「我想要擺脫那件獅子的事情，」麥康伯說，「讓你的妻子看到你幹出這樣的事來，可不怎麼愉快。」
我倒是認為，更不愉快的是不管妻子看沒看到，居然幹出了這樣的事情，或是幹了這種事情還要談，威爾遜想。但是他說：「我再也不會去想這件事啦。不管是誰，頭一回遇到獅子，都可能心慌的。這件事完全結束了。」
但是，那天夜晚，在篝火旁吃罷晚飯，上床以前又喝了一杯威士忌蘇打，弗朗西斯·麥康伯躺在罩著蚊帳的帆布床上，留神聽著夜晚的鬧聲的時候，這件事還沒有完全結束。它既沒有完全結束，也不是正在開始。它同發生的時候一樣確實存在著，不但沒有磨滅，有些部分反而更突出了；他感到害臊死了。但是比害臊更厲害的是，他心裡感到寒冷、空洞的恐懼。這種恐懼仍然存在著，象一個冷冰冰、粘糊糊的空洞，佔有了一切空間，把他的信心從身體裡完全排擠出去了，這叫他感到難受。這件事現在仍然同他在一起。
這種情況是昨天夜晚開始的，那時候他醒過來，聽到河上游不知什麼地方有獅子的吼叫。吼聲深沉，結尾有點象咕嚕咕嚕的咳嗽聲，聽上去好象它就在帳篷外面；弗朗西斯·麥康伯夜晚醒來，聽到這聲音，他感到害怕。他能夠聽到他妻子的平靜的呼吸，她睡著了。他沒有人可以告訴，他感到害怕，也沒有人同他一起害怕；他獨自個兒躺著，不知道索馬利亞有一句成語；一個勇敢的人總是被獅子嚇三次；他第一次看到它的腳印的時候，他第一次聽到它的吼叫的時候和他第一次面對著它的時候。後來，在太陽出來以前，他們正在就餐帳篷裡就著馬燈的亮光吃早飯，那頭獅子又吼了；弗朗西斯以為它就在營房邊上。
「聽起來象頭老傢伙，」羅伯特·威爾遜說，從他的鯡魚和咖啡上抬起眼睛來，「聽它咳嗽似的聲音。」
「它離得很近嗎？」
「在河上游約摸有一英里。」
「咱們會見到它嗎？」
「咱們會去瞧一瞧。」
「它的吼叫聲傳得這麼遠嗎？它聽起來好象就在帳篷裡。」
「聲音傳得可遠哪，」羅伯特·威爾遜說，「它的吼叫傳得這麼遠，是叫人奇怪。但願那是一頭適合去獵殺的畜生。那幫手下人說，這兒附近有一頭挺大的傢伙呢。」
「要是我開槍，我應該打它哪兒，」麥康伯問，「才能把它打得動不了？」
「打它兩個肩膀中間，」威爾遜說，「打它的脖子，要是打得準的話。往它的骨頭打。把它撂倒。」
「我希望我能夠瞄得準，」麥康伯說。
「你的槍法很好，」威爾遜告訴他。「要掌握時間。要瞄得準。頭一顆中打的子彈是最重要的。」
「多少距離呢？」
「說不上。倒不如說距離多少得由獅子來決定。千萬別開槍，除非它走得相當近，你已經能瞄準它。」
「不到一百碼嗎？」麥康伯問。
威爾遜很快望了他一眼。
「一百碼差不多啦。也許不得不在比這個距離更近一點兒的地方對付它。可千萬別在大大超過這個距離的地方沒有把握就開槍。一百碼是個適當的距離。這樣，你想要打它哪兒，就能打它哪兒。你的太太來了。」
「你們好，」她說，「咱們去找那頭獅子嗎？」
「等你用罷了早飯，」威爾遜說，「你感到怎麼樣？」
「挺好啊，」她說，「我很興奮。」