只見一位身著白毛衣、灰裙子、腳穿白襪子的年輕姑娘憑欄而立。看那背影不像是妙子，倒好像是阿榮。她站在那裡做什麼？
在家裡，阿榮每次見他都顯得有些不太自然。阿榮給佐山的印象是天真無邪、任性頑皮，然而，這驀然出現在眼前的娉婷嫋娜的身影，使他不由得怦然心動。
阿榮振臂一揮，將一隻紙團拋了下來。紙團打在楓樹梢上，然後滾落到草坪上。
「真沒規矩！」佐山皺著眉頭按了按門鈴。門鈴的聲音告訴他妻子不在家。他又按了兩個。
「您回來啦？」
佐山以為是保姆，可是抬頭一看，見是阿榮彎腰蹲在眼前。她似乎跑得很急，上氣不接下氣地喘息著。
佐山瞠目驚視著阿榮。
阿榮走到正在換鞋的佐山身邊，溫柔地說：
「我在上面整理箱子，把紙都扔下來了。」說著，她俏皮地聳了聳肩，然後像小鳥似的飛跑出去。
佐山痛痛快快地洗了個澡，鬍鬚也颳得乾乾淨淨。
晚飯是竹筍海菜湯、燉竹筍、燉加級魚和炸雞塊。這些大概是市子吩咐準備的。裹著花生面衣的炸雞塊散發出誘人的香味，可是卻勾不起佐山絲毫的食慾，他呆呆地望著桌上的飯菜。
有人敲門。進來的是阿榮，她手裡捧著一隻小木匣。
「伯父，您瞧，媽媽還給我寄來了什錦菜，您不嚐嚐嗎？」
阿榮做出一副無可奈何的樣子。
「好，我嚐嚐。」
「真的嗎？」阿榮嫣然一笑，將木匣交給了在一旁侍候的志麻，「你去把它開啟……」然後，她側身坐在了志麻的位子上，彷彿是要代替志麻似的。
阿榮巧妙地支開了保姆，取代了她的位置。佐山見狀，幾乎笑出聲來。
「東京怎麼樣？」
「東京……」阿榮支吾起來。
「在東京，你有沒有什麼想看的地方？」
「沒有，沒什麼……」阿榮隨口答道。
「這下可難辦了。」
「難辦？」
「啊，你一定有想做的事吧？」
「沒有。」
阿榮那清澈的目光久久地停留在佐山的臉上。
佐山感到迷惑不解。他自言自語地嘟噥道：
「嗯？什麼也不想幹？」
這姑娘也沒有妙子那樣悲慘的身世，她究竟想要幹什麼？
「這麼說，你來東京毫無目的？」
「因為伯母在這兒。」阿榮答道。
「就算是為了伯母，那你畢竟還有其他的目的吧？」
「在大阪的時候，我什麼也不想幹，於是，就想到來東京了。」
「有你伯母的幫忙，說不定你會找到既有意思又適合女孩子的工作呢！」
「既有意思又適合女孩子的工作，到底是什麼樣的工作？」
阿榮的語氣彷彿是在嘲笑佐山。
這時，保姆端著一隻漆盒走了進來。盒裡盛的是甜烹什錦菜，裡面的松蘑、海帶、花椒芽和筆頭菜色濃味香。
「是你母親做的？」
「她就愛做這些東西。」阿榮低下了頭。
「我媽媽總是邋里邋遢的，人家說的話她總是不放在心上。每次跟她談正經事兒時，她總說，你這孩子真-嗦……那次您和伯母去大阪，現在我還清楚地記得。當時，我父母的關係就已經惡化了。伯母在我家住的那幾天，礙於家裡有客人，我們才算安靜了幾天。記得那時我死活不願讓伯母走。伯母送我的那些布娃娃我一直珍藏至今。方才，我在媽媽寄來的箱子裡翻了半天，結果也沒找到。那些布娃娃穿著木綿和服與踏雪靴，女的繫著紅頭巾，男的戴著藍棉帽，他們手拉著手站成一排。」
阿榮講起她的布娃娃來如數家珍，佐山感到十分驚奇。
「若是那種布娃娃的話，家裡也許還有幾個。有一陣子，你伯母做了不少，現在也不知道都放到哪兒去了。以後，讓她給你找出來就是了。」
「我非常喜歡它們，它們會使人聯想到那白雪皚皚的北國風光。而且，每當我看到這些布娃娃的時候，就彷彿聽到伯母在呼喚我……」
「伯母在給我布娃娃的時候說，要帶我去東京玩兒。這些話，我一直記在心裡。」
「當時，你要是能來的話就好了……」
「要是我不在的話，爸爸、媽媽不知道會鬧成什麼樣子呢！一想到這裡，我就害怕了。其實，我也很擔心家裡，想到媽媽的處境，我也就忍耐下來了。」
「你一走，家裡不就只剩下媽媽一個人了嗎？」
「她大概會去姐姐那兒吧。那樣，總比死守在那座陰森可怕的大房子裡強。我姐姐喜歡在家裡擦這擦那，她也會化妝。」
「你化得不好嗎？」
「不好。」
「……」
「姐姐手很巧，人又勤快，而且還能吃苦……」
「你不願吃苦嗎？」
「我最不願挨累了！」阿榮認真地答道。她緊鎖著眉頭說：「為什麼大家總是忙忙碌碌的？一想到人活著這麼辛苦，我的頭都大了。」
「說到辛苦，的確，做什麼事都很辛苦。在你看來，世上的人所做的一切都沒有意思嗎？」
「嗯，差不多……」
「所以，你沒有想做的事？」
「也許是吧。」
「也許？這可是你自己的事呀！什麼樣的生活才是你理想的呢？」
「更為緊張熱烈的生活。」
「緊張熱烈的生活？你什麼也不想幹，又怕吃苦，又怕挨累，哪裡會有什麼緊張熱烈的生活呢？」
「有的。」
「那是什麼樣的？」
「我只想到伯母這兒來生活，所以才離開了大阪，就是這樣。」
「嗯？」
佐山把頭髮向後捋了捋，身子靠在了椅背上。
「那麼，到了東京以後，你為什麼沒有馬上來找你伯母，而卻一直待在旅館裡？」
「我擔心伯母對我失望，所以不敢來見她。」說罷，阿榮繃緊了嘴角。
來例假這種事她可以向市子坦言，但面對佐山，她卻難以啟齒。不過，身上乾淨了以後，她仍然待在旅館裡沒走。
「我想，自己隨時都可以見到伯母。但是，我非常喜歡見面前的那種緊張、興奮的感覺，所以，就一直忍耐著沒來。可是現在，我卻反而很難見到伯母，真叫人傷心。伯母不會總是這樣忙吧？」
「照這樣看來，無論什麼人都會使你失望的。你伯母也很辛苦，我看，問題不是你伯母對你失望與否，而是她要讓你失望了。」
「不，不會的。」
「不會？你不是說過，一定要一直守在自己喜歡的人身邊嗎？」
「我根本就沒有什麼夢想。」
「夢想？」
「我是說對男人。」阿榮用那清澈的目光看著佐山。
「真拿你沒辦法。」佐山自言自語似的說道，「什麼也不想幹，對男人又沒有興趣……」
「伯母找到了您，好像找到了自己的幸福似的，伯父您也……如果在這兒住下去的話，我大概也該重新考慮自己的人生了。」
「是該重新考慮一下啦！」
「按從前的說法，伯母算是晚婚吧？她是不是一直在等著您……」
佐山避開阿榮那咄咄逼人的目光，苦笑了一下。
「跟你伯母一起去賞花怎麼樣？如果日子合適的話，也許我也可以跟你們一起去。」
「我已經坐觀光汽車在東京轉過了。」
「哦？你一個人？」
「是啊！就在東京站的出口上車……有從a到g好幾條線，c線和d線要八個小時呢！有的線是專門遊覽東京夜景的。」
「阿榮，你住在飯店那段時間究竟都幹什麼了？」
「反正沒幹壞事。」
志麻悄悄地走了進來，她一邊收拾碗筷，一邊告訴說，阿榮的晚飯已在另一間屋裡準備好了。
「妙子呢？」佐山問道。
「還沒回來。」
「是嗎？若是阿榮一個人的話，就在這裡吃，怎麼樣？」
「我可不好意思。」
志麻準備拉上窗簾。
「現在拉窗簾早了點兒。」阿榮說道。
「天長了。」佐山轉臉向院子望去。志麻見狀，便放下窗簾進裡屋去了。
白玉蘭花已開始凋謝，可是，在草坪的一端還殘留著幾朵捱過漫長冬天的白山茶花。順著泛青的草坪向下望去，天空和大地都籠罩在一片暮靄之中。這是一個寂寞的黃昏。
今年春天，春分那幾天暖如初夏，然而過了幾天卻寒風料峭，接連下了幾場淅淅瀝瀝的小雨，到了四月，竟又下了一場鵝毛大雪。
但是，昨天和今天卻是賞花的好天氣，手腳好像也已復甦，催人出戶。
阿榮不讓志麻拉上窗簾，然而卻沒有向窗外望上一眼。
飯後，佐山悠然點上了一隻香菸。阿榮無事可做，她搭訕著說：
「伯父，您不喝點兒白蘭地嗎？」
「現在不喝。」
「一隻眼中閃爍著喜悅的神情，另一隻眼湮沒在憂愁之中……伯父，您聽說過這句話嗎？」
「沒聽說過。」
「這是《哈姆雷特》中的一句臺詞，您看，像不像是在說妙子？」
「妙子好像討厭我身上的味兒。」
「嗯？」
「在我來這兒之前，不是曾有人給我寄來一個快件嗎？我同他坐計程車時，他說，車裡全是我身上的香味。真是討厭死了！」
佐山彷彿被戳了一下，一時間竟顧不上問那人是誰了。經阿榮這麼一說，佐山也覺得她身上確實散發著一種誘人的香味。
「他說要把我引薦給一個時裝模特俱樂部……」
「你想當時裝模特？」
「不，我才不幹那無聊的事呢！穿人家的裙子給人家看，不敢吃不敢喝的，腰勒得都要斷了，傻不傻呀？」
「我可真服了你了！」佐山忍不住笑起來。
這時，志麻進來叫阿榮去吃飯，說是妙子回來了。
「我所能做的是……」話說了一半，阿榮使站了起來，「過一會兒，我再回來同您聊聊可以嗎？」
「可以，你先吃了飯再說吧。」
阿榮離去了，屋內依然餘香縹緲。
佐山在心暗暗地期待著阿榮回來，用她那柔軟婉轉的關西口音同自己聊天。
這心情宛如盼望欣賞一幅新地圖。
可是，遲遲不見阿榮回來。佐山等得十分心焦，那情形彷彿像在大街上等人似的。在這所靜悄悄的大房子裡，隱藏著兩位年輕的姑娘。
佐山起身走到組合櫃前，倒了一杯威士忌。然而，他卻沒心思喝。
不知不覺，窗外升起了一輪明月，幾點繁星點綴在夜空中。一架夜航的飛機轟鳴著由遠而近，從房頂上一掠而過。那巨大的轟鳴聲縈繞在耳際，久久不肯散去。
「這姑娘真讓人捉摸不透。」佐山儘管嘴上這樣嘮叨著，但內心亦明白了幾分。
表面上，阿榮是個極為自信的姑娘，然而，一旦受到對方的冷落，便變得十分脆弱。她的這種性格雖然使人難以理解，但正是由於這一點，才博得了市子的疼愛。
不過，她這樣一味依賴市子，將來會怎樣呢？
佐山曾告誡市子不要陷得太深，還是及早將她送回大阪為好。然而，看目前的情形恐難辦到，因為，他們尚想不出合適的理由。
佐山把喝了一半的威士忌放到一邊，拿起弗朗西斯-愛爾斯的推理小說讀了起來。這部小說他扔在那裡十多天了。
走廊裡驟然響起兩個姑娘悅耳的叫聲，她們隨著市子一同向佐山的房間走來。妙子進來後便立在了門旁，而阿榮的臉上卻顯出悲慼的神情。
「阿榮，你還有什麼想談的嗎？」佐山問道。
「下次吧。」
「談什麼？」市子回頭看了看阿榮。
阿榮縮了縮脖子，在妙子的前面先出去了。
「阿榮方才陪我吃飯的時候，談了許多。後來，她說過一會兒再來和我談談，可是卻一去不返。這姑娘性情多變，像個小孩子……」
「這姑娘既單純又高傲，不過，倒是蠻有魅力的吧？」
佐山逗妻子道：
「那姑娘好像對我有點兒意思。」
「她一直都很怕你呢！」市子笑著說道。
「她說自己什麼都不想幹，把我嚇了一跳！還說什麼希望過緊張、激烈的生活……」