於洛元帥，以他的最高軍階，不得不有一所與身分相當的屋子。蒙巴那斯街一共有兩三座王府，他就在那條街上住著一所巍峨宏大的府第。雖然租的是全幢，卻只用了底下一層；李斯貝特來管家的時候，就想立刻把二樓轉租出去，認為這一部分的收入抵得了全部房租，伯爵差不多可以白住，但是老軍人不答應。幾個月以來，元帥老是在暗中發愁。他看出弟媳婦的窘況，雖不知道原因，已經感覺到她在受罪。一向無憂無慮很快活的老人，不大出聲了，他特意把二層樓留著，有朝一日他的家可能成為男爵夫人母女倆的棲身之所。大家知道福芝罕伯爵家道平常，陸軍大臣維桑布林親王，便硬要他的老夥計收受一筆搬家津貼。於洛把這筆錢置辦了底層的傢俱，樣樣弄得體體面面的，因為他不願意，照他的說法，把元帥的權杖放在腳底下。1帝政時代，屋主人是個參議員，樓下幾間客廳裝修得非常富麗，白漆描金，到處雕花，至今還儲存得很好。元帥又放進一些古色古香，同樣格局的傢俱。車房裡停著一輛車，漆有兩棍交叉的徽號；逢到大場面，或是上陸軍部，或是進王宮，有什麼典禮或是慶祝，他便向外邊租用牲口。三十年來的用人是一個六十歲的老兵，廚娘是老兵的姊妹。因此他能夠省下萬把法郎，加在他預備給奧棠絲的一份小傢俬上面。老人天天從蒙巴那斯街穿過環城大道，步行到翎毛街；殘廢軍人見了他每次都對他立正敬禮，而元帥總是微微一笑的招呼他們——
1法國軍制，將校佩刀，唯元帥持權杖。
「你對他立正的那個人是誰呀？」有一天一個工人問一個殘廢的上尉。
「讓我來告訴你吧，小夥子，」軍官回答。
小夥子擺好了姿勢，預備耐著性子聽一個多嘴的人嘮叨。
「一八○九年，」殘廢軍官說，「皇帝帶著大軍衝向維也納，咱們的任務是保衛兩翼。到一座橋口，山岩上高高低低有三座堡壘，都是防守這座橋的炮兵陣地。我們的司令官是馬賽納元帥。你剛才看見的那位，當時是禁衛軍榴霰兵團的旅長，我就在他部下……咱們的隊伍在橋這一邊，堡壘在河的對岸。我們這方面衝鋒衝了三次，退了三次。於是元帥說：‘去找於洛來，只有他跟他的弟兄們吃得下這一仗。’咱們便開上去。從橋上退下來的將軍，在炮火下面攔住了於洛告訴他怎麼對付，說話的時候擋住了去路。旅長滿不在乎的回答說：‘我不要聽意見，只要你騰出路來讓我走，’說罷他帶著部隊首先上了橋。於是砰隆隆！三十尊大炮對我們轟過來了……」
「哎唷！我的小乖乖！」工人叫道，「那一下子掛彩的該不少啦！」
「要是你象我一樣，親耳聽見他若無其事的說那句話，你也會佩服得五體投地！那座橋並沒阿爾科勒橋那樣出名，可是更偉大。我們跟著於洛一直衝到炮兵陣地。嚇！一路死了多少，那些好漢！」軍官一邊說一邊脫了脫帽子。「我們這一下把德國兵唬住了。你看到的那位老人，皇帝把他封了伯爵；給咱們老總的榮譽，就等於給了我們全體的榮譽；他們把他晉級為元帥也是大大應該的。」
「元帥萬歲！」工人叫了聲。
「噢！你再嚷也是白費！元帥的耳朵給大炮轟聾了。」
這段故事可以表示榮軍們怎樣的敬重於洛元帥，同時他始終不變的共和黨人的主張，使他在本區裡也大得人心。
以這樣安詳、這樣純潔、這樣高尚的心靈而哀傷憂苦，真叫人看了難受。男爵夫人只能用盡女人的技巧對大伯扯謊，把所有可怕的事實瞞著他。大禍臨頭的那一天早上，跟一般老年人一樣起身很早的元帥，以答應結婚為條件，從李斯貝特嘴裡盤問出了兄弟的真情。老姑娘從進門起就在等這個機會，所以未婚夫向她探聽秘密在她是極高興的；因為經過了這一下，她的婚事愈加穩固了。
「你兄弟是不可救藥的！」貝特對準元帥比較清楚的一隻耳朵叫。
洛林姑娘靠她響亮清楚的聲音，能夠跟老人談話。她不怕喊破嗓子，要她的未婚夫知道，跟她在一塊他永遠不是聾子。
「他有了一個阿黛莉娜還養過三個情婦，」老人嘆道，「可憐的阿黛莉娜！……」
「要是你肯聽我，」李斯貝特叫道，「你可以利用維桑布林親王的交情，替我姊姊謀一個體面的差事；這樣她可以得到幫助，因為男爵把三年的薪俸都抵押了。」
「好，」老人回答，「我到部裡去探探他對我兄弟的意見，求他切實幫幫我弟媳婦的忙，給她找一個不失身分的事！……」
「巴黎幾位做慈善事業的太太跟總主教合作，組織了一個慈善會；她們要聘請幾位高薪水的視察員，調查真正清寒的人。那樣的職位跟阿黛莉娜很相宜，她一定中意的。」
「你去叫人套車，我去穿衣服。必要的話我到訥伊1去見王上！」——
1訥伊，國王常幸的行宮所在地。
「呦！他多喜歡她！」貝特心裡想，「我碰來碰去，老是碰上她。」
李斯貝特已經在這兒當權，可是不在元帥面前。三個用人都非常怕她；她為自己特意添了一個貼身女僕，使出老姑娘的脾氣，事無大小都要人報告，都要親自過目，處處要使她親愛的元帥舒服。跟未婚夫一樣的共和黨，她的平民氣息特別討他喜歡；她奉承的手段也極高明；半個月以來，元帥的生活舒服得多；好象孩子受到了母親的照顧，他發現李斯貝特的確實現了他一部分夢想。
「親愛的元帥，」她送他到階沿上，「把車窗拉上來，別兩面通風，聽我的話好不好？……」
元帥，這個從來沒有受過體貼的單身漢，雖然心緒惡劣，臨走也不免對貝特掛著點笑容。
就在這個時候，於洛男爵奉到大臣的召喚，離開了公事房，向元帥維桑布林親王的辦公室走去。雖然大臣召見手下一個署長是常事，於洛卻是情虛得厲害，覺得副官彌圖弗萊臉上有些說不出的陰沉沉冷冰冰的氣息。
「彌圖弗萊，親王怎麼樣？」他帶上辦公室的門，追上前面的副官。
「他恐怕在生你的氣，男爵；他的聲音、眼睛、臉色，好象就要大發雷霆似的……」
於洛臉色發白，一聲不出的走過穿堂，會客室，心跳得很快，一直走到辦公室門外。元帥那時七十歲，頭髮全白了，跟上了這個年紀的老人一樣，臉上的皮膚變了樹皮一般的顏色，最有威嚴的是那個寬廣的天庭，在你的想象中彷彿一片戰場。白雪滿頂的腦蓋下面，亮著一對藍眼睛，因為眉毛部分的拱形骨特別往外突，眼光顯得很陰沉，平時總帶點兒淒涼的情調，表示一肚子的苦悶與牢騷。他當年是和貝納多特並肩的元勳，也有過裂地封疆的希望。1他動了感情，一雙眼睛就變成兩道可怕的閃電，而老是有點兒悶的嗓子也變得尖厲刺耳。發怒的時候，親王立刻恢復他軍人的面目，說話也回覆了科坦少尉的口氣；那時他是絕對不留情面的。於洛-德-埃爾維瞥見這頭老獅子，亂髮蓬鬆象馬鬣一般，雙眉緊蹙，背靠著壁爐架，眼睛好似在出神——
1貝納多特初為拿破崙手下名將，後為瑞典國王，稱查理十五。
「親王，我來請示！」於洛裝做若無其事的，說話極有風度。
元帥一聲不出，目不轉睛的瞪著他的署長，看他從門口走到面前。這道深沉的目光有如上帝的神目，於洛受不住了，無地自容的把眼睛低了下去，心裡想：「他全知道了。」
「你不覺得有什麼虧心事嗎？」元帥的聲音嚴肅，沉著。
「有的，親王。也許我瞞著您在阿爾及利亞搜尋糧食是錯的。在我這個年紀，加上我的嗜好，當了四十五年差事，還是兩手空空。法國四百位議員的宗旨，您是知道的。那般先生對所有的缺份都眼紅，把大臣們的薪俸儘量壓低，這不是說完了嗎？……對一個老公務員，他們肯給一筆錢嗎？……你對那些刻薄的人能有什麼希望？他們只給土倫港口的工人三十銅子一天，實際是少了四十銅子就養不活家！他們想不到在巴黎拿六百，一千，一千二的公務員，受的何等苛刻的待遇；可是薪水一到四千法郎，他們就打你主意了！……他們連一八三○年充公的王室財產，也不肯還給王室；也不肯撥一份產業給一個窮親王，而那份產業當初還是路易十六自己出錢買下的！……您要是沒有傢俬，人家就讓您跟我大哥一樣光靠薪俸過日子，再也想不起您曾經救過拿破崙大軍，在波蘭那片池沼縱橫的平原上，和我一起。」
「你盜用了公款，該送到重罪法庭去，象那個國庫的出納員一樣！而你先生把事情說得這麼輕描淡寫！」
「大人，那是大不相同的！我有沒有做監守自盜的事？……」
「一個人鬧出這種醜事，在你的地位上這樣的措置乖張，簡直是擔了雙重的罪名。你丟了我們上級衙門的臉，一向是全歐洲最清白的！……而這些，先生，是為了二十萬法郎，為了一個女流氓！……」說到這裡元帥聲色俱厲。「區區一個小兵，偷賣了部隊的公物尚且被處死刑，而你是一個參議官！第二驃騎旅的波冷上校告訴我，在薩韋爾納，他手下一個弟兄愛上一個阿爾薩斯姑娘，小妖精作死作活的要一條披肩；那個兵吃了二十年糧，馬上要升做少尉，旅部里人人瞧得起的，為了這條披肩居然盜賣了本營的公物。結果怎麼樣，你知道嗎，德-埃爾維男爵？他搗爛了窗上的玻璃吞下肚子，在醫院裡捱了十一個鐘點才死……你，你去想法子中風死吧，那我們還可以救出你的名譽……」
男爵惡狠狠的望著元帥；元帥一看見這副貪生怕死的表情，立刻臉上紅了幾塊，眼睛冒起火來。
「您就不救我了嗎？……」男爵嘟囔著說。
這時於洛元帥聽說只有他兄弟和大臣在內，便徑自闖了進來，象所有的聾子一樣直撞到親王前面。
「噢！」波蘭戰役的老英雄嚷著，「老哥，我知道你為什麼來的！……可是白費……」
「白費！……」於洛元帥跟著說了一遍，他只聽見這兩個字。
「是的，你來替你兄弟說情；你可知道他幹了什麼事嗎？」
「我的兄弟？……」聾子問。
「對啦，他是一個混……不配做你的兄弟！……」
親王的怒火使他射出兩道閃電似的，令人心驚膽戰的目光，象拿破崙的一樣。
「你胡說，科坦，」於洛元帥臉色發了白，「咱們丟開身分！
來吧，我領教就是。」
親王走到老夥計前面直瞪著他，抓了他的手湊在他耳邊說：
「你是不是男子漢大丈夫？」
「你等著瞧吧……」
「好，那麼你硬正點！你要遭到空前大禍了！」
親王回身從桌上拿起一宗案卷塞在於洛元帥手裡，喊：
「你念吧！」
福芝罕伯爵在卷宗內先讀到下面一封信：
呈內閣首相大人閣下密件
阿爾及爾年月日
親王閣下：現在我們手頭有一件非常棘手的案子，您可以從附上的檔案中閱悉詳情。
本案的節略如下：於洛-德-埃爾維男爵派了他的一個叔嶽到奧蘭省來操縱谷子糧秣，又派了一個倉庫主任做副手。倉庫主任供出了一些事實，引起了人家注意，結果是逃跑了。檢察官以為本案只牽涉到兩個下屬，辦得很認真；但是署長的叔嶽若安-斐歇爾，知道要解上刑庭的時候，在獄中用釘子自刺身亡。
如果這位忠厚老實的人，——他大概是受了他副手和侄婿的騙，——不寫信給於洛男爵，案子可以就此結束。但這封信落到了檢察署手裡；檢察官大為驚異，特地來看我。把一個勞苦功高的參議官兼陸軍部署長，加以逮捕而提起公訴，實在太難看了；在別列津納河1一役之後，他在行政方面的整理工作，我們大家都沾光的。因為這個緣故，我才請求法院把全部案卷移交了過來——
1別列津納河，白俄羅斯境內德聶伯河的支流。一八一二年十一月，徵俄法軍倉皇退卻，渡河西歸。
現在的問題是：要不要讓事情發展下去？還是，既然主犯已經死了，除掉把在逃的倉庫主任缺席判決之外，把這件事壓下去？檢察官同意我把卷宗送達尊處。德-埃爾維男爵住在巴黎，案子的審理也應當由巴黎法院主持。我們想出了這個含糊的辦法，暫時擺脫了難題。
可是我們希望元帥趕快有所決定。這樁舞弊案已經鬧得沸沸揚揚；現在只有檢察官、初審官、檢察長、和我，知道幕後的主使犯；倘使這個訊息洩漏出去，我們更要受累無窮了。
唸到這兒，那份公事從於洛元帥手裡掉了下來；他望了望兄弟，覺得無須再翻其他的卷宗；但他找出了若安-斐歇爾的信，瞥了一眼便遞給男爵。
發自奧蘭監獄。
侄婿青及：你讀到這封信的時候，我已經不在世界上了。你放心，人家決計找不到對你不利的證據。我一死，加上你那個壞蛋沙爾丹在逃，案子便可了結。想到我們的阿黛莉娜承你抬舉得那麼幸福，我死也死得很高興的。你無須再撥二十萬法郎來了。再見。
這封信當由一位在獄的犯人交給你，我相信他是可靠的。
若安-斐歇爾。
「我請您原諒，」於洛元帥極有骨氣的向親王道歉。
「得啦，跟我還用這個稱呼嗎，於洛！」大臣握著他老朋友的手說——「可憐的驃騎兵只害死他一個人，」他用霹靂似的眼光把男爵瞪了一眼。
「你拿了多少？」福芝罕伯爵問他的兄弟。
「二十萬。」
「好朋友，」伯爵對大臣說，「四十八小時內我把二十萬法郎送過來。我決不能讓人家說姓於洛的盜用公家一個錢……」
「你胡鬧！」元帥回答，「我知道二十萬法郎在哪裡，我會去要回來的——至於你，趕快提辭呈，申請退休吧！」他把雙頁的公文紙扔到坐在桌子旁邊兩腿發抖的參議官那裡。「這個案子要丟我們大家的臉，所以我得到了內閣會議的同意，由我全權處理。既然你毫無骨氣，不要我尊敬而還想活下去，過那種沒有人格的生活，那麼你的養老金給你就是。可是別再出來現眼。」
元帥打了鈴。
「公務員瑪奈弗在嗎？」
「在，大人，」副官回答。
「找他來。」
「你，」大臣一見瑪奈弗便嚷道，「跟你的女人，你們存心把德-埃爾維男爵攪得精光。」
「報告大人，請您原諒，我們很窮，我只靠我的差事過日子，我有兩個孩子，其中一個還沒有生，那是男爵的。」
「好一副壞蛋的嘴臉！」親王指著瑪奈弗對於洛元帥說——「少說你那套不要臉的廢話；把二十萬法郎拿回來，要不你就上阿爾及利亞去。」
「可是大人，您不知道我的女人，她把什麼都吃光了。男爵天天請六位客人吃飯……我家裡一年要五萬法郎開銷。」
「你走吧，」大臣厲聲吆喝，好似在戰事緊張的當口喝令衝鋒，「兩小時之內就發表你調職……去罷。」
「那我寧可辭職的，」瑪奈弗放肆的回答，「要我受了過去那一套，再把我打下去，我是不甘心的，我！」
說罷他出去了。
「不要臉的下流東西！」親王罵了一句。
這期間，於洛元帥始終一動不動站在那兒，臉色白得象死人，偷偷的打量著他的兄弟。這時他過去握了握親王的手，又重複了一遍：
「四十八小時之內，物質上的損失可以補救過來；可是榮譽！啊！再見，元帥！這真是要了我的命……」他又咬著親王的耳朵：「唉，我活不成了。」
「該死，你幹嗎今天早上跑來？」親王覺得很難受。
「我是為他太太來的，」伯爵指著埃克托說，「她沒有飯吃了……尤其是現在。」
「他有養老金呀！」
「早已押給人了！」
「真是魔鬼上了身！」親王聳了聳肩膀，「那些女人究竟灌了你什麼迷湯，你會這樣糊塗的？」他問於洛-德-埃爾維，「你明知法國衙門的規矩多麼嚴，每樣東西都要登記，備案，為了幾生丁的收支都要消耗幾令的紙張，你還抱怨，象放回一個小兵，買一個馬刷子那樣芝麻大的事，也得上百個簽字；你怎麼能，怎麼敢希望把舞弊的事長久瞞下去？還有報紙！還有忌妒你的人！還有心裡想舞弊的人！難道那些女人把你的人情世故統統拿走了嗎？把核桃殼蒙了你眼睛嗎？再不然難道你天生跟我們不同？你一發覺自己沒有了人味兒，老是色迷迷的時候，你就該脫離衙門！要是你犯罪之外再加上糊塗，你將來要落到什麼田地……我簡直不願意說……」
「你答應我照顧她嗎，嗯，科坦？」福芝罕伯爵問。他什麼話都沒聽見，心裡只想著弟媳婦。
「放心好了！」
「那麼謝謝你，再見了！」——「來吧，先生，」他對兄弟說。
親王表面上眼神很鎮靜的望著兩兄弟，舉動態度、體格性格那麼不同的兩兄弟：一個勇敢，一個懦怯；一個好色，一個嚴肅；一個清白，一個貪汙；他望著他們，心裡想：
「這個膿包是不會死的！而我可憐的，那麼清正的於洛，他卻是非死不可的了！」
他在自己的椅上坐下，重新拿起非洲的公事來看，那個動作表現出做領袖的冷靜，同時也表現出疆場上磨練出來的，深刻的憐憫！事實上再沒有比軍人更富於人情味的，儘管表面上那麼粗魯，儘管作戰的習慣養成了戰場上必不可少的，絕對的冷酷。
下一天，各報在不同的標題之下發表了幾則不同的訊息：
於洛-德-埃爾維男爵業已申請退休。這位要員的辭職，聞與阿爾及利亞辦事處的賬目不清有關。該案爆發，乃系兩個辦事員一死一逃所致。男爵獲悉誤信部屬，以致發生瀆職情事之後，大受刺激，在部長室內當場入於癱瘓狀態。
於洛-德-埃爾維先生為於洛元帥胞弟，前後服務已達四十五年。他不但是行政方面的幹才，私人行事亦足稱述，此次雖經挽留，終不允打銷辭意，甚為各方惋惜。他在帝國禁衛軍華沙軍需總監任內，以及一八一五年為拿破崙臨時徵召的大軍擔任組織事宜，均迭著勞跡，至今為人稱道。
在朝的帝國遺老從此又弱一個。於洛男爵自一八三○年起即為參事院及陸軍部的能員，素為上峰倚畀云云。
阿爾及爾訊——一度由若干報紙過事渲染的糧秣案，茲因主犯死亡，已告結束。若安-斐歇爾在獄自殺，同謀一人逃匿無蹤，聞將加以缺席判決。
斐歇爾向為承包軍糧的供應商，誠實可靠，信用素著，此次誤受在逃的倉庫主任沙爾丹矇蔽，致憤而自殺雲。
在《巴黎瑣聞》欄內，又有下面一段訊息：
陸軍部長為杜絕流弊起見，決定在非洲設一軍糧辦事處，主任人選已調派科長瑪奈弗充任。
於洛男爵退休之後，署長一缺，逐鹿者大有人在。據聞內定由拉斯蒂涅伯爵的內兄，議員馬夏爾-德-拉羅什－於貢伯爵繼任。
參事院請願委員馬索爾先生將調任參議官，馬索爾遺缺則由克洛德-維尼翁升充。
在所有的謠言之中，對於反對派報紙最危險的卻是官方散佈的謠言。不論記者如何狡獪，遇到他們的老同事，象克洛德-維尼翁那樣，從報界轉入政界而爬到上層的人略施小技的時候，他們往往會無意之間上當的。報紙只能用報館記者去把它攻倒。所以我們不妨套用伏爾泰的句法1，說：
巴黎瑣事並不是淺薄的人所想象的那回事——
1見伏爾泰的悲劇《俄狄甫斯》，原句是：「教士們並不是淺薄的人所想象的那回事。」
於洛跟著元帥回去，恭恭敬敬讓長兄在車上佔著後座，自己坐在前面。弟兄倆一句話也不說。埃克托垂頭喪氣。元帥聚精會神，彷彿在那裡鼓起所有的力量，預備挑那千斤重擔。回到府第，他不出一聲，只用威嚴的手勢把兄弟帶進書房。伯爵曾經從拿破崙手裡得到一對凡爾賽制造的精美的手槍，刻著拿破崙皇帝賜於洛將軍幾個字；他從書桌中拿出匣子，抽出手槍，指著對兄弟說：
「這才是你的救星！」
在半掩的門中間張望的李斯貝特，趕緊奔出去跳上馬車，吩咐立刻趕到翎毛街。她把元帥威嚇兄弟的事告訴了男爵夫人，二十分鐘內就把她帶了來。
伯爵對兄弟看也不看，徑自打鈴把那個當差的，跟了他三十年的老兵叫了來。
「博比埃，你去把我的公證人、斯坦卜克伯爵、我的侄女奧棠絲、國庫的經紀人，一齊邀來。現在十點半，我要這些人在中午趕到。你坐車去……加點兒勁呀！」他從前那句不離嘴的共和黨人的老話又說了出來。他又那麼怕人的把臉一沉；一七九九年在布列塔尼剿滅保王黨的時候，他就是用這副神氣使弟兄們打起精神，不敢怠慢的。
「是，元帥，」博比埃舉手行了一個軍禮。
始終不理會兄弟，老人回到書房，從書桌中檢出一把鑰匙，開啟一隻孔雀石面子的純鋼小保險箱，那是俄皇亞歷山大送的禮物。拿破崙皇帝曾經派他把德累斯頓戰役上虜獲的戰利品送還給俄皇，希望把旺達姆將軍1交換回來。沙皇送了於洛將軍這件貴重的禮物，說他希望有一天能夠對法國皇帝來一次同樣的回禮；可是旺達姆並沒有放回。小箱全部鑲著金片，蓋上還有金鑲的帝俄徽號。元帥把裡面的鈔票金洋點了點數目，一共有十五萬兩千法郎！他不由得做了個滿意的姿勢。這時候，於洛夫人進來了，她的神情連審判政治犯的法官見了都要軟心。她撲在埃克托身上，瘋子似的望望手槍匣子，又望望元帥——
1旺達姆（1770-1830），拿破崙麾下大將，一八一三年在今德境薩克森州被俄軍所俘。一八一四年方獲釋回國。
「你對兄弟有什麼過不去呀？他得罪了你什麼呀？」她喊得那麼響，元帥居然聽見了。
「他丟了我們大家的臉！」共和政府時代的老軍人回答。這一開口又惹動了他胸中的氣憤。「他盜用公款！他使我沒有臉再姓我的姓，教我不想再活，他要了我的命……我還能有這麼一點氣力，只是為要償還公家的錢！……在共和政府的元老前面，在我最敬重的維桑布林親王前面，我還替他辯白，哪知道證據確鑿，教我當場出醜！……這還不算一回事嗎！……