「咦？」她睜大了眼，不悅表情頓消。
「是日浦美月，那傢伙來了。」
「美月？真的嗎？」喜悅之情使他嘴角上揚。理沙子似乎等不及要見她。
然而，哲朗卻沒有放開他的手。
「見她之前，我有話想先跟你說。」哲朗低頭看著理沙子一臉詫異的表情，繼續說道：「她不是以前的她了。」
「什麼意思？」
這時，客廳門開啟。理沙子往門的方向望去，美月就站在眼前。
「原來是這麼回事啊。」她說道。
5
就哲朗的觀察，理沙子並不怎麼驚訝。她雖然沒有一眼認出她是誰，但隨後真情流露，表現出見到許久不見的老友的喜悅。
美月像先前告訴哲朗他們一樣，也對理沙子進行了告白。理沙子坐在剛才哲朗的位子，抽著menthol香菸。美月告白的過程中，她幾乎沒有插嘴。難以和美月五官聯想在一起的低沉嗓音籠罩著靜謐的客廳。
當美月的話告一段落時，理沙子在菸灰缸捻熄了香菸。
「我的確是嚇了一跳，」她說，「不過我多少也料到了。」
「你早就知道了嗎？」須貝瞠目結舌。
「倒也不是。我沒有想過美月的內心是男人，可是，我一直覺得你和我們不太一樣。我不知道是哪裡不同，不過這下總算解開了謎底。」理沙子對著從前的女性友人笑道：「你早點告訴我不就好了。」
「我很想說，但我說不出口。」
「嗯，我想我懂你的心情。」
帝都大學美式橄欖球社過去的兩名女經理看著彼此。她們的視線交會處，似乎帶有隻有兩人才懂的心靈相通。或者，這是超越性別的友情呢？
「那麼，」理沙子說，「你結婚生子之後怎麼樣呢？乍看之下，你似乎並沒有成功變成一個百分百的女人。」
「嗯，我失敗了。」美月指著理沙子面前的香菸盒，「可以給我一根嗎？」
「請。」理沙子遞出香菸盒，等美月抽出一根後，用打火機替她點菸。美月道了謝，將銜在嘴裡的香菸湊近打火機。
「我剛才也說了，我的結婚物件人並不壞。他工作勤奮又顧家，對我也很體貼，可惜的是他的溫柔必須對方是女人才受用。這麼說很對不起他，但對我來說，那反倒造成我的困擾。」
「困擾？」理沙子側著頭一臉不解。
「我覺得很煩。他在我旁邊，我就覺得很礙眼；他對我說話，我也覺得很煩。他一碰我，我就全身起雞皮疙瘩。當然，責任不在他，原因全都在我。如果要找藉口推託的話，我原本以為如果結婚生子，或許我也能有所改變，但現實卻不是如此，反而讓我更加意識到自己肉體和精神之間的落差。我努力過了，我一直……一直不斷地演戲。我想這麼一來，總有一天會弄假成真，但是我沒辦法。這種事情騙得了別人，騙不了自己。」
「所以你選擇離家出走？」
美月吐出一口長煙。「就在去年年底。我早就想那麼做了，母親的去世使我的決心更加堅定。」
「令慈往生了嗎？」哲朗問道。
「嗯，食道癌。他最後瘦得只剩一把骨頭，我得照顧她，所以不能在那之前離家出走。」
「令尊呢？」
「我父親的身體還很硬朗。我母親死後，他似乎鬆了一口氣。不過，自從我母親的葬禮之後，我就沒見過他了。」
「我問你，」理沙子開口說道，「你說你離家出去，是指你和你先生離婚了嗎？」
哲朗也很想知道這一點。
美月吸了兩、三口煙之後，搖了搖頭。
「有一天，我突然衝出家門。我送他出門上班，帶兒子去幼兒園之後，我就離家出走了。行李幾天前就打包好了，錢也準備好了，剩下的就只有付諸行動了。我怕他向警方報案找我，為了省去麻煩，我寫了封信給他，放在廚房的餐桌上。」
「你在那封信上寫出所有事實嗎？」
「不是。」
「為什麼？」
「我原本也想那麼做，」美月用手指夾住香菸，用手抵著額頭。「可是我怎麼也沒辦法向他坦白長久以來都在騙他，而且，我也不想讓兒子知道。如果我兒子知道自己的母親其實是男人的話，不知道會有多傷心……，一想到這裡，我就無法下筆。」
「那，你先生和兒子會不會在找你呢？」須貝擔心地問。
「大概吧，我想。」
「總覺得你先生他們很可憐。」須貝看了哲朗和理沙子一眼。
哲朗沒有點頭，但和須貝的意見相同。美月的丈夫是否也隱約察覺到了什麼？
「你離家出走後在做什麼？」理沙子問道。
「很多啊，像是在酒店打工……」
「以女人的身份？」
「不，」美月用力地搖頭。「當然是以男人的身份。好不容易重獲自由，哪有錯失良機的道理。」她在菸灰缸中捻熄香菸，雙手一攤，「怎麼樣？你們覺得我看起來像不像男人？」
看在哲朗眼中，她與其說是男人，不如說是少年。不只是因為她個頭嬌小，而是她身上有一股少年特有的中性氣質。
須貝說：「怎麼看都像男人。」理沙子說：「還蠻像的啦。」
哲朗問她一直好奇的事，「你有注射荷爾蒙嗎？」
，美月的眼神很認真，目不轉睛地盯著哲朗，縮起下顎。「有啊。」
「從什麼時候開始？」
「離家之後不久。我一直想那麼做，拜藥物之賜，喏，好像連鬍子都長出來了。」美月指著自己的下巴，將臉湊向理沙子。
「真的耶。」理沙子說道。須貝也仔細看著她的下巴。
「再來就是胸部了，可是它怎麼也不會變小。」美月站起身來，開始解開黑色襯衫的紐扣。她不給人機會問她要做什麼，二話不說地脫下襯衫，露出古銅色的肌膚。不過，胸部纏著漂布之類的布料。因為這個緣故，她胸前的女性曲線完全被壓扁了。
但是美月想展現的似乎不是胸部。她將右臂舉到肩膀的高度，握緊拳頭，用力彎曲手肘，在上臂擠出一團肌肉。
「怎麼樣？挺不賴的吧？感覺上能長傳十八碼。」
她的確鍛鍊得很結實。但哲朗心想：這副身軀還是令人看得有些心疼。
理沙子也默默地抬頭看著。哲朗發現，她的目光彷彿像透過觀景窗看著拍攝的物件。只有須貝發表感想：「真是不簡單。」
「你的聲音也是注射荷爾蒙造成的效果嗎？」哲朗問道。
美月別有深意地噘起嘴角，「不光是那個。」
「你還做了什麼嗎？」
「嗯，」美月做了一個將食指插入口中的動作。「我用好幾只鐵籤弄傷聲帶，雖然痛苦得讓我在地上打滾，但是馬上就得到了這個聲音。」
聽到她這麼說，須貝皺起眉頭，「光用聽的就覺得痛。」
「非得那麼做不可嗎？」哲朗問道。
穿上襯衫的美月再度脫掉襯衫。
「如果能得到男人的身體，任何事我都肯做。就算會縮短壽命，我也在所不惜。我要訂正造物主所犯下的錯誤。」
6
哲朗和理沙子搬出冰箱裡所有的灌裝啤酒，開啟別人送的白蘭地，成了意想不到的第二攤。話題還是大學時代的回憶，沒有人提起贏球，記憶中盡是輸球或意外。
「你們記得三年級時的西京大戰嗎？」須貝一張臉紅通通的，賊賊地笑著說，「當西脅傳球被抄截，球差點落入對方手上時，竟然集中阻截員，然後順勢飛到空中……」
「不知怎麼搞的，球最後居然落入了安西手中，對吧？」理沙子擺出抱著球的動作，「然後大家大叫：快跑！」
「安西那傢伙，莫名其妙地跑了起來。他的前面沒有半個人，在她的美式橄欖球生涯中，那是空前絕後的達陣機會。」
「我也覺得他會達陣，激動得不得了。」
「誰知到他居然摔了個狗吃屎，所有人都快暈倒了。」
聽到須貝這麼一說，哲朗也想起當時的情景，忍不住笑了出來。當時持球的安西，竟然在得分線前面跌倒。
「那傢伙，打那時起就開始中年發福了。」須貝說完又笑了。
往事訴說不盡。一聊起美式橄欖球，好像沒人在意美月的特殊狀況。大家都變得饒舌，酒量大增，喝酒的速度也變快了。
結果須貝第一個醉倒。大家將他抬到客廳旁邊的和室，酒席也宣告結束。
「日浦到寢室和理沙子一起睡。」
哲朗說道，但美月沒有點頭。
「我睡沙發就行了。」
「可是……」
「你把我當須貝一樣對待就好了。」她微微抬頭看著哲朗。
哲朗猛然一驚，重新意識到情況的複雜，以及尚未完全接受眼前情況的自己。
他只說了聲「好」，理沙子也默默地將毛毯搬過來。
凌晨三點，哲朗和理沙子並排躺在寢室的雙人床上。其實，他已經許久不曾睡在這張床上了。但是，兩人都沒有談到這件事，各自熄掉床邊的夜燈。
哲朗閉上眼睛，但是全無睡意。越是想睡，腦袋越是清醒。他睜開眼，在微暗中看著天花板模糊的影像。
腦中浮現了一幅景象。
美月身上一絲不掛。她支起腿來，雙腳微張，兩隻手向後撐住身體。她的體態勻稱，鮮少贅肉，肌肉緊實。不大但形狀姣好的*對著哲朗，乳頭是偏粉紅色的淡咖啡色，恥毛並不濃密。日光燈照亮了她全身。
大學四年級那年五月，窗外持續下著看不見的綿綿細雨。窗簾沒有拉上，窗玻璃上映照出哲朗的身影。他剛從廁所出來，眼角餘光捕捉到自己映在窗上茫然的身影。
「來吧。」美月抬頭看著他說。她的臉上浮現冷冷的笑，「還是，你不想要？」
「不……」他從她身上別開視線，全身燥熱起來。
在酒店舉辦的聚會結束後，美月不知為何跟著哲朗回到住處。到qb的房裡再喝一點吧；噢，好啊——說不定兩人有過這樣的對話。確實經過，哲朗不記得了。
兩人不知道喝了幾杯廉價的波本威士忌。美月的酒量很好，哲朗的酒量也不差。不過那晚兩人都喝得很醉。
美月是在哲朗進廁所時脫掉了衣服，她赤身裸體地等待從廁所出來的他。
之後的事，哲朗記不太清楚了。但是直到現在，他都還能想起美月身體的觸感。滑嫩的肌膚，彈性十足，緊擁她時，她的身子如幼竹般柔韌。
美月並非處子之身。但是當哲朗進入她時，她還是痛得緊皺眉頭。熄掉日光燈後，燈泡的微弱光線灑在她的臉上。哲朗抱著她的身體，數度窺看她的表情，認識她的反應。她緊閉雙眼，抿緊雙唇，沒有發出一點歡愉的呻吟，耳邊只聽見呼吸聲，哲朗懷疑，她是否只有疼痛的感覺。
然而，第一次*後不久，美月自動將手伸向他的*。當*再度勃起時，美月問他：「要不要再一次？」
哲朗立刻趴在她身上。他當時正值精力旺盛的年紀，將精力和體力全都發洩在美月身上，而她也有一副足以承受哲朗攻勢的肉體。兩人在黎明之前交合了好幾次。那是個悶熱的夜晚，兩人汗如雨下。鋪在榻榻米上的棉被被汗水弄得濡溼。時候掀起棉被一看，汗水甚至滲入了榻榻米。兩人事畢沉沉入睡，睡醒時只見一團團的面紙散落四周，室內充滿了腥臊的氣味。
哲朗直到現在還是覺得不可思議，自己那一晚究竟是怎麼了？在那之前，他並未特別意識到美月是異性，作夢也沒想過和她發生關係。哲朗認為，她應該也是如此。正因為這樣，哲朗才會毫不在乎地和她孤男寡女共處一室。當時她那樣邀自己，只能說是唐突。
那天早上，美月是怎麼離開他住處的呢？哲朗想不起來。她大概是若無其事地回去的吧。實際上，兩人之間的關係並沒有從那天之後變得親密。他們和之前一樣來往、交談，並沒有產生橄欖球隊的四分衛和球隊經理這層關係之外的情愫。甚至就連兩人獨處時，那一晚發生的事也不曾成為話題。
哲朗不想太過深入思考這件事，他告訴自己，那不具特別意義。他認定自己和美月就像不少年輕人因為搭訕結識，當天就上了床一樣，只是在半開玩笑的氣氛下偷嚐了禁果。
但是這種想法當然說服不了自己，而且美月不是那種會隨便和男人上床的女人。話雖如此，哲朗也沒有勇氣問她為什麼要那麼做。他總覺得，這麼一來會一腳踩上危險的空中繩索。於是，他選擇了逃避。
十多年來，那一晚的事深藏在哲朗心裡，化為一個奇妙的回憶烙印在他的腦海中。事到如今，他已經不想再去探究美月心裡的想法，也放棄地認為不可能知道她在想什麼了。只能簡單地下結論——是什麼使他一時興起。
但是……
美月說她很久以前就當自己是男人。這麼說來，當時和哲明汗水淋漓地相擁的她也應該是如此。哲朗如法理解精神上是男人，卻和男人*的人心裡在想什麼。難道是類似同性戀的心理，但哲明又覺得不是這樣。
當他左思右想，聽見房外傳來細微的聲響。木頭地板發出「咯吱」的聲音，有人在走動。
哲朗心想，大概是有人要去廁所吧。接著他又聽見有人在玄關拿取鞋子，緩緩開關大門的聲響。
哲朗坐起身，身旁沉睡的理沙子發出均勻的呼吸聲。
他下床穿上丟在腳邊的運動褲，*上身套上連帽夾克，出了走廊。美月的運動鞋已經從玄關置鞋處消失了。開啟客廳門一看，沙發上空無一人，耳邊傳來須貝響亮的鼾聲。
哲朗開啟電視櫃的抽屜，拿出鑰匙和錢包，轉身走向玄關。他赤腳穿上慢跑鞋，開啟大門。空氣冰涼，但他沒時間回房間在連帽夾克里加一件t恤了。
哲朗搭電梯到一樓，跑過寬敞的入口大廳到大門。一輛大型卡車正駛過公寓前面。哲朗走到人行道上，環顧四周，沒有看見美月的身影。假如她搭計程車的話，就不可能追上她了。
哲朗小跑步前往東高圓寺車站。沿途，只要看見建築物間的縫隙等能夠躲雨的地方，哲朗就會慎重地看一下，但都沒有看到美月的身影。
經過一座小公園時，他停下腳步，朝裡面四處張望，公園裡一個人也沒有。當他正要再度邁開腳步，正前方有東西映入眼簾。
公園入口放了一個垃圾桶，垃圾桶邊緣掛著一樣眼熟的物品。他走過去拿了起來。
肯定沒錯，那是美月之前戴的女用假髮。哲朗探向垃圾桶內，黑色裙子和灰色夾克就丟在裡面。
哲朗走進公園，盯著草叢間，凝神注視。他心想，如果有帶手電筒就好了。
眼角餘光感覺有東西在動。哲朗快速地轉頭望去，滑梯下面有一團黑影，好像有人蹲在那裡。他緩緩地靠近，依稀看見一個穿著黑色襯衫的背影。
美月雙手抱膝，將臉埋在膝間坐在地上，她唯一的行李運動包放在身旁。
哲朗朝她走近，將手放在她肩上。美月嚇了一跳扭動身體，抬起頭來。起初眼露兇光的她一看到是哲朗，旋即露出孩子快要哭出來時的表情。
「qb……」
「為什麼自己跑出來了？」哲朗問道，「什麼事惹你不開心了嗎？」
她低頭搖了搖頭，「我不想給你們添麻煩。」
「我們一點都不覺得麻煩，你別想太多。走，回去吧。」
但是她卻再度搖頭。
「能夠見到大家，我已經心滿意足了。我認命了，所以接下來我要一個人活下去。」
「我想我懂你的決心。可是，你也用不著一聲不響地離開吧？你不怕我們會擔心嗎？」
「對不起。可是，如果我再待下去的話，你們一定會留我的。」
「那是當然的。這種時候，我們怎麼可能放你走？」
聽到哲朗這麼一說，美月站了起來，拍拍牛仔褲，拿起運動包，朝哲朗家的反方向走去。
「我家在這邊。」
「我要攔計程車找家商務旅館過夜，這樣你就不會擔心了吧？」
「等等！」哲朗抓住邁開腳步的她的手臂，「你為什麼要這麼倔強！」
「我並不倔強。」美月甩開哲朗的手，「我不能給qb和理沙子添麻煩，其實光是見面就是給你們添麻煩了……」她垂下頭，咬著嘴唇。
「我真不懂，」哲朗笑道，「你為什麼覺得這是給我們添麻煩？不過是讓老朋友住在家裡，又沒什麼大不了的。」
「不，不是那樣。」美月猛抓著剪成短髮的頭，跟著地面。「我不想把你們捲入麻煩事裡。如果因為和我扯上關係而打亂qb的生活，我會愧疚得活不下去。」
「你太誇張了，怎麼可能有那種事？你想太多了。不管怎樣，我們回家吧。如果你有話想說，我們回家好好聽你說。」
哲朗又想抓住美月的手臂，但是她往後退。當他想要再前進一步，美月伸出右手製止他。
「不行！我不能去。」
她的語調中帶著悲壯，哲朗這才察覺到事情非比尋常。
「你隱瞞了什麼事嗎？」
美月別開視線，沉默不語，一臉不知該怎麼說才好的表情。
「你說啊！這事我非問不可。」
美月好像在猶豫該不該說，眼睛盯著某一點，反覆地深呼吸。
過了一會兒，她抬頭看著哲朗。「就算我不說，你遲早也會知道。」
「什麼意思？又是什麼時候會知道？」
「快一點的話明天，說不定是後天。」
「明天或後天？」哲朗完全聽不懂她在說什麼。「既然我遲早會知道的話，你現在告訴我又有什麼關係？」
「如果我說的話，你就會一個人回去嗎？」
「這我不能保證，要視情況而定。」
哲朗心想，她大概會生氣地說：奸詐！但是她的反應完全相反。她先是淡淡地笑了，然後緩緩地搖頭。
「聽我說完，qb大概也不會留我了。說不定說出來比較好。」
哲朗不懂她的話中真義，這回換他陷入沉思了。
美月「呼」的吐了口氣，「有人在追我。」
「咦？」哲朗說道。他以為自己聽成了別的意思。
「有人在追你？」
「對，有人在追我。正確來說，應該是……我想有人在追我吧。」美月像是接受了這個說法，點了點頭。「追我的人是警方喲，他們找到我只是遲早的問題。到時候我就完蛋了。」
「警察？日浦……」哲朗腦中一片混亂，「你做了什麼？」
「你想知道？」
「那當然。」
「說的也是，想知道也是人之常情。」美月聳了聳肩膀，再度看向哲朗。「罪名是殺人罪，我殺了人。」
這句話傳進哲朗的耳裡，像一把利刃插進了他的心臟。劇烈的衝擊令他霎時動彈不得，連聲音也發不出來。
「你聽見了嗎？」美月問他。她的表情就像個小惡魔。哲朗混亂的腦袋中在想——那果然是張女人的臉。
7
哲朗佇立原地，想不出該說什麼。美月從牛仔褲口袋裡拿出什麼，朝他丟去。他立刻接住。那是一個拋棄型打火機；黑底畫上兩顆金色的眼睛，兩眼中間寫著「貓眼」兩個字。設計風格令人想到音樂劇《貓》。
「這是？」哲朗總算發出了聲音。
「我前一陣子工作的地方。」
哲朗重新將目光落在打火機上，背面寫著地址和電話號碼，那是一家位於銀座的酒店。
「我在那家店當酒保。」
哲朗玩弄手中的打火機。「以男人的身份？」
「當然。」美月斷然說道。「你別看我這樣，我力氣可是很大的。」
哲朗點點頭，想要試著點火，沒想到火焰之大，嚇了他一跳。
「有一個叫小香的小姐在那家店裡工作。雖然加了個‘小’字，但她有三十幾歲了吧。不過，她在店裡聲稱只有二十六歲。」
哲朗不知道美月要說什麼，決定靜靜地聽她說完。
「她每天晚上都被一個男人跟監，等到她從店裡離開，就跟蹤她。如果她和客人去別家店，他就會改到那家店前面等。假如客人坐計程車送她回家，他就會開車跟蹤。總之，他不讓小香離開自己的視線一秒鐘，直到她回到家為止。」
「是所謂的跟蹤狂嗎？」
「簡單來說，是的。」美月點頭，「不只是跟蹤，他不斷打電話給小香，對著電話答錄機說些令人毛骨悚然的話，有時候甚至寄來她的偷拍照片。」
「這種事情時有所聞。」
「小香每天都生活在恐懼中。她說沒有客人送她回家的時候，她不敢一個人回家，這種時候我就會陪她回去。我會搭計程車送她到她的住處，看她進門之後再回家。她住的公寓在錦系町，我住的地方在菊川，所以順路。」
「你是護花使者就對了。」
「可以這麼說。昨天深夜，我也這樣送她到家門前。結果，那個跟蹤男又一如往常地跟來了。他把車停在和公寓有段距離的地方。當我送小香進屋時，她的手機響起，是那個男人打來的。他好像說了：如果你讓那傢伙進屋的話，我不會饒你喲！那傢伙指的當然是我。對跟蹤男而言，每晚送她回家的酒保肯定讓他很吃味。小香雖然馬上結束通話了電話，卻比平常更害怕。因為在那之前，那傢伙不曾打到她的行動電話。我不知道他是用什麼方法弄到手的，總之，他知道了小香的手機號碼。」
「這個嘛，方法應該很多。」
「方法的確有很多，反正一定都是卑劣的做法。總之，他的行為徹底把我惹毛了。我送她進屋後，馬上去找那傢伙，我打算做個了斷。」
哲朗驚訝地看著美月。「怎麼做個了斷？」
她伸出握緊的拳頭。「對方是那種變態，說到做個了斷，那還用說。他不是那種會聽勸的人，所以我打算狠狠教訓他一段，好讓他再也不敢騷擾別人。」
哲朗看著她就男人而言算是瘦弱的體格，心想：憑你這種身材嗎？
「你別看我這樣，我可是天天鍛鍊身體的喲。雖然比不上qb就是了，但是和一般男人比腕力，我可不會輸。」美月像是看穿了他的心思。
「然後……怎麼樣？」
「我靠近他的車，強行上了車，那傢伙果然嚇了一跳。我不准他再接近小香一步，但他完全把我的話當放屁，說什麼是為了她好才這麼做的，簡直是胡說八道。我一氣之下，一拳往他臉上揍了下去。結果他也發火了，一把揪住我。後面我不說，你也猜得到吧？我們在車內狹窄的空間搏鬥。原本以為他只是手無縛雞之力的變態，但男人的力氣果然很大。我整個人打得渾然忘我，等到我猛一回神，已經掐死他了。」
美月輕描淡寫地說著。她說話的語調就像在描述電影場景似的。哲朗覺得毫無真實感。
「他一動也不動的。不管我怎麼搖他、拍他，都絲毫沒有反應。那時我心裡想的是——總算幹掉他了啊。」美月的臉上浮現笑容，「我沒有意識到自己犯了罪，也不覺得他死了很可憐。我只覺得氣憤，他居然那麼輕易就死了。」
「你沒有報警嗎？」
「我壓根兒不想報警。根本不值得為了這種人坐牢，所以我決定逃亡。」
「屍體就丟在那裡沒有處理？」
「我連人帶車開到隱秘處後才逃亡的。」
「那你打算這樣一直逃下去嗎？」
哲朗一問，美月聳了聳肩。
「我知道自首比較好。光是身體與眾不同就夠麻煩了，要是再被通緝，根本就無法活得像個人樣。」
哲朗心想，應該是吧。
「老實說，我昨晚幾乎都沒閤眼，一直在想該不該自首。我下意識地望向日曆，才想起來今天是十一月的第三個星期五。我突然好想見到大家，想見到大家之後再做打算……」
「既然如此，你進來店裡不就好了？」
「我是想進去。可是，我怕和大家見面之後，如果不自首，說不定會給大家添麻煩。這麼一想，我就沒辦法走進去了。」美月用手抵住額頭，搖了搖頭，「我真沒用，既然想到著點，馬上離開就好了……」
「然後我們在你猶豫不決的時候發現了你，難道我們假裝沒發現你比較好嗎？」
美月微微偏著頭。
「這個嘛……，我也不知道。我覺得能和qb你們聊聊真好，能夠說出心裡的話，心情舒服多了。」
她仰望夜空，左右扭動脖子放鬆肩膀之後說：「告白結束。」對著哲朗微笑。
「你現在還在猶豫該不該自首嗎？」
「不，我剛才已經下定決心了，」美月眨了眨眼，「等天一亮，我就去找警察自首。」
「這樣真的好嗎？」
哲朗一說，美月對他的話出於意料似的瞪大了眼。
「你想要阻止我嗎？」
「不，老實說，我也不知道該怎麼辦才好。我不想讓你去找警察，又覺得這種時候自首最好。我還在私情和原則之間搖擺不定，不過，我想最強烈的感覺還是驚訝吧，我現在震驚得不知該如何是好。」
「因為qb是活在常理中的人。這樣就好，你不用煩惱。你這樣折磨自己，對我而言才痛苦。你只要假裝什麼都沒聽到，回家就好。」
被她這麼一說怎麼可能回家，哲朗佇立原地。
「道義上說不過去嗎……？」美月像是看透了他的心境。「那我消失好了。非常謝謝你，替我向理沙子問好。」她重新拿好運動包，背對哲朗，毫不猶豫地邁開腳步。
「等等！」哲朗叫住她。然而，美月卻沒有放慢腳步。他追上前去，抓住她的肩膀。「我叫你等等！」
美月想要甩開他的手，但是他不肯鬆手。她抓住哲朗的手臂，試圖扳開他的手，於是他的指尖更加使力。
美月抓著他的手臂苦笑。
「不愧是男人，男人的手臂就是要這麼強壯才行。」
「無論如何，你再跟我回家一趟。不然我該怎麼對理沙子解釋？」
「你只要照我講的直說就行了。」
「那由你來說，她一定也想聽你親口說。」
美月抓著哲朗手臂的手突然鬆了下來。在此同時，她嘆了一口氣，緩緩地搖搖頭。
「qb，彆強人所難。難道你要我再重複說一次不堪回首的事情嗎？」
「如果你去找警察的話，你就得反覆說上無數次，說到你腦袋出問題為止。在那之前，理沙子面前再說一次。」
「qb……」
「我不會放開手的，就算你逃跑，我也會追上去。我這雙獨自帶球衝鋒陷陣的腿還健在。」
「我知道了，」美月垂下肩膀。「我想見大家是個錯誤。早知道不見大家直接去自首就好了。」
「你現在要下結論還嫌太早吧。」哲朗輕輕推了美月一把。
回到哲朗家時，他們發現有人坐在玄關的階梯上，那是理沙子。他看見哲朗他們，從樓梯上起身。
「你回來了。」這句話是對美月說的。
「我發現她溜走，跑去追她，在公園裡找到了。」
對於哲朗的說明，理沙子只是隨口應了一聲，眼睛依舊緊盯著美月。
「日浦有話要對理沙子說。很重要，請你聽她說。」
理沙子不發一語地點點頭，一副若有所思的表情。她大概在想象會有什麼事，但任何想象肯定都不及事實來的驚人。
「現在嗎？」
「現在不說就沒辦法說了，等到明天就來不及了。」美月說完，瞄了哲朗一眼。
8
以往從未意識到掛鐘秒針移動的聲響，今晚卻格外刺耳。不僅如此，哲朗覺得從家門前經過的車子也比平常要多。
須貝也起來了，於是美月決定在他和理沙子面前進行第二次告白。在聽到美月殺人的經過時，理沙子神色一變，但是並沒有插嘴。理沙子在美月敘述過程中抽了五根菸，須貝也像石刻地藏王菩薩般紋風不動。
全盤托出後，美月低頭不語。理沙子雙臂環胸，眼睛斜睨著上方，須貝不停地用手摩擦額頭。哲朗坐在餐桌椅上，盯著他們三人的樣子。
哲朗又知道了幾件事。美月已經打電話給酒吧「貓眼」的媽媽桑，辭掉了打工的工作，她似乎是以私事為理由辭職。美月她目前暫時的住處位於菊川，那間房間是一位旅居國外的朋友名下的。她也打了電話給那位朋友，告知要搬出去，並將鑰匙寄還給他。
哲朗心想，警察找上美月應該是遲早的問題。是否有人知道遇害的男子是跟監「貓眼」女公關的跟蹤狂呢？這麼一來，警方不可能不懷疑突然失蹤的酒保。
「我可以問你一件事嗎？」理沙子總算開了口。
「好啊。」美月答道。
「如果要自首，那件事你打算怎麼辦？」
「那件事是指？」
「你的身體。你剛才不是說了嗎？你要訂正造物主犯下的錯誤。那件事無所謂了嗎？」
「怎麼可能無所謂，我的決心不會改變的。」
「可是，如果自首被警方收押的話，你就無法達成心願了。這件事你做好心理準備了嗎？」
「就算我入獄服刑，我也打算以男人的身份活下去。」
「我覺得那是不可能的，」理沙子單刀直入地說，「假如美月入獄的話，一定會被關在女子監獄。不管你怎麼辯駁，獄方應該會以戶籍上的性別為第一優先考量。」
「那也沒辦法。反正我以前讀的也是女校。」
「那，注射荷爾蒙的事呢？如果你入獄的話，就沒辦法繼續注射嘍。」
或許是沒有考慮到這一點，美月霎時顯得不知所措。但她終究還是恢復冷靜的表情，搖了搖頭。
「到時候再說。就算失去了男人的身體，我也會努力不失去男人的心。」
「你這話當真？」
「當真。」
「我覺得這不是美月的真心話。你剛才想我們展示了你的身體，對吧？你表現得非常自豪。你執著於男人的身體。畢竟，那是你不惜犧牲家庭才到手的，會感到自豪也是理所當然的事。我想，正因為你非常想要男人的身體，所以才弄傷自己的聲帶。你能夠那麼輕易地捨棄千辛萬苦才到手的男人身體嗎？」
「別說了，理沙子。你懂什麼？日浦也沒有料到事情會演變到這個地步。」
「我啊……」理沙子激動地說完後，做了一個深呼吸，然後再度將臉轉向美月。「我不能坐視美月的夢想只實現一半就被迫中斷。你的人生才要開始不是嗎？如果你就這麼入獄的話，就再也找不到人生的答案了。還是說，你只要在監獄裡以男人的身份活下去就心滿意足了呢？」
「那，你要她怎麼辦？！別淨說些不負責任的話！」哲朗從椅子上起身怒吼道。
理沙子挺直脊背，斜睨著美月，將身體略微轉向哲朗。
「我來負責！這樣可以了吧？」她像是釋出宣言般說道。
「負責……什麼意思？」
「不管你們如何反對，我都不會讓美月去自首。」