「還是寫個報告吧！」科朗坦接著說，「這報告以後很有用處，它只以保密材料上報。我知道現在犯罪情況還沒有查清，預審不可能進行……不過，總有一天我會把罪犯送交法庭的。我要監視他們，要將他們當場擒獲。」
警察分局局長向科朗坦告別，走了。
「先生」卡特說，「小姐總是唱啊，跳啊，怎麼辦呢？……」
「發生了什麼事情嗎？……」
「她知道自己父親剛剛死去……」
「叫一輛出租馬車，把她送到夏朗東瘋人院去吧。我馬上給王國警察總監寫一封簡訊，使她能在那裡得到妥善安置。女兒上夏朗東，父親進公共墓穴。」科朗坦說，「貢當松，你去訂一輛窮人用的櫃車……現在，唐-卡洛斯-埃雷拉，咱倆較量一番吧！……」
「卡洛斯？」貢當松說，「他在西班牙呢。」
「他在巴黎！」科朗坦以不容置辯的口氣說，「他有菲利普二世1時代西班牙式的天才，我有逮捕一切人的本領，包括國王。」
1菲利普二世（一五二七-一五九八），一五五六至一五九八年為西班牙國王。
闊佬失蹤後的第五天上午九點鐘，杜-瓦諾布林夫人坐在艾絲苔的床邊哭泣，因為她感到自己要朝著貧困的斜坡滑下去了。
「我哪怕有一百路易的固定收入也好啊！有了這筆錢，親愛的，我可以到哪個小城去隱居，在那裡找個人結婚……」
「我能使你有這筆錢。」艾絲苔說。
「什麼辦法？」杜-瓦諾布林夫人叫起來。
「哦，當然要做得很自然。你聽著：你裝作想尋死，要裝得很像。你把亞細亞叫來，你提出給她一萬法郎，換她兩顆黑色玻璃小珠子，那裡面裝著一種毒藥，一秒鐘就能把人毒死。你把這東西給我送來，我給你五萬法郎……」
「你為什麼不親自向她要呢？」杜-瓦諾布林夫人問。
「亞細亞不會賣給我。」
「不會是給你自己預備的吧？……」杜-瓦諾布林夫人說。
「也有可能。」
「你！你在歡樂和奢華中過日子，房子也屬於你的！現在馬上要為你們舉行慶典，這慶典人們會談上十年呢！紐沁根要為此花銷兩萬法郎。據說，到那天，人們在隆冬二月要吃草莓、蘆筍、葡萄……還有甜瓜……各套房間裡要擺上價值一千埃居的鮮花！」
「你說什麼？光放在樓梯上的玫瑰就值一千埃居呢。」
「人家說你的衣裳就值一萬法郎？」
「對，我的連衣裙是布魯塞爾做法，紐沁根的老婆苔爾菲娜氣得要死，我就要搞成新娘的打扮。」
「那一萬法郎在哪兒？」杜-瓦諾布林夫人問。
「這是我的全部零用錢，」艾絲苔微笑著說，「把我的梳妝檯開啟，錢就在我的捲髮紙下面……」
「嘴上說死的人，很少會自殺。」杜-瓦諾布林夫人說，「如果這是為了去謀害……」
「謀害別人性命？你說到哪兒去了！」艾絲苔見她朋友吞吞吐吐，便說出了她想說的話，「你放心吧，」艾絲苔繼續說，「我不想害任何人。我過去有一個女友，一個很幸福的女子，她死了，我要跟隨她去……就這麼回事。」
「你這是蠢話！……」
「有什麼辦法呢，我們是互相約定的。」
「甭管這些了，拒付這筆帳算了！」女友笑了笑說。
「你就按我說的去做，去吧！我聽見有輛馬車來了，這是紐沁根，他要高興得發瘋了！這個人，他愛我……為什麼人家愛我們，我們不愛人家呢？不管怎樣，人家在千方百計討我們喜歡。」
「啊！這就是了！」杜-瓦諾布林夫人說，「這正是魚類中最精明的腓魚的故事。」
「為什麼？……」
「因為人家怎麼也捉摸不透。」
「嘿，快走吧，我的寶貝！我得替你去要那五萬法郎。」
「那好吧，再見……」
三天來，艾絲苔對德-紐沁根男爵的態度完全變了。猴子變成了母貓，母貓又變成了女人。艾絲苔對這個老頭百般疼愛，使自己變得叫人著迷。她的話語已經不帶戲弄和尖刻，而是充滿溫情的暗示，使笨拙的銀行家心中產生了信心。她叫他弗利茲，銀行家感到艾絲苔已經愛上了他。
「我可憐的弗利茲，我叫你受了那麼多痛苦，」她說，「我把你折磨壞了。你真有耐心，多麼了不起。你愛我，我看得出來，我會給你報答的。現在你叫我喜歡了，我不知道怎麼會這樣，可是我喜歡你，勝過喜歡一個小夥子。這也許是親身體驗的結果。時間長了，人們終於發現快樂是心靈的財富。不過為快樂而被人愛並不比為金錢而被人愛更令人高興……另外，年輕人太自私，他們更多的是考慮自己，而不是想到我們。而你呢，你只想到我。我是你的整個生命。所以，我再也不向你要什麼東西了，我要向你證明，我是怎樣一個不重視物質利益的人。」
「我習（什）麼也莫（沒）有開（給）你，」心花怒放的男爵回答說，「我準備明天開（給）你帶三萬法郎年金來，……介（這）系（是）我的新婚禮物……」
艾絲苔那樣親熱地擁抱紐沁根，竟把他搞得臉色慘白。他沒有吃春藥。
「哦！」她說，「你別以為我這樣做是為了你的三萬法郎年金，這是因為現在……我愛你了，我的弗雷德里克胖子……」
「哦，天哪！為習（什）麼要考驗我……不言（然）的話，三個月來，我開（該）多麼幸福……」
「這是百分之三還是百分之五的利率，寶貝？」艾絲苔問，一邊把手伸進紐沁根的頭髮裡，把它弄成她設想的樣子。
「百分之三……我還有好多呢。」
於是這天上午，男爵帶來了國家公債券。他來和他親愛的小姑娘一起吃午飯，聽取她對第二天安排的吩咐。這個不同尋常的星期六，便是大日子！
「開（給）你，我的愛妻，我的唯一的妻子。」銀行家容光煥發，興高采烈地說，「介（這）系（是）開（給）你一輩子支付夥息（食）用的錢……」
艾絲苔接過那張紙，毫不顯得激動，把紙疊起來，放進了她的梳妝檯。
「你終於看到我接受了你的東西，這下你該高興了吧，老色鬼！」她在紐沁根的臉頰上輕輕拍了一下，說，「我不能再揭你的老底，因為我已經分享你所說的你的勞動成果……這不是禮物，可憐的小夥子，這是一種歸還……好了，別顯出那副在交易所裡的臉色了。你知道我是愛你的。」
「艾絲泰（苔），我的美銀（人），我的愛青（情）天席（使），」銀行家說，「再也不要對我說介（這）樣的話了……你瞧……全世界把我看作盜賊，我都不在乎，幾（只）要在你眼裡我係（是）一個正及（直）的銀（人）就行了……我越來越愛你。」
「這也是我的想法，」艾絲苔說，「所以，我再也不會說任何使你煩惱的話了，我的寶貝大象，因為你變得像孩子一樣天真……當然羅，大壞蛋，你從來沒有過天真無邪，你出生時得到的東西應該重新顯現出來，然而它被埋藏得太深了，過了六十六歲才又冒出來……是被愛情鉤上來的。這種現象發生在老人身上……這就是為什麼我終於愛上了你。你是年輕的，非常年輕……只有我才理解這個弗雷德里克……只有我一個人！……因為你十五歲就成了銀行家……在中學裡，你借給同學一顆彈子，條件大概是還兩顆……（她看他大笑起來，便躍到他的膝頭上）好吧，你可以做你願意做的一切！哦，天哪，去劫掠別人的財產吧……幹吧，我來助你一臂之力。人不必費心叫別人愛，拿破崙打人就像打蒼蠅。法國人納稅，不管是交給你，還是交給國家預算部門，對他們來說都是一樣！……然而，不能跟預算部門去做愛，是這樣……——去幹吧，這個問題我認真考慮過了，你是對的……根據貝朗瑞1的說法，是在羊身上剪羊毛，這在《聖經》裡早有記載……擁抱你的艾絲泰（苔）吧……啊！對了，你把泰布街房子裡的所有傢俱都給那個可憐的瓦諾布林吧！另外，明天你送她五萬法郎……這能提高你的身價，懂嗎，我的貓咪！你把法萊克斯置於死地2，人家開始追究你呢……你這樣做將表現出巴比倫式的慷慨……所有女人都會談到你。哦！……在巴黎，只有你是偉大的，高尚的。人就是這樣的，他們會把法萊克斯忘卻。總之，這是把錢投資到聲望上去！……」
1貝朗瑞（一七八○-一八五七），法國詩人和歌曲作者。
2紐沁根使法萊克斯破了產。法萊克斯當時在國外旅行。
「你說得對，我的天席（使）。你瞭解銀（人）。」他回答，「你以後就係（是）我的參謀。」
「是啊，」她說，「你看，我是多麼為我男人的生意、聲望和榮譽著想啊……去吧，去把那五萬法郎給我取來……」
她想擺脫紐沁根先生，以便請來一位經紀人，當晚到交易所賣掉公債券。
「為什麼馬上要我去呢？……」他問。
「天哪，我的貓咪！必須把錢裝在一個錦緞小盒裡，拿它蓋住一把扇子。你對她說：‘夫人，這是一把扇子，我希望它能使你高興……’人家以為你只是個杜卡萊，你卻要超過博戎3呢！」
3博戎（一七一八-一七八六），法國財政總監，機智而風流。
「說得號（好）！說得號（好）！」男爵叫起來，「我介（這）回變得機智了！……對，我一定照你的說……」
可憐的艾絲苔竭盡全力扮演她的角色。她已經疲憊不堪，坐了下來。這時，歐羅巴走進門來。
「夫人，」她說，「呂西安先生的隨身男僕賽萊斯坦從馬拉凱河濱派來一個當差的……」
「叫他進來！……哦，不，我到前廳去。」
「他給夫人帶來一封賽萊斯坦的信。」
艾絲苔急忙來到前廳看那個當差的，發現他確是十足的當差模樣。
「叫他下樓來！……」讀完信，艾絲苔一屁股坐到一把椅子上，有氣無力地說，「呂西安想自殺……」她又在歐羅巴耳邊加了一句，「把信給他看。」
卡洛斯-埃雷拉仍然穿著推銷員的衣服，下了樓。他看見前廳有個陌生人，便把目光立刻盯住了這個當差的。
「你對我說過沒有人嘛！」他對歐羅巴耳畔低聲說。
他出於謹慎，端詳一番這個差役後，就立即上客廳去了。「鬼上當」還不知道，在伏蓋公寓逮捕他的那位有名的安全處長新近有了一個對手。這對手就是這個假差役。據說他將替代處長。
「他們說得不錯，」假當差的對等在街上的貢當松說，「你向我描述的那個人就在這幢房子裡，不過他不是西班牙人。我敢肯定他的道袍下掩藏著我們的獵物。」
「他不是西班牙人，也不是教士。」貢當松說。
「我敢肯定。」這個安全處的密探說。
「啊，要是我們沒有搞錯就好了！……」貢當松說。
呂西安確實有兩天不在，人家便趁這個機會設下了圈套。不過，他當天晚上就回來了，艾絲苔這才平靜下來。
第二天早上，這位風塵女剛剛出浴，重新回到床上時，她的女友來了。
「那兩粒珠子，我弄到手了！」瓦諾布林說。
「真的？」艾絲苔說，她坐起身，將白嫩的臂肘支在花邊枕頭上。
杜-瓦諾布林夫人將兩顆黑醋粟似的東西交給她的女友。
男爵送了艾絲苔兩隻義大利名種小獵兔狗。一位當代大詩人1使這種狗風行一時，最後它就以這位詩人的名字來命名了。風塵女為有了這兩條狗而感到十分驕傲，也為兩條小狗保留了它們祖先的名字：羅密歐與朱麗葉。這兩隻動物對人非常親熱，它們遍體潔白，姿態迷人，這些就不用多說了。它們與房間十分協調，具有良好的生活習慣，表現出英國式的循規蹈矩。艾絲苔呼喚羅密歐，羅密歐跑過來，它的爪子是那樣纖細、柔軟、穩健而有力，簡直像鋼條一樣。小狗望著女主人。艾絲苔做出要向它投擲一顆丸子的手勢，以引起小狗注意。
1指拉馬丁。
「它的名字註定它要這樣死去！」艾絲苔說著把藥丸扔過去。羅密歐用牙把藥丸咬碎了。
小狗一聲都沒有叫，立即滾倒在地上，艾絲苔只說了一句哀悼的話，小狗便直挺挺地死了。
「哦，我的上帝！」杜-瓦諾布林夫人叫道。
「你的出租馬車在這兒，把死去的羅密尤拉走吧！」艾絲苔說，「它的死可能在這裡會沸沸揚揚，就說我把狗給了你，你將它丟了，貼一個尋狗啟事就行了。快動手吧，今天晚上你就能拿到那五萬法郎。」
這些話說得非常平靜，顯出風塵女的那種極端的無動於衷。杜-瓦諾布林夫人為此大叫道：「你真是我們的女王！」
「早點兒來，打扮得漂漂亮亮的……」
下午五點鐘，艾絲苔打扮成一個新娘。她穿一條白緞裙子，外罩鑲著花邊的禮服，系白腰帶，穿白緞鞋，美麗的肩膀上披一塊英國針鉤花邊的披肩。她模仿童貞女的髮式，頭戴新鮮白山茶花。她的胸前露出一串價值三萬法郎的珍珠項鍊，這是紐沁根送給她的。六點鐘，她已經梳妝完畢，但是仍然關著門，不讓任何人進入，包括組沁根。歐羅巴知道呂西安將被帶進她的臥室。呂西安七點左右來到，歐羅巴設法讓他進入夫人房中，任何人都沒有發現。