六
在哈洛，伊馮·埃文斯同馬丁·皮特-史密斯兩人在一起的時間越來越多了。
伊馮進費爾丁-羅思的研究所工作時，就租了一套小公寓。如今那套房子雖未退掉，但她難得去了。每個週末以及平時大多數晚上她都住在馬丁家。
她很樂意把馬丁生活中的家務雜事接管下來，也為了滿足馬丁和她自己性的需要。
伊馮重新佈置了廚房。現在那裡整整齊齊，光潔明亮。她發揮她那多面手廚師的才能，做出可口的飯菜；這才能似乎得之於先天，而她也以此為樂。
每天早上兩人一先一後去上班之前，她把兩人共睡的床鋪整理好，務求床單等物乾乾淨淨，比過去換得更勤。對朝來晚去、清掃房屋的女人，她留條說明要求。因此整個房子裡別的部分也都一塵不染，這歸功於伊馮細緻的觀察和監督的得法。
對那些玩賞動物的生活環境，伊馮也作了改變。
她把自己的一隻暹羅貓帶了過來。接著在一個她閒著的星期六，趁馬丁正在工作，她拿出鋸子和其他工具，在樓下後門上用鉸鏈裝上個小活門，使貓兒隨時可自由出入。這對貓的健康、對屋內衛生都有好處。
此外，伊馮如果夜裡住在這裡，第二天一早她就出去遛狗，為馬丁每天傍晚的遛狗活動作些補充。
馬丁對這些做法都很喜歡。
馬丁喜歡的另一點，是伊馮常樂呵呵地作些無關緊要的閒聊，她常東一句西一句地講些沒什麼大不了的事——正在上映的電影，明星們的私生活，流行歌手們及其在臺下的怪誕行徑，哪些倫敦商店在大拍賣，新近在馬克斯與斯潘塞商店裡的便宜貨，電視節目，研究所裡關於誰訂了婚、誰懷了孕、誰要離婚等等的閒話，再就是很有警惕性的英國報紙所報道的教士們縱慾過度，甚至一兩件政治醜聞……這類事情伊馮都是聽別人講的，或是她自己有選擇地讀來的，她像海綿一樣統統吸了進去。
奇怪的是，馬丁不但不反對聽這些閒聊，反而覺得這頗能調劑精神，有如換換口味，而有時則覺得很像是陪襯的音樂。
他認定他之所以這樣，原因在於他大多在知識分子堆中，談的是科技方面的嚴肅話題，不談瑣事，因此漸漸地聽到嚴肅的談話就厭倦。可聽著伊馮閒聊，他就可以逍遙自在，讓腦子百事不想。
伊馮的興趣之一——近乎是愛好——就是威爾士親王。這位王太子廣為報道的羅曼史使她入迷，雖然有時也使她擔憂。她沒完沒了地談論那些報道。
有個時期查爾斯的名字常和盧森堡的瑪麗-阿斯特麗德公主的名字一起出現。伊馮可不把這傳聞當一回事；她很有把握地對馬丁說，「這門婚事根本成不了。即便不說瑪麗-阿斯特麗德是個天主教徒，她也並不相宜。」
馬丁問，「你怎麼知道？」
「我就是知道。」
另一位頗受讚揚的王妃候選人是阿曼達·娜奇布林小姐。伊馮喜歡她一些，說是「她還可以。但只要查爾斯耐心等待，我敢說一定會出現更適合的人，甚至是最理想的人」。
「他可能正犯愁呢，何不寫信提醒他呢？」馬丁建議說。
伊馮彷彿沒聽見，她若有所思，接著帶點詩意地聲稱，「他需要的是一朵英國的玫瑰。」
一個夜晚，兩人親熱過一番後，馬丁取笑說，「你是不是把我想成威爾士親王？」
她也淘氣地回答，「你怎麼知道的？」
馬丁發現，儘管伊馮愛閒聊，卻不是笨蛋。她對別的事也感興趣，包括對大腦老化研究的理論根據；對此，經馬丁的耐心講解，她似乎已有所悟。
馬丁崇拜約翰·洛克的著作，伊馮對之也頗好奇。有好幾次，馬丁見她在皺眉蹙額地攻讀洛克的《論文集》。
「這不好懂，」伊馮承認說。
馬丁說，「確實不是誰都能看懂的。你必須用功。」
馬丁深信，關於他與伊馮的關係，可能有人在議論。哈洛這地方太小，這種事瞞不住人。不過在研究所他倆都很謹慎，除非工作需要，彼此決不交往。此外，馬丁有一種觀點，他的私生活純屬他個人的事。
他從沒有想過，他和伊馮的這種關係將維持多久。不過從他們隨意的談話裡，可以清楚看出：雙方都沒把這種關係看作是非此不可或天長地久的。
他們兩人共同熱中的是：研究所裡的科研進展。
在馬丁給新澤西的寥寥幾份報告中，有一份這樣說：「七號縮氨酸的結構現已清楚，基因已經得出並引入細菌體中，開始大量製備。」他指出，這過程「很像製備人的胰島素」。
同時，已在動物身上注射七號縮氨酸，繼續試驗其安全性及效果。積累的動物試驗資料已相當可觀，足以在今後數月有資格提出申請，以求批准在人體上作試驗。
或許事出必然，有關所裡研究工作的訊息不脛而走，傳到了新聞界。雖然馬丁謝絕採訪，說見報尚不成熟。但記者們還是從其他渠道搞到訊息，在報上捅了出去。總的說來那些報道還是準確的。其中既提到「此藥的顯著減肥效果」，也以很大篇幅作了推測：「該種抗衰老妙藥正在作動物試驗」。
這一切使馬丁十分生氣，因為顯然所裡有的科技人員太不謹慎了。
本特利按馬丁的要求作了調查，但未查出是誰透露的。
「實際上，」本特利指出，「這事講出去也並沒什麼大害處，對你正在研究的東西，科技界早已知曉。還記得你請來求教的那兩位專家吧。再說，現在吊吊公眾的胃口，將來有助於七號縮氨酸的銷路。」
馬丁並沒被說服，但也就不提這事了。
見報後招來一個使人不快的結果。「爭取動物權利」者寄來了雪片似的信件、小冊子和請願書。這些極端分子反對一切形式的動物試驗。有的信裡罵馬丁和所裡的研究人員是「虐待狂」、「執刑者」、「野蠻人」和「殘忍的罪犯」等等。
馬丁在家裡選看了一些罵得較兇的來信後，對伊馮說，「所有國家都有反對拿動物作試驗的怪人，但英國的這夥最糟糕。」他拿起另一封信，看後厭惡地放下說，「這些人不光要求把動物所遭受的痛苦保持在最小限度——
這我也贊成，而且我相信可通過法律予以保證。他們還要我們這種必需作動物試驗的科研部門立即剎車！」
伊馮問，「你說可會有一天科研上完全用不著動物？」
「也許有一天能辦到。甚至在今天，有些一向用動物作試驗的場合，我們現在已改用組織培養、量子藥物學、電子計算機等方法。不過完全不用動物……」馬丁搖搖頭，「這可能實現，但要很久以後了。」
「好啦，別讓這事打攪你了。」伊馮收拾起抗議信，塞回公文包裡。「還是考慮考慮我們的動物吧。七號縮氨酸使它們越發健康機靈了。」
但她的話沒能改變馬丁的情緒，最近這大批湧來的信件使他心煩。
然而總的來看，與早期摸索階段——工作沒什麼進展，結果總是不妙——相比，情況已有天壤之別，以至於馬丁私下向勞·薩斯特里吐露，「我很擔心。一切都這樣順當，沒準兒一場重大的挫折很快就會出現。」
他的話不幸而言中，而且出現之快出人意外。
在隨後的一個週末，也即星期日凌晨剛過一點鐘的時候，電話鈴聲把馬丁驚醒了。伊馮在他身旁還在熟睡。
馬丁接了電話，是奈傑爾·本特利打來的。
這所長說，「我在所裡，是警察局打電話叫我來的，我看你最好來一趟。」
「出了什麼事？」