當然，中條並不是故意的。但小田覺得他好象有意向自己炫耀著煙的香味。小田目不轉睛地盯著中條吸菸的每一個動作，那叫人饞得發慌的煙味實在使他難以忍受下去了。
小田覺得腦袋已經有些發木了。但他還是緊緊地咬著牙警告著自己，現在才是最需要忍耐的時候。
「哦，對了。」中條好象突然想起了什麼似地看了一下手錶說：「差點兒忘了，我得打個電話。今晚上我約了一位高中時代的朋友。」
中條把剩下的大半截「海萊特」牌香菸掐滅在菸缸裡之後，站起身來說了聲「對不起」，就朝放在屋角的公用電話走去。
小田的目光被中條放在桌子上的煙盒和火柴死死地吸引住了。
此時此刻，他已經超過了忍受的限度。中條要不是在自己眼前那樣挑逗似地抽菸，說不定這次戒菸會成功的，至少會堅持一段兒時間。
但是現在，他已經忍耐不住了。在正需要他用頑強的毅力來戰勝煙痛的時候，卻被中條那具有魅力的煙味征服了。
「算了，下次再戒吧！今天真不湊巧，碰上了這麼個勾魂鬼。」小田為自己下臺階，隨便找了個藉口，看來，小田這次戒菸的嘗試又要以失敗而告終了。
這樣一想，小田想抽菸的慾望頓時更加強烈了。這是長時間的忍耐所造成的一種強烈的反作用。他不由自主地將手伸向中條的煙盒。
起初，他伸手要拿中條剛才掐滅的菸頭，但又立即改變了主意。乾脆來一支沒抽過的吧！菸頭再大，也是別人抽剩的，再抽也不香，而且，中條回來發現他的長煙頭短了一截要起疑心的，何況菸缸裡又只有這麼一個菸頭。
煙盒裡大約還有半盒煙。如果從剛開啟的煙盒中哪怕只抽出一支也容易被人發覺，而象這種情況就不容易被發現。
中條正揹著身，撥著電話機。小田一邊偷看著中條的背影，一邊抽出了一支菸，拿起中條的火柴點著後，就拼命地抽了起來。
他彷彿覺得煙的香味浸透了全身。這是不會吸菸的人無論如何也難以體會得到的一種心曠神怡的感覺。
「我為什麼要戒菸呢？這種做法未免太過分了。」
小田一邊從嘴裡吐出青煙，一邊漫無邊際地胡思亂想著。「不，正因為長時間沒有吸尼古丁，抽起煙來才覺得這麼香，這麼舒服。從這個角度來看，戒一會兒煙還算戒對了。」
不一會兒，中條打完了電話回到桌旁。他們已經沒有什麼可談的了。
「那麼，明天公司見吧！」
他們起身走近櫃檯時，中條突然說：
「哎呀！壞了。手絹忘在桌上了。」
「桌上好象沒什麼東西呀！我起身時還看了一眼呢。」
「噢，我還是再看看吧。」
中條急急忙忙跑了回去。他背朝著小田，桌上桌下找了一遍，沒等多久就回來了。正象小田說的那樣，他好象並沒有忘掉什麼東西。
「找到了嗎？」
「沒有，可能是我記錯了。手絹也許丟在別的地方了吧。」
說看，他把手伸到褲於後邊的口袋裡，掏了一下，馬上難為情地答道：
「沒有丟，原來在這兒呢！」
中條抽出一條淺藍色的手帕，晃動了一下。
兩人走出咖啡間，在服務檯前分手了。小田立刻跑到自動售煙機旁，買了一盒「海萊特」牌香菸。然後坐電梯上樓，回到了自己的房間。
小田又繼續工作了大約一個小時，這次，他是一邊看著檔案，一邊毫無顧忌地抽著煙。
當他離開飯店回到家時，已將近晚上七點了。