老闆居然從酒櫃後面拿出三十年的皇家禮炮蘇格蘭威士忌，堪稱「超」高階的陳年威士忌。
「我付不起哦。」
「我清客。」
我舔了杯裡那透明得令人驚訝的琥珀色液體，高階的風味遍佈舌頭與鼻子。
「咦……那是什麼？」
突然，我瞄到酒櫃裡面，在皇家禮炮蘇格蘭威士忌酒瓶後面，有幾個跟小孩手掌一樣大的人偶。
「是這個嗎？這是你朋友啊。」
老闆拿出人偶，放在櫃檯上排好。塑膠人偶沒有上色，不過做得很精緻，就像小時候流行的「超人」橡皮擦放大版。人偶總共有四個，其中三個一看就知道是誰。
「這不就是野原大叔、牧子阿婆跟……東平嘛。」
「這是野原大哥在你來玫瑰公寓之前送的。」
「這是大叔做的嗎？」
我很驚訝，重新審視人偶。老闆笑著說「怎麼可能」，並且說明緣由。
「是那種塑膠人偶公司的老闆，委託野原大哥調查。據說同行的競爭對手盜用他們公司的專利技術，那個老闆希望野原大哥協助找到證據。」
我怎麼覺得在哪裡聽過這個情節。
「在控訴對方違反專利法之前，先僱用偵探找證據。這類製品在製作過程中使用的技術，比起機械類產品，困難度高多了，因此懷疑有可能是誤會一場。不過，就在調查即將有結果的時候，客戶家發生火災，包括老闆本人，連擔任公司董事的老闆夫人及公子們全都罹難。那家公司是家族企業，員工們接管不易，結果就宣告破產倒閉了。」
「那麼，野原大叔白忙了一場吧，這麼一來，調查費也……」
原來是這麼回事。
「這些人偶該不會是……付給野原大叔的調查費吧？」
老闆點點頭。
「沒錯！這是得知原委的工廠師傅補償他的。」
原來是客戶死亡，員工同情做白工的偵探。我覺得偶爾拿到這種報酬也不錯，不過如果每次都這樣，日子就過不下去了。
「老闆，這件事是野原大叔親口告訴你的嗎？」
「是啊！」
「那位大叔，虧他當過偵探，從以前就那麼愛講話。」
我不由得苦笑。雖說客戶已經被燒死了，但把工作內容一五一十地告訴酒吧老闆，還真像這個大叔的作風。
「但是，野原大叔為什麼會讓他們製作牧子阿婆和東平的人偶呢？」
老闆回答說不知道，便苦著一張臉，啜飲著皇家禮炮蘇格蘭威士忌。
「我不知道。反正野原大哥收到時，看到那個東西做得這麼精緻，還非常感動呢。他說放在骯髒的偵探事務所很對不起人家，於是送給我放在店裡當擺飾。」
「擺飾？你不是把他們藏在酒瓶後面麼？」
「那是野原大哥某天這麼拜託我的，或許他不願再想起以前的事吧。」
老闆說完後，從櫃檯那一頭伸長脖子湊過來看。
「你看，每一個都很像吧！不管是五官還是表情。」