秘密會議一結束，彼得·麥克德莫特幾乎就知道了牙醫協會要繼續舉行大會的決定。由於這個會議對於飯店顯然關係重大，他派了會議服務部的一個辦事員守在多芬廳外面，並關照聽到訊息就隨時向他報告。幾分鐘以前，這個辦事員來電話報告說，從出來的代表的交談中獲悉，那個要求取消會議的提議顯然已被否決了。彼得覺得，從飯店的利益來看，他應該高興。可是相反地，他卻感到沮喪。英格萊姆大夫提出的強硬的、直截了當的方案竟被否決，他不知道這對這位大夫會產生什麼影響。彼得辛辣地想到，沃倫·特倫特昨天對會議情況所作的譏諷性估計終於證實是對的。他覺得應該把情況告訴飯店老闆。彼得走進了總經理套房的辦公室，克麗絲汀從辦公桌上抬起頭來看著他。她嫣然一笑，使他回想起昨晚他是多麼想跟她談談啊。她問道，「晚會好嗎？」看到他遲疑未答，克麗絲汀感到好笑。「難道你已經忘了？」
他搖搖頭。「一切都很好。只是，我老惦念著你——我在安排上搞糊塗了，我到現在還覺得非常難過哩。」「已經過去二十四小時了。你現在可以不必難過了。」
「如果你有空，也許今天晚上我就能夠補請。」
「這麼多人請我！」克麗絲汀說。「今晚我已經和韋爾斯先生約好一同吃晚飯了。」
彼得豎起了眉毛。「他已經好啦。」
「還不能離開飯店，所以我們就在這裡吃晚飯。如果你下班晚的話，不妨下班後也來。」
「如果我能夠來，就一定來。」他指了指飯店老闆關閉著的兩扇門。「沃·特在嗎？」
「你可以進去。不過我希望不是什麼麻煩的事。他今天早上看來情緒不大好。」
「我有個訊息或許可以使他高興。牙醫會議剛才否決了取消會議的建議。」他認真地說，「我想你已經看到紐約的報紙了。」
「是的，我看到了。我覺得我們是咎由自取。」
他點頭同意。
「我還看了本市報紙，」克麗絲汀說。「關於那個可怕的車禍，沒有什麼新的訊息。我一直在想這件事。」
彼得頗有同感地說，「我也是這樣。」三天以前晚上的那幕情景——那條公路上圍著繩子，泛光燈照來照去，警察們嚴密地偵查著線索——又突然浮現在眼前。他不知道警察能不能查獲這輛犯法的汽車及其駕駛人。也許，兩者都已經逃得無影無蹤，沒法偵查到了，可是他希望不是這樣。想起這個案子，又使他聯想起另一個案子。他一定要記住去問一下奧格爾維，對飯店失竊的偵查工作，一夜以來是否有什麼進展。想到這裡，他覺得很奇怪，從這個飯店偵探長那裡，他至今沒有聽到什麼訊息。
最後他對克麗絲汀微微一笑，便去敲沃倫·特倫特辦公室的門，走了進去。
彼得帶來的訊息似乎並沒有引起注意。這位飯店老闆心不在焉地點了點頭，好象不大願意從他內心的沉思中把思想轉過來似的。他好象要說什麼——彼得感覺到他要談另外一件事——然後又突然改變了主意。只三言兩語地談了幾句之後，彼得就離開了。
克麗絲汀想，艾伯特·韋爾斯預料彼得·麥克德莫特今晚會來邀請她，果真不錯。她一時感到懊悔，因為她故意作了安排，不能應邀赴約。這一交談使她想起了她昨天所考慮的計謀，使艾伯特·韋爾斯的晚餐少付些錢。她打電話給大餐廳的侍者管理員馬克斯。
「馬克斯，」克麗絲汀說，「你們那裡的晚餐價錢高得嚇人。」
「價錢不是我定的，弗朗西斯小姐。有時候我希望由我來定價就好了。」
「你們那裡近來上座情況不怎麼樣好吧？」
「有幾個晚上，」侍者管理員回答說，「我覺得好象是利文斯通在盼斯坦利1一樣。告訴你，弗朗西斯小姐，顧客越來越精明了。他們知道象這樣的飯店有個總廚房，不論他們到我們哪一個餐廳去，吃的都是一樣的東西，由同一個廚師用同樣的方法燒的。因此，為什麼不到價錢便宜的地方去吃呢，即使服務不那麼講究？」
「我有一個朋友，」克麗絲汀說，「喜歡大餐廳的服務——他是一位姓韋爾斯的老先生。我們今晚要來吃晚飯。我要求你保證把他的帳單開得便宜一點，但不要便宜得引起他注意。你可以把少付的錢記在我的帳上。」
這個侍者管理員咯咯地笑了起來。「嘿！象你這樣的姑娘，我自己也願意和你交個朋友哩。」
她反擊道，「對你我就不會這樣幹了，馬克斯。誰都知道你是本飯店的兩大富翁之一呀。」
「那另一個是誰呢？」
「不就是赫比·錢德勒嗎？」
「你把我的名字跟他連在一起，可不是對我的恭維。」
「不過，你會照應韋爾斯先生吧？」
「弗朗西斯小姐，等我們送上帳單，他將以為是在自助餐室裡吃飯呢。」
她笑著掛上了電話，知道馬克斯會機敏而得體地去處理這事的。
彼得·麥克德莫特怒不可遏，用懷疑的目光慢慢地又把奧格爾維的便條讀了一遍。
他和沃倫·特倫特短短談了幾句後，回來看到他的辦公桌上放著這張便條。
便條上的日期和時戳是昨晚，也許它是放在奧格爾維的辦公室裡，與今早的內部信件一起取走的。同樣清楚的是，遞送時間和遞送方法都是有意識這樣安排的，使他收到這個便條時已經無法——至少是暫時——對便條中所提到的內容採取什麼行動了。
便條全文如下：
彼·麥克德莫特先生
事由：休假