他把他們介紹給大家。有一位較年長的科西嘉人，是來自卡爾維的波魯斯閣下；瘦小整潔、彬彬有禮的東京人川崎先生；黑皮膚的中年人，穿著遊艇裝，戴著金飾的，則是來自加州的安東尼·皮那圖——「他是一個上流加州人，」吐茲說：「他抽菸、喝酒樣樣來，不像那些健康主義者。」最後，是一個美國人，有著一張智慧的面孔，漫不經心的習氣和鐵灰色的頭髮，這是葛利比爵士，吐茲的業務顧問。「我們絕對不可以忘了我的小兄弟金吉斯。」葛利比指著一隻躺在桌子下面一隻大柳條籃裡的淡褐色北京狗。或許我們該稱呼它為尊貴的金吉斯——開個小玩笑！」
「晦！」班奈不得不蹲下去和金吉斯打個照面。那隻狗睜開了一雙眼睛打量著班奈，然後發出一聲不屑的輕哼。「為什麼把它放在這裡？」班奈問道。
「老小子，這樣才涼快，」葛利比爵士說。「北京狗最怕熱了。」
就在鞠躬、握手、互相認識的過程中，一個身材魁梧的年輕人走上前來，對吐茲耳語一番。隨後，吐茲對大家說：「各位，我們用餐之前，來一次海洋之旅吧！小姐，我為了你而安排了海上落日的美景。但首先，請容許我帶你參觀我小小的船。我們且先進行導遊。」
班奈很詫異地發現安娜似乎對於這項邀約頗感興奮，她展現了美麗的笑靨，並攙著吐茲毛茸茸的手臂。「我一向覺得船隻很迷人。聽說機房裡的什麼地方有個黃金做的鉚釘？」
當大家大步往前走的時候，甲板出現幾乎無法察覺的顫動。引擎渦輪發出沉悶的哼哼聲。「拿坡里女郎」號展開了她的行程。
葛利比爵士示意大家坐下。「各位，現在大家都在這裡，我們可以一起來討論一些細節。無疑地，吐茲先生也會做些說明。」他從他窄框眼鏡的上緣望著大家。「不幸地，當他想要用英語大膽發表言論的時候，常常會不靈光。這一點想必各位都發現了。而我不希望造成任何一小點的誤會。」
他點燃了一根小小的方頭雪茄煙，再繼續往下說：「拍賣會將在明天早上舉行，每個人都有機會檢視拍賣的內容。我要說明的是，這東西對我並不具有什麼意義，但我預測各位都知道你們要看的是什麼。」
班奈和大家一起點著頭，一副心知肚明的表情。
「好極了，要是各位不見怪，我現在就要提出付款的問題。明天，當拍賣塵埃落定之後，我們的船將會在前往馬賽港的途中。我已經提醒我們在那兒的銀行準備接受一筆轉賬，這筆錢就是來自於你們當中最後得標的人。我推測你們每個人都各自和銀行聯絡好了，當然，你們可以隨時從船上和他們聯絡。朋友們，看那裡，」他手拿雪茄煙揮舞著，指向船橋的方向，那裡有著各種通訊器材。「這一切和我年輕時代都不一樣了，不過，現在就是現在。一切都清楚了嗎？」他那貓頭鷹的眼光投射出去，得到更多的點頭回應。
「好極了，現在我們再說下去。一旦我們的船到了馬賽港，買主和我將一塊兒到銀行去確認賬目已經轉進來了。這時我們才交貨。巴比就順利做了你叔叔。」
葛利比發現每個人都皺著眉頭，一副迷茫的表情。「啊！」他說：「對不起，語言障礙。這意思是說每件事情都料理好了，事實上並沒有巴比這個人。英語真是一種能夠把人搞得迷迷糊糊的語言。怎麼樣？還有任何問題嗎？」
那日本人舉起了一根手指頭。「我們確定要在馬賽下船嗎？」葛利比點點頭。「既然這樣，我一定要和我的同僚們聯絡。」
「當然啦，兄弟，我想你們每個人都會和你們的朋友商量。你們會發現年輕的班尼多——唉！不管他叫什麼名字啦！——他對你們非常地有幫助。他知道該按哪一個按鈕，這樣你們才可以隨時找到你們的秘書。保鏢或者最親愛的人。」他微笑地看著班奈。
「當然啦，你，班奈先生，你是不會需要打電話的，因為你隨身帶著女秘書——她也是個漂亮得不得了的女孩子。在辦公時間，這是一大安慰吧！」
「嗅，沒有人比得上她的。不過，她的工作效率也非常高。」
葛利比的聲調降低了。「換成我的話，我可得好好地看著她，免得我們的老闆有機可乘。他在很多方面頗有王者的風範，不過他對女色的興趣也是我前所未見的。我想你該明白我的意思。我也不知道他從哪兒來的那麼多的精力，」他向班奈湊近了些。「請你告訴我，我自以為對於歐洲大部分的經濟體系都很瞭解，但是對你們的公司就毫無所聞了。你們設立很久了嗎？」
班奈除了隨身所攜帶的商業名片之外，並沒有準備一套與之相配的說辭。有一會兒的工夫，他生怕自己的面具結拆穿了。他藉口要一根雪茄煙來拖延，並慢慢地點燃它。
「葛利比爵士，這件事就把它當做你和我之間的秘密。這公司只是個幌子。」
「啊！」葛利比說：「和我的猜想不謀而合。我想你們可以說是替某些大人物運作的吧！」
「事實上，我們的背景是沙島地阿拉伯。我想我不喜歡再談論更多的細節。」
「很好，反正錢歸錢，管它從哪裡來的。」他看了看手錶後，轉而對其他的人說：
「各位，請你們包涵了。我們現在轉向甲板那兒。七點鐘是雞尾酒會，八點鐘是晚餐。」
他彎下腰去看看那隻北京狗。「汪！汪！小子，汪！汪！」金吉斯睡眼惺鬆地從柳條籃裡撐起身子。他們倆大步往前走，追逐著雪茄煙留下的密佈濃雲。
吐茲開啟了通往他艙房的雙扇門，熱誠地歡迎大家進入。「這兒，」他說：「就是我寒酸的小窩。」安娜看見了一張附有頂篷的大床，以及用鏡面組成的天花板。壁爐兩旁有兩根巨大的象牙，厚重的深紅色絲質賬慢，金箔鑲嵌的傢俱，同時，在主舷窗下方的一張桌子上，就是那個用鋁框作為支柱的公事包。
她還看見一個尺寸和真人一般大的裸女雕像，一手握住一邊的rx房，另一手則托住了一盞燈。「多麼迷人的房間啊！」
吐茲悠悠地嘆了一口氣。「只是，多麼寂寞啊！我每天晚上就寢時，擁著我的枕頭，懷著昔日的回憶。真是悲哀啊i」他看著安娜，盈盈欲淚，拉起了她的手。「不，生活絕不只是一杯美酒。」
她拍撫他的手臂，接著用極其誇張的驚訝表情看了看手錶。「懊！看這時間！我最好去更換晚宴裝了。」
「是的！是的！我陪你去，」說著，他一手攬住了她的纖腰。同時，她一面往門口走，他的手便一面往下移動。他把她送到艙房門口，還送了她一個飛吻。她走進自己的房間，這才鬆了一口氣。
她聽到有人在敲門。天哪！她心想：他又回來了！他還有更大的慾望沒有滿足！
「吐茲！我要衝個涼。」
「安娜，是我，班奈。你可以出來嗎？我們需要談一談。」
他們在甲板外側找了一塊空曠的地方，倚靠在欄杆上，看著水面被部拖出來的長長的水痕。班奈把他所聽到的有關拍賣的種種說了出來，並希望把事情丟給裘裡安。「你呢？吐茲還算規矩吧？」
「我看見了那公事包，在他的艙房裡。」
「你到他的艙房裡去過了嗎？安娜，你沒有……」
「我確實看見了那個公事包，在他書桌上的鎮紙旁邊。」
「那麼事情倒也簡單，我們只要明天不得標就成了。還有，葛利比告訴我說：吐茲是個大色魔。」
「啊，他也是不穿內褲的義大利人之一。」
「什麼？」班奈目瞪口呆。「你怎麼知道？」
「他就是那一型的人物啦！女孩子看得出來。」她笑看著一臉驚詫和不屑的班奈。
「班奈，你太嚴肅了。這會讓你生皺紋的。別擔心，來吧，我們最好換個衣服。不要等我。」
「拿坡里女郎」號的後甲板上為了舉行晚宴而做了一番裝扮。沿著甲板頂篷的邊緣，裝了一串小燈泡，好像一條摧操的項鍊。圓桌上有個水晶花缽。裡面插滿了鮮花。甲板的一頭，一個侍者在小吧檯上準備冰桶和香檳。他們在落日的餘暉下拋了錨，泛紅的金光照在船殼上。班奈走過來，在眾人之中發現了吐茲的身影。吐茲看到了班奈站在吧檯邊，便走過來對他說：「啊！班宗先生，要班尼多給你倒杯酒吧？」他用手臂環繞班奈的肩頭，帶他離開了人群。「我問你一個關於個人的問題好嗎？是男人和男人之間的談話。」
班奈把鼻子埋在香擯酒杯中，試圖避免聞到吐茲身上那股嗆死人的古龍香水味道。
「當然可以啦！是什麼問題？」
「有關賀小姐的問題。你們的關係很親密嗎？」
「想必你也知道，我們的工作關係相當良好。她是第一流的秘書，會說好幾種語言，很值得信賴。」
「不，不，我的意思是說親密。」吐茲縮起脖子，用他一隻空著的手上下晃動著，而他的兩道眉毛則顯現出懷疑的表情。這曖昧的意味毋寧很明顯了。
「啊！」班來說：「你的意思是說男女關係。」
「對了！對了！」吐茲拚命地點頭。
班奈理了理領帶。「老天爺！這種事情在我們的公司裡是不被准許的。敗壞風紀嘛！」
吐茲咧嘴而笑，又點了點頭，說：「好極了！好極了！這倒讓我挺高興的。」他拍一下班奈的肩膀。「你知道，在西西里島，愛上名花有主的女人是最危險的事情，就像在蛋殼上溜冰一樣。」
「不錯，我聽說西西里是個讓人步步驚魂的地方。」班奈輕啜一口香檳。想到這毛茸茸的畜生竟對安娜存有非分之想，真讓他忍無可忍。他不得不承認自己早有染指她的企圖。他的氣憤是因嫉妒使然吧？感謝上蒼，他們明天就要下船了。他最好警告安娜把艙房的門鎖好。
「啊！」最後，吐茲又拍了班來的肩膀一下。「賀小姐過來了。晦！」他拚命搖手，活像手指剛被燙到了似的。「多棒啊！」
班奈用疑惑的眼光望著安娜。她穿了一條裙子，但這條裙子比他記憶中短了好幾英時，是他們在尼斯購買的。上身一件小背心，使她的腹部露了一大塊在外面。吐茲色迷迷地朝她走過去，藉著親吻她玉手做幌子，實則目不轉睛地檢閱她大部分裸露著的胸部。
班奈心想：要出事了！他拿了一杯香檳朝安娜走去，等著吐茲遠離到聽不見他們談話的範圍之外。
「你瘋了，」他輕聲說道：「他會破門而入去侵犯你的。」
她微笑著，彷彿在接受恭維。「你喜歡我的服裝嗎？班奈，這是公事，記得嗎？」
班奈還來不及回答，便聽見吐茲呼喚他們就座。吐茲把安娜的座位安排在他自己和葛利比之間。待大家坐定之後，一個侍者端著安踞籃中的金吉斯過來，小心翼翼地跪在地上，把這隻狗放在他主人的座位下面。葛利比往位子下看了看，輕拍了一下那侍者的肩膀。「皮耶魯，要一點鵝肝醬，」他吩咐侍者。「還要一條麵包棒和一些水。麵包棒先折斷。」
那加州人皮那圖轉而對班奈搖著頭說：「真是怪事年年有。難道所有英國佬都喜歡這樣對待他們的狗嗎？」
班奈一直監視著安娜。她正以優雅的動作接受吐茲在她膝頭鋪好一條餐巾。「你說什麼？抱歉！嗅，是的，狗。它們所受到的待遇比我們的老婆要好多了。」
安娜的餐巾在吐茲滿意的安排下，終於鋪好了。吐茲於是用一雙叉子敲打他的酒杯，並環視整個餐桌。「親愛的朋友們，今天晚上不談公事。為了對我們最美麗的客人表示崇敬之意，大家盡情享受歡樂吧！吃完晚飯之後，我小小的放映室裡將播出一部電影。
今夜‘拿坡里女郎’號已下了錨，所以大家儘管吃個開心，睡個舒服，祝各位胃口大開！」
班奈試圖鼓吹他鄰座的波魯斯和川崎，卻得不到太大的迴響。這兩個男人喝的水比酒還多，而且好像對於做沉默的旁觀者的態勢滿意萬分。第一道菜用畢之餘，他不時地把視線投向安娜座位那邊，他覺得越來越不能安心了，她竟然在賣弄風騷！以班奈的眼光看來，實在是太大膽了，尤其是她處身於吐茲和葛利比的包夾之中！
「來，親愛的，來一點兒特別的。」葛利比用刀子和叉子俯身牽就魚頭，進行精密的切割手術。「有了，」他將叉子舉到安娜面前。「吃一點魚鰓肉，最好的鯨魚，風味絕佳。」
一桌子的人都安靜下來，盯著安娜向他的叉子湊過去，拱起雙肩，更強調了那原本已經相當誇張的乳溝。她張開嘴巴，微微伸出舌尖，一雙大眼睛不放鬆地瞧著葛利比的臉孔，緩緩地、斯文地從叉子上吸進那一丁點兒的白魚肉。班奈心想：簡直是一場不值得回味的表演。「嗯，」安娜說：「真的太棒了！」
大家發出一聲憋了好久的嘆息。葛利比目光炯炯，當安娜用餐巾輕拭嘴唇時，他也重新控制了原本抖抖顫顫的叉子。在這一場「魚鰓肉事件」中，並未置身事外的吐茲，堅持要協助她處理好那一份魚肉。班奈瞪著她，她卻以微笑相應。坐在桌子另一端的皮那圖呼喚吐茲。
「嘿，吐茲，魚肉吃夠了吧？今晚演什麼電影？」
吐茲替安娜操刀完畢，輕輕拍了拍她的手臂。「今晚演的是費里尼的電影。」
「天老爺，」葛利比爵士說：「又來了！」
「朋友，」吐茲說：「費里尼可是電影藝術的巨匠。不會因為他不是英國人，你就吃醋吧？」
班奈覺得好尷尬，但要他別看安娜又不太可能。待晚餐結束後，大家各自拿著白蘭地和雪茄走過放映室。吐茲堅持安排座位，他在後方保留了兩個位置給自己和安娜。燈光暗淡了下來，銀幕上出現了阿瑪柯德的片頭字幕。班奈整個人陷在座中，一直維持同樣的姿勢到終場。坐在他鄰座的葛利比睡著了，他腳下的金吉斯也是。他倆的鼾聲替影片強有力地伴奏著。
燈光恢復了以後，班奈用手時推醒他的鄰座。「什麼事？什麼事？嗅，電影演完了！
感謝上天！吃完飯以後，我可不能忍受費里尼。最好是空著肚子來看他的電影。」
班奈站起來伸個懶腰，轉過身去。他一直不希望看見的事情發生了。後面的兩個座位已是人去樓空。