實地感受到這裡是世界上人口最密集的城市。
灣內來往船隻接連不斷，十分熱鬧。海水看起來比東京灣還要汙濁一些。但是和倔田久代肩並肩地垂著海風，淺見不禁感到一絲淡淡的旅愁，如果這是和戀人一起的旅行那就無可挑剔了——
淺見這麼想的時候，倔田久代也嘆息道：「啊——淺見先生，如果是戀人就好了……」
好像自己的心思被看穿了他的，淺見吃了一驚。