這是他從不斷的跳槽經歷中學到的知識之一。
他們沒錢，只要步行回家。兩人無精打采地並肩走著，回淺草的路還很長。
「面試的事，你說是有人走了後門，對吧？」
「是啊，我說過。」
「可剛才聽媽媽桑說，千鶴已經跟人家說好了。這到底是怎麼回事？」
「誰知道？一個酒吧小姐的話能有多管用？」
「拓實，你真去面試了？」
「怎麼，你是說我撒謊了？」
「也不是。可如果你沒去面試，說不定千鶴已經知道了。她可能問過那個人事主管。」
「我去了，我當然去了。」拓實加快了腳步。
其實，他也正考慮此事。千鶴肯定會這麼做，而且她若得知自己在那家公司的態度，也許會覺得再一起過下去已毫無意義。但也不至於要從公寓裡搬走啊。
「是了，這下我明白了。」時生喃喃道。
「明白什麼了？」
「與千鶴分手的情形啊。我曾想，她真不錯，即便與你結婚也挺自然的。」
「喂，別老用這種過去時說話好不好？分不分手，不是還沒最終決定嗎？」
「已經結束了，這時命中註定——」
拓實一把揪住時生的領口，緊握右拳，胳膊猛地後襬。時生抽搐著臉，閉上眼睛。見狀，拓實不知為何竟無法出手，一種近似憐愛的奇妙感情湧了上來。
拓實鬆手，推開了時生。時生伸手叉住喉嚨，不停地咳嗽。
「你根本不懂我的情。」說完，拓實徑自往前走去。
下吾妻橋時，兩腿已疲憊不堪。走過神谷吧[注：位於東京臺東區淺草的酒吧，於1880年4月開業，據說是日本最早的酒吧]，拓實停下了腳步。
「啊，絲毫未變啊，應該是明治十三年開業的。哦，電器白蘭[注：神谷吧創始人神谷傳兵衛獨創的一種以白蘭地為主的雞尾酒。明治時代電氣尚未普及，很有吸引力，故得此名]的招牌也依然如故，」時生異常興奮，「雖說已過了二十年。」
「二十年？喂，你在說什麼時候的事情？」
「啊，我是在想，再過二十年也不會有變化。」
「誰知道？再過二十年肯定要倒閉了。」拓實走了進去。
「哪有這事！」時生應了一聲，也跟了進去。
店裡擺著幾張舊桌子，結束了一天工作的上班族正圍桌而坐。拓實環顧一週，盯上了靠裡的一張桌子。
身穿灰色工作服的佐藤寬二正在那兒和同伴一起喝啤酒，下酒菜是毛豆和炸小魚。拓實上前拍了拍他的肩膀。「喂。」
剃著平頭的佐藤抬頭望了他一眼，臉上現出露骨的厭惡。「是你啊！」
「別這麼看著我好不好？我們不是一起送過壽司的夥伴嗎？」
「虧你還好意思說！你捲了錢開溜，害得我也丟了飯碗。」
「陳年舊賬還提它幹嘛？久別重逢，我們還不喝上一杯？」
「你要喝盡管喝，只是請另找桌子。」
「怎麼說話呢，這麼無情無義？坐在你邊上喝又不礙你事。」
「恕不奉陪。你的把戲瞞不了我，想讓我們結賬時把你那份也算進去，沒門兒。」佐藤扭過了臉。
拓實搔了搔鼻尖：想法被道破了。
「好了，好了，說正經的，我現在害了缺金病，借一千元給我吧，馬上就還，就算我欠你的情了。」他柔聲細語地說著，雙手合十。
佐藤咂了咂嘴，趕蒼蠅似的揮了揮手。「走開！我哪有錢借給你！」
「別這麼絕情，拜託了。」拓實低三下四地點著頭。
「行啊，借你一千元可以，但你得還了去年夏天祭神時借的那三千元。那個還沒還吧？」
一點也沒錯。看來無計可施了，拓實死心了。他正要離開桌子時，突然從佐藤面前的盤子裡搶了一條炸小魚。
「啊，渾蛋！」
拓實聽著背後佐藤的怒罵聲，撒腿跑出店去。
一直跑到雷門，他才停下腳步，嚼著炸小魚，回頭看向身後。他以為時生沒跟上來，但時生正站在不遠處，直直地盯著他。
「又怎麼了？幹嗎用這種眼神看我？」
時生長長地嘆了口氣。「太丟人了！」
「什麼？」
「老想這敲別人竹槓，丟不丟人？連我也覺得丟人。我還以為你會像樣些呢。」
「那就對不住了，我就是這麼個人。」拓實繼續嚼著炸魚。
「偷吃別人的東西，這不跟野狗一樣了嗎？」
「是的，我就是野狗，和貓呀狗的一樣。」拓實將手裡的魚骨頭扔向時生，「想生就生，生完了嫌麻煩就扔掉，這樣的孩子還能混出個人模樣嗎？」
時生面露悲慼之色，慢慢地搖了搖頭。「出生到世上，單單因為這個，就該心存感激。」
「哼，別唱什麼陳詞濫調，生孩子誰不會？」他轉身就走。
然而，他立刻感覺背後有人，肩膀也被抓住了。他一回頭，見時生正要揍他。身體的反應比頭腦更快，他一個後仰避開了拳頭，隨即揮出一記直拳。
在剎那間，他已減輕力道，可這一拳仍然揍癟了時生的臉頰，令他飛出兩米多遠，跌坐在地。
「好疼……」時生用手捂著臉。
「你胡鬧什麼？」
街上的行人以為他們在打架，紛紛圍攏過來，見打人的卻又將被打的拉了起來，打架似乎又放心了。
「拓實，跟我一起去吧。」時生仍捂著臉，說道。
「去哪裡？」
「愛知縣唄，去東條女士那兒。不然，事情無法解決。」
一聽「東條」，拓實的心就冷了。他站起來，不理睬時生的呼喚，徑直離去。
走到公寓前，他才轉過頭。時生踉踉蹌蹌地跟上來了。拓實嘆了口氣：這傢伙到底是什麼來歷依然不得而知，可他和他一起總覺得很開心，真奇怪。
時生跟上來後，拓實上了樓梯，開了門鎖，走進房中。屋裡漆黑如墨。突然，有人勒緊了他的脖子。
「宮本拓實？」黑暗中傳來一個低沉的聲音。