我想等好好寫下一切之後，再來慢慢思考。此外，還有許多謎團，像是小野寺錐玉的屍體為何被肢解？為什麼只有右手腕被埋在櫻花樹下？被切下來的頭部的牙齒部分為何要塗黑？額頭為何要寫上「7」這個數字？包裹屍體的報紙上為何要畫上許多小鳥的圖案？此外，菱川、中丸兩人的屍體為何會在警察住的地方被盜走？為什麼要將菱川屍體的頭部切下來，而將身體丟在雞舍裡？令人費解的疑問不計其數。這其中有什麼合理的理由嗎？還是說，這只是單純的變態狂所幹的好事？如果是這樣事情就好辦了。
「東京的作家大師！」不知從哪裡傅來了尖銳的女性聲音。我抬起頭，四處張望，在山坡下的龍臥亭門前，看見里美兩手抱著一隻又大又白的鴨子站在那裡。
「啊！里美！」我很開心地大叫，並舉起右手揮了揮。
「我要帶平太去河邊！您要一起來嗎？」里美叫道。
「嗯，我也一起去。」我叫著回答，並跑下山。
里美手裡抱著的鴨子又大又白，看起來一點也不髒，乖乖的被她抱在懷裡，但偶爾會鬧一下，腳亂動一番。
「這隻鴨子很乾淨呢！」我和她並肩走著，並且很佩服的說：「是你幫它洗的嗎？」
「沒有。」里美回答。
「因為這隻鴨子還很小，不用管它也很乾淨。啊！糟了！」里美說完之後，不知道為什麼又哈哈大笑了。她笑起來的樣子真是漂亮，但是，她為什麼笑呢？我不明白。
「有什麼好笑的嗎？」
「不！」她說。然後沉默了片刻後，她好像終於自首似的說了。「因為我剛才說了方言。」
「什麼？原來是這樣！」我說：「這隻鴨子不用管它也很乾淨嗎？」
「是的，因為它不會被水弄溼，它的羽毛上好像有油。」
「你一直抱著，好像是在抱貓。」
「石岡先生您要不要抱抱看？」
「不，不了，為什麼會有這隻鴨子？」
「因為學校不知該如何處理這隻鴨子，所以我就帶回來了。我們這裡有河川，而且水是一直流動的，所以在鴨舍中可以儲水。」
「水？」
「嗯，導水管的水。」
「啊，用那個儲水啊？」
「是。」
我們來到了葦川邊，我心想，她到底要去哪裡？怎麼好像是要往昨天我和佳世挖出手腕的那棵大櫻花樹走？我不禁心跳加速。但是，如果要讓鴨子游泳的話，那裡確實是最適合的。水邊就有石階，高度幾乎和水面相同，還有寬闊的石臺。
到達目的地，我先看了一眼佳世挖出手腕的洞穴，可能是因為下雨的關係，或是後來警察來調查過後將洞穴填平了，現在幾乎看不見任何痕跡。
里美抱著鴨子走下石階，小心地將鴨子放在應該是洗衣處的寬闊巖場上。鴨子好像也明白是怎麼回事，便搖搖擺擺地走在岩石上，一下子就跳進水裡了，就這樣逆流而上，開始很有精神地往上游游去。因為水很清澈透明，所以我可以清楚看見鴨子的腳在水中不斷划動著。
「真好玩！」我很感動的說：「真有精神呢！但是，你不怕它不見嗎？」
「不會的，因為它很膽小。」里美說。
我坐在附近的岩石上，環顧四周。在一片翠綠的正中央，也就是上游附近，有小孩子拿著魚網在玩。微風徐徐，令人神清氣爽，風雖然還是很冷，但身體沐浴在晴天的陽光下，感覺暖洋洋的，初夏好像已經來了。雖然先前才剛看過法仙寺雞舍裡的恐怖屍體，不過，被和煦的陽光照耀和帶有植物芳香的微風吹拂之後，我覺得這些不好的東西似乎都已經離我遠去了，身心也得以淨化。
「里美，聽說明年你要去廣島念大學？」我問她。
「嗯，是的。」她回答，然後慢慢坐在我右前方的石頭上。「如果可以去的話就好了……」她這樣說著，並將身體轉過來。
當她的身體轉向我時，我從她的短裙中看到了兩個白皙的膝蓋。在平坦的巖場上，昨天還看到的洗衣板，今天已經不見了，由此可見，還是有人在這裡洗衣服吧！
「石岡先生您是從東京來的嗎？」里美又說。
「不，是橫濱。」我記得之前已經告訴過她了。
「那您能不能告訴我一些都市裡的事？」
「咦？即使說是都市，也和岡山的街道沒什麼兩樣吧！」
「但是，應該有很多咖啡廳、服裝店吧？」
「嗯，是啊！但那也沒什麼，這裡不是也有嗎？」
「這裡只有一間咖啡廳，叫做‘羅曼’。」
「‘羅曼’啊？」
「是老婆婆開的。」說完之後，她便彎下腰哈哈大笑。「冬天還賣黃豆年糕呢。」
「黃豆年糕……啊，安倍川年糕！」
「安倍川？」里美說完，臉紅了好一陣子，她好像對於自己生長的土地感到非常丟臉。
「安倍川年糕，好想吃喔！現在有賣嗎？」
「安倍川嗎？」
「是的。」
「我想應該有吧！」
「好想吃呢！因為最近幾年完全沒吃過這種東西了。」
「幾年？真的嗎？」里美杏眼圓睜，然後又笑了。
「嗯，因為我是一個人住。」
「您是一個人啊？沒有太太嗎？」
「嗯，沒有。」說完之後，我怕又被她嘲笑，便馬上介面說：「那個‘羅曼’是在哪裡？」
「您要不要去貝繁銀座看看？」
「好。」
「那明天去可以嗎？」
「好，你可以陪我一起去嗎？」
「嗯。」她答得有點含糊不清。
「是學校禁止嗎？」
「嗯，是的。」
「果然如此。」
「不可以和男人走在一起，但如果是爸爸的話就沒關係。」
「爸爸……」
「嗯，所以……」
「不好意思呢！」我很沮喪，但這也是理所當然的，因為我們相差了將近三十歲。
「如果是看電影就沒關係。」
「啊？真的？」
「電影院的人不會羅唆，而且因為很黑，所以進去後別人就看不見了。」
「電影院有趣嗎？」
「有趣！」她幾乎是用叫的。「二樓是鋪榻榻米的，所以要自己帶坐墊去。」
「啊？真的嗎？」
「真的是這樣的嗎？開玩笑的吧？」
「真的，您要不要去看看？」
「我很想去！」
「現在正在放映‘四個婚禮和一個葬禮’，是休葛蘭演的。」
「好看嗎？」
「我不知道，但是我喜歡休葛蘭。」
「明天是星期天，那我們明天去看吧？」
「啊？真的？好棒喔！一定喔！」
她這樣的反應，我嚇了一跳。
「當然羅，你那麼高興啊？」
「嗯，因為一個人不能去，沒有父母或兄弟姊妹同行的話。」
「父母或兄弟姊妹？」
管他是不是什麼父母，總之，我也非常期待，這種感覺已經好多年沒有了，如果可以的話，真希望我能再年輕個二十歲。我雖然長得還算老實，但我仍舊是一個狡猾的大人，我和這個少女聊天有我的目的，我想要從她那裡得到更多的資訊。
「里美。」我小心翼翼的切入主題。
「是。」她回答。
「我有很多事想請教你，是非常重要的事，可以嗎？」
「我會知道嗎？」
「你一定知道的事。首先，菱川幸子是怎麼樣一個人？」
「是怎麼樣的人啊……讓人摸不清的人吧。」
「摸不清？是怎樣呢？」
「嗯，她話很少，但有時又會說個不停。她常笑，也會說笑話，但是常會取笑人，而且是哈哈大笑的那種。」
「你也被取笑過嗎？」
「她不會取笑女生的。」
「都取笑男的？」
「是。」
「聽說她很神經質？」
「嗯，說變臉就變臉。」
「生氣嗎？會咆哮嗎？」
「那倒不會，但總是念個不停。所以只要她一和男人說話，就會馬上吵架。她每次總是發出尖叫聲，然後就立刻轉頭走人，一個人關在房間裡。」
「原來她是這種人啊！真讓人有點難以理解呢！」
「她非常難相處。」
「原來不是開朗的人啊！」我覺得很意外。
「嗯，但也有開朗的一面，和很多人在一起時話很多，常哈哈大笑，也常看到她很開心的樣子，但大多是在取笑藤原先生。」
「那她對小野寺女士呢？」
「小野寺女士是她的老師，所以她非常客氣，總是必恭必敬的。」
「小野寺女士是怎樣的人？」
「她是一個開朗的婦人，是個好人，但也有些怪怪的。」
「怪怪的？是指什麼？」
「嗯，我也說不上來。」
「因為是教琴的老師，所以很跩嗎？」
「嗯，感覺怪怪的，她很嘮叨，常會一直說些無聊的事。」
「無聊的事？」
「是，明明是大家都已經知道的事了，她還會一直重複講好幾次，但是她很開朗又熱心助人，還送給我好多禮物呢！」
「那你喜歡小野寺女士羅？」
「喜歡。」
「那菱川幸子呢？」
「不太……請您不要跟別人說是我說的喔！」
「我當然不會說。」
「阿通小姐、晴美和惠理子，大家都很怕幸子呢！」
「喔。」我回想站在三樓被燈泡照著的菱川幸子的模樣，完全看不出來她是這樣的人。
「晴美呢？」
「晴美是好人。」
「惠理子呢？」
「惠理子也是好人。」
「晴美死的時候你很難過吧？」
「非常難過！」
「喔。」
一直笑個不停，露出潔白牙齒和我說話的里美，這時沉默了下來，所以我也跟著沉默了片刻。晴美的死對她的打擊似乎很大，雖然平時總是一副開朗的模樣，但這個孩子也有悲傷的一面。
「所以，聽說惠理子的母親也叫她趕快回去，但警察要她再等一下，因為我們家還有一些住宿的客人，如果惠理子不在的話，人手會不夠……」
「是啊！」我也說。
「平太！平太！」里美突然大叫，並站了起來，因為平太遊遠了。
不知道是不是聽到有人叫它，或者只是巧合，平太遊了回來，於是里美又放心地坐了下來。
「小野寺錐玉女士失蹤的時候，你在做什麼？」
「那個時候，因為大家都不在，所以我就留在客廳收拾碗盤，然後搬到守屋那邊去。聽說大家都在欣賞中庭的風景，所以我就爬上往龍胎館的走廊，和二子山先生一起眺望中庭。」
「你也在眺望中庭？那你有看見小野寺女士嗎？」
「沒有。」
「聽說小野寺女士也去了中庭，大家都去欣賞中庭的景色，那天大家都在中庭那裡，是嗎？」
「嗯，因為那天下大雪。」
「咦！那天下雪？」我不禁驚訝得從岩石上跳起來。
「是的。」
「啊！我之前都不知道，原來是下雪啊！」
「雪下得非常大，是鵝毛大雪呢。中庭覆蓋著一片雪，天空變得好黑，大家才會去中庭看。」
「啊！原來如此，所以大家才會一起到中庭賞雪啊！」
「是的。」
「那麼，小野寺女士也去了中庭嗎？有撐傘嗎？」
「沒有，沒撐傘，所以阿通小姐才會以為她只出去一下子。」
「啊！原來如此。」
我終於明白了，因為她沒有撐傘就走在大雪中，所以大家以為她應該馬上就會回來。但是，她就這樣失去蹤影了，為什麼呢？為何她會消失呢？那個時候廚房有守屋正在看著屋外，大門那邊正好有食品店的輕型汽車。但是，大量飄落在中庭的鵝毛雪一定很壯觀吧！」中庭的景色一定很漂亮吧！」我不假思索的說。
「嗯，非常美喔！大雪紛紛飄落，而且還有鐘聲……」
「鐘聲！」我覺得自己好像得到了老天爺的啟示，不由得跳起來大叫。對，是鐘聲！為什麼我之前沒有發現呢？原來是鐘聲，聽說時間是在六點之前，當然馬上就到六點了。
「當時有鐘聲嗎？」
「是的，是我哥哥撞的鐘。」
「那是在下午六點撞的嗎？」
「對，下午六點和清晨六點。石岡先生，您怎麼了？叫得那麼大聲。」
「不，因為你說聽到鐘聲啊，中丸晴美小姐被殺的時候也一樣，當時正好是下午六點，所以也有鐘聲。啊！」我站了起來。
「怎麼了，石岡先生？」
「我明白了，我明白了！為什麼沒聽到槍聲了，因為兇手都是在下午六點殺人的，現在我終於明白了，是鐘聲！」
「啊？鐘聲？」
「對，鐘聲。兇手是在鐘聲大作的時候開槍，所以才會沒有人聽到槍聲。」
里美沒有說話，她好像不太懂我的意思，一直在思考。然後，過了許久，她才點點頭，像是自言自語般的說著：「和撞鐘的聲音一起……」
「對啊，那個法仙寺的鐘都是行秀去撞的吧？對吧？」
「沒錯。」
「已經很久了嗎？」
「很久了，應該有五年以上了……」
「兇手非常瞭解每次鐘響之間的間隔，是在幾次撞鐘的瞬間開槍的，因為槍聲和鐘聲同時響起，所以沒有人聽到槍聲……」
話說到一半，我便閉口不說了。熟悉行秀撞鐘間隔的人，一定是這五年之間每天都在聽這個鐘聲的人，這個人不是住在龍臥亭，就是住在法仙寺，反正一定是住在這附近的人。所以說，包含里美在內，還有她的家人是嫌疑最大的，我無法說出口，所以只好保持沉默。
等一下，只有菱川小姐的死不一樣，那不是發生在下午六點，而是在深夜。當時聽到的是她的琴聲，而不是鐘聲，所以我才能聽到槍響。
「里美，我還有很多事要請教你呢！」我說：「你在澡堂的時候不是答應我了嗎？你說要告訴我為什麼神主二子山先生會在這間屋子逗留？」
「逗留？」
「嗯，就是長住的意思。」
「那是因為我們這裡有幽靈。」她若無其事的說。
「幽靈？」
「對，幽靈，大家都這樣說。」
「‘我們這裡’是指你家嗎？」
「是的，就是龍臥亭。」
「龍臥亭的哪裡？」
「到處都是，所以旅館才無法繼續經營下去。」
「真的嗎？」
「嗯，您不知道嗎？」
「我不知道。」
「我還以為您早已經知道了呢！村裡的人都說：‘那間房子裡有幽靈喔！’因為我們家有因果報應。」
「因果報應」這個詞，居然從這個年輕女孩的口中說出，這個家裡的人，大家都能輕易地說出這個詞，到底是有什麼樣的因果報應啊？
「大家總是說因果，但這到底是什麼因果報應啊？」
「這個說來話長，現在沒辦法說清楚，而且我也不太瞭解。」
「那誰看過幽靈？」
「大家都看過。」
「你也看過嗎？」
「只有我沒看過，但是我媽媽看過。」
「是怎樣看到的？」
「在我家的地下室，有一個沒有在使用的澡堂，那裡會有……」
「在那裡？是怎樣的情形？」
「半夜走到地下室的話，會聽到很痛苦的聲音，嗚嗚的呻吟著……」
「啊？……」我覺得有點恐怖，我最怕聽這種事情，早知道就不要再問下去了，但我還是忍不住繼續問。「真的……」我因為覺得害怕，臉部表情可能有點扭曲吧！
「嗯，大家都聽過，只有我沒聽過。還有人看過他站在浴池那裡……」
「那是什麼樣的幽靈？」
「是睦雄的幽靈。」
「睦雄？那是誰？」
「我也不太清楚，請你去問別人，因為這個事件很有名，所以大家都知道。以前這個村子裡住了一個很可怕的人，只要他看上村子裡的哪個女人，他就會把那個女人抓走，然後關在他家的牢房中，聽說有好多人都成了他的妻妾。他叫做睦雄，是鬼的化身，所以這個村裡的人，在睦雄還活著的時候，每天都過著戰戰兢兢的生活，漂亮的女人都不敢出門，但是又不能不去田裡，所以她們就會故意化很奇怪的妝……」
「啊？這是神話嗎？還是這裡的傳說？」
「不，不是，這是真實的事，是在二次大戰之前，聽說這個村子裡有好幾個女人犧牲了呢！」
「怎麼可能？」
「睦雄不僅對女人如此，因為她是鬼的化身，所以，有一天晚上，他拿著刀和槍，從這個村子的頭沿路殺人，啊！」她用手遮住自己的嘴。
「殺無辜的人？」
「是的，因為他是鬼，聽說他很喜歡殺人，一個晚上就殺了三十個村民。啊……」
「但，這是真的嗎？」
「嗯。」
「這是真實的事嗎？」
田中也曾說過同樣的話。
「真實的事，村民全都知道……」
「這是什麼時候的事？江戶時代？」
「不，是昭和十三年（西元一九三八年）吧！還曾經上過報呢！」
「昭和十三年？那不是離現在很近嗎？」
「是的。」
就在珍珠港事件爆發前三年，我完全沒想到這居然是不久之前的事，而不是很久以前的事。然而，這個村子看起來卻是這麼的平靜，不禁讓人懷疑，真的有這麼恐怖的人魔曾經在這裡住過嗎？我一下子無法相信這件事，這不是一則日本神話嗎？
「他一個接一個地誘拐女人嗎？」
「是的，連一個也不放過。在路上只要看到稍微可愛的女孩，或是漂亮的婦人，一下子就把人抓走，一直拖到他家去，然後把她們關在房間裡。」
「沒有人反抗嗎？」
「聽說他個子非常大，因為以前是鬼，所以他很高，力大無比，而且剃著光頭，就算是男人也不敢伸出援手。」
「警察呢？」
「警察也不行，這個村子裡只有一間派出所。」
「怎麼這麼誇張！那犧牲的女人應該會懷孕吧？」
「嗯，聽說有女人生了他的孩子，他把人關在房間裡，任憑她怎麼哭喊，他都不理，每天每天不斷強暴那個女的，睦雄一定要他喜歡的女人懷孕才肯罷休。」
「真的？真令人難以相信，那孩子生下來後怎麼辦呢？」
「不知道。」
「那睦雄現在人在哪裡？」
「我也不知道，可能已經死了吧！」
「那個鬼呢？後來怎麼了？」
「不知道跑到哪裡去了，聽說他跑到那邊的深山裡，然後逃往荒坡嶺去了，一個人住在仙人山的洞穴中。」
這越聽越像日本的傳奇故事，我心想，在這神秘境界般的深山中，難怪會有這種恐怖怪譚。但里美卻說這是真實的事，真的嗎？
「這是真的嗎？」
「嗯，是真實的事，大家都知道。我們小時候只要一做壞事或是不聽話，大人就會說：‘把你送給山裡的鬼睦雄喔！’然後，小孩子都會嚇得哇哇大哭。真的很恐怖，大人只要一說小孩就會乖乖聽話。但睦雄的事是真的，連學校的老師也在談呢！」
「連老師也？」
「嗯。」
那這是真的羅。
「你說還有上報？」
「嗯。」
如果是真的話，改天我想找找舊報紙，看看當時的報導。
「在我們家的三樓，有那個鬼的畫像喔！」
「咦？是菱川幸子死在裡面的那個房間嗎？」
「是的。」
「就是掛在那個有暖爐的玻璃屋牆壁上的大油畫？」
「是的。」
「啊，原來是這樣。」我終於明白了。我還一直在想，那個油畫上的可怕男人到底是誰呢！現在我終於明白了。「那個……那個男人全身穿得黑不溜丟，看起來就很奇怪。」
「是的，因為他不是正常人，腿上好像裹著黑色的繃帶。」
「那是綁腿。」
「對，而且身上穿著立領的學生制服，還繫了條皮帶，然後再裹上腰帶，將刀插在腰上，頭上纏著頭巾，頭巾裡插著兩根手電筒，胸前掛著裝入腳踏車乾電池的燈……」
如果這是真的，我覺得他簡直就是賣藝的小丑，根本不是正常人，果然是個瘋子。
「他是不是精神異常？」
「應該是吧！」
「那樣的人居然任他待在村子裡，不送他去醫院？」
「我也不太清楚，但是，村民們都很怕睦雄，而且我們村子裡也沒有精神病的醫生。」
真是令人毛骨悚然的故事。和這種男的一起過日子，還不如在叢林裡和老虎一起生活呢！
「而且，因為睦雄是村子裡有錢有勢的人的兒子，所以誰也不敢開口。」
「居然就讓他這樣胡作非為，還殺了三十個村民呢！只因為他是人魔嗎？沒有其他的理由嗎？只因為他喜歡殺人嗎？」
「他手裡總是拿著獵槍到處走。」
「啊！」這時，我又得到了老天爺的啟示！獵槍？昭和十三年的事件也是用獵槍嗎？
「那把獵槍該不會是白朗寧公司製造的吧？」
「啊？沒錯。」
果然如此！昭和十三年是西元一九三八年，當時所用的獵槍和子彈，當然就是一九三〇年代生產的，不是嗎？我已經無法再繼續坐著，我站了起來，看著四周，絞盡腦汁地想。小野寺錐玉、菱川幸子和中丸晴美，全都是被一九三〇年代白朗寧公司所製造的子彈打死，現在里美所說的，不是都非常合乎邏輯嗎？
「那個人魔用來殺死很多村民的子彈，該不會就是達姆彈吧……」
「沒錯！聽說就是達姆彈，睦雄用達姆彈殺死了三十個村民呢！」
原來是這樣！我終於慢慢了解整個事件的背景了。
在幾十年前，讓村民由心底感到害怕的那個人魔，已經在龍臥亭甦醒過來了，而且，每個人都在說「因果，因果」，真的有那麼害怕嗎？里美的父親、法仙寺的住持還因此而昏倒。但如果真的是人魔在此出現的話，這些都是理聽當然的，我非常亢奮，幾乎到了忘我的境界。
「但是昭和十三年，是將近六十年前的往事了吧？如果那個人魔當時是二十歲，現在也已經八十歲了……就算他現在還活著，應該也沒什麼好驚訝的，因為他不是人呢！如果他當時是三十歲的話，現在也已經九十歲了。」
「雖然沒有一個人敢大聲說出口，但其實，他們都說是幽靈，是睦雄的幽靈接連殺死了住在龍臥亭裡的人。」
「喔，為什麼呢？」
「因為怎麼看，都不像是人做得出來的事吧。」里美說起自己家發生的悲劇，卻像是在說別人的事一樣。
「啊，說得也是，菱川小姐、中丸小姐被殺的方式的確很不尋常呢！如果是一般人的話，是無法那樣殺人的。」
「所以，我的爸爸媽媽每天都在禱告。」
「是啊！應該要這樣吧！」確實會令人想禱告呢！發生這種事，光憑人的力量是不夠的。
「但是，為什麼會發生在你家呢？那個叫做睦雄的恐怖人魔為什麼不去別的地方？他有什麼理由特別對你家有怨恨嗎？」這個時候，我看見里美身體似乎在發抖，但她的表情還是沒變，保持一貫開朗的口氣。
「聽說是有的，睦雄殺了三十個村民的那天夜裡，在那條路上一直跑，爬上山坡來到了我家。他爬得非常快，是我媽告訴我的，他的頭上插著兩根手電筒，看起來很像是兩個眼睛的怪物，我的曾祖母便說‘兩個眼睛的來了！’然後趕緊將木板窗關起來，睦雄開槍射擊，結果曾祖母中彈了……」
「中彈？」
「是，曾祖母第二天就過世了。」
「那是……」
「聽說睦雄最怨恨、最想殺的，其實是我曾祖父吉藏，但是在曾祖母關窗戶時，曾祖父早就逃到二樓去了，所以睦雄就到二樓的窗戶去射擊吉藏曾祖父，因為曾祖父倒下裝死，睦雄以為得逞了，就跑到山裡去了。」里美愈說愈起勁，不斷說出方言。
「睦雄這個魔鬼為什麼一定要殺死你的曾祖父呢？」
「聽說是很深的怨恨，為了要殺曾祖父，他特地跑到離村子有段距離的這裡來。」
「嗯，好像真的有深仇大恨呢！為什麼會這樣呢？」
「我的曾祖父吉藏爺爺和他的兒子，也就是我的祖父秀市爺爺，好像是擔任類似諮詢委員的職務，他們一直批評睦雄這個人的惡行，所以睦雄非常痛恨我的曾祖父和祖父。他是要來把他們殺掉的，但最後竟然沒有殺死就跑到深山裡去了。所以，當他知道在那一世並沒有殺死我的祖父和曾祖父時，他就更加怨恨了，這是我父母說的。」
「嗯……」雖然我不太瞭解里美所說的話，但對於這個屋子裡的人常常將「因果」一詞掛在嘴上，終於有點頭緒了。總之，好像是這個人魔般的瘋子，形成了因果的中心。
「這個村子裡的因果，好像都和這個叫做睦雄的壞蛋有關呢！」在我說話的同時，我心想，上游的那些孩子還真吵啊！我一邊聽著他們的吵鬧聲，一邊感覺他們的聲音越來越接近。
「對，這個睦雄是個很可怕的惡魔，所以受害的女人都會被大家嘲笑。」
這真是太可憐了，可見犧牲者不一定會獲得體諒。
「村子裡的人都那麼怕那個男人嗎？」
「是的，聽說睦雄來的話，大家就立刻作鳥獸散，逃之夭夭，女孩和女人們當場就哭了出來。」
「他真的很兇殘呢！太可怕了，就像怪獸一樣。」
「嗯，因為他只要看見漂亮的女人，就會侵犯她們。」里美用閒話家常的語氣，輕輕鬆鬆就將這些話說出口，令我相當吃驚。「女人都很害怕，所以不敢出門。但是，到了晚上，睦雄就會隨便闖進女人的家中，予以侵害。」
「太誇張了，她們的先生都不管嗎？」
「睦雄的力氣很大，而且他總是帶著槍在路上走，所以很恐怖。」
「但是，在晚上闖進自己的家中，還對自己的老婆做出那種不堪的事，做丈夫的能坐視不管嗎？他連這種犯法的行為都做得出來，做丈夫的應該要想想辦法吧！我從來沒聽過這種事。」
「所以啊！一個女人即使被睦雄汙辱過，也要拚命隱瞞，如果被發現了，就會嫁不出去，還會被大家疏遠呢！」
原來如此，村裡的人因為這個人魔的惡行，使得人與人之間的關係變得一塌糊塗。大家所謂的因果，沒想到居然是這樣。
「睦雄這個人到底是哪種人家出身的？……啊，等一下！」話未說完，我對著里美舉起手，叫她先暫時不要動也不要說話，因為我看見河面上有一個奇怪的東西。
5
有四、五個像是小學生的孩子，一邊大聲喧鬧，一邊朝我們這裡過來，有些人跑了起來，有些人則是快步走著。他們一起沿著河川前進，全都看著河水，一個也不例外，也有人不斷指著河川。
我也朝河面上看去，結果看見一個奇怪的東西順流而下，一開始我以為是木板，但仔細一看，發現那好像是將木材綁在一起做成的木筏，順著都是岩石的小河漂流而下。木筏不是大到可以坐人的程度，看起來最多隻有二、三十公分見方，但如果只是木筏，就沒有什麼好大驚小怪的，小孩們之所以喧鬧，我之所以震驚的原因是，在木筏上載著一個很大的物體。
那物體用報紙包著，大小和排球差不多。我心想，會不會是孩子們自己做的玩具呢？但怎麼看都不像，因為我一直聽到孩子們互相在問那是什麼東西。不會吧？我開始思考了。雖然一開始我想不管它的，但是我的第六感很難得發揮作用了，我跑到洗衣場，眼睛一直盯著木筏。難道在這種大白天，會出現和這個連續殺人事件有關的東西嗎？
「那是什麼？」里美說。
河水很湍急，那個載著不明物體的木筏不斷撞到岩石，越來越靠近我們，但在這樣的情形下，紙包卻一直在木筏上沒有掉落，真是不可思議。開始有孩子撿起路上的小石頭對著木筏丟，於是其他的孩子們也跟著這樣做，木筏一下子沐浴在碎石雨中，其中還有幾發射中了紙包，發出喀沙喀沙的聲音。即使如此，紙包還是沒有從木筏上掉下來，報紙開始破了，也已經溼了，於是我下定決心。
「不可以，不可以這樣，你們不要再丟石頭了！」我對孩子們這樣叫著，然後走到洗衣場的邊緣，先跳到河中離我最近的那個岩石，接著又再跳到另一個岩石。
木筏漂過同樣露出不可思議表情的平太身旁，然後朝我所在的岩石逼近。我蹲了下來，將手伸向木筏，但是好像構不到，所以我連忙趴過去。還是差了一點，木筏擦過我的指尖，就往下游漂走了。
這一瞬間，我覺得毛骨悚然，感到自己體內的血液倒流，因為我看見了恐怖的東西。我的壞預感是正確的，可能是石頭的關係，報紙有一部分破掉了，從破掉的縫隙中，我似乎看見了人的鼻子。
「里美，事情不好了！我們快去追木筏！可以先將平太放在這裡嗎？」我跳了起來。
「可以，沒問題，它不會跑掉的。」
「好，我們走吧！」我跳著岩石回到剛才的洗衣場，並催促站在那裡的里美。
我們開始追著木筏跑，孩子們也跟在我們後面跑。
我一邊沿著河川的路跑，一邊注意孩子們的腳，心想有沒有哪個孩子的穿著是可以直接下水的。我看到有穿著橡膠雨鞋的孩子，但是他的雨鞋高度太矮了，放眼望去，葦川的水深似乎都超過這個高度。接著，我看見里美的腳，她穿著一件膝上的荷葉邊短裙，腳上是一雙涼鞋，她這樣的穿著應該是可以下水的，但我無法叫一個高中生去抓住載了人頭的木筏。
「前方還有可以走到河邊的地方嗎？」我不是在問某個特定的人，而是在問我身旁的這些孩子。
「前面有！」其中一個孩子回答。
「好，那我們走吧！我們要比木筏先到。」於是我加快了速度，孩子們的速度也不輸我。「那裡，水好像很深，好像沒辦法走到水裡。」
「嗯，」小孩們開始思考。「河中央比較深，大概到這裡。」孩子們一邊跑，一邊費力地用手比著自己的大腿附近。
我嚇了一跳，這樣就慘了，我要是走到水裡，褲子一定會溼掉。
「那裡！」其中一個小孩用手指著，前方確實有個可以走到河邊的地方，但是，那裡不像剛才有石階。在草的隙縫中，有個像是土坡的地方，下面就是一個窄窄的河岸。
來到這一帶，我發現河中的岩石比較少了，所以水流也不再那麼湍急，似乎可以攔得到漂流物，但還是得先下水才行。河水流動得非常快，我轉頭看了看上游，那個恐怖的木筏還在很後面，但是我們領先的速度最多應該只有十秒左右吧！沒有時間讓我們猶豫不決了，只要一猶豫，就會錯過木筏。
「過了那邊以後，前面還有地方可以到河邊嗎？」
孩子們一邊跑一邊討論著，大家都無言的搖了搖頭。事情嚴重了，看來這次是最後的機會。
到達目的地，大家都覺得有點上氣不接下氣。那裡有高過人身的雜草，只要一蹲下來，就可以聞到幾乎令人窒息的青草味。
「里美，那雙涼鞋是不是可以借我？」我連忙捲起褲管說。
「您不可能的，這裡的水很深，我去！」里美說完之後便走進草叢，然後跳到河岸上，我根本沒時間阻止她，她就這樣穿著涼鞋慢慢走進水裡。
「里美你沒問題嗎？那個木筏上載的是……」說到一半我就閉口不說了，現在沒必要讓她感到害怕，事情都到這個地步，也只有拜託她了。
我也跟著跳到了河岸上，如果真的發生什麼事，也可以在一旁待命。河岸很窄，無法容納所有的小孩，那些小孩好像也知道，所以排成一列蹲在路邊的雜草之間。
水流湍急，水也很深，里美慢慢走進水裡，上游有部分河水非常洶湧，濺起的水花將她的裙子都弄溼了。在我注意到這點時，里美已經迅速地捲起了裙子，露出雪白的大腿，然後又用左手抓住裙子的前面，慢慢地往前走。她的樣子突然撩起了我的情慾，我的眼中映入瞭如畫一般的景象。
里美站在河中央，她在水中慢慢轉動，使身體朝上游的方向，水深已經超過她腿的一半了。木筏從上游快速漂來，好像要向里美宣戰似的。
「你不要盯著木筏看！」最後我還是忍不住大叫。但是不看木筏，又如何能抓得住呢？
我的心情非常亂，開始祈禱木筏上的東西不要傷害了里美，如果她像她爸爸一樣，昏倒在河中央的話，我已經有心理準備要立刻跳進河裡救她。
因為左手抓著裙子，所以她只剩下右手可以用，這也是我擔心的地方，但里美卻意外沉著，輕輕鬆鬆就抓到了木筏。她用右手抓著木筏，逆流而上，慢慢往我這裡走。
「很好，不要看木筏！」
「是的。」里美回答，然後又慢慢朝我們這邊走來，還好她的臉轉向另一邊。
在岸邊等待的我，毫不費力地就抓住了木筏的一端。這下終於放心了，我將木筏拖到岸邊，發現木筏還挺重的。
我蹲下來看里美，她溼透的腳就在我的眼前，小腿上的寒毛因為被水弄溼，全都貼在她雪白的腿上。里美順手就將裙子放下來，裙子貼著溼潤的雙腿，她再將裙子掀起來，不斷地扇著，好像想讓自己的腿趕快乾。
「你不會冷嗎？」我問。
里美以慣有的開朗語氣說：「冷是冷，但是很舒服！」
我想用雙手抓住木筏並抬起來，但木筏卻比我想像的大，應該有五、六十公分見方吧！在水面上看起來非常小，卻沉甸甸的，非常重。當木筏來到我的眼前時，我終於明白，為什麼紙包不會從木筏掉落下來，因為紙包是用風箏線綁在木筏上的，就好像是格列佛遊記一樣。
這時的我實在沒有心情將報紙弄破，確認裡面包的是什麼東西。而且，如果由不是專家的我來做這件事，也可能會破壞證據。但我也還沒下定決心要叫警察來，如果是有人惡作劇，將模特兒的頭放在木筏上的話，那我的臉豈不是丟大了？
我趴在河岸上，鼓起勇氣往報紙的裂開處窺視，實在是太可怕了！春天的陽光非常亮，即使是很細的縫隙，我也可以確實看到裡面物體的樣子，那果然是非常髒汙的人類鼻子。紙包散出些微臭氣，而且被報紙遮住的部分看起來是暗紅色的。絕對沒有錯，很明顯可以看出那不是一個沒有生命的東西，應該是人體的一部分，真是太悲慘了，我喃喃自語。
「石岡先生，那是……」這個聲音讓我回過神，抬頭一看，里美正俯視著趴在木筏旁邊的我。
「你還是不要看比較好，里美。」說完後，我站起身來。「我留在這裡，你趕快去叫警察來好嗎？還是說，你們當中有誰的家離這裡很近？如果有的話，請你的媽媽打電話給警察好嗎？」我對著站在河堤的孩子們說，里美的聲音打斷了我。
「不用了，這些孩子的家都離這裡很遠，我回家去打電話，你們……」一邊說著，里美便爬上了土坡，往孩子們走去。「能不能去洗衣場那邊，幫姊姊看著鴨子，不要讓它跑掉了，姊姊要去打電話給警察，馬上就回來。」
「好。」孩子們點著頭。
「石岡先生，那我走了。」
「好，要小心喔，但是也要快一點。」我又說出這種含混不清的話。
里美掀起裙子跑了起來，孩子們也一窩蜂地跟在後面，我在草的下方看著他們的腳步越跑越遠，這些孩子還真可靠呢！里美就好像是小學老師一樣。
只剩下我一個人了，我將載了人頭的木筏往河岸拉，使其靠在草叢之下，儘量不要讓別人從路上就可以看見，自己則坐在附近的岩石上。環顧四周，我發現這裡幾乎沒有人，是很閒適的田園景色，風吹過了寬廣的盆地，但是一點也不冷，舒服的陽光，照得我的臉頰和肩膀暖烘烘的。
我獨自和人頭在一起，但是我竟然不會覺得鬱悶，真是不可思議，不知道為什麼，我的心情好得不得了。我感覺到自己意志消沉的神經驀地再生，該好好思考的事情實在太多太多了，然而被風吹拂的我，最先思考的卻是自己的心情。
可能是因為里美活潑開朗的魅力，還有孩子們所散發出來的天真爛漫，才使我的心情大好吧！沒錯，就是這樣。也或許是因為，我已經好久沒有實際感受到鄉下的好，這可能是我這輩子第一次的體驗。如果能和他們在一起生活的話，我還真想在這裡多待一陣子。
但是，也因為發生了以上這些重大事件，才使我的自信慢慢回覆吧？這個可能性最大。這或許是我有生以來，第一次沒有和御手洗一起捲入重大案件的漩渦中。雖然發生令人惶恐的事時，往往是筆墨難以形容，但這次的騷動，雖然我的力量有限，我卻當場指揮若定，想辦法掌握整個事件。如果御手洗在這裡的話，可能會笑我動作慢，但是我才不管那麼多。我能自行掌控局面的這件事，讓我感到非常高興，這就是我心情愉快的原因。
然後，我開始想著腳邊的這個人頭。首先，這是誰的頭呢？因為現在失蹤的人有菱川幸子和中丸晴美，所以，我不知道這是哪個人的。如果警察來了，答案就可以揭曉，因為只要開啟紙包就知道是誰的頭了。接下來，我思索著兇手的意圖。這種犯案手法太奇怪了，他將木筏組合好之後，再將人頭用線綁在木筏上，讓木筏順著河川漂流，真是瘋子的行為。兇手為什麼要這樣做呢？為什麼對這種事這麼熱中呢？
現在漂過來的人頭，就是兇手剛才才在上游放入河中的。是誰呢？到底是為了什麼？我不明白，我真的無法瞭解這種前所未聞的變態心理。我看了一下手錶，就好像是在計時。現在剛好是一點，是吃中飯的時間，大白天的，會不會有人目擊到兇手遺棄屍體的那一幕？還是說因為在鄉下，所以走到上游去就不會被人發現？
是昭和十三年那個確實存在過的人魔嗎？如果是那個像鬼一樣的怪物，就有可能做出這麼變態的事。我思考了一下，想著這個不是人的怪物。雖然我和人頭在一起，但我卻一點也不害怕，因為溫暖的陽光和清爽的風，使我不至於變得陰沉。
回想起在龍尾館的三樓，就是菱川幸子被殺的房間牆壁上，掛著的那張貝繁村傳說中的人魔畫像。那幅畫上的人魔眼睛，在黑夜中也會閃閃發光，應該是畫家將所有的憎恨、瘋狂，還有因果都濃縮在那雙眼睛中吧！莫非那幅畫是在畫睦雄連續殺死三十個貝繁村民的恐怖夜晚的傳說？人魔頭上的頭巾是染紅的，可能是被他殺死的人身上濺出來的血所染紅的。
但，這是真實的事嗎？我又開始在懷疑了。人在聽到槍聲和慘叫聲之後，應該都會逃走的，不可能老老實實待在那裡等著被殺。他居然可以這樣連續殺死三十個人？如果是真的，那他就是真正的惡魔、怪物了。但果真是這樣嗎？就常識來判斷應該是不可能的，還是說那個怪物越來越兇暴，村民全都很害怕而躲起來嗎？但是，家裡不上鎖的嗎？問題點還真多，我還是覺得這個比較像是日本民間傳奇之類的故事。關於這個傳奇事件，我還想再問個仔細，我想看看當時的報紙，里美只知道恐怖的傳聞，並不太知道正確的事情。
我思考著人魔的事，但不知道為什麼，我的腦海突然浮現出太宰治1，他和山崎富榮一起跳河自殺的玉川上水，我曾去過好幾次。我有一陣子很迷太宰治，所以對他自殺的訊息很清楚。【譯註1：一九〇九—一九四八。小說家，出生於青森縣，本名為津島修治，最後跳入玉川上水自殺而死。代表作有《櫻桃》、《斜陽》和《人間失格》。】
那是在昭和二十三年（西元一九四八年）的六月十九日，大約是梅雨季節時，在距離他跳河的地點非常遠的地方，浮出了兩具屍體。玉川上水現在只是一條小河，但在當時水流可是非常湍急的，而且，那是條非常狹窄且剖面呈v字形的河流，根本沒有河岸，只有在小橋的下面，有一小段像是架子般的河岸。那兩個人的屍體就橫陳在那裡，那個河岸和我現在所在的地方很相似，寬窄也差不多。
聽說那兩具屍體浮上來的時候，因為河底的汙泥而變得烏漆麻黑。太宰治是名人，比較受到尊重，所以他的屍體便先被抬走，而全身沾滿汙泥的富榮屍體，就這樣被放在河岸上，連張蓆子都沒替他蓋上。聽到訊息後趕來的富榮父親，便一個人站在河岸上，撐著傘站在小雨之中，就這樣默默地站了好長一段時間。奇怪的是，我腦中一直想起這件事情，我現在覺得自己就像當時富榮父親一樣。
車子的聲音越來越近，然後在我上方停了下來。
「石岡先生！」
我聽到有人在叫我，我一邊站起來，一邊往聲音的方向看去，發現是福井。他開著輕型汽車趕來，將車門砰的一聲關上，鈴木和田中也從另一邊的車門走下車，還有一輛輕型汽車從遠方接近中，看起來好像是制服警官。
「在哪裡？」福井劈頭就問。我便默默用手指了指草叢中那個東西，然後我便聽到福井、鈴木接連跳到河岸上的聲音。
另一輛輕型汽車也到了，緊緊挨著福井他們的車停了下來。在這輛車的後方，我看見那群孩子正往這邊跑來，中間就是抱著鴨子的里美，這樣看來，好像是被通報的人比通報的人先到達了。
6
我和抱著鴨子的里美來到葦川邊，接受岡山縣警察的偵訊。聽說，這個載著人頭的木筏是在葦川上游叫做橘暗渠的水塘中浮起來的，那也是浮起小野寺錐玉一部分屍體的地方。橘暗渠是為了枯水期確保農地灌溉用水而建的池子，只要河水開始減少，農人便會將這個池子與河川相接的水門關閉。
追著木筏的孩子們中，有一個人發現了浮在暗渠的奇怪物體，他本來以為這是順著河水往下游漂流的垃圾，不小心漂進橘暗渠，所以想把它趕回河裡，便用棒子又戳又壓的，還拿小石子丟它，要將它趕回河裡。但是，當那個木筏開始往河川漂的時候，他才覺得不對勁，便開始追，其他的小朋友也跟著一起追，所以就引起了騷動。
這麼說來，兇手遺棄屍體的時間，並不一定在我們發現前不久；因為橘暗渠是個很少人會去的地方，所以很可能是昨晚丟棄的。小野寺錐玉的情形也是一樣，兇手不見得一定是要讓這個屍體往下游漂流。
當時是因為我們剛好在下游，所以才會發現，如果我們不在的話，人頭很有可能這樣漂流到下游去，也或許就不見了。警察雖然沒有特別向我們道謝，但至少沒有對身為第一個發現者的我們產生慣有的懷疑，而說出像上次那種令人不悅的言語。對於這點，我已經心滿意足了，我的存在和行為，至少阻止了警察浪費太多時間在搜查工作上，我在心裡暗自思忖著。
木筏是將粗細差不多的松樹枝條用鋸子鋸成一樣的長短，再用電器用品的電線捆綁而成，並用釘子在下面釘上兩根細細的木板。其手工之粗糙，一看就知道不是專家做的，因為釘子釘得很醜，每一個釘子都沒有完全釘下去，釘到一半就釘歪了，也不將釘壞的釘子拔起來重釘，可能是嫌麻煩，所以就直接這樣釘進去。因為這種釘法的釘子到處都是，根本沒有釘到下面去，福井說或許是兇手沒有帶拔釘器。
木筏的表面釘了六根釘子，這些沒完全釘下去的釘子，就被當作風箏線捆綁人頭時所需的樁子。被報紙包裹住的頭，是以右耳在下的倒臥方式放在木筏上，再用線左右纏繞在報紙上予以固定。
監識人員有兩位，負責拍照的警官有一位，在他們準備好之前，我們不能碰木筏和報紙包裹，只能在一旁等待。等一切準備好之後，他們先拍了幾張照片，然後監識課的人員才小心謹慎地將風箏線和報紙包裹開啟。報紙是十一月八日的y報，因為被水弄溼了，所以作業起來更是困難，但他們還是小心翼翼地執行這項作業，不容許有半點失敗以免破壞了屍體的一部分。
他們讓孩子們和里美先回去，只特別通融我留在那裡參與這次的調查。或許是對我發現屍體所表示的一種謝意吧。至今我仍難以忘記，在春天的明亮陽光下，報紙中的東西露出來時的景象，在場的所有人所受到的衝擊，就連常常看到棄屍的警官們，在那一瞬間也發出了叫聲。
以下我所寫的事實，是令人最無法理解的事。在報紙被開啟的那一瞬間，我心想，這次的事件或許很難對世人發表了。這個被報紙包裹的，是人頭，我是在抓住木筏的瞬間，從報紙的裂縫看到鼻子後才確定的，前面我已經敘述過了。還好當時我看到的是鼻子，因為，這個在大白天下出現的人頭，只剩下鼻子的部分保留人的形體了。在報紙中，只有暗紅色、血肉模糊的肉塊而已，也就是說，這個人頭只有鼻子，其他部位都不見了，皮膚也完全變色，還好是因為春天的微風，所以幾乎沒有聞到腐臭味。
這個奇怪的物體，之所以讓人無法相信是人頭的最大原因，是頭髮。因為死者的頭上連一根頭髮也沒有，並不是被拔掉或是剃掉，而是整塊頭皮被撕掉了。所以，頭頂的部分沒有皮膚，看起來就像是暗紅色的肉乾，還可以看得見一部分的頭蓋骨。
接著是臉，臉也完全變形了，理由在於眼睛。原本眼睛的部位只剩下兩個黑洞，眼球及覆蓋在上面的眼瞼皮膚都不見了，應該是用刀子或菜刀將整個眼球的部分挖掉。從這個黑洞裡，可以看見一部分眼窩的邊骨，刀子切下去的周圍皮膚已經變硬，一部分翹起來。臉頰的部分也隆起了，整張臉就像是作工很粗的黏土面具，從人頭的樣子看來，很難辨別出這是誰的頭。
但引人注意的是，在這兩個眼睛的上方，也就是乾燥的額頭部分，有一個很大的洞，應該就是槍傷了，所以，從這點可以判斷出這顆頭是菱川幸子的。頭上有三個大洞，就像是三眼怪物一樣，讓我們覺得很怪異。兩個耳朵也不見了，被割掉了，原本兩耳的地方只剩下凹凸不平的暗紅色肉。
另一個引人注意的地方是，在額頭的槍傷旁邊，用麥克筆寫著數字「7」，這和小野寺錐玉的情形相同。接著，警察勉強將僵硬的嘴唇扳開，檢查她的牙齒，發現這個屍體的牙齒很漂亮，並沒有像錐玉一樣被塗成黑色。還有一點很重要的是，包裹這個人頭的報紙上，也沒有像錐玉那樣畫上小鳥的圖案。
監識課人員好像也受到了嚴重的打擊，他們在監定屍體時，所看過的屍體腐爛程度更嚴重的，應該不在少數，但像這樣遭到人為破壞的例子還真少見。拍完幾張頭部的照片後，我看見所有搜查員都露出茫然的神情。從人頭支離破碎的情形來看，搜查人員碰到的第一個難題就是，要判定這個人頭的主人是誰？因為沒有眼睛，所以看起來已經不像是人了。
遺失的是菱川幸子和中丸晴美的屍首，從屍體的新舊和額頭中央的槍傷判斷，應該是菱川幸子沒錯。不過還是要先將這個人頭帶回去，和剛才在法仙寺雞舍發現的那具無頭女屍核對，等檢查結果出爐才能下結論。如果這真的是菱川幸子的頭，那麼我在三月三十日抵達這裡的那個深夜，隔著玻璃窗看到的留著烏黑秀髮、穿著和服的美女，現在又奇妙地與她再次見面了。
不只是這個頭，如果在雞舍的屍體也是幸子的話，那個瘋狂的兇手應該是先將屍體的頭切下來，身體的部分就如同我前面所說的，將和服脫下來，做了某些惡劣的行為後，然後再丟棄在法仙寺的雞舍中；至於頭部，則特地做了一個木筏，再用風箏線固定住，使其漂浮在橘暗渠，還真有傻勁呢！到底是誰，為了什麼原因，要這麼大費周章呢？
而且，將頭顱的頭髮連同頭皮整個剝下來，再用刀子將兩顆眼睛挖掉，然後在額頭上寫下一個「7」，再用報紙包起來，放在木筏上丟棄，這麼費盡心血丟棄屍體，真是前所未聞。一想到這點，搜查員們就不得不生氣，因為實在不瞭解兇手為何要做這麼過分的事，如果只是挖掉眼珠的話，還可以推測出兇手的動機是為了不讓人知道這顆頭顱的主人。
只是，這件事真的很奇怪，如果是明治時期（西元一八六八年—西元一九一一年），可能就無法判斷出這是誰的頭，但現在只要找法醫勘驗，像這種故意想湮滅死者身分而在臉上動手腳的做法，最多隻要一天的工夫就可以判斷出來了。經由監識就可以確定死者的身分，更何況，這顆頭上有那麼大的洞，應該是槍傷，所以更可以確定這是菱川幸子的頭。兇手這樣做的意義，應該不是為了隱藏死者的身分。這種令人費解的損毀屍體做法，應該是有什麼其他的理由。但這個理由到底是什麼？大家都摸不著頭緒。搜查員沒有一個人能想到和這個事件類似的案例。
木筏和人頭被放到監識課人員的輕型汽車上，現場的搜查好像已經告一段落了，所以我也要回龍臥亭去。剛才里美說，龍臥亭已經準備好了午餐，可能是因為這裡的環境讓人覺得太舒服了，雖然剛剛才看過那種恐怖的東西，但我還是感到肚子有點餓，我也很佩服自己的膽子變大了。
和福井分開時，我順便問了佳世的情形。他說：「已經放她回去了，她應該去找你了吧！」如果是這樣就太好了。
我向他道謝後，便邁開腳步，這時，又聽到有人在叫我：「石岡先生。」我一看是田中，他沒有上車，而是往我這裡跑來。
「有什麼事嗎？」我等他跑到我的身邊之後便問。田中站在我的旁邊，不斷往後看他的上司。
「現在我沒辦法在這裡和你說很久。」他很快地說：「但是，如果要拜託御手洗先生的話，就必須提供許多齊全的相關資料吧？至少要有主要的部分。」
「那是當然的。」
「事實上，是有關於雞舍屍體的事，有一點令人驚訝之處。」
「啊？是什麼？」我追問。
「現在我不能說，我再打電話給你，就這樣羅。」說完後，他便跑回上司那裡。我站在原地，目送他們離去。
田中擠進了輕型汽車後，車子便發動了，我才又邁開腳步。他的意思是說，雞舍的屍體比這個頭被破壞得更嚴重嗎？
回到龍臥亭後，因為里美說午餐已經準備好了，所以我就走到大廳去，進到大廳裡時，阿通母女和松婆婆正在玩積木。我一齣現，松婆婆便立刻站起來，和裡面的人說，然後馬上就有人端出我的午餐來，但是我沒看見里美。
當我一個人吃著午餐時，我看見犬坊育子的身影出現在門簾下，她叫著：「石岡先生。」我連忙答是。她便對我說：「有您的電話。」我心想，應該是田中打來的，就連忙跑過去。電話是放在裡面房間的衣櫥上，下面鋪了一張白色的蕾絲墊子，在房間靠牆的地方有一張琴。
「我是石岡。」我拿起電話後說。
「石岡先生。」沒想到居然是個女的，這一瞬間，我想該不會是里美吧？
「我是二宮。」對方說。原來是佳世啊！
「二宮小姐，剛才我問過福井先生了，他說已經放你回來了，你現在人在哪裡？」
「我現在在貝繁車站前面。」
「啊？貝繁車站？為什麼你要去那裡？」
「是警局裡的人送我來的。」
「送你去車站？」
「是的，他說他們可以放了我，但交換條件是要我回東京，而且不準再接近龍臥亭一步。」
我一時之間不知道該如何回答，這真是出乎我意料的發展。
「但是……你的行李不是還在這裡嗎？」
「他們已經叫人把我的行李全都拿來給我了。」
「啊？那你現在已經拿到行李了嗎？」
「是的，我拿到了。」
「這樣一來……」
「石岡先生……」佳世發出了像是哀求般的聲音。
「什麼事？」
「你要不要和我一起回東京？」
「不……」
「請和我一起回去，如果石岡先生要回去的話，我就在這裡等你，這附近有咖啡廳。」。不、不……」我變得結結巴巴。「可、可是……我們都已經牽扯進來了。」
「拜託你，請和我一起回去。我很害怕，警察也對我說了重話，我現在想要早一點回東京。」
「那你就先回去吧……」
「你不是也跟我說過你想回東京嗎？」
「是嗎？」
「是的。我感到很抱歉，帶你來這種地方……」
「不會啊！這裡是個好地方……」
「如果和你在一起的話，我就可以回去了。」
我笑了一下，「為什麼要和我一起？你一個人也可以回去吧？」
佳世在電話那頭嘆了口氣，「石岡先生，你想要留在這裡嗎？」
「嗯，因為這個案子非同小可，我想看到最後的結果，我要蒐集資料，想寫成書……」
佳世沉默了片刻，我覺得她好像在哭，心想，是不是警察對她太過分了？過了一會兒，她好像還想再講話，我不知道她還要說什麼，結果她只說：「我知道了。」便喀嚓一聲結束通話電話。
很明顯的，她是生氣了，但我完全不明白原因。
總之，二宮佳世就這樣從「龍臥亭事件」中退場了。