「‘安靜點，惡靈。’瑪凱說：‘等到我需要你的時候再出現。’那是我聽到她首度對阿曼說的話。我感到一陣毛骨悚然。
「我不記得我們何時睡著的，但半夜時分我被凱曼叫醒。
「原本我以為是阿曼在惡搞，帶著一陣狂暴的情緒起身，但凱曼示意我安靜。他看起來很糟糕，只穿著一件睡袍，赤著腳，頭髮蓬亂。他好像哭過的樣子，眼眶紅腫。
「他在我身邊坐下來。‘告訴我，你們所說的關於精靈之事可是真的？’我懶得告訴他那是瑪凱說的。人們總是把我們當成同一個人。我只是告訴他，沒錯，那是真的。
「我解釋給他聽：‘無形物向來都存在於世上，他們自己也承認並非神，還向我們得意洋洋地炫耀自己在穌瑪、桀利裘、尼涅文等地的偉大神殿惡搞的把戲。他們有時會佯裝自己是什麼什麼神，但我們知道他們的本格，會以舊有的名字呼叫他們。他們只好作罷。’
「我沒有告訴他的是，我但願瑪凱從未說出這些事情。讓他們知道這些有什麼好處呢？
「他挫敗地傾聽著，像一個有生以來都被謊言所欺瞞的人。當他看到精靈們製造的狂暴風雲時，靈魂都為大膽寒；當然啦，真相與某種物理性的彰顯總是足以製造出信仰。
「我察覺到他的良心或理智有著更大的負擔，需要有人安撫他。‘屠殺你的族人是一場聖戰，並不像你所說的是自私的行為。’
「‘不，’我告訴他：‘這是自私又單調的事情，我無法接受別的說法。’我告訴他關於使者帶來的石板書信，我母親的恐懼與後來的生病，我以自己的能力聽到女王心底的真話——她自己無法接受的真話。
「在我說完之前他就已經被擊敗了。根據自己的觀察，他也知道我說的是事實。長年以來他都在國王身邊討伐征戰，目睹過屠殺與城市焚燬。軍隊何以需要戰鬥對他而言不算什麼。雖然他自己不是士兵，但他理解這些事情。
「但是他找不出何以討伐我們的村落的理由，國王也不會因此增加領土。真正的理由只為了要捕獲我們，他自己也因此而嫌惡這種‘聖戰’。比起戰敗，他感到更大的悲哀。他自己來自一個古老的世家，也嘗過祖先的血肉。如今，他覺得自己在糟蹋那些他所珍視的傳統。他憎惡木乃伊化的新習俗。由於如此，這塊土地的傳統與深度都付之一炬。用些無意義的財寶伴隨著死者入土，好讓拋棄傳統的人不至於良心不安。
「這樣的想法讓他筋疲力竭。更煩擾他的是不該發生的大屠殺。女王什麼都感受不到，他自己卻永難忘懷，被拋到無底深淵，失去所有的精力。
「在他離去之前，他保證會盡力斡旋好讓我們被釋放。雖然他不知道該怎麼做才好，但絕對會盡心盡力，而且他請求我不要害怕。當時我對他興起強烈的愛意。他如同現在一樣的美麗，但膚色更黑、體態更結實、頭髮上卷且結成辮子，垂在肩膀上。他有著那種統領眾人的王室氣質，對於他的王子滿懷愛戴。
「翌日清晨我們又被傳喚到女王那兒，這一回是到她的私人寢宮。只有國王與凱曼在側。
「用房間比大廳還要奢華，充滿著細緻美好的物品：以豹皮鋪成的沙發、絲綢床褥、精巧無瑕的鏡子。女王就像個女祭司一般神珠寶與香水包圍，如同她的裝飾品那麼可人。
「她又開始那一串相同的問題。
「我們的手被綁著，站在一起，情不得以地傾聽那些廢話。
「瑪凱告訴她說，精靈打從太古就已經存在，他們一直戲弄著各地的祭司。埃及的禱文與吟唱讓精靈們心情大悅。對於他們而言，這一切不過就是遊戲人間。
「‘但是這些精靈不是神，你是這個意思羅？’阿可奇狂熱地說：‘而你們能夠跟他們交談？我要看看你們是怎麼做？’
「‘但他們不是上帝’。我說：‘這是我們極力要告訴你的，他們根本不像你們所說的、會譴責食屍者的神。他們根本不在意這些東西。’我費盡心力地解釋，精靈沒有位格，他們比人類更次等。但我知道這女人無法理解我要說的重點。
「我看得出她正在天人交戰當中，掙扎於她試圖相信自己身為伊娜娜女神的使徒與終究什麼都不信仰的黑暗魂魄之間。她的靈魂是個冰寒地域，那些宗教性的熱烈信念只是她用以取暖的東西。
「‘你們所說的都是謊言！’她終於這麼說：‘你們是邪惡的女子’。她命令我們被處決。我們將於次日正午被燒死，看著對方受罪而死。早知如此，她根本不用理我們。
「國王打斷她的話，他說他自己看過精靈發威的場面，凱曼也是。如果精靈看到我們受到這種待遇，他們會做何感想？放我們走不是比較妥當嗎？
「女王的眼神既嚴厲又醜陋，國王的話算不上什麼，我們的生命危在旦夕。我們該怎麼做是好？她之所以氣惱我們，只因為我們無法把真相塑造成她所樂意浸淫的型態。與她打交道真是一種折磨。但她的心靈與千萬眾生沒啥兩樣，而她現在的也沒什麼長進。
「瑪凱終於毅然決然地做了我不敢做的：她召喚精靈前來。以怏速無比的咒語，她叫每一個精靈過來，但女王記不住那些飛快的言語。她高聲要他們過來，服從她的旨意，並顯示出對於他們所愛的瑪凱與瑪赫特遭受到的待遇所該有的不滿。
「這是一場賭注：因為如果精靈們已經遺棄我們，我們還可以呼叫阿曼。他就在這裡伺機以待，這是我們唯一的機會。
「沒幾秒的時間，大風就席捲宮廷。狂烈的風勢弄得大家雞飛狗跳，物體四散飛舞，女王感到周遭的變動而開始驚恐。精靈將她梳妝檯上的物體朝她掃過去，國王勉力想保護她，凱曼因為害怕而僵直著。
「然而精靈的力道有限，而且他們無法持續更大。當這場力量的示範停止時，凱曼哀求女王撤回死刑的判決，她也從善如流。
「女王已經被擊垮了。雖然國王告訴她，他自己也親眼自睹這樣的奇景，然而沒有更進一步的傷害造成，然而她的內心有某種東西被擊碎。她以前從未目睹任何超自然的場面，如今這一擊讓她目瞪口呆。在她無信念的黑色心靈當中，一抹真正的光流切穿而過。雖然她的懷疑論行之有年，但這個場面非同小可，如同她親自看到自己的神現身而出。
「她遣走凱曼與國王，說要與我們單獨談談。然後她含著淚水，要求我們叫出精靈。她想要看看我們與精靈交談的樣子。
「那真是不同凡響的一刻。我終於瞭解到之前碰觸石板書信所感應到的：光明與邪惡的混合體，遠比純粹的邪惡更加危險。
「我們告訴她，她可能無法理解我們與精靈交談的情景。也許她可以提出一些問題好讓精靈回答。她立刻照辦。
「那些問題就和一般人民會追問女用與巫師的沒啥兩樣。當我還是小孩時遺失的項鍊掉在哪裡？母親去世的那一晚她本來要告訴我些什麼？為何我姊姊討厭我在她身邊？我的孩子是否能夠順利長大成人？
「為了我們的生命著想，我們盡力取悅精靈，好讓他們用心回應這些問題。他們的答案相當震撼阿可奇：他們知道她姊姊與兒子的名字！當她費力思索這些單純的把戲時，簡直要發瘋了。
「接著，那個邪惡的阿曼突然現身，顯然是嫉妒正在發生的情景。他將阿可奇遺落在尤魯克的項鍊扔到她跟前。這是最後一記的當頭棒喝，阿可奇簡直嚇呆了。
「沒錯，那些神是由人類生產出來的，精靈說。不，那些稱謂的名號並無所謂，精靈們喜愛的是那些吟唱的旋律與節奏——姑且說是言語的形狀。沒錯，是有一些喜歡傷害人類的壞精靈，但那又如何？也有喜愛人類的好精靈啊。如果我們離開這個王國以後，他們還願意與阿可奇交談嗎？別夢想了。他們現在就在說話，可是她根本聽不見，那還要怎樣？沒錯，這個王國還有可以聽見他們的其他女巫。如果那是她的意願，他們會立刻要求讓那些女巫進宮。
「正當溝通進行中的時候，阿可奇發生了奇異的變化。
「她的情緒從歡悅到疑慮，最後變得悲慘。因為這些精靈說的話和我們早先說的如出一轍。
「‘你們對於來生知道多少呢？’她問。當精靈說死去的靈魂要不是飄蕩於人世否則就徹底解脫，她感到強烈的失望。她的眼睛呆滯，已經失去大半的興致。當她問起窮人與富人之間的對立，精靈們根本不知其所以然。但是這場質問還是持續著，我們看得出精靈已經很不耐煩，開始逗著她玩。許多答案根本就像白痴一樣。
「‘神的意願是什麼？’她問。他們說：‘就是你們要終日唱歌，我們喜歡如此。’
「突然間，那個邪惡阿曼太得意於自己先前變出項鍊的戲法，又將一串珠寶扔到她眼前。但這一回她只是驚恐地後退。
「我們立刻明白不對勁之處：那是她母親躺在墳墓中身上配戴的項鍊。但是身為精靈的阿曼無法理解箇中荒誕無稽之處。他在阿可奇的心靈中看到這條項鍊的影像，為何她不要呢？她不是喜歡項鍊嗎？
「瑪凱告訴阿曼這樣不好，他變錯了戲法，請他稍有勿躁好嗎？她可以理解女王的心態，但他不能。
「但是這些都已經太遲了，女王已經見識到精靈展現的兩項神技，同時目睹真相與胡說八道。其中，沒有任何層次能夠與她長年來強迫自己信仰的美麗神傳說相提並論，然而精靈卻已經摧毀掉她脆弱的信仰。如果這些戲法繼續發展下去，此向她要怎麼做才能逃離那始終籠罩著她的黑暗懷疑論？
「她俯身撿起那串原本在她母親墓中的項鍊。‘這是從哪兒來的？’她質問著，但是她並不真的想要知道答案，那會超過她能夠承受的極限。她已經害怕起來。
「不過我還是盡力解釋，而她也聽進每一個字。
「精靈們能夠讀取人的心思，他們的形體巨大而法力又強，我們難以想像他們真正的模樣與大小。而且他們能夠立即瞬間移動。當阿可奇轉念想起那串項鍊時，精靈也同時看到她心中出現的形象。既然先前那一串讓她高興，那麼再來一串不是更好嗎？所以他從她母親的墳墓中開啟通道，將項鍊傳送到這裡。
「但是當我正在解說時，我開始明瞭真相。或許那串項鍊根本沒有被埋在墳墓中，而是被偷了：或許是她的父親，或許是祭司，更或許是她自己。這就是為什麼她突然間手中握著那串項鍊！她憎惡精靈揭穿這件惡劣的事情。
「總之，這個女人原本的幻覺都已的粉身碎骨，而她從此必須與荒冷的事實並存。她問了一些關於超自然事物的事情那本來就不甚聰明——而超自然體系的回覆她又無法接受，但是她也無法徹底駁斥。
「‘那些死者的靈魂如今何在？’她瞪著項鍊低聲問著。
「我儘可能溫和地說，精靈們不會知道的。
「恐懼莫名，害怕萬分。然後，她的心智開始動工。一如往常那樣，以某些壯麗的系統來解說那些造就痛苦的情境。她內在那塊黑暗地域更加龐大，威脅著要從中吞沒她。她可不能讓這樣的事情發生，她是凱門的女王啊！
「就另一層面來說，她感到無名火起。她恨死自己的父母與老師、孩提時代的教士與女祭司，自己原本信仰的神，以及任何曾經告慰過她，告訴她生命是美好的每一個人。
「周遭沉默起來。她的表情逐步變化，害怕與驚異已經不再，冰冷、無動於衷，以及惡意的神情取而代之。
「她握著自己母親的項鍊站起身來，宣佈我們所作的一切都是謊言，我們交談的物件都是惡魔，試圖顛覆她與她的王國，從中榨取利潤。她越這麼說，自己越發相信。信念的完美性擄獲她，她屈從於那樣的邏輯。最後她哭泣著斥罵我們，宣稱她的裡暗面已被擊敗，她又重新招引出自己的神與神聖的語言。
「接著她又看著頊鏈，而阿曼卻氣壞了因為她竟然不滿意他送的禮物，還怪罪我們——要我們告訴她說，如果她膽敢動我們一根寒毛，他就會將她有生以來所有使用過記得的物品、珠寶、酒杯、鏡片、梳子都扔到她頭上！
「假若我們不是如履薄冰，恐怕真會大笑出來。對於一個精靈而言，這可真是美好的解決之道；對於人類來說，那可真是滑稽透頂！然而，那也絕非是任何人想要領教到的狀況。
「瑪凱對阿可奇如實以告。
「他可以送你這串項鍊，也可以實行他所說的這些威脅’她說：‘如果讓他開始，我不和道在這世上有誰能阻止得了。’
「‘他在哪裡？’阿可奇高叫箸：‘讓我看看你們說的這個惡靈。’
「阿曼被虛榮心所趨，集結自己全副的力量對著阿可奇大吼：‘我就是邪惡的阿曼，善於穿刺人的阿曼！’接著他在她周圍掀起最強烈的颶風，比當時在我們母親身旁的那場更強烈十倍。我從未見識過這麼狂暴的景象，房間整個快被掀起來，石磚牆也瑤搖欲墜，女王美麗的臉龐與手臂上出現許多細小的血洞，如同被尖物戳咬到。
「她無助地吶喊著，阿曼簡直樂壞了，他可真是偉大啊。我跟瑪凱嚇壞了。
「瑪凱命令他即刻停止，用盡所有強力的咒語表達謝意，稱讚他是最有法力的精靈，現在他得停止這力量的炫示，要讓人知道他擁有和力量一樣偉大的智慧。當時候到了，她會讓他再掀起這種場面。
「在這時候，凱曼國王與所有的侍衛都衝過來保護她。當侍衛想要打倒我們時，她喝令他們不要動我們。瑪凱與我沉默地瞪著她，以精靈的力量威脅她。這是我們自前所有的籌碼。阿曼就在我們的上方，周遭的氣流掀起最古怪的聲音。精靈的笑聲似乎響遍整個世界。
「當我們獨處於囚室時，我們想不出該怎麼利用阿曼帶來的優勢。
「至於阿曼，他不願意離開我們，將囚室弄的亂七八糟，弄亂我們的衣服與頭髮。這真是討厭，但是聽他吹噓自己的能耐才真是恐怖。他喜歡吸取血液，那液體流通他的至身，他喜愛那滋味。當世界上有人從事血祭時他喜歡跑去湊一腳，畢竟那是為他而做的吧？他又笑了。
「我們都感到其他精靈的畏縮，留下來的只有那些嫉妒他的精靈，嚷著要知道血是什麼滋味。
「終於那感覺決堤而出：那些邪惡精靈對於人類的嫉妒與仇恨。他們恨我們同時有肉身與精神，我們不該存在於地球上。阿曼從太古以來就遊蕩於山川水澤之間，當時還沒有我們人類。他告訴我們，在必死的肉身內居宿著精神就是一種詛咒。
「以前我是聽過那些邪惡精靈的抱怨，但都沒有太怎麼搭理。我開始有點相信他們。透過心靈之眼我看到死光光的族人，我如同以往的許多人那樣開始想著：或許沒有身體的永生不死是一種詛咒。
「就在這一夜，馬瑞斯，你可以體會。生命如同一個笑話，我的世界只存有黑暗與受苦。我是誰再也無關緊要，我的所見所聞再也無法使我想活下去。
「但是瑪凱開始教訓阿曼，告訴他她寧可要自己現在這樣，總勝過他開樣：永遠飄蕩無依，沒啥重要事好做。這使得阿曼再度抓狂，他可以成就大事的。
「‘當我喝令你時，阿曼，’到凱說：‘選好時間降臨在我身邊，如是，所有人就會知道你的能耐。’這個孩子氣的精靈於是滿足了，把自己投往遠處陰暗的天空。
「我們被關了三天三夜，守衛不敢接近我們也不敢看我們，奴隸也不敢。事實上，要不是凱曼拿食物給我們吃，我們早就餓死了。
「他告訴我們，目前正有一場巨大的爭議。祭司們主張把我們就地正法，但女王唯恐我們一死精靈就傾巢而出，沒有人能夠幫她驅走身上的惡靈。國王對這一切都興致盎然，他很想多知道精靈的事情與用處。但是女王已經看夠了，怕了。
「最後，我們被帶到整個宮廷都觀望著的刑場。