「味道真好。」約瑟夫-阿倫斯先生用舌頭品嚐著。
他又大喝了一口，放下杯子喘了一口氣，舐了一下嘴唇上的沫子，滿意地看著他的主人赫庫勒-波洛。
「對我來說，最好不過是一塊上等的烤牛排和一杯好啤酒。您那冷盤以及其它一些亂七八糟的東西就別想引起我的胃口。當然，我還要點蘋果醬。」
阿倫斯一連要了兩次蘋果醬。當他象一個行家一樣吃奶酷的時候，就把話題從食品轉到要緊的事上來。
「您不是要同我談談您那小小的案件嗎？親愛的波洛。若是我能以任何一種方式幫助您，那將非常高興。」
「您太好了，」波洛說道。「我經常同自己說：如果您想了解戲劇方面的事，那您就直接去找老朋友阿倫斯。」
「您說對了。」阿倫斯受寵若驚地說。「無論是什麼時候的事，過去、現在或將來，我都知道的一清二楚。」
「那我知道。我現在要問您的是：您是否知道一位名叫基德的年輕女士？」
「基德？吉蒂-基德？」
「對，吉蒂-基德。」
「我當然認識她。又會唱又會跳，經常穿上大禮服扮演男青年，是她嗎？」
「對，我指的就是她。」
「是一個很能幹的人。掙的錢也很多。她一直同劇院訂合同。在女扮男裝的角色中，她比較有名。但她最拿手的還是在話劇中扮演很有特色的角色。」
「有人對我說過。」波洛說。「最近一個時期她好象沒有露面。」
「沒有。從舞臺上消失了。同一位很有錢的貴族去法國了。我不相信她還會再登臺演出。」
「她是什麼時候離開舞臺的？」
「請您讓我想一下。噢，大概是在三年以前。」
「她那個男朋友叫什麼？您知道嗎？」
「他是個很高貴的人。一位伯爵或是……等一下，對，是一位侯爵。」
「從那以後您再也沒有聽到過她的訊息？」
「毫無訊息。可能在一些有名的療養勝地鬼混。她一定成了侯爵夫人。如果這樣的話，別的侯爵夫人都得退避三舍。」
「懂了，」波洛深思地說道。