「要是這麼擔心，你不是可向所屬的越國發布動員令嗎？」
「是呀！這是個好主意。」
如此這般，吳國發動大軍北伐。吳軍中有3000名越兵，而且還在艾陵攻破了齊軍。
吳國繼續進兵，想*北方的超級大國晉。在黃池,吳晉兩國交戰，晉國取得優勢。因不習慣北方氣候，戰爭使吳國極度疲憊。越國趁這個空隙多次攻打吳國，吳國不僅沒有成為天下盟主，還受困于越國的進犯。
在黃池，吳國與晉國爭奪盟主的那年(前483)，孔子的愛徒顏回去世。孔子慟哭，哀嘆「乃天喪吾也」，四年後孔子辭世。吳越之爭還沒有結局，可也迎來了最終階段。
如仔細思考一下，可發現引發吳越之戰的是孔子的愛國心，即不論如何都要防止故鄉——小國魯被齊國滅亡。保家衛國的執行者是孔子的弟子子貢，在《史記》中對子貢那時的行動有如下記述：「子貢一使，使勢相破。十年之中，五國各有變。」
所謂五國各有變，是指「魯存，齊亂，吳破，晉強及越霸」這些變化。
孔子所希望的只是「魯存」，為了達到這個目的，其他四國也必須有所變化。可以說現在的國際外交也是如此，變革僅靠一個國家是不能實現的。
五個國家雖都發生了變化，其中亡國的卻只有吳國，吳越興亡的浪漫就在這裡。
再有，在文化上一直以來就有北高南低的一般說法，可近來發現並非如此。文字的確源於殷代，北方在文字記錄方面領先，但從出土文物來看南方卻有不少勝過北方的東西。
例如，在鑄劍技術上南方反而要比北方出色得多，這從出土文物中可以得到驗證。在日本也展出過越王勾踐的劍，這種劍身上雕刻著菱形花紋，即使歷經2400多年的歲月，其劍刃仍銳利無比，就連現在的工藝家也不知其是用什麼方法制造的。
另外長江流域出土的玉器也相當出色，對這些文物的研究有待今後展開。因而不能輕率地說北高南低，以北方的標準來衡量可能是這樣，但南方也有南方的標準。
夫差的父親闔閭繼位時，有眾多的競爭對手。他暗殺了前吳王堂兄的遼後繼位，夫差的父親是在殘酷激烈的競爭中取勝的。因此闔閭為了不讓兒子受苦，從小就對太子夫差實施了帝王教育。
夫差是出身於富裕家庭的公子哥，因此他醉心於爭奪中原的霸主，結果卻給了越國可乘之機。夫差最後瀟灑的自我了斷方式也反映出他受過良好的教育。1976年在湖北地區出土了雕刻著「吳王夫差」字樣的劍，這是一把名副其實的貴公子的腰佩名劍。