一
名門千金總是深鎖閨中，絕少在眾人眼前露臉。孔明在結婚之前只見過妻子一次面。不過，卻常聽到有關她的話。這個時代，人一聚集，就開始對他人評頭論足。上自爭霸天下的英雄排行榜，下至鞋匠的技藝孰優孰劣，眾人關心的可以說幾乎都是人與人之間的比較。
黃承彥的女兒在會見孔明之前，也聽過關於這位年輕人的評語。孔明由崔州平陪伴去黃家，在黃府的一間屋內和她碰面。通常婚禮之前是看不到對方的，他們婚前見面，在當時應該算是極開明的做法。
黃承彥的女兒名綬，原本名壽，因興平二年(195年)，學者伏完的女兒伏壽被立為皇后，黃承彥遂將女兒的名字改成同音的「綬」字。
「關於姑娘的事，在下從崔州平他們那兒多所知悉。」孔明說。
「家父也向奴家提過公子的大名。」綬如此說道。
「小生不才，請包涵。」
孔明見過的年輕女子，幾乎只有自己的姐姐而已，因此，面對綬，孔明相當恭謹。
「家父未曾提及公子有才、無才的事，只說公子個子稍高。」
「哦……」孔明未料她會如此說。
「家父不會向奴家提無才男子的姓名，只不過提到身高的事。奴家心想對方必定一表人才，所以也樂意拜會。」綬並不諱言。
「隆中的寒舍相當鄙陋。」孔明說。
「奴傢什麼地方都住得慣。」
如此簡單的對答算是求婚和定情。
孔明在襄陽是諸葛家的家長。父親已過世，繼母又遠在江南哥哥處。除了嫁給龐山民的姐姐之外，在當地也沒有交談物件。他到姐姐那兒，告訴她這件親事。
「本來這件事就是我拜託崔先生的。」姐姐說。
孔明將綬迎娶進隆中家裡時，天下此刻正注視著曹操和袁紹的對決，勝者將成為天下霸主。雖然每個人心裡都這麼認為，可是在荊州談這件事多少必須謹慎才行。因為當代大英雄，乃曹操、袁紹和劉表三人也。荊州主君劉表目前仍保持中立。
「他們二人兩敗俱傷的話，接下來就是我方天下了。」
雖然荊州有人如此稱許劉表的選擇，但也有人憂心表示：「當前的戰爭，打勝的一方會膨脹。如果膨脹了一大圈，我們這塊豐饒的荊州必然會成為覬覦的目標。」
「應該選擇一方才對。」抱持這種意見的也大有人在。
劉表也不是沒考慮過，韓嵩、劉先等幕僚便建議靠向曹操這一方。真要問劉表喜歡哪一方，他毋寧選擇同樣是出身名門的袁紹。不過，亂世主君可不能受個人喜好左右。
劉表陣營大將蒯越也進言，應該與曹操通好，如此才屬上策。因為中原的曹操距荊州較近，可以立即揮兵轉向，前來攻擊。對於這種棘手的對手只能通好。袁紹則在冀州，距離太遠，器量也不如曹操，即使為敵也不是什麼可怕的對手。
鑑於蒯越的進言，劉表遂派遣韓嵩去偵察曹操陣營。韓嵩回來，對曹操極為推崇，還表示即使「遣子入質」(以子為人質)，也值得與曹操結盟。劉表聽了，對韓嵩起疑心，懷疑他可能向曹操倒戈，策劃某些有利於曹操的陰謀。劉表愈想愈不對勁，想殺掉韓嵩，因為妻子蔡氏的勸止，才打消念頭。劉表夫人蔡氏，正是孔明岳母的妹妹。
(劉)表外貌雖儒雅，但心多疑忌。
《三國志·劉表傳》中有以上的字眼。
狀況一旦複雜，疑心重的人往往無以決斷。面臨曹操和袁紹的對決，劉表之所以採取中立，並非他認為這是上策，只不過因為無法決定應該靠向曹、袁中的哪一方。
就在天下屏息觀望兩雄對決之際，曹操卻突然攻擊劉備。
「要與主公爭天下的人是袁紹。現在袁紹正要逼近，為什麼主公卻要攻擊東方的劉備呢？假如袁紹從背後來襲的話，情況不就嚴重了？」
諸將如此反對。曹操卻說：「劉備是人傑。現在不擊滅他，將來必定會成為強大的勢力，構成我方的憂患。」
於是，曹操依照原計劃，朝徐州劉備軍進兵。
此等大事必然在帷幄之內秘密商議，為什麼會洩露出來呢？也許是有人憑想象說得繪聲繪影，但不管怎麼說，荊州士大夫階級每個人都聽到這件事。
「曹操的幕僚應該口風很緊，不至於從帷幄內部洩露出來。」崔州平低頭說。
「不，這可能是誰猜測的，不過，事實大概也是如此。」徐庶說。
「孔明你覺得呢？」崔州平問孔明。
「這不是誰猜測的問題，而是誰都會這樣猜測。曹公捨棄當面敵人袁公，而去攻打劉公，除這個理由之外，想不出有什麼其他的理由。」孔明回答。
「我還聽到其他的說法，」徐庶說，「聽說提出要攻擊劉備的不是曹公本人，而是郭嘉。」
「這倒是第一次聽到。我只聽說曹公久攻呂布不下，有意退兵，結果被郭嘉勸止。」崔州平傾身說。
「據說郭嘉判定袁紹行動較緩，而且猜疑心強，在擔心背後受敵的情況下，應該不會迅速採取行動。」徐庶說道。
崔州平立即壓低聲音說：「可別大聲說。我看袁紹就像是咱們荊州的主君呢。」
「是啊。」徐庶點頭，「聽說郭嘉還說劉備才進英雄之列，部屬還未完全心服，乘這個時候展開快攻，必可擊潰。」
「原來如此。」崔州平像歸納出所有意見似的，望著孔明。
「關於郭嘉的建議，是不是元直你自己想象的？」孔明抱著膝蓋說。
「沒錯，被你看穿了。」徐庶笑道。
「現在孔明的腦筋可真清楚啊。人家說快娶老婆的男人腦筋很清楚，一點不假。」
被崔州平這麼一說，孔明眼睛像突然遇見亮光般，眼光朝下，臉頰泛出紅暈。
二
諸葛孔明和綬，在隆中廬裡開始過著安穩的新婚生活。在同一間屋裡，還住著小八歲的弟弟均，和諸葛家的管家甘海。
甘海經常外出，而且沒告訴人家他上哪兒去，一去就是一兩個月。回來時帶的不是禮品，而是襄陽沒人知道的訊息。似乎他和以前當許劭秘書的文波還保持聯絡。孔明素來都不插嘴問訊息的來源，但這次聽甘海說哥哥出仕孫策的訊息，不禁問道：「甘叔，這件事確定嗎？您是從文波先生那兒聽來的嗎？」
其兄諸葛瑾偶爾來信，曾提說無意出仕。孔明很清楚哥哥行文的習慣，從字面上推測，似乎厭惡孫策的人品。也唯獨孔明才能從字裡行間感受到哥哥的心情。
「不是文波，這是在江夏從徐季先生那兒得知的。」甘海回答。
流經襄陽邊側的漢水，南下注入長江之處，便在江夏。甘海似乎常到那一帶去。徐季是被笮融殺害的豫章郡佛教信徒指導者徐習之弟，曾經千里迢迢將身負重傷的諸葛玄護送到荊州。不知甘海是偶然又遇見他，還是一開始就和他保持聯絡的。徐季從事佛教的傳道，遍歷各地，應該常會聽到各種新的訊息。
「哥哥會不會重新評估孫策？」孔明只能做如是解釋。
然而，從甘海那邊得知上述訊息的隔日，孔明又聽到另一件更富衝擊性的訊息。這也是甘海緊急告知的。不過，當時孔明正好外出，綬聽到訊息的梗概。孔明是從新婚妻子口中得知該血腥事件。
原來並非孔明之兄重估孫策，似乎是孫策被殺了。
「如果聽到討逆將軍被殺害的說法，你會吃驚嗎？」
綬先這麼說。孫策被曹操賜予討逆將軍的稱號，並封吳侯。
「是應該吃驚，不過，我想起郭嘉的話。」孔明回答。
「什麼話？」
「討逆將軍沿著長江練兵，曹公陣營機要人員擔心可能會襲擊許都(曹操根據地)。郭嘉笑著說，孫策進兵江東，雖然擴充套件了版圖，但過分急功，將英雄豪傑趕盡殺絕，而且輕率無備，雖號稱擁有百萬之師，其實形同獨行中原。如果有刺客潛伏其中，他就只是一名敵人而已。郭嘉預測他可能會死於匹夫之手……對了，討逆將軍下場如何？」
「如同郭嘉所預測的，訊息說討逆將軍被以前他所殺的許貢家臣刺殺。」
「吳郡太守嗎？太守許公下場可憐，討逆將軍殺了太多不必殺的人……」孔明嘆道。
吳郡太守許貢曾向朝廷上表說，孫策其人粗暴，一旦外放，必成世人之患，最好將其召回京師。孫策知道此事，對許貢懷恨。
後來，在當今蘇州市附近的吳郡遭到朱治攻擊，太守許貢出亡，投靠浙江嚴*。孫策在會稽攻打嚴*時，抓到許貢。當時許貢並非與孫策交戰，他在會稽只是一介亡命者。但是，孫策對許貢上表朝廷的事懷恨在心，便命令部下將其絞死。被孫策這樣殺害的人不在少數。對孫策來說，不順眼的人就該殺。而對被殺的人來說，再怎麼惹孫策怨恨，都不應該受到孫策這樣對待。
許貢很愛護部屬，部屬莫不想為他的死於非命復仇。此事不僅是許貢，應該還有許多類似的例子。郭嘉預測孫策會死於匹夫之手，絕非他有超凡的預言能力，實在是因為想殺孫策的人太多了。
「據說許貢的三名家臣，埋伏等待討逆將軍外出打獵，孫將軍卻是單槍匹馬。」綬將她聽到的說出來。
「孫策應該不至於一人出獵，必定本來有護衛圍在四周，後來才落單的。可能他騎著駿馬只顧追逐獵物，護衛在後面拼命追趕，沒能趕得上……所以才發生那樣的事。」
「聽說三名刺客被追趕上來的護衛當場殺死。」
「討逆將軍太年輕了。只比我大六歲，下面還有弟弟。」
「名叫仲謀。」
「仲謀是字，名叫權。比我小一歲……孫權可能比他哥哥討逆將軍器量大一些吧？」
「你聽過人家這麼說嗎？」
「倒沒有，不過，家兄似乎出仕孫權。孫策的死訊被封鎖了一陣子，所以我聽到哥哥出仕孫策的訊息，我想在孫權繼承孫策之後，哥哥才出仕的。哥哥會看得上孫權，可見其器量很大。」
「你要去江東嗎？」綬問。
哥哥出仕生活要是安定的話，才剛過二十歲的孔明何妨前去投靠。
「哥哥會對母親克盡孝養之道的，況且我也不是一個人。」
孔明溫柔地望著綬。綬露出天真的笑容。雖然個子大，但表情卻很可愛。
「我會不會成了你的羈絆？」
「不會。」孔明搖頭，「亂世一家人最好分開住。叔父和哥哥都這麼認為。」
「亂世……」
綬的臉色略微黯然，稚氣似乎一下子就從她的臉上消失了。
「我們並非自己喜歡生在亂世。我憐憫生在這個時代、這個天下的眾生。大家都為同樣的煩惱所苦，當然我和你也是其中之一。我希望能為生長在這世上的人，包括我們在內，做一點事情……」
「你一定可以的。」綬的眼睛閃著亮光。
「不，我想幫助能做這種事的人，我所能做的也只是如此而已。」
「那麼，你就必須找到能做這種事的人。」
「是啊。不過，到底找不找得到，就要看緣分了……」
從豫章到襄陽的途中，孔明早晚都聽佛教信徒的談話，那時候聽到的所有話當中，最能打動孔明內心的，就是「緣」。因此，遇到事情，很自然脫口說出這個字。
「那……這裡的人呢？」
綬說的人是荊州牧劉表。孔明不答，只是緩緩搖頭。
三
甘海一直很忙碌。他必須對過隱居般生活的諸葛家少爺，提供世上最新發生的訊息。甘海相信自己所提供的訊息，對少爺的精神是一大幫助。
曹操擊破劉備的訊息，孔明恐怕是荊州第一個知道的。
劉備慘敗到「棄眾而逃」，在小沛的妻子淪為曹操軍的俘虜。防守下邳的劉備部將關羽，也擋不住曹操的猛攻而投降。
「真是狼狽啊。」
報告終了時，甘海如此說道。孔明抱著胸，一言不發。
「怎麼啦？」
站在旁邊的綬，低著頭像窺視似的望著不答腔的丈夫。甘海離去之後，孔明才對年輕的妻子說：「劉備可能是超乎我們想象的了不起人物。」
「怎麼說呢？」
「劉備夫人老是當俘虜，你不覺得次數太多了嗎？」
「對啊。以前和呂布交戰的時候也是如此。」
建安元年(196年)，呂布攻擊下邳的劉備，劉備敗走，留下來的妻子為呂布所俘。後來劉備向呂布求和，才要回妻子。
建安三年(198年)，劉備返回小沛，召集萬餘兵力，呂布看不過去，再度攻擊。這次劉備逃去投靠曹操，曹操任命劉備為豫州牧。然後換成劉備向呂布進兵，但遭到呂布部將高順攻擊，又舍下妻子逃走。高順將俘到的劉備夫人送去呂布那兒。沒多久，曹操親自出陣，圍困呂布於下邳，將呂布擒而斬之。劉備夫人因此又得以回到丈夫身邊。
「三次，就在這五年內。」
「你如果當將軍與人打仗，會不會棄我不顧？」綬略微晃動身子，問道。
「男人不會如此輕易拋棄妻子的。劉公可能是敗走時，故意留下做人質的。」孔明說。
敵人必然輕視棄家人而逃的對手，也不會深追。如此可以相當地避免軍隊受損。因為留下來的家人在對立的敵人之間產生一種微妙的聯絡作用。
「這太那個啦，把家人當人質……」綬扭動一下身體。
孔明鬆開原本抱著胸的雙腕，一副認真思索的樣子。
「難道他是個不能只看表面的人物？」孔明喃喃說道。
「也許是吧……」綬也意會過來了。
「可是，我可不喜歡你變成那種人啊!」綬附加一句。