「要是喜歡上年輕男人，你就放心跟他上床吧。」
「我什麼時候說過喜歡？」
「跟別的男人睡也睡了，用不著我了是不？」
「你是在吃醋嗎？」
袊子放下雜誌，笑出了聲。
男人發了這麼大的脾氣，女人卻把男人當傻瓜一般嘲笑，這算是什麼女人？風野怒不可遏，但是立刻又為自己因為這種女人而動氣感到可惡。一般的，為有沒有外遇而生氣吵鬧的都是女人。當然，近來也有這樣的男人。風野是不屑於此的。可是現在的自己竟自甘墮落！女人嫉妒是天性使然，男人嫉妒則不成體統。
「我才不吃醋呢，不過是感到難以理解而已。」
「你說我到底幹什麼了？」
像是被風野激怒了，袊子也開始動怒了。風野清楚這麼吵下去又變成混戰一場。必須現在收拾局面。可是，離弦的箭是收不回來了。
「你明知道我回來，卻在外面玩到半夜三更，合適嗎？」
「你倒好意思說，自己攜妻帶子在老家享樂，卻叫人家等你回來。」
「就算是讓你一個人等了，也不該跟別的男人睡覺。」
「你給我說清楚，何時、何地、跟誰？」
袊子雙眼放射出歇斯底里的目光。
「問你自己吧！」
「好哇，你原來是這種人。」
「知道我是什麼人就別找我呀！」
「找你？再別讓我見到你！」
袊子猛地站起身，快步走向門口。發怒的時候袊子總是立刻往外走。按說袊子還不至於情緒完全失控。可是，就這麼兩間房，恐怕也沒有比出走更好的辦法。
風野在一瞬間想氣氣袊子，不管她，但一個人留在屋裡也實在難受。
「你去哪裡？」
「我去哪裡跟你有關係嗎？」
「等等！」
看見袊子已經開始穿鞋，風野趕上去，一把抓住袊子胳膊。
「放手！」
袊子掙扎著要甩開風野的手。風野把雙手插到袊子的兩肋下，更加用力地從背後死死抱住。
「你幹什麼？」
「行啦，給我過來。」
風野把袊子往客廳裡拖，剛才還激烈反抗的袊子卻意外地順從。或許是因為即使跑出門也無處可去。也可能是由於不檢點行為而心中有愧，袊子半推半就地被拖進臥室。「這麼晚了，快躺下吧。」
「我不想睡。」
袊子站著不動，但也沒有再往外跑的意思。風野鬆開手，迅速關了燈，在黑暗中摟住袊子就親吻起來。
「不……」
袊子拼命晃著頭，風野更加用力地把嘴貼了上去，這下拎子似乎也無奈地張開了緊閉的雙唇。
兩個人的嘴緊緊地對在一處，直到快喘不過氣時，風野才把嘴放開，袊子也像如釋重負般地長出了一口氣。
「別再幹蠢事了！」
風野說著用一隻腳把被子掀開一邊。
「睡吧！」
袊子站在原地，雙手往腦後攏了一下頭髮，然後慢慢地背過身子開始脫衣服。
可能是強行接吻奏效，也可能是多少有些自暴自棄的緣故，風野先鑽進被子裡後，袊子脫下套頭薄麻短袖衫，拉開裙子的拉鏈。在微弱的光線中袊子的動作像皮影戲似地影影綽綽。
「快點兒啊……」風野眼望屋頂，幾乎想叫出聲來。一切順利的話，這是久違四天之後第一次與袊子親熱。彷彿上次與袊子肌膚相親已經是很遙遠的事。這種感覺大概是由於回了一趕鄉下老家造成的。
袊子把脫下的短袖衫披在身上，弓身鑽進被子裡，風野早把剛才的爭吵拋到腦後，一下子就靠了上去摟住袊子。短袖衫下面只剩下胸罩和超短三角內褲。風野顧不上除去胸罩，一隻手把胸罩往上一拽，嘴就含住了袊子的乳頭，同時另一隻手抓主袊子的內褲往下扒。
風野腦海中瞬間閃出與袊子同去旅行的男人，但是按捺已久的性慾驅使著他立刻插進袊子的體內。
對風野不同往常的粗魯舉動，袊子直喊「慢點，慢點。」但是，很快地袊子就配合著風野突進突出的動作晃動著身體，雙手摟住風野的肩部。
風野這時已不再想什麼袊子與年輕男人一起出去旅行，只是一個勁地來回抽送。
袊子在黑暗中輕聲呻吟起來，在這撩人心絃的淫聲激勵下，風野愈加亢奮，終於洶湧噴發地一洩而出。
每次從快樂中先清醒過來都是風野。
交歡之後積蓄的情慾已無影無蹤，只是覺得身上乏力，若有所失。說得誇張些，世界觀似乎發生了變化。結合之前認為的大事變得微不足道，不可原諒的事變得可以接受。
這時的風野已不把袊子和別人的男人旅行的事放在心上了。那些小事不必計較。就算是袊子與那男人同宿一處，也不會以身相許。對此，風野堅信不移。
風野的信心並不是因為袊子做了解釋，或者是有了確實的憑證，而是因為擁抱袊子得到體感，這種感覺是最具說服力的證據。
如果袊子與別的男人睡過，絕不可能在與自己交合時出現那樣的反應。風野並不是把肉體看得很重，不過是認為肉體的反應不會裝出來的。
俗話說，雨過天晴，袊子與風野的爭吵就是如此。隨著身體連為一體，愛融為一體，一切爭吵都煙消雲散。
不過，偶爾也有一覺醒來天不晴的時候。
風野七點鐘左右醒來，袊子還在睡，盂蘭盆節昨天是最後一天，今天都該正常上班了。
「哎，還不起來？」
風野拍拍袊子的肩膀。袊子閉著眼翻過身背朝著風野。
「上班要遲到了。」
風野又連著催了幾次。袊子不耐煩地搖搖頭「我晚點去」。
一貫嚴格守時的袊子難得出現這種情況。大概還是在外邊玩累了。風野忽然又想起了昨天那個電話。
跟朋友們出去玩不是壞事，但是玩到影響正常上班就不太合適了。
「我可要起來了。」
風野說著坐了起來，袊子仍然背對著他睡。
從前，只要風野起床，袊子不論多困都會慌慌忙忙地起來，關心地問一句：「去哪兒呀？」然後揉揉睡眼惺鬆的眼睛給風野衝咖啡，準備早飯。
正是袊子的周到讓風野感到溫暖。但是，一段時間以來，拎子卻只顧自己睡。比如，風野熬夜寫稿時，也只說聲「我累了」，先自去睡了。從前，同樣情況下，袊子會說聲「對不起」或者「給你沏杯茶吧。」
現在，袊子的態度卻變成了「你是你，我是我」。
隨著歲月的流逝，使得關係親暱的男女彼此厭倦，見異思遷。結婚這種男女結合的形式也有一定問題，成年累月地生活在一起，造成厭倦之心的萌生。
袊子卻不是見異思遷的女人，與風野相識五年來，表現得無可指責。這或許是由於沒有采用結婚形式的同居，經常處於一種不安定狀態的緣故，當然，這樣也挺好。風野被袊子所吸引的原因之一也是由於兩個人之間總保持著新鮮感。但是，袊子卻好像起了變化，逐漸地放肆起來。
當然，站在袊子一邊看，可能是已經忍耐到了極限。實際上，如果是看不到目標的忍耐，誰都會尋找新的自我表現方式。
既然男人變得越來越懈怠，女人身上發生相應的變化也在情理之中，只是今天的袊子格外的懈怠。
風野去大門口拿起新到的報紙，隨手把窗簾拉開了一條縫。
一束強烈的陽光照在袊子臉上，袊子蹙了一下眉頭，翻了個身仍然睡著未醒。
風野把腿搭在袊子圓潤的小腿肚子上開始看報。等到看完報已經是八點了。
老呆在床上也不是辦法，風野無奈地起身到洗漱間洗臉。就在這時電話鈴響了。
「哎……」
風野喊了一聲，見袊子沒有反應。沒辦法剛要往臥室走，拎子已坐了起來，似乎還沒睡醒，雙手揉著眼睛。
「你的電話。」
袊子默默地拿起話筒。
「喂？」
起初袊子的聲音還帶著幾分睡意，只聽袊子道歉說：「昨天晚上太抱歉了。」
「昨天回來晚了……是的。……對，……嗯。挺開心的。」
袊子的聲音漸漸清晰起來。風野在洗漱間洗了臉，刷了牙。那邊的電話還沒有打完。風野不想讓袊子認為自己在聽她的電話，就進了廁所。等風野回到客廳時袊子剛放下電話。
「是昨天那個男的吧？」
「是的。」
袊子坦然答道，一邊換下了睡衣，燒上開水。
「找你什麼事？」
「沒什麼大事。」
那為什麼半夜三更來電話，一大清早又來電話？風野剋制住自己沒有往下問。點燃了一支菸。好像剛才的電話讓袊子振作了起來，嘩嘩啦啦地洗著臉。
「今天你要晚些上班，是嗎？」
「不，這就走。」
「剛才你還說過……」
「我現在改變主意了。」
袊子坐在梳妝檯前在臉上塗抹起來。
「是剛才的電話讓你改變了主意？」
「那倒不全是。」
袊子似乎故意含含糊糊回答。
「我可是餓了一早上。」
早上不起床，接了男人的電話就急忙往外跑，居然丟下自己一個人不管。生田的那個家自己又不想過去。
「我給你衝杯咖啡。出去旅行幾天，屋裡什麼吃的都沒有，湊合點吧。」
袊子麻利地收拾著頭髮，似乎完全顧不上風野。
「跟比你小的男人交朋友要讓人笑的。」
「我就是一般交往，別多心。」
「可你今天是不是又要跟他見面？」
「恐怕不是什麼正經人吧？」
「喲，北野君家可是有身份的人，他人也不錯。」
「還不是靠老子吃白飯的二世祖？什麼活兒不幹，整天遊手好閒的。」
「別亂說！年輕點又怎麼了？朝氣蓬勃的更好。剛才的電話是約一起去旅行的幾個人今晚上再聚聚。」
「那你又得晚回來了？」
「你不也是經常晚嗎？」
袊子說好幾個人一起聚，不像是在撒謊。但風野心中的疙瘩還是解不開。
當天晚上，風野九點過來時，袊子還在外邊。
朋友之間聚會拖得晚點也沒什麼，風野知道袊子早回來不了，可是真的屋裡就自己一個人時仍然孤獨難耐。這幾天對風野來說，是難得的可以不考慮妻子放心與袊子享樂的時間。為了這，風野拒絕了麻將牌友的邀請特意早些過來。而袊子卻又與昨天一起旅行的朋友出去聚會。
可是，一個人生悶氣也沒用。
風野往威士忌裡摻點水自斟自飲起來。等袊子回來時，時間已是十二點了。雖然袊子試圖穩穩當當地走，但是，看得出來她腳步發飄，人已經醉了。
「親愛的，對不起。」
袊子頭垂得低低的，把手袋隨手一扔，一屁股砸進沙發。
「你怎麼醉成這樣？」
「真過癮！」
袊子說著伸出了手，「來，倒杯水。」
風野端了杯自來水。
「啊！真好喝。真高興。」袊子接過去一口氣喝完。然後醉眼朦朧地靠在沙發背上。
自己常有醉酒而歸的事，可是今日輪到袊子醉了，風野心裡卻很不痛快。
「你們一共幾個人一起喝酒？那個叫北野什麼的也在嗎？」
「噢，是北野君嗎？是他特意繞道送我回來的，他家其實更遠……」
醉了酒的袊子總是容光煥發，話也多。
「那些人可有意思了。他們說以後成立一個我的‘守護會’呢。」
「你讓誰保護？」
「當然是男人了。他們覺得我一個人孤單單的，家裡沒有男的。」
「你的朋友裡有用心不良的人。」
「是啊，太遺憾了。」
「我看，你最好跟他們分手。尤其是小夥子心性不定，佔了你便宜就會溜掉。」
「真的嗎？」
袊子滿臉認真地仰頭問道。
「剛去公司上班的小夥子迷上比自己歲數大的女同事，這種事不稀罕。尤其是老處女危險。」
「什麼老處女，真難聽！」
「在他們眼裡是老處女。」
跟袊子說這些，又把自己放在什麼位置上了呢？是人過中年的「初老」，還是「老爺爺」？管它呢，先不把自己往裡拉扯在一起。
「歲數大的女人與比自己小的男人一起喝酒，未免有失體面。」
「小夥子又怎麼了？人很直率，一點也不討人嫌。」
「那你準備跟那個不討人嫌的過日子嗎？」
「對了，北野君在送我回來的路上說要跟我結婚呢！」
「所以你就動心了不是？」
「女人嘛，就是愛聽這種話。」
袊子是藉著酒勁說得很輕巧，但是每句話都刺痛了風野。
「跟比你小的男人過日子，吃苦的可是你啊。」
「我有個大學同學就找了個比自己小的，說他人可好了。」
「暫時不會有什麼問題，但是女人會先老的，永遠都要為自己大出的幾歲煩惱……」
「倒也是。」
原以為袊子要反駁，沒想到她一本正經地點著頭，似曾確實考慮過與歲數小的男人結婚。
風野一直認為袊子喜歡自己也聽他的話，從未想到她會考慮過與別人結婚。她對妻子的嫉妒、歇斯底里的發作無不是對自己的愛所致。今天聽了袊子這番話，才發現袊子與年輕男人的來往已不是一天兩天的事了。
「哎，也給我點酒。」
「你已經醉了，別喝了。」
「可我就是還想喝。」
袊子撤嬌似地抓過杯子，放進冰塊，倒上了威士忌。
看著袊子的舉動，風野不由得感到擔心。
以前風野毫不懷疑地相信只有自己一個人為袊子所愛。而且這愛是永遠的。看來是過份相信直覺了。目前，袊子還是愛著自己，一時半時不可能離開。但是，她很可能已考慮過分手的事。恐怕只要自己不與妻子離婚，就是再對袊子表示愛情，她也不會滿足。
「唉，小年輕幹麼老提結婚的事呢？」
袊子呷了一口酒，繼續說道。
「大概是知道你不準備結婚才故意說的吧？」
「不可能，他很鄭重的啊。」
「那不挺好嗎？」
「但是年紀太年輕靠不住吧？」
「那是當然。提什麼結婚，我看是酒後狂言。」
風野不失時機地忙說。
「人挺熱情的，北野君他們搶著揹我的旅行包呢。」
袊子說這話時，臉上浮現出充滿幸福的表情。一直與年長十多歲的風野來往，更讓她感受到了年輕男人的活力。
「小夥子的熱情過不了三分鐘，結了婚就立刻冷下來。」
風野挖空心思又找了條缺點。袊子點頭道：
「可是，中年男人城府深，還是年輕的誠實。」
「年輕人也會老於世故，只是時間的問題而已。再說，僅僅是誠實的男人會成為你的包袱的。」
「我不那麼想。比起心眼多的男人，還是誠實、認真的男人好。」
「所謂誠實、認真與年輕人飯量大是一回事。總之，年輕人就該如此。」
「他們都無拘無束，人也乾淨利落。」
「你可別光看外表。年輕男人就是憑這個找女孩子鬼混、去洗風俗浴澡什麼的。」
「可是，他們並沒有妻子、孩子啊。」
風野頓時無言以對。這正是風野的要害。但是，如果就此沉默下去反倒讓袊子佔了上風。風野仰脖喝光了杯中剩下的一點威士忌。
「你說年輕男人好，不就意味著你自己上歲數了嗎？」
風野以譏諷的口吻說道。袊子卻一下子笑出了聲。
「什麼呀？親愛的！」
「怎麼？……」
拎了並不回答風野的追問，多少有些搖晃地走向浴室。
近來，袊子常常不正面回答風野的話，只是令人難以捉摸一笑了之。是風野的話好笑呢？還是沒把風野放在眼裡？大概也是添了年紀的原因，再也找不到直率、順從的以前的袊子了。
「喂，上哪兒去？」
風野本想暫不跟袊子說話，可是看到她步履不穩又不得不管。
「醉成這樣洗澡很容易造成腦溢血的！」
「是啊，我已經是老太婆了。」
「少羅嗦吧！聽不明白我的話嗎？」
「不洗澡身上多難受啊。」
的確，袊子無論多累，回來後也要洗澡。她在這方面很講究。但是，今天喝得太多，確有危險。
「那你就衝個淋浴也行。」
袊子沒答話。風野不放心地朝浴室望去。袊子好像正靠著窗簾脫衣服，兩隻手有往上舉的動作。接著她把浴室的門關上了。
風野嘆了口氣，點上一支菸，靠在沙發背上。浴室裡傳來什麼東西碰擊的聲響。
她真的只衝淋浴嗎？會不會正在往浴缸裡放熱水？風野擔心地走到浴室門口，朝裡邊喊了一聲。
「喂……」
沒有回答。只能聽見噴頭的水流聲。站在這裡，風野忽然動了念頭想看看袊子的裸體。
風野曾經幾次與袊子一起洗過澡，每次袊子都是躲來躲去的，有時蹲在浴室的一角一動不動，等風野從浴缸裡出來才肯入浴，有時羞紅了臉死抓著浴缸的邊沿不肯出來。
這會兒趁著袊子醉酒，可以好好欣賞一下。
靠窗簾的洗衣機前的盛衣筐裡疊放著袊子的胸罩、裙子，最下面壓著粉紅色超短三角內褲。別看酒喝多了，脫下的衣服依然整整齊齊。袊子的確認真仔細。至於把小褲衩壓在最底下又足見袊子之可愛。
風野把耳朵貼在浴室門上，聽清了裡面正在放熱水。於是，開始脫掉襯衫。
從昨天到今天，似乎一直被袊子在氣勢上佔了上風。雖然也蠻橫地摟抱了袊子，斥罵教訓了她，但是，卻沒有找到勝利的感覺。強行結合之後袊子也是滿不在乎的樣子。
在明亮的燈光下，與袊子抱成一團，要求與她交歡，恐怕她不答應也得答應。交合她可能不在乎，但是裸體的羞恥足以讓她認輸。風野帶著幾分施虐的心情脫下褲衩，身上一絲不掛。
「瞧著吧……」
風野嘟囔著，剛要推浴室門卻把手縮回來。
自己的裸姿映照在洗臉池前的鏡子上。風野一直是不胖不瘦體態適中。現在卻皮肉鬆馳，小腹略突出。怎麼看也不是能與小夥子相敵的裸體。
瞬間，風野想像著海邊年輕男子們的樣子，古銅色的皮膚，緊繃繃的肌肉穿著泳褲在海灘上奔跑。有的以堅實的臂膀划著橡皮艇；有的用粗壯的腿踏著衝浪板。
也就是在昨天，袊子剛與那樣一群人在一起吃飯，談話。
風野又一次不相信似地對著鏡子打量自己的裸姿。雖然心裡仍覺得年輕，但是肉體確實變老了。具體說不上來是哪部分如何老，但是肌肉鬆懈、皮膚缺少光澤。而且，從胸部到腹部出現三道大橫褶，胸前的老年斑也依稀可見。
「太難看了……」
風野從沒有羞於讓袊子看自己的裸體。兩個人同時裸體時，害羞的自然是袊子，風野總是認為大男人何羞之有？
可是，今天袊子大概該瞪大眼睛審視自己了。如果原本該害羞的女方，卻以冷漠的眼神盯著自己，雙方的地位就要發生逆轉。
若是讓袊子看到中年人的裸體，她恐怕會在震驚之餘，對執著於這樣的肉體而感到失望。
「算了吧……」
風野像是在訓誡自己躁動的慾望，自言自語地說。
現在絕不能闖進浴室展現醜陋的裸體。無論怎樣努力在身體上是無法與年輕人相比的。明知這一點還要亮相的話，可能會把原本就搖擺不定的衿子推向年輕人一邊。
雖然，有些像不戰而敗、夾著尾巴逃跑的狗，但是既然獲勝無望就不該去挑戰。
風野去客廳裡換上睡衣，然後又往酒杯裡續了點威士忌。
此時的風野似乎是看見了一看就後悔的東西一樣。以前曾一絲不掛地讓衿子幫著擦背，還只穿一條褲衩在衿子面前練習仰臥起坐。衿子說過：「背真寬啊」，「再不鍛鍊可不行」等話。現在她能滿口稱讚年輕的男人充滿活力，說和他們在一起愉快，不正是由於在肉體方面進行了比較的結果。較之於精神方面，衿子對風野的肉體可能已生厭倦之心。
「你夠現實的啊……」
風野又覺得自己的感慨有些可笑。總是視衿子為掌中之物的自己實在是過份自信了。
實際上，冷靜地思考一下就立刻會明白，在各方面自己都無法與年輕人相比。正如衿子所言，年輕男子誠實、熱情，對女人體貼，不耍心眼。當然，衿子結識的大概都是腿長，體態端正，英俊的年輕男人。說起話來也是嗓音宏亮，中年男人比他們要差好幾個檔次。更何況，那些人都是單身漢，只要對衿子動了心就可能導致結婚。
比起那些人，或許風野的惟一強項是收入略高些。但其中大部分都用在了妻子、孩子身上。再一個略顯優勢的地方是自己閱歷相對豐富。年齡雖然大些，但是理解力強。這個優勢弄不好有可能變成嫉妒和耍陰謀的工具。
最後，惟一值得炫耀的就是風野的性交技巧了。比起毛頭小夥子肯定要強一些。特別是在風野的誘導下衿子懂得了什麼是性交，並且逐步掌握了享受交合的愉快。能對已經有了妻子、並且無望與之結婚，錢也不是特別多的人，袊子在長達五年多的時間裡矢志不移，在很大程度上是被風野的性魅力吸引。如果兩個人之間沒有這強有力的性紐帶連結，恐怕早就分手了。
事實上，兩個人之間發生過多少次爭吵已難計其數，然而每次和好的媒介都是性交。無論彼此間發生的是爭吵相罵，甚至是互毆，一旦合歡之後，所有的不愉快頓時經作烏有，誰也不再計較。接著就是相親相愛，耳鬢廝磨。世間上沒有比性更強的紐帶了。
話又說回來，這種想法或許也是一種一廂情願。
昨晚上爭論過後又是一番親熱，今天本該雨過天晴了，沒想到袊子又迷上年輕的男人，與他們一起喝酒遲遲不歸。
不斷的愛撫之後，本該烏雲散盡。但是依然黑雲重重，並沒有完全放晴。
對前一段做個回憶的話就會發現，爭吵過後，兩人關係恢復的速度確實放慢了。性交也失去了特效藥般的作用。當然並不是完全不起作用，只是不如從前靈驗了。
儘管如此，風野並不認為自己體力和性愛技巧忽然下降。自然不能像年輕時那樣，一夜數次做愛。但是，每次都做到完美無瑕。即使這樣還不能拴住袊子的心，或許說明在性愛方面已陷入程式化的窠臼。
風野還在沉思，袊子從浴室中出來了，粉色的睡衣裹住初浴的身體，濡溼的黑髮披散在肩上，窈窕動人。
「我渴死了。」
袊子接了杯自來水喝了幾口，在風野旁邊坐下。
「喲，滿臉嚴肅，想什麼呢？睡吧。」說著就起身往臥室走。
「等等。」
風野喊了一聲。「你討厭我嗎？」
「哎？你怎麼突然……」，因為酒精作用和初浴之後而面色紅潤的臉，顯出吃驚的表情。
「我問你是喜歡還是討厭？」
「嗯，不算討厭吧。」
「就是說不太喜歡嗎？」
「喜歡是喜歡，就是……」，袊子話只說了一半，用雙手撩了撩潮溼的頭髮。
「就是什麼？」
「有討厭的地方唄。」
「沒關係，你只管說。」
「首先，你有妻子，有孩子。但是，最可恨的是你含含糊糊的。」
「含含糊糊？」
「跟你妻子是離還是不離？是不是跟我結婚？希望你明說。」
這的確是風野最致命的短處。躊躇之間，已經到了二者必擇其一的時候。說心裡話，風野既不想捨棄妻子、孩子，也不樂意同袊子分手。明知這樣只顧自己合適太自私了些，卻無法做出抉擇。
「還有嗎？」
「就這些了。沒關係的。」
「什麼沒關係？」
「我還是喜歡你啊。」
袊子突然頑皮地一笑閃身進了臥室。風野品著杯中剩下的威士忌自言自語道：
「還是喜歡……」
雖然對風野有不少不滿意之處，但是袊子好像並不因此而準備分手。當然，風野也沒分手的打算。
彼此互有不滿。雙方的關係在這種狀態下能保持多久？
風野似乎意識到，自己沉涸於深不見底的色海之中，一絲寒氣襲上心頭