這個夜晚，對於阿蘭太太來說，十分難捱，以後的兩天也同樣痛苦不堪。貝舒始終堅信巴爾內特沒搞錯。根據這個指控，整個事件的真相也就大白了。看門女人在收拾房間的時候，已經注意到那包證券不尋常地放在床頭櫃上，而且只有她才有房間鑰匙，她極可能瞭解加西爾先生的生活習慣，她又回到套房裡，攫取了證券後逃走，躲進她的房間裡，尼古拉-加西爾在那裡又見到了她。
貝舒失去了勇氣。
「是的，很明顯是這個女賊偷了那個包，」他說道，「但是，秘密還是沒有揭穿。是看門女人，還是別的什麼人作案，並沒有多大的關係。只要沒有查出我那十二張非洲礦業股票的下落，這案就等於沒破。我承認她把股票帶到了她的房間，但是，她在九點鐘到我們搜查她的房間那段時間裡，究竟用什麼奇妙的辦法轉移了股票呢？」
這個秘密，那個胖女人始終不肯講，儘管人家威嚇她，並且在精神上折磨她。她還是否認一切。她什麼都沒有看見，什麼也不知道。雖然她涉嫌犯罪是毫無疑問的，她卻矢口否認絕不吐真情。
「該結束了，」一天早上，加西爾對貝舒說道，「你已經看到，圖菲蒙議員昨天晚上推翻了內閣，使之下臺。記者們將要來採訪他。我們能夠搜查他們的身體嗎？」
貝舒承認陣地難以保住。
「三個鐘頭以後，我將知道一切情形。」他肯定地說道。
下午，他去巴爾內特偵探事務所敲門。
「我正在等你，貝舒，你需要什麼嗎？」
「你的幫助。我擺脫不了困境了。」
這個回答是開誠佈公的，貝舒的此行是完全值得的。他認了錯。
吉姆-巴爾內特向他大獻殷勤，熱情地抓住他的肩膀，跟他握手，十分巧妙地不讓他感到失敗的羞辱，這不是勝利者與失敗者之間的會談，而是兩個同志之間的和解。
「說實在的，我的貝舒老友，使咱倆疏遠的小小誤會，叫我無限痛苦。像咱倆這樣的朋友，竟然成了仇敵！多麼叫人傷心！我因此失了眠。」
貝舒皺了皺眉頭。在他的內心深處，正苦澀地責備自己身為警員，卻仍然同巴爾內特保持著友好關係，而命運竟然使自己成為那個人的合作者與感恩者，這使他感到非常氣憤。而且他素來認為那個人是個無賴的騙子。但是，無可奈何！有的環境會令最正直的人彎腰，失去了十二張非洲礦業股票，正是這種環境！
他壓抑著顧慮之心，低聲問道：
「那竊賊正是看門女人，對嗎？」
「正是她，種種跡象表明，只能是她作的案。」
「但是，這個一直都受人尊敬的女人，怎麼能幹出這種事來呢？」
「如果你稍微謹慎一點，調查一下她的情況，你就會知道：這個不幸的女人有一個壞透頂的兒子，把她的錢全給騙走了，令她十分痛苦。正是為了這個兒子，她不得不鋌而走險了。」
貝舒渾身打戰。
「她終於把我的非洲礦業股票交給他了？」
「啊！這倒沒有，我不允許她這樣做。你的十二張非洲礦業股票是神聖不可侵犯的。」
「那麼，它們在哪裡？」
「在你的口袋裡。」
「你別開玩笑！巴爾內特。」
「我不會開玩笑，貝舒，當涉及這麼重要的事的時候。你證實一下吧。」
貝舒的一隻手，猶豫不決地伸進那個被他指著的衣服口袋。他拍了拍，然後取出一個大信封，信封上面寫著：「送交我的朋友貝舒」。他拆開信封，看見了他的非洲礦業股票，清點一下，正好十二張。他的臉變得蒼白了，兩腿發著抖，巴爾內特把一隻嗅鹽瓶遞到他的鼻子下，他嗅了嗅。
「吸氣呀，貝舒，你可別昏倒呀！」
貝舒沒有昏倒，只是揩去悄悄流下的幾滴眼淚。快樂與激動，哽塞了他的喉嚨。當然，他毫不懷疑，巴爾內特在他進屋時就把那個信封塞進了他的口袋，他倆當時正互訴衷情，他也就沒有留意。那十二張非洲礦業股票確確實實在他顫抖的雙手裡了，他再也不覺得巴爾內特是個騙子，完全不是。
他突然恢復了體力，開始歡蹦亂跳，跳起西班牙舞來，踏著想象中響板的節奏跳著。
「我又得到它們了！非洲礦業股票，回來了！啊！巴爾內特，你真是個大好人！世界上沒有別的巴爾內特，只有一個巴爾內特——貝舒的救命恩人！巴爾內特，應該給你豎一尊雕像！巴爾內特，你是英雄！但是，你是怎樣成功的呢？快講講吧，巴爾內特！」
巴爾內特處理事件的方法，再次令貝舒警探目瞪口呆。出於職業好奇心，他問道：
「怎麼回事，巴爾內特？」
「什麼？」
「唉！你是怎樣弄清楚這案件真相的？那個包在哪裡？你會說‘既在房子裡面，又不在’嗎？」
「既在房子外面，卻又在房子裡面。」巴爾內特開玩笑道。
「你講講吧。」貝舒懇求道。
「你自認猜不出來？」
「你要怎麼說就怎麼說吧。」
「那麼，你以後不要因為一些小過失，對我擺出責備的樣子，令我不愉快。這使我有時相信自己偏離了正路。行嗎？」
「你講講吧，巴爾內特。」
「啊！」巴爾內特大聲說道，「多麼迷人的故事啊！儘管我有言在先，貝舒老友，你還是絲毫也不會失望的。我還從來沒有遇見過比這案件更引人注目、更意外、更自發、更狡猾、更合人性，同時更難以置信的事了。它是那麼簡單，卻反而讓貝舒你這個優秀的警察，足智多謀的探員，眼花繚亂看不清。」
「總之，你講講吧，」貝舒生氣地說道，「裝著證券的包，是怎樣離開那個房子的？」
「就在你的眼皮底下。難以形容，貝舒！而且，那個包不僅離開了房子，接著又回到房子裡！它每天兩次離開房子！它每天兩次又回來！就在你的眼皮底下，貝舒，你憨厚友善，眼睜睜地看著！整整十天，你對它彎腰，畢恭畢敬。真正十字架的一塊碎片出現在你面前！只差一點，你就會下跪！」
「哪裡會呢！」貝舒大喊道，「這真荒謬，既然全都搜查遍了。」
「全都搜查遍了，貝舒，但是有件東西沒有搜查！所有的包裹、紙盒、手袋、衣袋、帽子、罐頭和垃圾箱……全都搜查過，但是漏查了那件東西。在邊境火車站，旅客的行李物品要接受檢查，但是外交郵袋是免檢的。因此，你全都檢查了，惟獨沒有檢查那件東西！」
「那是什麼呀？」貝舒大聲問道，迫不及待。
「讓你猜一千次也猜不到。」
「你講吧，真是他媽的！」
「前任部長的公文包！」
貝舒從座椅跳起來。
「嗯？你說什麼？巴爾內特！你控告圖菲蒙議員？」
「你發瘋了！難道我竟敢控告一位議員？首先，一位議員、前任部長，先驗地不能懷疑。在所有的議員和前任部長當中——天知道他們有多少！——我認為圖菲蒙是最無可懷疑的，儘管他充當了阿蘭太太的窩贓者。」
「他於是成了同謀？圖菲蒙議員會是同謀嗎？」
「不會的。」
「那麼，你控告誰？」
「我控告誰？」
「是的。」
「他的公文包。」
巴爾內特莊重而又愉快地解釋道：
「一位部長的公文包，貝舒，可是個重要之物。哪裡有圖菲蒙先生的身影，哪裡就有那個公文包。先生和公文包不可分離，彼此互相依存。你不能想象圖菲蒙先生不帶公文包，你也不能想象公文包不在圖菲蒙先生的手裡。只是圖菲蒙先生有時要把公文包放在他旁邊，比如說為了吃飯，或者為了睡覺，或者為了完成日常生活中的某個動作。在那些時候，圖菲蒙先生的公文包就獨自存在，可能會發生某些事，圖菲蒙先生對此不負任何責任。這就是失竊那天早上發生的事情。」
貝舒看著巴爾內特：「你究竟想要說什麼呀？」
巴爾內特重複道：
「你的十二張非洲礦業股票不見了的那天早上，就發生了那種事情。看門女人，因為偷了東西而驚慌不安，因為迫在眉睫的危險而喪魂落魄，不知道怎樣擺脫那將使她身敗名裂的贓物，突然看見在壁爐上——啊，奇蹟！——放著圖菲蒙先生的公文包，單獨放在那裡！圖菲蒙先生剛剛進了看門女人的小屋，來取他的郵件。他把公文包放到壁爐上，正拆著來信，這時尼古拉-加西爾和你，貝舒，你倆正告訴他說證券不見了。於是，一個天才的，的確是天才的想法（不可能使用別的形容詞了），在阿蘭太太的頭腦裡產生了。放證券的那個包，恰巧也放在壁爐上，就在那公文包旁邊，上面被報紙遮住了。這間屋子還沒有被搜查，但馬上就會被搜查，事情就要敗露。刻不容緩。看門女人立即轉過身去背對著你們三個談話的人，非常迅速地開啟公文包，掏出包內兩層之中一層裡的檔案，把證券包塞了進去。大功告成。誰也不會起半點疑心。圖菲蒙先生腋下夾著公文包離開，也就把你的十二張非洲礦業股票和加西爾的全部證券帶走了。」
貝舒沒有提出絲毫異議，巴爾內特斬釘截鐵地講著自己的判斷，貝舒屈從於無可辯駁的事實。他相信了，確信巴爾內特的話。
「那天，我的確看見了，」貝舒說道，「一疊檔案與報告。我的確沒有在意。但是這些檔案與報告，她大概還給了圖菲蒙先生了。」
「我可不這麼想，」巴爾內特說道，「那些東西只會使人家更加懷疑她，她已經把它們銷燬了。」
「但是，他大概會索要的吧？」
「不會。」
「怎麼！他沒有發現有一批檔案不見了嗎？」
「他也不會發現證券在他的公文包裡。」
「他沒開啟公文包嗎？」
「他沒有開啟。他從來不開啟公文包。圖菲蒙的公文包，跟其他許多政治家的公文包一樣，只是一個裝門面的東西，一種姿態，一種威脅，提醒人們要遵守秩序。如果他開啟過公文包，他就會索要檔案與歸還證券的。然而，他既沒有索要檔案，也沒有歸還證券。」
「那麼，當他工作的時候呢？」
「他不工作。因為有了個公文包，並不是非要工作不可啊。甚至只要拿著前任部長的公文包，就不用再工作了。那公文包就代表工作，權勢、威望、絕對權力與無所不知。昨天夜裡，圖菲蒙在國民議會——他是在那裡，因此我講話是很有根據的，我很瞭解情況——把他這個前任部長的公文包往講壇上一放，現任部長就感到自己輸了。有多少很有分量的檔案資料裝在這個偉大的工作者的公文包裡呀！有多少資料！又有多少統計材料！圖菲蒙開啟公文包，卻不從兩個脹鼓鼓的夾層裡取出任何東西。他發表演講，不時地把手按在公文包上，那神態像是在說：‘全在這裡呢。’然而，公文包裡只有貝舒的十二張非洲礦業股票，加西爾的證券，以及一些舊報紙。這已經足夠了。圖菲蒙的公文包使部長倒了臺。」
「但是，你是怎樣知道的？……」
「因為圖菲蒙在凌晨一點鐘走出議會，步行回家的路上，被某個人魯莽地撞倒，躺在了人行道上。另外一個人，即那個人的同夥，拾起公文包，取出了證券包，把一疊舊報紙塞進公文包，然後帶走了證券。我需要對你說出那第二個人的名字嗎？」
貝舒由衷地微笑了。由於那十二張非洲礦業股票在自己的口袋裡，他就覺得整個故事更加有趣，圖菲蒙的意外跌倒更加好笑。
巴爾內特轉了一圈，大聲說道：
「這就是全部秘密，老夥計，正是為了能夠發現這別緻的真相，為了熟悉這所房子，為了蒐集資料，我才口述回憶叫人打字，我才來上笛子課。多麼美妙的一星期。在四樓調情，到樓下作多種消遣。加西爾，貝舒，圖菲蒙……都是聽我擺佈的小木偶。最使我感到為難的，你懂吧，就是承認圖菲蒙不知道他的公文包已參與了犯罪，而他在無意之中帶著你的十二張非洲礦業股票走來走去。這件事使我十分驚訝。看門女人也很吃驚！對於她來說，真是不可思議！在內心深處，她大概把圖菲蒙先生看作最卑劣的騙子，既然她相信圖菲蒙‘獨吞了’那十二張非洲礦業股票和其他證券。可惡的圖菲蒙！」
「我應該告訴他嗎？」貝舒問道。
「有什麼用呢？就讓他繼續把舊報紙帶來帶去，在公文包上睡覺吧！這件事，不要向外人透露一個字，貝舒。」
「當然除了對加西爾說，」貝舒說道，「既然我要讓他知道事情的真相，把他的證券還給他。」
「什麼證券？」巴爾內特問道。
「屬於他的證券啊，你在圖菲蒙的公文包裡找到的證券。」
「啊！你在發神經病了，貝舒！你想讓加西爾先生重新擁有他的證券嗎？」
「怎麼不！」
巴爾內特用拳頭敲打著桌子，突然發怒道：
「你瞭解你的尼古拉-加西爾是個什麼人嗎？他是個騙子，跟看門女人的兒子一模一樣。是的，一個騙子！他偷竊他的委託人的錢財，這個尼古拉-加西爾！他拿他們的錢賭博！比這還要更糟糕，他打算偷他們的錢！瞧，這是他買的去布魯塞爾的頭等火車票，啟程的日期正好是他從銀行保險櫃取出證券包的同一天，不是如他所說的，他要把證券轉存到另一家銀行，而是為了捲款潛逃。嗯，你對你的尼古拉-加西爾，還有什麼好說的？」
貝舒對加西爾什麼也說不出來了。自從他的十二張非洲礦業股票被盜以來，他對尼古拉-加西爾的信任度已經下降。但是，他仍然注意到另一種情況，說道：
「他的委託人可都是些正直的人。這樣他們不就破產了嗎？」
「他們不會破產的！當然不會！我絕對不會同意這種極不公道的行為！」
「那怎麼辦呢？」
「怎麼辦？加西爾是個闊佬！」
「他一個蘇也沒有了。」貝舒說道。
「你錯了！根據我的情報，他賠償完委託人的損失之後，還會有很多錢。你要相信，如果說他在案發當天沒有及時報案，那是因為他不願意司法部門插手他的事。但是你拿坐牢來威脅他，你將看到他自己會設法解決的。錢財問題？你的尼古拉-加西爾是個百萬富翁，他遇到了麻煩，該由他去處理，而不是由我處理！」
「這就意味著你企圖留住……？」
「留住證券嗎？決不！那些證券已經出賣了。」
「是的，但是，你留住了錢吧？……」
巴爾內特表示出極大的義憤：
「一刻也沒有！我什麼都沒留住！」
「那你把那些錢怎麼處理了？」
「我全都分給了別人。」
「分給了誰？」
「給了需要錢用的朋友，給了我資助的有意義的事業。啊！你不用害怕，貝舒，尼古拉-加西爾的錢會派上好用場的！」
貝舒對此不懷疑。這次，事件又以巴爾內特掌握了「隱藏的錢財」而告終。巴爾內特懲罰了有罪的人，替無辜者洗冤，而且沒有忘記給自己撈錢。做善事當然是從他自己開始。
貝舒的臉紅了。沒有提出異議，就是充當了同謀。但是，另一方面，他感覺到那寶貴的十二張非洲礦業股票的確在他的口袋裡，他知道如果沒有巴爾內特的干預，那些股票恐怕就丟失了。這是發脾氣和與巴爾內特斗的時候嗎？
「出了什麼事？」巴爾內特問道，「你不高興嗎？」
「當然高興，我感到高興，」不幸的貝舒肯定道。「我很高興。」
「那麼，既然一切都好，你就笑一笑吧。」
貝舒輕鬆地微笑了。
「好極了，」巴爾內特大聲說道，「為你效勞是件樂事，我謝謝你給了我這次機會。現在，老朋友，讓咱們分手吧。你大概很忙，而我正等候一位女士來訪。」
「再見。」貝舒說道，同時朝大門口走過去。
「再見！」巴爾內特說道。
貝舒走了，像他所說的那樣，十分高興，但是覺得不自在，決定趕快遠離這個該死的人物。
外面，在鄰近街道的轉角處，他看見那位漂亮的女速記打字員，她肯定就是巴爾內特要等候的女士。
兩天以後，他發現巴爾內特在電影院裡，由笛子教師，同樣漂亮的阿維利納小姐陪伴著……