「這女人居然帶著這張照片跑到我家裡來了。」
典子說的事可以追溯到上週五。那天傍晚，突然下起雨來，她一邊聆聽著雨聲，一邊給智美寫信，連收信人的姓名和地址都填好了。就在這時，那個女人上門來了。她自稱堀內秋代，說是在學生時代曾多蒙昌章照應，恰好有事來到附近便想登門致謝。典子略微有些驚訝，但還是將她請進屋裡。秋代一開始還說些客套話，後來竟突然把那張照片擺到典子面前。
「那女人說什麼昌章本來就是要和她結婚的。因為怕拒絕我會讓他在公司裡不好做人，所以才被迫和她分手的。還把昌章送她的金戒指拿給我看呢。」
典子翻了翻白煙。
「為什麼不和你結婚，他在公司就不好做人了？」
「大概因為我爸爸是經理才這麼說的吧。開什麼玩笑，我爸又不是社長。再說了，明明是他跟我求婚的喲。那女人可真是無禮。」
「你和她也這麼說了？」
「當然說了，可她就是不相信。」
這絕對不可能，秋代說。昌章到現在還愛著我，只想跟你分手。典子氣得半死，剛想把秋代攆出家門，電話鈴卻響了起來。是昌章打來的，說是下雨，讓典子到離家大約一點五公里的野町車站接一下。
「所以我就讓那女人在屋裡待著，自己到車站接昌章去了。我倒要聽聽他有什麼話說。結果這傢伙一聽說那女人找上門來，臉一下子就青了。」
強壓著想罵昌章一句「可憐蟲」的慾望，智美委婉地勸道：
「他可是個老實人，不會撒謊的。快說快說，接下來怎麼樣了？」
「後來啊，等我們回到家裡，那女人卻已經不在了。」
「這是為什麼？」
「大概是回去了吧。」
「嗯……這樣啊。」
智美洩了氣，頓感渾身無力。
「但我可不能就此罷休啊，就盤問他跟那女人到底是怎麼回事。這傢伙開始還支支吾吾地想騙我，後來總算說了實話。原來他們倆以前是以結婚為前提交往來著。」
「但最後還是分手了吧？」
「他是這麼說的。可是我仔細揣摩他的言中之意，兩人直到現在好像還常常見面呢。」
「哇，真是個卑鄙的傢伙啊！」
「就是嘛，就是嘛！」
典子突然挺直身子，緊握拳頭，把胸脯拍的砰砰作響：「我實在氣不過就從家裡跑出來了，星期五晚上就回了孃家。」
「原來是這樣啊。怪不得你家的電話老是沒人接聽呢。啊，那你先生也不在家嗎？」
「他那個人每天都加班到深更半夜，不超過十二點不會回來呢。」
「啊，原來如此。」
說起來，典子確實在信上告訴過智美，丈夫是個工作狂。
「但我現在回想起來，他哪是加班啊，多半是和那個女人在約會吧。」
智美心中暗暗贊同，卻也不好說出口，便又問道：「你是什麼時候到東京去的？」
「星期四，我想換換心情來著。但主要目的還是想物色一份新的工作。我把這邊的公司也辭了，還準備和那人分手，就不想再住在這兒了，打算著搬回東京去。」
「好極了，這可是個好主意。我們倆又可以一起快樂地生活了。你找到稱心的工作沒有？」
「哎，條件總是對不上啊。這年頭找工作可不容易，所以才想找智美你商量商量嘛。」
「好嘞，我隨時奉陪。但我們還是得先把這件事弄明白才行啊。」
智美用指尖點了點信和照片：「我們得問問你先生幹嘛要這麼做。」
「也是……」
典子託著腮躊躇了好一會兒，終於把手「啪」地一聲按在桌上：「智美，咱們現在就一起到我家去吧。這回一定要把許多事情都做個了結。」
「我當然陪你一起去了。」
智美半是關心朋友，半是想去看場熱鬧，重重地點頭答應。
6
「你那個鄰居也挺古怪的呢。」
和典子一同回去的路上，智美想起了昨天的事。那名男子一口咬定照片上的那對男女就是山下夫婦，智美對此頗感不解。
「那就怪了，我和隔壁那個人又沒見過面。剛搬來的時候是我丈夫一個人去跟鄰居打招呼的。」
「嗯。」
那個男人可能只是隨口答應一聲吧，智美心想。
快到公寓了，典子的臉上逐漸流露出驚慌的神色，腳步也緩了下來。她剛才已經給昌章打過電話，說是一會兒就回去。
「喂，快走吧。」智美催促道。典子輕輕地「嗯」了一聲，走上樓梯。
她沒掏出鑰匙開門，而是摁了摁門鈴。昌章出來開門，有些勉強地笑道：
「你這是幹嘛呀，直接進來不就行了嘛。」
典子面無表情地進了屋，智美說了一句「打擾了」，跟在典子身後。
典子的家是標準的兩居室結構。一進門就是廚房，裡面有兩個十平方米的房間。雖然家裡收拾得乾淨整潔，但隨處可見的蝴蝶標本的確讓人有些毛骨悚然。典子和智美並排坐在擺放著一張矮桌的房間裡，昌章坐在桌子的另一側。
「要不要請客人喝點什麼？」
昌章望著典子說，她卻低頭不語。智美見狀，只好客氣地說了一句：「不用麻煩了。」
「是嘛。」昌章臉上抽搐著浮上一抹笑容，屋內的氣氛一時十分沉重。
為了打破僵局，智美拿出了那封信：
「請問這信是您寄給我的嗎？」
他瞥了一眼，微微搖頭：
「不是我寄的。」
「不是你是誰？」
典子總算說話了。昌章勃然變色：
「我幹嘛要寄這種東西？這封信又是怎麼回事啊？」
「信中附了這張照片。」
智美取出照片，放到他面前，又向驚訝不已的昌章介紹了一遍事情的前因後果。昌章聽後，還是搖頭否認：
「這絕對不是我乾的。怎麼會發生這種事情……」
「我知道了，肯定是那女人玩的把戲。她就是要故意找茬，是她乾的！」
典子聲嘶力竭地叫道。
「她不會那麼做的。」
昌章說。聽了這話，典子更加惱火了。
「智美，你聽見了吧？口氣那麼親熱，他果然還跟那女人好著呢！」
「你說什麼呢？這怎麼可能呢！」
「那你們不是還經常見面嗎？」
典子噙著眼淚，哽咽得說不出話來，智美便代為詢問道。昌章苦惱地皺起眉頭。
「她有很多煩心事，除了跟我分手以外，工作也不順心，精神狀態差得很，前一陣子還企圖自殺，幸好沒有生命危險。她打電話找我，說是見不到我就要去死，我只好跟她見面，僅此而已。我們坐在一起喝喝茶，聊聊天，她的情緒好像能穩定一些。」
「騙人，全是騙人的！」
「是真的，你不相信就算了。」
說著，昌章環抱著胳膊轉向一旁。典子一個勁地哭個不停。
這可真是糟糕，智美心想。典子裡不離婚她倒也無所謂，但這樣下去可如何收場呢？
「我說，咱們還是先問問那位秋代小姐是不是她把信寄出的吧。因為既然不是典子也不是山下先生的話，除了她之外再沒有旁人可想了。」
昌章板著臉陷入沉思，終於認可了智美的意見，點點頭站起身來。
「就照你說的做吧。這樣下去，我也洗刷不了冤枉哪。」
說著，他就走到廚房打電話去了。智美取出自己的手帕給典子擦掉眼淚。典子抽泣著說：「你看，過分吧？」智美也不好介面，只好支支吾吾地「嗯」了一聲，鼓勵她道：「別難過了，如果你到東京來，我一定給你介紹一份好工作。」
「那就拜託你啦。那可得是月薪二十萬以上，每週有兩天休假的工作吶。」典子哭著說。
昌章這一通電話竟然打了很長時間。智美側耳細聽，只覺談話內容有些奇怪。
「是的……沒錯，好像是週五傍晚來的。……沒有，我沒見到，是我妻子……是，是這樣……這會兒嗎？啊，沒關係，我住在……」
他結束通話電話，回到屋內，不等智美開口詢問就說道：「她失蹤了，據說從上週五開始就下落不明瞭。」
7
一位四十歲出頭的圓臉警察來到典子家，他身材矮胖，腹部脂肪堆積，把皮帶箍得緊緊的。
昌章往堀內秋代家打電話時，就是這位橋本警官接聽的。秋代的父母向警方報案，說是女兒已經好幾天杳無音信了，他便來到秋代家進行調查。秋代一個人住，誰也不知道她是何時失蹤的。自從上週五下班之後，就再沒有人見過她。
「到目前為止，你太太可能就是最後一個見到堀內秋代的人了。」
聽完典子的陳述，警官話裡有話似的說。一旁的智美真想反問一句，那又怎麼樣，可還是忍住了。
接著，警察又刨根問底地問了很多，幾乎所有問題都牽涉到了隱私，典子和昌章夫婦卻也只能心平氣和地一一作答。
提問的矛頭也指向了智美，「信和照片能給我看一下嗎？」
智美遞上前去，警察帶上手套，接了過來。
「讓我拿回去研究一下行嗎？我們會物歸原主的，這一點請你們務必放心。」
這還用說嘛，智美不快地想。但嘴上還是爽快地答應了。
其後，警察還致電警署叫來了幾名鑑證科的工作人員，取走了三人的指紋。說是為了協助調查，用完之後會立即予以銷燬。
「那個警察，不會是在懷疑我吧？」
警察們走後，典子說：「他們肯定認為是我加害了那個女人，所以才會那樣咄咄逼人地盤問我呢！」
「你別這麼想。搞清楚事情的來龍去脈也是他們的工作嘛。」
「可是，連指紋都被他們給取走了呢。」
「這也只是調查案件的例行程式罷了。其實，他們估計她大概已經……」
昌章說道這裡突然頓了一下，才接著道：「自殺身亡了。」
智美和典子都有同感，三人同時陷入了沉默。
「那我就先告辭了。」
智美邊說邊站起身來。典子也站了起來。
「等等，我和你一起走。」
「但是典子你……」
「別再勸我了。」
說著，典子挽住智美的胳膊，一起朝玄關走去。智美轉頭朝昌章望了一眼，只見他雙眉緊皺，低頭凝視著桌面，沉默不語。等她倆換好鞋，準備出門的當口，他卻又突然叫道：「智美小姐，請你至少把聯絡方式告訴我吧，否則警察問起來我也不好交代。」
智美斜著眼睛瞟了一眼典子，答了一聲「好」。
當晚，訂好商務旅館的雙人間之後，智美和典子到近江町集市附近的一家小飯館用晚餐。這種飯館提供一種服務：只要顧客在集市上買了魚拿到這兒來，飯館的廚師就給現做。
「你看我適合什麼樣的工作？我不太喜歡那種整天坐辦公室的，最好可以四處走動走動。」
嚼著烤扇貝，典子問道。她酒量很淺，兩杯啤酒下肚便有些醉眼朦朧了。
「嗯，是啊。」
智美啜了一口酒，支支吾吾地說：「我說啊，昌章也不像是在說謊呢。」話音未落，典子的嘴角便抽搐起來。
「為什麼？」
「因為呢，那個叫秋代的似乎真的有些精神失常哦。看著前女友這個樣子，他去關心一下、見個面什麼的也是人之常情嘛。」
「這麼說，因為對方精神失常，就可以隨便約會嘍？」
典子瞪圓了雙眼。
「我又沒這麼說。」
「我啊，真後悔沒把他那些醜事給抖出來。什麼外面有女人啦，偷偷幽會啦，我剛才不是都替他瞞著嘛。真討厭，真討厭！」
典子醉倒在吧檯上。糟了，我怎麼忘了這傢伙醉後失態這茬兒了？智美心想。吧檯的酒保和其他客人都看著典子的樣子小聲竊笑起來。智美嘆了口氣，咬了一口已經烤過頭的甜蝦。
好不容易把踉踉蹌蹌的典子扶回旅館，已經九點多了。智美讓典子躺到床上，自己剛想去浴室沖澡，就接到了橋本警官打來的電話。
「金澤之夜過得還愉快吧？」
「挺有意思的。」
「那就好。我有一件事想問你。那張照片你給什麼人看過？」
智美一一列舉。
「原來如此，我記下了。有打擾之處，還請多多見諒喲。」
警官一口氣說完便結束通話了電話。他問這個幹什麼？智美撅著嘴把聽筒放回原處。典子在一旁沉睡著，看上去心滿意足。
次日早晨，電話鈴聲再次響起。智美不滿地嘟噥著把毯子蓋過了頭。還是典子伸手過去接起了電話。
她三言兩語就掛了電話，一把掀開了智美的毯子。
「你幹什麼呀！」
「不得了啦，智美，說是犯人被抓住了！」
8
智美和典子兩人不明真相，匆匆忙忙地結賬奔出旅館，鑽進了計程車。電話是橋本警官打來的，只說犯人被抓住了，讓她們趕緊回公寓來。但對具體案情和犯人情況卻隻字未提。
兩人來到公寓附近，發現周圍的景象甚是熱鬧，好幾輛警車停在路邊。兩人分開看熱鬧的人群朝裡擠去，橋本警官迎了過來：
「啊，真是辛苦兩位了，大清早的還要過來一趟。」
「警官先生，這到底是……」
智美問道，警官伸出手來打斷了她。
「請你們這就聽我解釋。那個櫻井已經坦白交代自己殺害了一名女性的罪行啦。」
「櫻井……是誰？」
「就是住在山下夫婦隔壁的那個男人。」
「啊，就是那個人？那被他殺害的女性是？」
「就是堀內秋代小姐。」
智美只「啊」了一聲，便再也說不出話來，一旁的典子也僵立當場。
「我們還是進屋去談吧。」
警官用大拇指朝樓上指了指。
三人走進房間，只見昌章坐在廚房的餐桌前，幾名身著藏青色制服的警員正在裡間走動忙碌著。
「怎麼回事？」
典子向昌章問道。
「我們家好像就是殺人現場呢。」
「什麼！」
「還是先坐下再說吧。」
警官催促道。智美和典子落了座，警官則站在一旁開始講述事件的來龍去脈。
案情果然發生在那個星期五。櫻井聽到典子出門的聲音，誤以為房內無人，便偷偷溜了進來。
「他幹嘛要偷跑到我家來？」
「這個嘛，是因為他看中了那些蝴蝶標本。櫻井也很喜歡蝴蝶，根據他的口供，自從在你們搬家時看到了你先生的收藏，他就老打算著要把它們弄到手。一想到這些寶貝與自己僅僅一牆之隔，這傢伙連個安穩覺都睡不成呢。」
「這大概是因為我的收藏確實與眾不同的緣故吧。」
昌章說得沉痛，智美卻清清楚楚地看到他的鼻翼得意地翕動著。
「那他又是怎麼進來的呢？我可是把門鎖好才出去的。」
「這個嘛，是因為那傢伙去房地產公司付房租時，趁著老闆眼錯不見的當口，偷走了你們家的備用鑰匙的緣故。」
「那個老闆確實跟我們說過備用鑰匙不見了的事，我還請他替我們重新配一把呢。」
智美也想起來老闆對她的囑咐。
「總而言之，就在櫻井正挑選掛在牆上的蝴蝶標本時，堀內秋代小姐突然從臥室裡走了出來。櫻井大驚失色，怕她叫嚷起來被鄰居聽見，便掐死了她。這種膽小怕事的人可是經常會在慌亂和恐懼之中犯下罪行哦。」
警官說得若無其事，但智美仍然感到腋下冷汗直冒。
「事已至此，櫻井早已顧不上蝴蝶標本了。他忙著處理屍體，還得給自己製造不在場證明。就在這個時候，信和照片引起了他的注意。」
當時，信在餐桌上，而照片放在那張矮桌上。他把信通讀一遍之後，就和照片一起裝進了自己的口袋。沒和典子打過照面的櫻井誤將照片上的秋代當成了典子。
「櫻井設法把屍體搬了出去，當夜便驅車來到犀川，把屍體埋在犀川水壩底下。目前警員們正在展開搜查，相信很快便能水落石出。次日，那傢伙去朋友家玩，順便把信寄了出去。他幼稚地以為這樣一來，可以誤導警方認為直到寄信的那天被害人仍舊活著，這樣就算是給出門訪友的自己找到不在場證明了。」
「這想法真可笑。如果失蹤的真是典子，我在週五就會向警察報案的。」
「可是據櫻井說，他很少看到山下家的男主人回家，所以才覺得自己的考慮萬無一失呢。」
「都怪你啊，老是深更半夜才回來。」
面對典子的指責，昌章小聲嘀咕了一聲：「是嘛。」
「以上就是事件的全部經過了。聽上去好像很簡單，但一旦哪個環節出了紕漏，就可能永遠也破不了案。對櫻井來說，寄出這封信可真是一個致命的錯誤呢。」
警官簡單地總結了一句，合上了記事本。
「請問，你們警方是怎麼懷疑上櫻井的？」
智美問，橋本警官點點頭，解釋道：「我們發現照片上除了有你們三位和堀內秋代小姐的指紋之外，還有一些指紋來歷不明。所以我昨晚才問你把照片給哪些人看過。聽了你的話之後，我們從門把手和私家車上採到了櫻井的指紋，果然與信紙和照片上的陌生指紋相吻合。於是我們今天一早便找到櫻井對質，那傢伙立即坦白交代了一切。」
警官撓撓頭，又道：
「這次成功破案真要多多感謝諸位的配合。另外，還請你們看看家裡少了什麼沒有，櫻井倒是說他什麼也沒拿。」
「好的。」
昌章從椅子上站起身來，進屋檢視蝴蝶標本去了。
「山下夫人也請看看家裡少了什麼貴重物品沒有。」
典子一臉不快地直起身來：「我家也就那個首飾盒勉強值點錢。」
「哇，真想看看！」
智美情不自禁地尖叫一聲。
臥室的梳妝檯上放著一個長方形的首飾盒。智美心想，也真是不小心啊，就這麼隨隨便便地擱在外面。典子好像猜出了她的心思，說：
「這裡面又沒放什麼值錢的東西。」
說著，開啟盒蓋，只見裡面有一張白紙。「這是什麼？」典子拿起觀看，卻又把什麼東西落在地上。智美撿起一看，原來是一枚金戒指。
「這就是那女人的東西了。」
典子說罷，展開白紙，只見上面用口紅寫著：
「對不起。再會了。」
「她似乎是想在你們回來之前離開的。如果能再早一點走的話，也不會慘遭殺害了。」
智美說。典子沉重地點了點頭。
那日傍晚，智美在金澤站乘上特快列車「閃耀號」，準備先前往長岡站，再換乘上越新幹線返回東京。
「以後再來啊。下次一定請你吃飯。」
典子隔著車窗說。昌章也在一旁說：「下回你再來做客的時候，我們就住著一套大房子了。」他們好像不願繼續住在曾為兇殺現場的房子裡，說是明天就要趕緊另尋住處。
「你們一定要好好過哦。再有什麼問題就跟我聯絡。」
「已經沒事了。」
典子有些害羞地說。
列車開動了，站臺上的兩個人也漸漸從視野中消失了。智美終於安心地吐了一口氣。
——這趟金澤之旅可真是風波迭起呢，連這裡的風光都沒來得及好好欣賞。不過嘛，這也算不了什麼，以後還能經常過來呢。
可是，我起碼也該趁便遊覽一下兼六園吶，智美心想。