「哦，」在被介紹給查禮時醫生說，「我已查過了，當然，法醫在明天還得再查一遍。沒太多的可說，子彈在肩下四英寸處從上往下斜著射入，似乎是蘭迪妮跪著時兇手正面開的槍。」他說完後看著查禮。
「醫生，」查禮說。「依你看，這女人是當即死去的，還是在受傷後又掙扎了一二步？」
醫生低頭考慮了一會。「等檢查子彈後，我能說得更確切些，」他說，「目前，我只能說她在受到槍擊後可能動過。我該走了，昨晚就沒睡好。」
「請便，」霍特說。「我們得把這可憐的女人一起帶走，我已電話通知了加士·埃爾金斯，讓他等著我們，得需要幾條毯子把這可憐的女人包起來，抬下樓時讓人離開必須經過的樓下客廳，特別是女士們……」
查禮拿起了桌上的燈灰和刷子。「在你們從事那令人乏味的工作時，」他說，「我要粗略查一下隔壁那間曾是蘭迪妮起居室的房間，兇手一定是從那兒逃離現場的。走前你找我一下。」
約一刻鐘後，霍特推開了這間有疑問的房間房門。查禮正站在屋子中央，壁燈和大吊燈都亮著，屋子給人一種陳舊過時的印象。
霍特走過去看了看通往陽臺那扇窗戶的插銷。查禮問，「沒有發現痕跡？」
「插銷沒插，就是說，兇手確實是從這兒逃跑的，」黴特考慮著說，「說不定兇手就是從這兒去的書房，故意沒插窗銷，以便順原路逃離現場。」
查禮滿意地點點頭，「正如你猜測的那樣，開那一槍是經過了策劃的，否則，兇手不可能不打碎玻璃窗就能從這兒穿越。」
「還有別的什麼線索使你認為他……或她，經過這間屋子逃跑的呢？」
查禮用手指了一下。一隻梳妝檯靠牆放著，梳妝檯前的地板上是一隻翻倒的粗木板凳。
「有人摸黑進屋，」他說，「匆忙慌亂中膝蓋撞上了這隻板凳的凳角。如此厚沉的板凳竟給撞翻了，這人的膝蓋一定疼痛難忍。」
「唷，我們該走了，」霍特說。
兩位新結識的朋友下樓後穿過早已空無一人的客廳，出門往碼頭走去。
「有你和我一起工作，我感到很高興，」霍特說。「但看起來希望不大，前途極為渺茫。」
「振作精神，」查禮開導說，「瓜熟蒂落，這是天經地義的事。」
說話間，兩人已走到碼頭，查禮伸出了手說：「晚安，能認識你不勝榮幸。
「多謝，」霍特說。「讓我們都高興起來。明天見，陳先生。」
而後兩人分手，查禮回去。
回到房間剛幾分鐘，沃德來敲門。他說「順便看一下，需要什麼東西，就告訴辛格或我，晚安，巡官。」
「晚安，沃德先生。」查禮說。
查禮在他走後在彈簧椅上舒展了一下身子，思索著這件偶然遇的兇殺案。各個場面在他腦海中閃過——月光下平靜如鏡的湖水——沃德在碼頭上的和他的「丈夫同僚們」打招呼——蘭迪妮在樓梯上神采飛揚地抱著那條名叫杜拉波的小狗——艾倫德駕機在松景宅上空盤旋——蘭迪妮躺在書房的地毯上她曾許諾再這麼演唱一次。現在永無機會了，再也不能……
他突然驚醒過來，看了下表，二點五十分。這彈簧椅太舒適了。是什麼驚醒了他？啊，他頓時明白了，呻吟——門外什麼地方傳來了極為微弱的呻吟！這不是老房子的呻吟，實實在在，這是一個人的痛苦呻吟聲。
查禮輕輕走出房門，樓道里漆黑一片，在樓梯口，他的腳觸到了一件軟乎乎的東西。
終於，他記起了晨衣口袋中的手電筒，手電光亮照到了一個仰臥在地上人。接著是臉——阿辛格那張滿臉皺紋的黃臉！
老人又發出了一聲呻吟，「什麼也焦（做）不成，」他有氣無力地掙扎著。「什麼也焦（做）不成。」