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我坐在水邊的草地上，看著摩天樓無數窗戶的燈光和倒映在「池塘」11的月亮。突然聽到有人踩著草皮靠近的腳步聲。是警察嗎？我想著。我一點想警戒的心情也沒有，反正我已經失去一切，變得一無所有了。除了剩下的這條命外，我沒有什麼可以被偷的東西了。不過，如果有人要取走這條命，我也樂意奉送。
譯註11：thepond，中央公園內的水池名。
「嗨，兄弟。」
這個聲音從上而下，聽聲音好像是個黑人。我的心裡雖然覺得這個傢伙打擾別人很沒禮貌，可是卻沒有生氣的力氣，所以一動也不動地坐在原地。
「介意黑人坐在你旁邊嗎？」他說。
我搖搖頭，「我在歐洲和黑人並肩作戰，有時還一起睡在狹小的戰壕裡，沒有什麼好介意的。」
聽到我這麼說，黑人便坐在我的旁邊。
「月亮很美呀！」他說。
我沒有點頭，只說：「是的。但我現在不想和任何人說話，不管是白人還是黑人。」
於是他也沉默了。不過沒有多久，他就壓著嗓門笑了，然後說：「請原諒我的失禮。」
黑人的語氣變得很恭敬。
「不是因為瞧不起你，才用這種口氣說話的。有些黑人對你們白人有潛在性的敬意，我就是這樣的黑人。」
我回頭看他，他的眼睛很大，看起來是一個善良的人。不過，從他說話的方式聽來，讓我覺得他是一個遊手好閒的人。涼爽的晚風從水面上吹過來。
「我不在意這種事。」我說。「也沒有興趣瞭解。」
「是嗎？那就好。這個地方黑人愈來愈多了。」他說。
「我知道。因為戰爭的關係，這裡嚴重缺乏勞動力。你也是從南方來的嗎？」我問。
「嗯。」他點頭回答。
「住在這個公園的北邊嗎？」
「不是。」他說。
可是，除了公園的北邊之外，這個城市並沒有別的黑人居住的地方了。我覺得奇怪，卻因為覺得麻煩，所以不想多問。
「你參戰了嗎？」黑人反過來問我。
「嗯。」我說。
「很辛苦吧？」
「嗯，語言無法形容的辛苦，非常非常慘。連續好幾個月住在戰壕裡不說，冬天時只有踩在泥濘裡腳才會覺得溫暖，其他時候都好像是結凍的冰柱，因為都睡在冰上。」
「真的非常辛苦。」
「那是人間地獄。白天的時候要對付敵人的子彈，耳邊經常聽到同伴中彈的聲音，也常被炸彈的爆風彈得飛起來，幾乎每天都過著那樣的日子，也每天在擔心自己的腦袋會不會被炸掉，總是生活在恐懼之中。雖然聽得到炸彈掉下來的聲音，卻不知道炸彈會掉落在哪裡。」
「那樣的日子的確很像生活在地獄裡。」
「那樣的日子有好幾個月呀！不少人因此變成了廢人，整天都縮著身體，不斷地痙攣，也無法躺在醫務室的病床上，那是炮彈休克症。我的耳朵有一邊聽不見了，是大炮和寒冷造成的。但那不是戰爭，只是無聊的勞力考驗……不，不能說是考驗，而是在試驗膽量，與男人的勇氣一點關係也沒有。」
「不過，現在是夏天了。兄弟。」
「嗯，是夏天了。和那邊比起來，這裡就是天堂。美好的月亮、涼爽的風，摩天樓的燈火也很美麗。這裡是天堂。」
「今天晚上你想睡這裡嗎？兄弟。」
「參戰以後，我從來沒有在屋簷下睡過覺。屋外最好了。」
「你有家嗎？」
「我沒有那種東西。」
「食物呢？」
「食物？明天會去找一個可以讓流浪漢用餐的救濟所填肚子。」
「錢呢？」
我笑了，「你很囉嗦。這和你無關吧？」我說。
於是黑人聳聳肩，說：「確實，我太失禮了。」
時代改變了，這個時代讓黑人也會擔心錢包內的事情。
「我沒有那種東西。」我說。
黑人緩緩地轉頭看著我，然後說：「不需要嗎？」
我搖搖頭。
「你不要錢嗎？」他又說。
「你要給我錢嗎？」我說。
然後我們兩個都沉默了，只是並肩看著月亮。
「你要的只是這樣的風景嗎？」黑人又開口問。
我默默地點了頭。
「我知道比這裡更漂亮的風景。」他說。
可是我沒有回應。這個世界是否有比這裡更漂亮的風景，和我一點關係也沒有，因為除了我的眼睛可以看到的東西以外，對我來說都沒有意義。就算坐了幾天的火車，可以去一個像天堂一樣的地方，也和我沒有關係。
「如果你想去看的話，我可以帶你去。」他說。
我笑了，然後說：「坐火車去嗎？我只對現在可以馬上看到的東西有興趣。」
「就在附近。」他說。
我目不轉睛地看著他的臉，說：「就在附近？在哪裡？」
「你能保密嗎？」他說。
我覺得厭煩了。
「我不知道你想說什麼，可是，太誇張了吧？不過是個看風景的地方。而且，這附近有比這裡更好的月色嗎？在水庫湖畔嗎？沒有什麼差別吧！月亮一樣倒映在水面上，只是那裡的水面比這裡稍微大了一點而已。還是烏龜池塘(turtlepond)邊？那裡的話，可以看到遠景巖(vistarock)和了望臺城堡(belvederecastle)，應該也可以看到美麗的月亮吧！但是，這些我都可以想像得到。如果你還要繼續說這些無聊事情的話，請讓我一個人安靜好嗎？」
可是，看不出他有要離開的意思。
「兄弟，你是一個聰明人。」
「唔？」
「我知道你不想被打擾。不過，我說的不是月亮。」
「不是月亮嗎？」
「對。月亮會有什麼樣的景色，你已經很明白了，不是嗎？」黑人指著天上的月亮說：「我說的是幾乎不屬於這個世界的景色。你讀過大學吧？」
「讀過，但大學一點意義也沒有。面對殺人的戰爭時，學問是毫無意義的。即使拿到了學位，學位也擋不了子彈，無法在炮彈的碎片和寒冷中保護我的耳朵，也不能為我留下蘿拉。」
「蘿拉？你結過婚嗎？」
「嗯。」
「但是離婚了？」
我笑了笑，反正已經不在乎了，便告訴他：「在戰場上的時候，有些人會藉著慰安婦逃避現實，但是我不會那麼做，因為把女人當成洩慾的物件這種事，會讓我討厭自己，而且我已經有蘿拉了。在上歐洲戰場以前，我們片刻也不曾分開過。可是有一天，在戰場上的我收到蘿拉寄來的信，她說她在一個宴會中認識了一位海軍中尉，並且與他陷入戀愛之中，希望我答應和她離婚，還說都是因為我不好，因為我沒有在她的身邊陪伴她。」
「太過分了。」
我在黑暗的夜色中搖搖頭，說：「那就是女人，什麼事都怪罪到別人的頭上。我能怎麼辦呢？只好答應她離婚了。」
「幸好你活著回來了。」
「當我身在有如地獄般的戰場時，支援著我的人就是蘿拉。所以失去了她之後，我根本不想回來。只是，我雖然等待子彈打到我的身上，子彈卻自動避開了我。」
「你恨這個國家的政府嗎？」黑人問。
我稍微思考了一下後，說：「唔，不能說不恨。但是又能怎樣？」
結果，他說了一句讓我很意外的話：「像你這樣的人，正是我想尋找的物件。」
「哦？是嗎？」我帶著自暴自棄的心情說。
我覺得我好像有點看穿他的計謀了。
「你終於找到了嗎？可是，我並不想加入什麼黑幫的組織。雖然我懂武器，可是我已經受夠砍砍殺殺的事了。」
「兄弟，我看起來像那種人嗎？」他說。
「不是想叫我加入黑幫嗎？」
「當然不是。」
「那麼，對你來說，我應該是個沒有用處的男人。我什麼也沒有，只有一條命而已。」
他聽了我說的話，先是嘿嘿地小聲笑著，接著便哈哈哈地大笑了。
「有什麼好笑的？」我問。
他一邊笑一邊說：「抱歉，兄弟。因為半年前，我也說過相同的話。我想起了讓我說出相同話的傢伙。」
我默默聽著。
他繼續說：「那時的我和現在的你不一樣的地方，就是我的身邊還有女人。我忘了身邊的女人，對那個傢伙說，我什麼也沒有，只有一條命而已。於是那個傢伙便說，那麼，這個女人就是我的了。所以我決定以從中國人那裡學來的拳法，對付那個傢伙。我抬起右腳，才要踢出去的時候，那傢伙手中的刀就揮砍下來，從我的腳後跟劃破我的小腿。」
「啊，結果呢？怎麼樣了？」
「艾美當場發出慘烈的尖叫聲，那個傢伙便逃走了。她如果早點尖叫就好了。接著，我才被艾美和路過的黑人扶到一一〇街，向醫生求救。因為我渾身是血，所以沒有車子願意載我，我們走了將近一個小時的路，才到醫生那裡。候診室裡滿是等待看診的窮人，我在那裡等了六個小時，輪到我的時候，我的腳已經腫起來，沒有辦法縫合，只能用幾根鐵絲堵住傷口。」
「好慘。」
「嗯，好像在處理沙發的裂縫一樣。並不是只有你經歷過戰爭呀！」
「唔，這和你說的好風景有什麼關係？」
「沒有關係，一點關係也沒有。我說的是真正漂亮的風景，不是英國式的誇張措辭。那真的是美好的景色。」
「眼前的景色已經讓我感動，讓我感嘆這個世界上竟有這麼好的景色了。你所說的地方真的比這裡更美？」
「是的，兄弟，我可以保證。而且，那裡還提供睡覺的地方。」
「你該不會是要我去你的公寓吧？」
「那裡不是公寓那種小家子氣的地方，是更好的地方，像夢境一樣的地方。那裡沒有貴賤之分，沒有人種的問題，也沒有貧富的問題，大家都是平等的，每個人都是有錢人。那裡有豐富的食物，而且都是最好的貨色，有新鮮的肉、柔軟的麵包和水果，還有酒。」
「還有酒？」
「對，有酒，而且是一等一的好酒。」
「在禁酒令的這個時代裡，會有好酒嗎？」
「我可以帶你去看。那裡也有女人，也有像女神一樣的美女。不過，女人或許會讓你厭煩。」
「帶我去那裡的話，對你有什麼好處？」我問。
「我是一個社會主義者。」他說：「我想實現夢想中的世界，想改變這個一無是處的世界。」
「那個像夢境一樣的天國，就在這附近？」
「對，就在這附近。」
我笑了。說：「如果你說的是事實，那麼那個天國遲早會被警方發現。」
男人搖搖頭說：「絕對不會被發現，也不可能被發現的。那裡是永遠都不會被人找到的地方。」
「你說就在這附近？」
「是的，兄弟，就在這裡的附近。」
我又笑了。然後說：「這個地方怎麼可能有你說的那種天國？」
於是他壓低聲音笑著，並說：「世紀變了，這個世界也變了，這是很明顯的．你出生的時候，那時的人能夠想像這個世界會有摩天樓這種東西嗎？」
「嗯。」
「那時的人知道這個世界會發生世界大戰這種事嗎？」
「唔。」
「這個世界上有你完全不知道的另一個世界，而那個世界就在這個城市裡。」
「如果真的有像夢境一樣的好地方，每個人都會想去。可是，現在是很有多人餓死在路旁的時代。」
「所以已經有上千人住在那裡了。」
「上千人？」
「是的。」
「那就是一個小城市了。已經住了上千人的地方，竟然還不被人知道？」
「是的，兄弟。你要去看看嗎？就在附近。」
「而且，那裡還是一個比這裡更漂亮的地方？」
「是的。你想看看嗎？」
「在哪裡？」
「你能保守秘密嗎？」
「可以，我當然可以。就算我想說出秘密，也沒有物件可以讓我說。」
「就是這裡。」
黑人的食指往下，指著自己正坐著的草地。
「這裡？中央公園？」
我笑了，覺得這個人恐怕是腦袋有問題。這個公園根本沒有他說的那種地方。
「夠了，我知道了。」我說：「我不能相信你開玩笑的話。」
「兄弟，我不是在開玩笑。那個地方就在這裡的下面。」
「下面？你是說地底下嗎？」
「是的。」
「這裡的地底下會有什麼？」
「有一個地下都市。兄弟，這個公園的下面，有一個巨大的地下都市，那是一個分了好幾層的都市。不能讓人知道那個地方，尤其不能讓警察知道。不過，已經有上千個人住在那裡了。那是誰也不知道的夢境之國。」
「你在編故事嗎？兄弟。」
「請你用自己的眼睛確認吧！」
「那裡既然是地底下，一定很暗吧？」
「比這裡亮多了。」
「有電燈？」
「有很多。」
「有飲用水？」
「地底下會湧出無盡的飲用水。走吧！兄弟，不用擔心，我可以保證你的安全，我不是兇暴之徒。如果你不喜歡的話，隨時可以離開。不過，你必須保守秘密。」
黑人站起來。
「我的名字叫沃桑姆。你呢？兄弟。」
「傑西。」我說。
「你好，傑西。」
我們伸出手來。這是我們的第一次握手。
2
一邊看著左手邊的蓋普史託橋，一邊走過了步道，看到右手邊的動物園後，再往北走一點點，很快就到了林蔭道(themall)的最前面。
「這裡有莎士比亞的雕像吧？」沃桑姆抬頭看著雕像說。
「有。」我說。
「他是遠在大西洋彼岸的偉大兄弟。那邊是畢士達露臺的方向。」
「我知道。」
「前面可以看到沃爾特·史考特爵士的雕像，朝著那座雕像走五步，一、二、三、四、五……現在看看你的腳下，看到什麼了嗎？兄弟。」
「排水溝。」
「傑西，那不是排水溝，拿掉那上面的蓋子吧！現在周圍有人嗎？」
「沒有。」我一邊轉頭看著四周，一邊回答。
當我的視線回到原點時，看到沃桑姆已經蹲下來，拿起一個金屬製的開口蓋，放在旁邊的地上。
「兄弟，我先下去，你再下來。」
接著，他很窘迫似的從腳開始，把自己的身體擠進狹窄的排水溝。當他連頭也進入排水溝後，不久便有光線從下面洩出來，接著就聽到他大聲說話的聲音。我覺得好像嗅到一點點汽油的氣味。
「好了，火把已經點燃了。你快點下來吧！」
於是我便學沃桑姆的動作，把腳伸進四方形的洞裡。沃桑姆從下面伸出手，把我的腳放在牆壁的梯子上，這樣我就可以順利下去了。
當我的腳踩到地底下的地面後，覺得有些意外，因為地面堅硬而乾燥。不過我的身體無法完全直立，必須有點向前彎曲，所以不太舒服。
原本扶著我的沃桑姆的手離開我的身體，然後把另一隻手中的火把遞給我，叫我拿著，然後自己又爬上梯子，把剛才的開口蓋恢復到原來的位置上，封住洞口。
「不蓋好的話，萬一有人從那裡掉下來，可是會跌斷腿的。好了，兄弟，我們走吧！」他說，然後彎著腰，在我的前面帶路。
我們現在所處的位置，應該是建在地下水通道旁邊的狹窄小路。這裡的水比較沒有味道，我想和火把的氣味已經消失了也有關係。
「這支火把是哪裡來的？」