正午時分，佐山事務所裡的溫度計上升到三十一二度，這是今年的最高氣溫。
佐山是坐計程車回來的，儘管如此，也已經汗流浹背，如同剛從水裡撈出來一般。
「電車和公共汽車裡簡直就像個蒸籠，我只好中途下車了。」
「天突然就熱起來了，我出去的時候也沒想到會這麼熱。」市子附和道。
佐山頂著炎熱的太陽回來，好像很興奮，看上去心情極好。
「張先生的養子買了輛新車，今天開來了。」
「開到事務所？」
「嗯。那是什麼車來著……我記性不好，連是哪國車都忘了。總之，那車如同貴婦人一般漂亮。」
「是他送你回來的？」
「不是。那是輛藍白相間的中型車，我也坐了一圈兒。不過，他可不會那麼好心送我回來。其實，他是要給阿榮看的。聽說他一買來，就直接開到了我那兒。」
「昨天參加舞會的時候，這輛車還沒到手，今天是星期六，他大概是想帶阿榮出去兜兜風。看樣子，他是看上阿榮了。」佐山哂笑道。
「說到阿榮……」
「……」
「我覺得她很怪，不知昨晚怎麼樣了……聽說她昨晚沒回家。」
「她不是去跳舞了嗎？」
「嗯。不知她是跟光一一起去的，還是同他在那邊會合的。方才我出去的時候，音子打來了電話，聽說她想叫阿榮今天早點兒回去……」
佐山的臉沉了下來。
「那麼她……」
「她沒去事務所嗎？」
「沒有。最近，她一直沒來。」
「她到底去哪兒了？音子家現在還沒電話，就算是有，我們也不好直接去問呀！她不會跟光一去了什麼地方吧？」
佐山點燃了一支香菸，顯然，他是想使自己鎮靜下來。
「我對音子負有責任，所以不能不管。妙子已經成了那個樣子，萬一阿榮再出了什麼岔子，讓我怎麼向音子交待呀！」市子越說越覺得不安，「吃完飯以後，去光一那裡看看。你也一起去吧，就當做散步。」
「夫婦一起去，未免有些小題大做了吧。」
「但這可不是一般的小事呀！」
市子擺碗筷時還有些不放心，「你能陪我去嗎？」
「兩個人去跟一個人去不是一樣的嗎？」佐山極力掩飾著內心的不安。
市子把這一切都看在眼裡，而且，她還知道，佐山的不安與自己不盡相同。
晚飯的氣氛十分沉悶。
「真不知這丫頭又在搗什麼鬼。說不定她現在已經回家了。」
佐山這樣說，市子心裡很不滿意。
「我一個人去好了。」市子剛要站起身，外面便響起了門鈴聲。
保姆進來說，是光一來了。佐山和市子不由得相互看了一眼。
「你瞧，沒什麼事吧。」佐山鬆了一口氣。
然而，從敞開的大門裡走進來的光一卻顯得很緊張。
「他是來坦白的。」市子期待著光一的好訊息。
光一看上去十分疲憊。
「哦，快過來！」佐山詼諧地說道，「昨晚玩得怎麼樣？市子以為你們會來這裡，一直等你們來著呢！」他竟把一切都說了出來。
市子驚愕地看了佐山一眼，她沒想到佐山會來上這麼一手。
光一訕訕地說：「是嗎？」他搖了搖浮在麥茶杯子表面上的碎冰，用求助似的目光看著市子說，「我去晚了，沒能同阿榮一起跳舞。」
「沒見到她嗎？」佐山急切地問道。
「見到了。我本想把她送到這兒來，可是，在去東京站的路上，阿榮又哭又鬧。她買了車票後，我以為她要回來，於是就跟著上了車。可是到車上一看，她買的竟是去小田原的車票。」
「……」
「我們坐上了湘南電車。」
「去哪兒了？」市子追問道。
「去了箱根。」
三人頓時沉默了下來。
「我幾乎一夜沒睡。」
「那是為什麼？」佐山問道。
「阿榮她不睡……她既不去溫泉洗澡，也不換睡衣。」
說到這裡，光一似乎輕鬆了一些。
「現在四點天就亮了，所以轉眼就到了早晨。」
「是箱根的什麼地方？」
「強羅。她說想去深山……」
「去那兒做什麼？」佐山臉上現出不快的神色。
「我也不清楚。」
「這倒符合那孩子的性格。」市子幽幽地說。
「的確，她真是那樣的性格……」光一立刻接過了市子的話頭，「她可把我弄慘了。」
「她的心目中只有她自己，無論周圍的人受到多大的傷害，她全不在乎。她是什麼事都幹得出來的！」
佐山見市子對光一的話深信不疑，便覺得妻子為人太過於忠厚老實了。
「不過，跟一個女孩子住進溫泉旅館，男人會受到傷害嗎？」他帶著幾分挪揄的口吻說道。
「啊？」
光一迷惘地望著佐山。
「阿榮在電車裡也說過，自己受到了傷害。」
「她指的是什麼？」
「我不知道。」光一緘默了。
暫且拋開光一的話的可信程度不談，單從他與阿榮的箱根之行來看，佐山和市子的感覺是不一樣的，這似乎與男女之間的差異有關。
光一似乎有些忍不住了，他對市子說：
「到了早上，阿榮去洗了個澡，出來以後，她的精神好多了。這時，我想該回去了……」
說到這裡，光一紅著臉搔了搔頭。
「我們從強羅坐纜車上了山，穿過大湖，越過十國嶺，總共玩了大半天。」
他的這番話，實際上是說給佐山聽的。
「然後，阿榮就回來了嗎？」市子問。
「嗯。她回去了。」
佐山暗想：於是，他就來這裡報告了事情的經過。如此說來，他還沒得到滿足。
整整一天，光一好像沒有正經吃過一頓飯。可是他說，什麼也不想吃，佐山勸他喝點兒啤酒他也拒絕了。
「阿榮她一定是喜歡上你了！」佐山對光一說，「難道你沒有感覺？」
「沒有。」光一搖了搖頭。
「她是怕被您二位丟開不管，所以才纏上我的。」
「那麼，我們索性就丟開不管好了。」
「不行，那樣的話，我又要挨她的整了。」
「那丫頭，連自己都不知道在做些什麼，是吧？」佐山希望市子能夠同意自己的看法。
「我看未必。」
「她還是個孩子嘛！」
「不對，她哪像個孩子！周圍的人都得給她讓道，聽她的擺佈。她把一切都攪得亂七八糟！」
市子一口氣說完之後，感到臉上熱乎乎的。她似乎有些不好意思。
「我給你弄點兒涼的喝吧。」市子對光一說著，起身出去了。
屋裡只剩下自己和佐山兩個人時，光一頓時感到有些緊張。他訥訥地說：「阿榮說，星期一打算去事務所上班。」
「哦？」
「她說歇了很長時間，很過意不去，想讓我陪她一起去向您道歉……」
「阿榮竟然會過意不去？」佐山笑了笑，「這樣吧，星期一下午快下班的時候你們來吧。」
「好的。」
「三個人一塊兒吃頓飯。」
「好。」
光一不清楚佐山所說的「三個人」當中，除了自己和佐山以外，另一個是市子還是阿榮。他沒敢問。
光一趕著來報告了自己和阿榮的箱根之行，總算了卻了一樁心事。可是，他自己也不理解，自己為什麼非要來報告或坦白不可呢？
這其中，當然有自我辯護的成分，不過，埋藏在光一心底裡的不滿情緒是驅使他來這裡的主要原因。
光一做夢也沒想到，阿榮居然會愛上佐山！這次箱根之行使他看到了無法自拔的阿榮正在苦苦地掙扎。
他不敢對市子說，也不能告訴佐山。儘管如此，他還是來了。
阿榮說大家受市子的擺佈，而市子又說大家受阿榮的擺佈。兩人都使用了「擺佈」這個詞，這不能不引起光一的深思。
昨晚，他忽然感覺到自己彷彿像一個小丑。前次，山井邦子在自己的眼前服了毒，而這次，又被阿榮折騰得團團轉。
這時，市子端著橘子汁走了進來。
可是，屋裡的氣氛依然沉悶，佐山看起了晚報，市子的臉也繃得緊緊的。
「我該告辭了。」光一說道。他想回去好好歇一歇。
他剛一齣門，就感到雙腿像灌了鉛一樣沉重，睏倦和疲勞一齊向他襲來。
看來，佐山所說的「三個人」當中自然也包括阿榮在內。他到底是怎麼想的？難道他想向對面的兩個人追問在箱根所做的一切？而阿榮又將會採取什麼態度呢？光一越尋思越煩。
在下坡的轉彎處，後面忽然傳來了腳步聲，光一回頭一看，原來是方才將自己送到大門口的市子又追了上來。
「天太熱了，我也想順便出來轉轉。」
蒸騰在夜空中的暑氣將微明的河對岸壓成了一條線。
「您要去河灘嗎？」光一問道。
「不，我只想到前邊那一帶……」
無形中，出來散步的市子倒像是送光一似的。光一隨著她那沉重的腳步，小心翼翼地說道：
「夫人，昨晚我見到清野先生了。」
這件事，光一在佐山面前忘記說了。
「他請我吃了晚飯，而且還交給我一項新的工作。」
「太好了。」市子輕聲說道。
「我還會見到清野先生的……」
「是嗎？」
「我總覺得，大概是因為我跟夫人很熟悉，所以他才對我多方關照的。」
「不會的吧。」
「不，是真的。」
「你沒必要想那麼多。」市子不快地說。
來到了小站前的路燈下，市子駐足說道：
「再見。」
她見光一還在猶豫，便催促道：
「快去吧，電車已經進站了！」
「是。」
「回去好好歇歇吧，你大概也累壞了。」
市子很少用這種攆人的口氣說話。
光一乘上電車之後，市子沿著河岸向前走去。後面來了一輛汽車，市子側臉躲避著燈光。在車燈的前方出現了一對父女，父親牽著女兒的手，女兒身穿一件長長的和服。
市子登上了堤壩，緩緩地蹲在青草叢中。
今晚，她不想聽到清野的名字。可是，她出來追光一的結果卻好像是很想知道似的。
「你到底想怎麼樣？」她捫心自問。
時至今日，她已不再想見清野了，而且，她認為清野肯定也跟自己一樣。
但是，清野對光一的關照，也許正像光一說的那樣，是看在市子的面子上吧。單憑這一點，就足以使市子失去從容了。年輕時經歷的那次動人心魄的戀情再次湧上了她的心頭。
「怎麼會變成這樣？」
她想，大概是由於近來阿榮和妙子的事，擾得自己心神不定的緣故吧。
她揚起臉，見河面上有一條燈火通明的遊船。
船上傳來了年輕女子哧哧的笑聲和帶有鼻音的說話聲。從堤壩到河灘，幽會的男女隨處可見。
一位年輕的母親抱著不肯入睡的嬰兒在河灘上走來走去，還有一個小女孩牽著一條白色的小狗在散步。
市子忽然想起，在失去清野的那天晚上，自己就是穿著這樣的衣服蹲在堤壩上的。自從嫁給佐山以後，她再沒有這樣過。
「我是不會改變的。」
市子自言自語地說著，站起身來。
十幾年來，她一直愛著與自己相濡以沫的佐山，自信今後「不會改變」，可是，這句話聽起來又彷彿是自己愛清野「不會改變」似的，她不禁心中一驚。
她沿著路燈下的一排洋槐樹向前走去。一列電車正在通過鐵橋，車廂裡的燈光倒映在河面上，宛如一串逝去的流星。
她還想一個人再呆一會兒。
她的眼前又浮現出佐山看阿榮時的眼神。作為一個妻子，她早已習慣了丈夫的目光。但是，那時佐山的目光卻與以往迥然不同，那是一種久違了的欣賞女人的目光。
「市子。」
身後傳來了佐山的聲音，她不覺吃了一驚。
「忽然不見了你的人影，我以為出了什麼事呢！」
「我想到河邊來吹吹風。」
「家裡的二樓比這裡涼快多了。」說著，佐山走上前來，「人可真多呀！咱們再走走吧。」
「好吧。不然的話，回到家裡又該談起阿榮了。」
「……」
「從今以後一直到死，恐怕還會遇到各種各樣意想不到的事呢！」
「你胡說些什麼！」佐山覺得市子還是有些異樣，「大概會遇到的吧。其實，我的工作就是為遇上意外事件的人們作辯護，所以誰都不敢保證不會發生意外。」
「你別講大道理，我和阿榮算是……」
佐山依然沒有發覺市子是在吃阿榮的醋。
「可是，中年人應該保持和諧，這也許是中年人的責任吧。」
「保持和諧？」市子彷彿被猛然紮上一刀，心裡油然升起了一股悲涼悽楚之感，「什麼中年人？用得著自己去說嗎？」
「難道我們不算中年人嗎？」
「聽起來好像萬念俱灰了似的。我還想今後能出人意料地為你生個孩子呢！」市子淚流滿面地說道。
佐山如同背後捱了一棒，他沉默了片刻。
「不錯，中年人要保持和諧也許需要孩子。」
「以妙子目前的處境，她要是有了孩子可怎麼辦？」
「啊？」
佐山彷彿側面又捱了一下。
凌晨，光一突然感到腹部一陣劇痛，他被疼醒了。
他想，大概是昨天胡亂吃了許多東西，而且還喝了很多冷飲，加之回來以後又吃了些冰鎮糯米糰等，所以才會引起腹痛的吧。
他原以為絕食躺一陣就會好，可是沒想到又高燒到三十九度四。他只好叫來了醫生。
臥病僅一天，他就憔悴了許多。
星期一他也沒能去上班。
他託町子給公司打電話，為自己星期六無故曠工道歉，另外，還讓她告訴佐山自己今天不能去了。