「本來可以換樣兒而沒有換樣兒，這一點就足夠了。我們一舉一動，一言一行都爛熟了，換個人來也會這樣做，重複我們昨天的話語，再組成我們明天的詞句。阿貝爾每星期四接待客人，客人中不見於爾班、克洛狄烏斯、瓦爾特和您本人，他那驚訝的程度，也像我們大家不見他在家裡一樣！哦！我也不是發牢騷，確實看不下去了：我要走了……動身去旅行。」
「就您，」羅朗說道。「嚇！去哪兒，什麼時候動身？」
「後天……去哪兒？我也說不好……不過，親愛的朋友，您應當明白，我若是知道去哪兒，去幹什麼，也就走不出我這苦惱圈兒了。動身就是動身，單純得很：出乎意料本身就是我的目的——意想之外的情況——您明白嗎？意想之外的情況！我可不是向您提議陪我一起走，因為我要帶安棋爾……不過，您何不也走一走呢，去哪兒都成，讓那些不可救藥之人死守去吧。」
「對不起，」羅朗說道，「我和您不一樣，我要走，就喜歡弄清楚去哪兒。」
「那就是有選擇嘍！我怎麼對您說呢？就說非洲吧！您熟悉比斯克拉1嗎？想想照在沙漠上的太陽！還有那些棕櫚樹。羅朗啊！羅朗！那些單峰駝！想一想吧，同一顆太陽，我們隔著塵煙和城市建築，從屋頂之間可憐巴巴望見那兒一點兒，在那裡已經陽光燦爛，已經普照大地，想一想吧，到處都無拘無束！您還要一直等下去嗎？羅朗啊！這裡空氣汙濁，同煩悶一樣令人打呵欠，您走不走啊？」
1阿爾及利亞一城市名。
「親愛的朋友，」羅朗說道，「那裡等待我的，可能有特別令人驚喜的情況；可是，我事情太多，脫不開身，我乾脆就不去向往。我不能去比斯克拉。」
「恰恰是要放一放，」我介面說道，「放一放纏住您的這些事務。總陷在裡面，難道您就甘心嗎？我呢，倒也無所謂，要知道，我是動身去另外一個地方；不過您想一想，人來到世上，也許就這麼一回，而您那活動的圈子有多麼小啊！」
「噯！親愛的朋友，」他說道，「不必再講了，我自有重大的理由，您說的這套我也聽厭了。我不能去比斯克拉。」
「那就不談了，」我對他說道。「我也到家了，好吧！過一段時間再見。我去旅行的訊息，麻煩您告訴其他所有人。」
我回到家中。
六點鐘，我的摯友于貝爾來了，他從互助會那裡來，一見面就說道：
「有人向我提起《帕呂德》！」
「誰呀？」我不禁好奇地問道。
「幾位朋友……告訴你：他們不大喜歡，甚至還對我說，你最好還是寫寫別的。」
「那你就住口吧。」
「你瞭解，」他又說道，「反正我也不懂，只是聽人講；你寫《帕呂德》，既然覺得有意思……」
「哪裡，我一點也不覺得有意思，」我高聲說道。「我寫《帕呂德》是因為……算了，談點兒別的……我要去旅行。」
「嚇！」于貝爾應了一聲。
「對，」我說道，「人有時就需要出城走一走。我後天動身，還不知道去哪兒……我帶著安棋爾。」
「怎麼，在你這年齡！」
「噯！親愛的朋友，是她邀請我的。我可不建議你同我們一起去，因為我知道你太忙……」
「再說，你們也喜歡單獨在一起……不用講了。你們要到遠處逗留很久嗎？」
「不會太久，我們還得受時間和金錢的限制；不過，關鍵是離開巴黎。要出城，只能靠強有力的交通工具，乘坐快車；難就難在衝出郊區。」我站起來踱步，以便激發一下情緒：「要經過多少站，才能到達真正的農村！每站都有人下車，就好像賽馬剛一起跑，就有人掉下去了。車廂漸漸空了。旅客！旅客在哪兒呢？沒下車的人是要去辦事；司機和技工，他們要一直到終點，但是留在火車頭上。況且，終點，那是另一座城市。鄉村！鄉村在哪兒呢？」
「親愛的朋友，」于貝爾也走起來，說道，「你太誇張了：很簡單，鄉村始於城市截止的地方。」