10月16日，星期日，中午12點30分
斯威克開啟門說：「凱吉警官帶著一位叫布林德的男士到這裡來了。」
馬克望著凡斯，後者點點頭，於是他告訴斯威克讓他們進來。
布林德面帶慍怒，雙手深深插在褲袋中，嘴上叼著一支菸。
他冷漠地向凡斯頓首致意，沒有說一句話，被介紹給馬克和我時也幾乎沒有反應。他拘謹地走向最近的椅子，重重地坐了下來。
「吉爾卡特打電話來，說你要審問我。」他不快地說。
「他是這樣說的嗎，喂？」凡斯正凝視著他，「很有意思。他是否警告你要小心，或建議你該說些什麼不該說些什麼嗎？」
布林德有些氣惱了。
「沒有，他幹嗎要這樣做？不過他確實說了，你把我和昨晚利厄·裡威廉的事故連在一塊兒了。」
「是你自己連在一起的，布林德先生，」凡斯平靜地回答，並未將視線移開，「我們只是認為你可能會有一些解釋或建議，可以協助我們查明這樁邪惡的事件。」
凡斯的話雖然不太中聽，卻並非不友善；布林德顯然也察覺到了，因為他在椅子上坐挺了些，並且收斂起他憤怒的態度。
「真的沒有什麼我可以解釋的事情，凡斯先生。我知道，你是指我要那日本侍者替利厄先生拿白開水來……那隻不過是個巧合，我只是對賭場的客人表示禮貌而已——全都是基於責任。我知道利厄從不喝酒吧裡的水，而且他要的也是白開水；大多數的侍者都知道他的習慣，不過那個日本侍者剛來不久，於是我才替利厄說了；他在賭場時從來不多喝酒。可能是因為他認為賭博時應該保持腦袋清醒。好像那真的有關係似的！」布林德輕蔑地哼了一聲。
「確實如此，」凡斯附和，「清醒的人和醉酒的人同樣逃脫不開機率。是的，那完全與酒無關。但是，在你對利厄的‘禮貌’後頭，除了不辜負老闆的要求之外，真的沒有其他動機嗎？」
「你是不是說罪惡的動機？」布林德忿恨地問，臉上的表情頓時變了。
「不，你知道的，我並沒有特別的意思，」凡斯平靜地抽著煙，「幹嗎把我的問題朝最壞的方向上想呢？我相信，你的良心未必會被蛀蟲吞噬。」
布林德受到鼓勵，唇邊出現了一絲微笑。
「事實上，平常我並不會管利厄在賭場裡喝什麼飲料——因為我不怎麼喜歡那個人，不過昨晚我有一點兒莫名其妙。平時他賭輪盤的運氣總是很背的，他很少贏，而吉爾卡特似乎對此也幸災樂禍。可昨夜他的運氣來了，他需要喝一杯，就像別人會做的那樣；於是我基於一種我也鬧不清楚的想法，而去替他要了白開水。可是，好心顯然讓我惹禍上身。」
「你說的對，事情常常會那樣，不是嗎？那是很難解釋的。」凡斯同情地說，「對了，你知道你為它要的水是從哪兒來的嗎？」
「應該是從酒吧來的吧，我想。」
「喔，不，不是，不是從酒吧來的，水是來自吉爾卡特辦公室的水壺。」
布林德坐直了起來，眼睛睜得大大的。
凡斯點頭說：「是的，吉爾卡特告訴侍者可以從他的辦公室拿水回來。他跟我解釋說是因為酒吧裡的人太多了，會造成不必要的延誤，說他純粹是為利厄著想。昨晚每個人都對他如此周到，似乎有守護天使在他旁邊。然而那個可憐的小夥子卻因此而中毒倒下了。」
凡斯稍微停頓了一下，然後把煙捻熄，轉了轉椅子好面對布林德。
「你已經聽說了吧，」他說，「利厄的妻子昨天晚上去世了？」
布林德點點頭。
「我今天早上看到報紙了。」
「你相信她會自殺嗎？」
布林德猛然轉過頭來瞪著凡斯。
「難道不是嗎？報紙上說發現了一張她自殺的字條……」
「沒錯，不過那不是很有說服力。」
「可是我認為她很有可能自殺。」布林德緊緊盯著凡斯。
「我想，」凡斯說，「吉爾卡特在電話上可能告訴你了，艾麗亞·裡威廉昨晚也出事了。」
布林德倏地站了起來。
「怎麼回事？」他大叫起來，「他沒有向我提到艾麗亞的事。艾麗亞到底發生了什麼事？她現在怎樣？」
「她喝了一杯水——在她母親的房裡——然後就像她哥哥一樣地昏倒了。不過，沒什麼大礙。今天早上她很好，我們剛從她那裡回來。不用擔心的……請坐下。我還有一兩件事情想要請教你。」
布林德似乎不太情願地重新坐回椅子上。
「你能確定她很好嗎？」
「是的，非常確定。你離開這裡之後可以順道去看看她。我想她會歡迎你的。吉爾卡特也在那裡……你和吉爾卡特的關係怎樣呢，布林德先生？」
布林德遲疑了一下，然後籠統地說：「純粹是工作上的。其中當然包含了某種朋友的情誼。我非常感激吉爾卡特，假如不是他的話，我可能只能賺到目前薪水的三分之一，而且單調得要死。我不能說我非常欣賞他，不過他有許多可愛的地方，同時他總是很信任我。」