他伸手握住油門控制桿，然後輕輕往回松。「怎麼樣，珍妮特？速度怎麼樣？」
「190，180，175，170，165，160，155，150……太低了！」「我知道。再看！再看！」
他慢慢地，極其小心地把油門控制桿扳到恰當的位置，使速度達到了他的要求。珍妮特的眼睛緊緊盯住錶盤裡那擺動著的指標。
「150，150，155，160……停在160上不動了。」
斯潘塞鼓起腮幫子，吐了一口氣。「噓！總算行了。告訴他，珍。」
「喂，溫哥華，我們的速度保持在160。完了。」
特里萊文早已等不住了，在他看來他們早應是這樣了。「很好，714。現在，喬治，我要你把襟翼放到15度位置，就15度，當心不要過頭了。襟翼的控制桿就在操縱桿的底座上，標得很清楚的。把杆子扳到第二個槽上就是15度。襟翼指示器就在儀表板的中央，那塊主要的儀表板中央。都找到了嗎？有沒有看見？完了。」
斯潘塞找到了襟翼控制桿。「跟他說找到了，」他對珍妮特說道，「不過這個動作最好你來做，行嗎？」
她對溫哥華報告後，把手按在控制桿上，坐等著。
「喂，714，我跟你們說，一直往下推，同時看著那隻指示器，等指標達到15度時，再把控制桿拉起來，放到第二個槽上。你們得一面看錶，一面作好準備，那襟翼下來時，下得是很快的，清楚了嗎？」
「我們準備好了，溫哥華，」珍妮特道。
「好，那麼幹吧。」
她剛要按下襟翼控制桿，頭一抬，不禁嚇了一跳。
「空速！空速跌到125了。」
斯潘塞的眼睛猛地掃向空速表。他趕緊狠命地把操縱桿推向前。「報數字！」他叫道。「快報數字！」
機身一個傾側，差一點使他們的五臟六腑都吐出來。珍妮特幾乎是蹲在儀表板前大聲在報數字。
「135，140，150，160，170，175……你能把它扳回到160嗎？」
「我正在弄，我正在弄。」他又一次使飛機飛穩了。他扳動操縱桿，使空速表的指標好不容易重新指在所要求的那個讀數上。他額角上沁出了汗水，可他不敢去拿手帕，他生怕手鬆開操縱桿時間會太久。他用袖管擦了擦額頭。「總算好了，160，是嗎？」
「是的，這樣就好了。」
「好險啊。」他往後一靠說道。「我們稍休息一下。」他好不容易笑了笑。「我是什麼樣的駕駛員你可看清楚了，我早該知道會出現這種情況的。」
「不，注意空速是我的事。」她深深地吸口氣，叫自己怦怦亂跳的心靜了靜。「我覺得你幹得蠻不錯哩，」她說。她的聲音有點發抖。
她的情緒沒逃過斯潘塞的注意。他馬上用過於親切的口吻說道，「你可不能說我預先沒警告過你呀。好吧，珍妮特，我們繼續幹吧。」
「喂，喬治，」耳機裡響起特里萊文的聲青，「襟翼放下來了嗎？」
「我們就要放了，機長，」珍妮特說。
「那就等一等，我剛才忘了告訴你們了。放襟翼的時候，速度會降下來的。使速度重新回到140。完了。」
「我真得罵……！」斯潘塞喊道。「他倒好，說得好輕巧。」「下面一定也亂了套了，」珍妮特說。機場裡的那番情景她完全想象得出。「謝謝，機長，」她發話道。「我們就開始。完了。」斯潘塞點了一下頭後，她就盡力把襟翼控制桿往下推，同時，斯潘塞密切地注視著襟翼指示器。
「行了，現在放到第二條槽上去。」
他極其小心地使空速表上的指標穩定地指在140上。
「珍妮特，告訴他行了。」
「喂，溫哥華，襟翼已放下15度，空速為140。」
「714，飛機飛行依然平穩嗎？」
斯潘塞向她點點頭。「告訴他是這樣，大致如此。」
「喂，溫哥華，大致還平穩。」
「好，714，接下來是放輪子，輪子放下後，你就能體驗到待一會兒降落時的感覺了。高度要穩住不變，速度仍在140。一切都準備好以後——請住意，一定要一切都準備好以後——就把起落架放下來，使速度降到120。這樣做，你也許得把油門往前推一擋來保持空速，同時再調節一下配平。明白了嗎？有什麼問題就問我。完了。」
「問問他推進器控制桿和混合油調節器要不要動？」斯潘塞說。
聽了珍妮特轉告的問題後，特里萊文轉而對伯迪克說道：「這傢伙倒也真動腦筋。」他繼而對著話筒道：「暫時不要去動，輪子和襟翼放下後，集中注意力控制住空速，過一會兒要著陸時，駕駛艙裡的儀器儀表我會跟你們一一核查的。完了。」
「跟他說，都明白了，」斯潘塞說。「現在我們放輪子。」他敏捷地看了一眼腿邊的選擇杆。看來兩隻手都放在操縱桿上似乎更好，他這樣想。「珍妮特，我看最好你來扳起落架控制桿。輪子放下的時候，把空速數字報一下。」
珍妮特照著這麼傲了，飛機一下子好象用了剎車一樣，明顯地慢了下來。他們坐在座位上，身子猛地往前一衝。
「130，125，120，115……速度太低了。」
「報下去！」
「115，120，120……在120上不動了。」
「我快要掌握住這架飛機了，」斯潘塞喘著氣說道。「它跟瑪麗女王號1一樣，又大又笨。」
耳機裡響起了特里萊文的話音，聽上去還有點著急。「都還行嗎，喬治？此刻輪子該放下來了吧。」
「放下來了，溫哥華。」
「看一下三隻綠燈有沒有亮，亮的話，就說明輪子都已固定住了。在中間那塊儀表板的最最左邊有一隻壓力錶，它的指標應指在綠色區間中，著一看。」
「燈都亮嗎？」斯潘塞問道，珍妮特看了一下，點點頭。「那就最好告訴他。」
「看到了，溫哥華，一切正常。」
「再跟他說，這飛機駕駛起來象是一塊溼海綿，好象更笨重了。」
「喂，溫哥華，駕駛員說這飛機駕駛起來象塊溼海絡，更笨重了。」
1英國一艘著名的大型遊輪。
「不必擔心。現在我們可以把襟翼全部放下了，是不是呀？這祥，你對著陸時的感覺也就有個數了，這番訣竅你馬上就要掌握了。現在照我說的去做。把襟翼全部放下，空速降到110節，調節好配平，讓飛機飛穩了。調節油門，保持高度。在你把起落架和襟翼抬起的時候，我再跟你說怎麼控制高度和空速，完了。」
「你是說110嗎，機長？」珍妮特有點緊張地問道。
「沒錯，是110，珍妮特。就照著我說的去做，不用擔心。清楚了嗎，喬治？」
「跟他說，清楚了。現在我們把襟翼全都放下去。」
她再一次用手使勁推著襟翼控制桿，空速開始降下來了。「120，115，115，110，110……」
斯潘塞在努力控制住自己，以至說起話來都很緊張。「行了，珍妮特，告訴他我們已做好了。我的天，真象一噸重的秤陀。」
「喂，溫哥華，襟翼已全部放下，空速是110。斯潘塞先生說飛機比以前更沉了。」
「幹得好，喬治。我們將請你當航空公司的駕駛員哩。現在我們要你回到原先那個位置上去，然後照這樣再來一次，當然在螺旋槳、混合油、調壓機等上面要有點改變。行嗎？完了。」「再來一次！」斯潘塞咕噥道。「我不知道是不是經受得住。好吧，珍妮特，來就來吧。」
「行，溫哥華，我們準備好了。」
「好，714。一步步倒回去，使襟翼回到15度，速度仍為120節。油門稍關小些，這樣就能保持速度。開始吧。」
珍妮特往下伸出手，抓住襟翼控制桿，使勁一拉。杆子沒動。她進一步彎下身子，又試了一下。
「怎麼一回事？」斯潘塞問道。
「好象緊得很。這一回好象扳不動它。」
「不可能的，慢慢地使勁拉。」
「一定是我不行了，我怎麼也拉不動。」
「算了，我來吧。」他一隻手離開操縱桿，毫不費勁地把襟翼控制桿拉了回來。「你看，不是行了嗎？你必須順著它的脾氣來。現在就把它放在第二……」
「當心！」她尖聲叫了起來。「空速不對了！」
空速降到90，正往75上跌。
機艙突然傾斜得厲害，斯潘塞只得硬把自己撐住。他知道他們已嚴重失速了，飛機就要開始打轉了。頭腦冷靜，他使勁命令著自己——用腦子想。如果旋轉起來，那就完了。往那一邊倒的？往左邊。好好回想一下，在飛行學校時他們怎麼教你對付這一情況的。操縱桿推向前，向反方向急轉。操縱桿向前推，保持向前。速度提高起來。反方向急轉舵。啊！看儀表。儀表好象不對——我好象感覺得出飛機在打轉。不——要相信儀表。你一定要相信它們。準備將飛機拉直。就是這樣，起來，起來，親愛的，起來。
「山！」珍妮特疾呼道。「我看見地面了！」
往後拉，往後拉。不要太快。保持空速平穩。快要起來了……快要起來了！真的行了！真的行了！快要起來了！「105，110，115……」珍妮特報著數字，她的氣都快憋得透不過來了。「現在周圍一片漆黑，我們一定鑽進大霧或別的什麼裡去了。」
「把輪子升起來！」
「山！我們得……」
「我喊你升輪子！」
通往客艙的門砰地開啟了。傳來陣陣叫喊聲和怒罵聲。
「他們在幹些什麼呀？」一個婦女這樣叫道。
「一定出什麼事了！我去看看是怎麼一回事！」
「回到自己座位上去。」這是貝爾德的聲音。
「讓我過去！」
一名男子的身影堵住了門道，他往黑洞洞的駕駛艙張望。他往前踉蹌了一下，抓住什麼算什麼以不讓自己跌倒。他盯著斯潘塞的後腦勺，然後又看到了躺在地板上的兩個人。這一切他幾乎沒法相信。他驚呆了。有那麼一會兒工夫，他的嘴在蠕動著，但什麼聲音也沒有發出來。然後，他硬使自己重新回到開啟著的門道上，兩手抓住門框，撐著把自己推了出去。
他的聲音又高又尖。
「他不是駕駛員！我們都將完了！我們要掉下去了！」